Bab Sembilan Puluh Dua: Mendadak Menyadari Hati Alam, Hampir Meningkat Lagi

“Auuuu~”

Suara mirip tangisan bayi terdengar, seluruh bulu Rubah Angin dari Wilayah berdiri kaku seperti jarum, lalu menerjang ke arah He Tiandou.

“Renggut cahaya!”

Melihat kejadian itu dari sudut matanya, He Tiandou segera memerintahkan.

Dalam sekejap, seberkas cahaya melesat ke arah Rubah Angin dari Wilayah yang sedang terburu-buru. Kecepatan cahaya itu sebenarnya sangat cepat, namun ketika tiba di dekat Rubah Angin, kecepatannya melambat, sehingga Rubah Angin itu dengan mudah menghindar.

Melihat itu, hati He Tiandou menegang. Ia benar-benar tidak ingin terjebak lagi di “kubangan lumpur” yang melambatkan segalanya, maka ia segera berteriak, “Kacang Polong...”

Penembak Kacang Polong membuka mulut, lalu menembakkan sebutir kacang polong.

Layaknya seorang pecandu yang melihat barang haram, meski Rubah Angin dari Wilayah itu berusaha keras menahan diri agar tidak mengejar, matanya tak kuasa mengikuti lintasan kacang polong yang ditembakkan, penuh nafsu.

Renggut cahaya!

Pada saat itulah, akhirnya ia terkena tembakan cahaya perenggut, dan mengeluarkan suara tangisan bayi penuh ketakutan, lalu jatuh ke tanah.

“Bam!”

Melihat Rubah Angin akhirnya berhasil dikendalikan oleh cahaya perenggut, He Tiandou akhirnya merasa lega, beban berat di dadanya terangkat, dan ia menghela napas panjang.

Pertarungan berikutnya pun jadi jauh lebih mudah. Li Zihao benar-benar tertekan habis-habisan oleh He Tiandou.

Sepuluh menit kemudian...

“Sudah menyerah?” He Tiandou menginjak Li Zihao, napasnya sedikit tersengal.

“Belum!” Li Zihao masih keras kepala, tubuhnya sudah penuh luka dan tampak mengerikan, namun tetap menggertakkan gigi, menolak menyerah.

Dari awal yang penuh hinaan dan sikap meremehkan, hingga akhirnya bertarung dengan sungguh-sungguh, ia merasa sudah mengeluarkan kekuatan hampir dua kali lipat dari biasanya, namun tetap kalah. Ia tak terima, juga tak ingin menanggung pahitnya kekalahan ini.

“Menarik juga~”

He Tiandou menyeringai dingin, menginjak mulut Li Zihao.

Andai lawannya orang lain, mungkin He Tiandou akan menghormatinya. Namun sejak awal ia dipukuli sampai babak belur, kini ia membalas dengan cara yang sama, itu wajar saja.

“Ugh ugh~”

Li Zihao masih ingin berkata sesuatu, tapi tak bisa bicara, darah terus menetes dari sudut bibirnya, membasahi tanah.

Di arena, noda darah tersebar di mana-mana. Pertarungan ini amat sengit, bahkan menyakitkan. Mungkin karena itu pula, kemenangan yang kini digenggam He Tiandou terasa begitu memuaskan baginya.

Pertandingan kali ini, sejak awal He Tiandou ditekan habis-habisan, lalu berbalik menekan lawan hingga diinjak, berlangsung cukup lama, namun titik baliknya sangat singkat.

Melihat He Tiandou sudah hampir memenangkan pertandingan, mata Chen Daxi memancarkan rasa kagum dan syukur. Ia masih ingat, belum lama ini, ia dan atasannya sama sekali tak yakin pada He Tiandou, bahkan menganggap Li Zihao mungkin punya potensi lebih besar.

Namun sekarang, ia sadar telah keliru! Seperti kata sang atasan, inilah kuda hitam yang bisa menembus sepuluh besar.

Setelah bertarung beberapa saat lagi, mungkin karena sadar sudah tak ada peluang menang, Li Zihao akhirnya menyerah dengan getir namun lega.

Pertandingan ini benar-benar penuh kejutan dan lika-liku...

Melihat lawan menyerah, He Tiandou akhirnya menghela napas lega, tampak lelah tapi gembira, lalu naik ke tribun penonton.

Putri Lan Ling yang tadi menangis tersedu-sedu, kini sudah kembali normal. Usai mengucapkan selamat, mungkin karena tak ingin He Tiandou melihat bekas air matanya, ia buru-buru meninggalkan arena.

