Bab delapan puluh satu: Datang untuk menyelamatkan...

Ibu Kota Api, cabang Serikat Tentara Bayaran, lantai empat, seorang lelaki tua tengah memeluk sebuah buku dengan penuh konsentrasi, meneliti setiap halaman dengan teliti.

Di atas meja di sebelahnya, terletak secangkir teh hangat. Sebenarnya, itu adalah secangkir teh hangat, namun karena ia terlalu larut dalam membaca, setengah jam kemudian teh itu sudah mulai mendingin.

Tiba-tiba, suara ledakan dahsyat menggema di telinganya.

Tanpa diduga, ia terperanjat, tangan keriputnya bergetar hebat hingga buku itu jatuh ke lantai.

“Betapa kuat dan mengerikannya kekuatan itu...” Ia mendongak ke arah selatan, wajahnya terkejut, lalu teringat sesuatu, segera berdiri dari kursi, “Jangan-jangan ada tokoh kuat yang tiba di Ibu Kota Api? Tidak, aku harus melihatnya sendiri...”

Karena terburu-buru, ia bahkan tidak menggunakan tangga, melainkan melompat keluar jendela. Saat tubuhnya meluncur ke bawah, makhluk tempurnya dipanggil, membentuk sebuah baju zirah di tubuhnya.

Melompat dari lantai empat, tubuhnya meluncur cepat menuju tanah, namun wajahnya sama sekali tidak menunjukkan kepanikan. Ia hanya berkata, “Cairan kecil, sayap kabut air!”

Seketika, sisi kiri dan kanan baju zirahnya mengembang menjadi dua sayap kabut biru air yang nyaris transparan.

Begitu sayap itu muncul, keduanya mengepak dengan cepat, mencapai ratusan kepakan per detik, membawa tubuh kurusnya terbang menuju selatan.

Ibu Kota Api, Istana Kerajaan...

Raja Kerajaan Api tengah bersiap untuk beristirahat. Dalam beberapa hari terakhir, terlalu banyak hal terjadi di ibu kota sehingga pikirannya sedikit lelah dan ia ingin segera tidur.

Namun, saat ia menanggalkan pakaian dan hendak naik ke ranjang, suara ledakan dahsyat terdengar, membuat kakinya bergetar, tubuhnya limbung, hampir jatuh.

“Kekuatan ini... Apakah negara tetangga mengirim orang untuk mengacau? Celaka, pengawal, cepat!” Wajahnya mendadak muram, ia berteriak ke luar.

“Baginda!” Seorang pengawal istana bergegas masuk.

“Kau dengar suara itu?”

“Ya...” Pengawal itu juga seorang pelindung alam, bukan hanya mendengar, ia juga merasakan kekuatan yang menakutkan, menyebar ke seluruh Ibu Kota Api secepat cahaya, membuat wajahnya tampak pucat.

“Kerahkan seluruh Tim Tempur Api, selidiki apa yang terjadi!”

“Siap!”

“Laporan dalam lima menit!”

Pada saat yang sama, para tokoh kuat di Ibu Kota Api pun bergegas ke lokasi kejadian.

Di antara mereka, lelaki tua dengan sayap kabut air dan makhluk tempur adalah yang pertama tiba.

Ketika ia sampai, yang dilihatnya hanyalah reruntuhan yang hancur dan porak-poranda.

Semula, ini adalah kawasan perniagaan, dengan deretan toko dan gedung-gedung megah, namun kini tak ada yang tersisa selain puing-puing hitam hangus.

“Apa sebenarnya yang terjadi di sini...”

Lelaki tua itu terdiam, tak mampu memahami apa yang telah menimpa tempat ini.

Pertarungan antara para tokoh kuat? Mustahil! Bangunan seluas hampir sepuluh ribu meter persegi rata dengan tanah, jika ada pertarungan sehebat ini, ia pasti bisa merasakannya. Biasanya, pertarungan para tokoh kuat yang mampu menyebabkan kehancuran seperti ini, bahkan tanpa menyerang, energi mereka saja sudah bisa menimbulkan badai dahsyat di langit. Mana mungkin ia tidak merasakan apa-apa?