He Tiandou hendak meninggalkan arena, tapi saat itu Chen Daxi menghampiri.

“Lelah, ya? Bagaimana kalau hari ini cukup dulu, istirahat, besok baru lanjut bertanding?” ujar Chen Daxi.

He Tiandou berpikir sejenak, lalu mengangguk, “Boleh juga.”

“Ya, lawan-lawanmu ke depan akan makin kuat. Berusahalah. Dalam waktu singkat memang tak mudah menaikkan tingkat kekuatan, tapi kalau terus berusaha, pasti ada hasilnya.”

Mendengar itu, He Tiandou sangat merasakannya. Hari ini, karena kekuatan mereka seimbang, pertarungan jadi begitu sengit. Jika saja kekuatannya jauh di atas lawan, tentu semua akan lebih mudah.

“Tampaknya, aku harus segera meningkatkan kekuatan. Kalau tidak, entah bisa masuk sepuluh besar atau tidak,” pikir He Tiandou, tertekan.

Mereka meninggalkan arena, lalu datang ke papan pengumuman Peringkat Seribu Ilusi di luar gelanggang.

Kini, nama He Tiandou sudah hilang dari peringkat sembilan puluh delapan.

“Di mana ya?” Putri Lan Ling sudah berdiri di sana, mencari-cari.

Dari pengalamannya, setelah menang, seharusnya He Tiandou naik beberapa peringkat. Namun dari posisi sembilan puluh sampai seratus, tak ditemukan namanya.

Dari delapan puluh ke sembilan puluh, juga tidak ada.

Tujuh puluh ke delapan puluh, pun tidak.

Akhirnya, ia menemukan nama He Tiandou di peringkat enam puluh dua!

Hanya dengan sekali kemenangan, langsung naik tiga puluh enam peringkat. Hasil ini membuat Putri Lan Ling tak kuasa menutup wajah mungilnya, tampak sangat terkejut.

He Tiandou juga sedikit terkejut, tapi memikirkan keanehan kemampuan binatang tempur Li Zihao, hatinya pun merasa lega, lalu tersenyum.

Rekor kemenangan seratus persen, Li Zihao memang pantas mendapat nilai setinggi itu! Andai saja ia tak berhasil membongkar rahasia binatang tempur lawannya, siapa pun pasti akan kalah menyedihkan.

Begitu pula, nilai kemenangan itu telah mengumpulkan banyak poin. Kini, He Tiandou langsung merebut semua poin Li Zihao, tak heran naik pesat seperti roket.

“Andai setiap hari bisa bertemu lawan kuat yang seimbang seperti ini...”

He Tiandou kini tak ingin lagi membuang waktu, dan tak punya waktu untuk disia-siakan. Jika ingin cepat masuk ke barisan depan, ia harus melawan lawan yang punya banyak poin.

Meninggalkan gelanggang, He Tiandou dan rombongannya kembali ke Paviliun Es Dingin.

Seperti biasa, begitu mereka pulang, Tian Ling dan Wang Xiaocao langsung mengerubungi, menanyai He Tiandou apakah ada pertandingan.

He Tiandou mengangguk.

Keduanya penasaran ingin tahu jalannya pertandingan.

Saat He Tiandou bercerita, mereka semula tegang dan marah, lalu di akhir cerita, serempak berseru seolah baru paham.

“Awalnya kupikir lawan benar-benar sangat cepat, ternyata binatang tempurnya bukan mempercepat, tapi memperlambat. Kalau aku, pasti tak bisa menebak rahasianya, dan pasti kalah...” Wang Xiaocao berkomentar.

“Andai aku juga punya binatang tempur seperti itu, di dunia kecilku aku pasti jadi yang tercepat!” Tian Ling malah berkhayal, matanya penuh rasa iri.

He Tiandou tertawa, “Kelak pohonmu akan lebih hebat lagi!”

Itu adalah janji sekaligus dorongan.

He Tiandou yakin, jika pohonnya memang punya potensi, ia akan jadi semakin kuat lewat modifikasinya nanti...

Karena urusan Turnamen Seribu Ilusi sudah selesai, He Tiandou mulai memikirkan hal lain.

Apa? Tentu saja soal kekuatan.

Benar! Pengalaman hari ini memberinya banyak inspirasi dan tekanan. Andaikan ia sudah di tingkat sepuluh Penjaga Alam, mungkin pertarungan tadi tak akan seberat dan sesulit itu.

Dan di pertandingan berikutnya? Bisa jadi ia akan bertemu lawan yang lebih kuat lagi.

Prioritas utama, ia harus segera meningkatkan kekuatannya.