Ia mulai memeriksa reruntuhan, berharap menemukan petunjuk.

Dari pencarian itu, ia benar-benar menemukan sesuatu.

Ada dua sosok yang hangus, tampak seperti hampir matang, berdekatan dalam posisi yang aneh dan mencolok.

“Masih hidupkah?” Tak ingin mengotori tangannya, lelaki tua itu menyentuh sosok di atas dengan ujung kakinya, hingga sosok itu terbalik, namun tetap tak bergerak.

Ia membungkuk memeriksa, menemukan wajah sosok itu hangus, tak bisa dikenali.

“Sepertinya sudah mati...” Melihat betapa mengenaskan kematian orang itu, lelaki tua itu diam sejenak untuk berduka, namun saat hendak pergi, sudut matanya menangkap bayangan putih, sehingga ia berhenti.

Ia melihat dari belakang sosok hangus itu sesuatu terjatuh saat ia menendangnya, matanya tertarik ke sana.

“Sebuah buku? Tidak mungkin, di suhu setinggi ini, bagaimana buku itu bisa tak terbakar? Ini benar-benar aneh~”

Ketika diamati, matanya membelalak, mulutnya terbuka lebar. Buku itu tampak sangat familiar.

Ia meraihnya, dan di sampul buku itu tertulis jelas: “Kitab Ramuan Pencipta.”

“Bukankah buku ini ada di tubuh Tian Dou, si anak itu?” Gumamnya penuh kebingungan, lalu ia miringkan kepala, mendadak terkejut, “Celaka, jangan-jangan ini Tian Dou?”

Kali ini, ia tidak lagi menendang sosok itu, melainkan dengan hati-hati memeriksa wajah hangusnya.

Meski wajahnya berlumuran darah dan tanah hitam, lelaki tua itu tetap bisa mengenali Tian Dou dari bentuk wajahnya.

Benar saja!

Setelah mengetahui hal itu, jantungnya berdegup kencang, seolah hendak melompat keluar dari dadanya.

“Tian Dou, Tian Dou... Oh Tuhan, apa yang terjadi padamu?” Ia terus bergumam, lalu meletakkan jari telunjuk di bawah hidung Tian Dou, hingga merasakan napas lemah, barulah ia merasa lega.

Melihat Tian Dou belum sadar, ia menempelkan tangan di dada, mengalirkan kekuatan alam.

Mungkin merasakan aliran hangat masuk ke tubuh, Tian Dou perlahan membuka mata lemah, bibir hangusnya bergerak: “Suara ini... Apakah itu kau, Pak Tua Hua...”

Suaranya sangat kecil, lebih lemah dari dengung nyamuk, hampir tak terdengar. Pak Tua Hua pun mendekatkan kepala, barulah ia mendengar jelas.

“Pak Tua Hua, tolong bawa aku dan saudara yang bersamaku ke tempat aman...”

“Apa yang terjadi? Apa yang telah terjadi?” Pak Tua Hua ingin bertanya lebih lanjut, tapi setelah Tian Dou berkata demikian, ia tampak tenang dan kembali tak sadarkan diri.

Tak ada pilihan, Pak Tua Hua pun mengangkat tubuhnya dengan cemas. Melihat sosok lainnya yang tampak sudah mati, ia pun mengangkatnya juga, lalu segera meninggalkan puing-puing hitam itu.

Baru saja ia pergi, puluhan tokoh kuat tiba.

Ada yang mengendarai makhluk tempur terbang di langit, ada pula yang melaju cepat seperti mobil.

Tanpa terkecuali, saat melihat kawasan perniagaan seluas hampir sepuluh ribu meter persegi rata dengan tanah, menjadi puing-puing hitam, mereka semua terhenyak, terdiam.

“Hebat sekali, benar-benar luar biasa, pertarungan apa yang bisa menyebabkan kehancuran seperti ini? Ketua Lei Ba, menurutmu bagaimana?” Kepala kelompok kecil yang terkejut bertanya pada kepala kelompok lain.

Lei Ba, lelaki berwajah penuh janggut, tidak segera menjawab, hanya menatap reruntuhan itu dan bergumam, “Kekuatan satu serangan ini sungguh mengerikan, bisa menghancurkan sampai sejauh ini. Jika aku yang terkena, mungkin akan hancur berkeping-keping...”

“Tidak mungkin, Ketua Lei Ba, kau kan pelindung alam tingkat sembilan, salah satu dari tiga tokoh besar di Ibu Kota Api. Mana mungkin?” Orang yang tadi bertanya, matanya penuh ketakutan, tak percaya.

Lei Ba menarik napas dalam, lalu menghela, “Masih banyak orang yang lebih kuat dariku di dunia ini... Tapi, dari mana sebenarnya tokoh kuat ini berasal? Semoga mereka bukan mengincar kita.”

Sementara para tokoh kuat itu berdiskusi, Tim Tempur Api yang dikirim Raja Kerajaan Api pun tiba, turun dari udara.

Tim Tempur Api berjumlah sepuluh orang, namun masing-masing memiliki kekuatan pelindung alam tingkat delapan, bahkan kaptennya adalah pelindung alam tingkat sembilan.

“Itu orang-orang dari istana, ayo minggir...” Seseorang memperingatkan saat Tim Tempur Api mendarat.

Rakyat tidak ingin berseteru dengan pejabat, apalagi dengan orang istana. Maka, mereka segera menyingkir, hanya menonton dari jauh.

Setiap anggota Tim Tempur Api mengenakan seragam jubah putih dengan merah menyala, aura bangsawan terpancar saat mereka memeriksa lokasi, membuat orang-orang menjauh.

Meski Tim Tempur Api hanya sepuluh orang dan para tokoh kuat lebih dari dua puluh, kekuatan mereka gabungan bisa jadi lebih besar, namun tetap tidak berani mencari masalah. Karena, di istana Kerajaan Api, ada banyak tim seperti ini: Tim Tempur Api, Tim Tempur Besi, Tim Tempur Es, Tim Tempur Emas, Tim Tempur Api...

“Ada saksi mata yang tahu apa yang terjadi?” Setelah memeriksa dan tidak menemukan petunjuk, kapten Tim Tempur Api bertanya kepada para penonton.

Tak ada yang menjawab, meski di Benua Terbuang, adat dan budaya sama saja dengan di dunia manusia; tak ada yang ingin menimbulkan masalah. Maka, semua penonton hanya bersikap acuh dan enggan terlibat.

Karena tidak ada hasil, Tim Tempur Api akhirnya meminta pasukan penjaga kota untuk mengamankan lokasi, lalu kembali ke istana untuk melapor.

Setelah mereka pergi, akhirnya, Pangeran Panjang Umur dan Fu Lu tiba di tempat itu.

Sebenarnya, saat Pangeran Panjang Umur mendapat kabar bahwa pusat perdagangan obat-obatan dijarah, ia hampir muntah darah karena marah. Kini, melihat pusat perdagangan lain rata dengan tanah, ia tak bisa menahan diri, tubuhnya bergetar, darah tua menyembur tinggi dari mulutnya.

“Bugh~~”

Amarahnya seolah tersalurkan bersama darah itu, ia merasa dunia berputar, lalu jatuh terduduk.

“Ayah~” Melihat wajah ayahnya pucat tanpa setitik darah, seluruh semangatnya lenyap, Fu Lu segera membantu, namun tangannya ditepis.

Ia hanya duduk diam, lama tak bersuara.

Hatinya hancur, Pangeran Panjang Umur merasa hatinya pecah berkeping-keping.

Harus diketahui, dua pusat perdagangan obat itu adalah tujuh puluh persen kekayaan yang ia kumpulkan sejak mendapat gelar Pangeran Panjang Umur! Lebih dari setengah kekayaannya lenyap dalam semalam, meski ia berkuasa, tetap sulit menerima kenyataan.

“Ayah~ tenangkan diri, jangan terlalu dipikirkan, uang bisa dicari lagi, yang penting kesehatan.” Fu Lu dengan penuh perhatian membujuk ayahnya, lalu berusaha membantunya berdiri.

Tapi Pangeran Panjang Umur menepis tangannya, marah luar biasa, mata merah, wajahnya jadi beringas dan berteriak, “Pergi! Semua orang yang tidak berkepentingan, keluar dari sini!”