Membuat ramuan!

Benar! Karena ia sudah mengangkut banyak obat dari tempat pertukaran Marquis Panjang Umur, kini semua itu bisa dimanfaatkan.

Tentu saja, kali ini ia tak ingin lagi menggunakan ruang peracikan istana. Meski di ruang peracikan milik Raja Api, ia tak perlu menyediakan bahan sendiri, tapi tetap saja kurang nyaman, terlalu banyak yang mengawasi. Lebih baik di rumah sendiri, lebih leluasa.

Untuk meracik pil, selain bahan, tungku obat juga sangat penting.

Maka, He Tiandou pun berpamitan pada Putri Lan Ling dan yang lain, lalu meninggalkan istana bersama Wang Xiaocao untuk membeli tungku obat.

Di Kota Api, banyak toko menjual tungku obat. Tapi setelah berkeliling ke banyak tempat, He Tiandou tak menemukan tungku yang bagus.

Tidak seperti pil yang terbagi dalam sepuluh tingkat, tungku obat hanya dibagi tiga kelas: atas, tengah, bawah. Semua toko hanya menjual tungku kelas bawah.

Akhirnya, seorang pemilik toko memberitahu, jika ingin mencari tungku kelas menengah ke atas, harus ke rumah lelang. Besok, katanya, rumah lelang akan mengadakan lelang terbesar dalam beberapa tahun terakhir. Pasti akan ada tungku obat bagus di sana.

He Tiandou berpikir sejenak, lalu pulang.

Ia memutuskan, besok akan pergi ke rumah lelang.

Kebetulan, besok adalah saat rumah lelang akan melelang sepuluh butir “Pil Penambah Energi”.

Kembali ke rumah sewa, karena tak punya tungku, He Tiandou hanya bisa meneliti obat-obatan hasil rampasan, kira-kira bisa dibuat jadi pil apa.

Setelah diperiksa, ia sangat gembira karena ternyata hanya kurang dua bahan lagi untuk bisa membuat Pil Pengangkat Langit yang bisa digunakan untuk tingkat kekuatannya saat ini.

Pil Pengangkat Langit!

Hanya dengan menelan satu butir saja, tingkat kekuatannya bisa langsung naik sekitar tiga puluh persen.

Sekarang, dengan kekuatan tujuh setengah tingkat, jika menelan dua butir, bukankah seketika bisa naik ke tingkat delapan? Kalaupun efek kedua kalinya melemah, tiga butir pasti cukup! Kalau tiga tak cukup, empat, lima, bahkan sepuluh butir pun tak masalah...

He Tiandou yakin, dirinya pasti bisa meningkatkan kekuatan lewat pil.

“Cari lagi, siapa tahu ada pil lain yang bisa meningkatkan kekuatan?” Dengan penuh harap, He Tiandou kembali membuka Kitab Pil Pencipta.

Kali ini, ia benar-benar menemukan pil lain yang bisa meningkatkan kekuatan.

Namanya “Pil Pembalik Langit”!

Deskripsinya sangat sederhana, intinya Pil Pembalik Langit adalah versi lanjutan dari Pil Pengangkat Langit.

Tak disangka, setelah dihitung-hitung, jika benar-benar berhasil membuat Pil Pembalik Langit, ia akan langsung naik ke tingkat delapan setelah menelannya.

Efek pil ini benar-benar dahsyat!

Namun, pil ini sangat sulit dibuat, karena bahan utamanya, Rumput Perak Bulan Penahan Darah, adalah tanaman yang sangat langka. Karena sangat langka, Pil Pembalik Langit ini pun jarang diketahui orang.

Selain itu, Rumput Perak Bulan Penahan Darah juga sangat mudah hangus menjadi abu saat proses peracikan, sehingga sangat sulit dibuat.

Selain itu, untuk menelan Pil Pembalik Langit, dengan tingkat kekuatan He Tiandou saat ini, masih ada risiko tertentu.

Sebab, dalam Kitab Pil Pencipta, pada bagian akhir penjelasan pil ini, ada catatan: sebaiknya diminum saat sudah tingkat sepuluh Penjaga Alam, itu yang paling aman. Itulah sebabnya, He Tiandou yang baru tingkat tujuh, yakin bisa langsung menembus tingkat delapan jika minum pil ini.

Berbahaya? He Tiandou tak gentar. Orang tak akan kaya jika tak berani ambil untung, kuda tak akan gemuk tanpa makan rumput malam! Demi kekuatan, He Tiandou merasa layak mengambil risiko ini.

Maka, He Tiandou pun diam-diam memutuskan, jika suatu hari menemukan bahan utama itu, apapun caranya, ia harus mendapatkannya.

Malam pun berlalu cepat. Saat fajar menyingsing, He Tiandou membawa Wang Xiaocao menuju Serikat Petarung Bayaran.

Ia sudah janjian dengan Kakek Hua, ketika lelang dimulai, Kakek Hua akan menjadi pengawalnya sekaligus juru pukul.

Baru berangkat, langit yang mendung mulai gerimis tipis.

“Sialan, cuaca begini...” Wang Xiaocao mengumpat pelan.

He Tiandou hanya tersenyum, membiarkan hujan membasahi wajahnya, menikmati sensasi dingin yang menyegarkan hati.

Dulu, He Tiandou sangat suka hari hujan. Setiap kali air hujan menampar wajah dan meresap sampai ke relung hati, ia selalu merasa jiwanya naik ke tingkat yang lebih tinggi. Apalagi ini adalah hujan pertamanya sejak tiba di dunia asing. Begitu tetesan hujan menyentuh wajahnya, ia pun menghela napas penuh kenikmatan.

Ia menutup mata. Dari dalam tubuhnya, energi alam muncul dengan sendirinya, dan mengikuti aliran air hujan, terus memanjang ke luar. Saat itu, ia benar-benar bisa merasakan segala yang ada dalam radius satu li di sekitarnya melalui tetesan hujan.

Ada pejalan kaki yang berlari.

Ada anjing berambut basah menggonggong keras.

Di tanah, di selokan, semut dan serangga berlarian, berbondong-bondong pindah sarang.

“Inikah manfaat memiliki afinitas tinggi dengan alam?” samar-samar, He Tiandou seolah menangkap sejenis pencerahan. Ia merasa, jika bisa menangkap esensi ini, ia pasti akan mendapat manfaat besar.

Maka, ia pun berdiri di tempat, menutup mata, menggunakan tubuh dan hatinya untuk merasakan semuanya.

“Kak Tiandou...” Wang Xiaocao melihat He Tiandou berhenti dan menutup mata, tadinya ingin memanggil, namun baru bersuara langsung menutup mulut.

Ini adalah momen langka “Pencerahan Hati Alam”.

Guru pernah bercerita, sayangnya, peluang seperti ini adalah impian setiap Penjaga Alam, namun Wang Xiaocao sendiri belum pernah mengalaminya.

Angin berhembus pelan, hujan tertiup angin, kadang ke kiri, kadang ke kanan, rapat menutupi seluruh dunia.

Melalui tetesan hujan, pikiran He Tiandou terpecah menjadi ribuan, menempel pada hujan, terus memanjang ke atas dan ke segala arah.

Jangkauan persepsi yang ia rasakan makin meluas...

Ia melihat langit, seolah menjadi penguasa bumi, memandang dunia yang perlahan-lahan disirami hujan.

Dengan siraman hujan, bumi semakin penuh kehidupan, cahaya hijau memancar di mana-mana, memenuhi seluruh dunia.

Ia merasakan langit, bumi, alam, dan kehidupan di mana-mana.

Dulu, seorang bijak pernah berkata: “Manusia mengikuti bumi, bumi mengikuti langit, langit mengikuti Dao, Dao mengikuti alam...”

Mungkin inilah takdir He Tiandou. Dengan caranya sendiri, setelah memperoleh waktu, tempat, dan keharmonisan, ia pun memasuki pencerahan aneh, menyatu dengan lingkungan alam.

Lewat semua itu, energi alam di tubuhnya terus bertambah, kekuatannya melonjak gila-gilaan.

Banyak kekuatan alam membanjiri tubuhnya bersama hujan, seperti badai besar, bahkan darahnya pun seolah mendidih oleh serbuan kekuatan alam liar ini.

Otot-otot di tubuhnya terus berdenyut, urat-urat biru menonjol bagai naga kecil yang menari, bahkan di tempat yang tak terlihat, tulang, organ dalamnya pun terus berubah bersama energi alam.

Setiap sel tubuhnya seperti orang kelaparan yang akhirnya makan kenyang, mengeluarkan erangan puas.

Demikianlah, He Tiandou seolah melebur dengan bumi, menyatu dengan alam, merasakan detak jantung langit, jantungnya berdetak seirama dengan semesta.

Tiba-tiba, di mata Wang Xiaocao yang terkejut, semua binatang tempur He Tiandou muncul dengan sendirinya di sisinya.

Bunga Matahari, Binatang Api Merah, Penembak Kacang Polong, dan juga Cabai Pedas yang muncul dengan sendirinya...