Bab Kesembilan Puluh: Pertempuran Berat Melawan Lawan dengan Tingkat Kemenangan Seratus Persen

Ketika kembali memasuki lorong dunia yang seolah melayang di antara semesta, He Tiandou berhenti sejenak, menunduk untuk melihat tulisan besar yang pernah ia coretkan di sana, huruf-huruf gagah berbunyi: “Aku berasal dari Bumi, Tiongkok Huaxia!”

Awalnya, ia menuliskan kata-kata itu dengan harapan suatu hari ada orang lain yang menambahkan sesuatu di samping tulisannya. Namun, harapannya terlalu tinggi—selain tulisannya sendiri, di sekitar sana hanya ada aksara-aksara asing yang tak ia kenal.

“Andai saja suatu hari nanti aku bisa bertemu seorang teman dari kampung halaman di negeri orang, alangkah bahagianya…” Ia menghela napas, menantikan kehadiran Wang Xiaocao dan yang lainnya di lorong itu.

Cahaya berkilat, dan Putri Lanling yang anggun dan mungil pun muncul. Saat He Tiandou menoleh kepadanya, seberkas malu-malu melintas di mata sang putri. Namun, He Tiandou hanya tersenyum ramah dan mengangguk, lalu kembali menunggu.

Anehnya, setelah menunggu cukup lama, Tianling dan Wang Xiaocao belum juga muncul.

“Mereka ke mana?” He Tiandou bertanya dengan batuk kecil pada Putri Lanling.

Putri itu menggeleng, wajahnya dipenuhi kebingungan. Namun, tak lama kemudian, ia seperti tersadar sesuatu, rona malunya semakin dalam, kepala tertunduk, hati bergejolak.

Apa yang bisa dipikirkan Putri Lanling, tentu saja He Tiandou pun menyadarinya. Ia hanya bisa tersenyum getir dalam hati. Sebagai seorang pria, ia tidak bertele-tele, hanya berkata, “Mari,” lalu mengenakan topeng “Seribu Wajah” dan melangkah menuju arena pertarungan.

Putri Lanling berdiri ragu sesaat, memandang punggung ramping He Tiandou yang kian menjauh, lalu menggigit bibir dan akhirnya berlari mengejar.

Arena pertarungan selalu penuh semangat dan hiruk-pikuk.

Meski ini bukan kali pertama He Tiandou masuk ke dalamnya, setiap kali ia melangkah, ia tetap merasakan gairah yang membakar, suasana yang menggetarkan darah.

Ya, inilah tema abadi arena pertarungan—semangat juang!

Baik mereka yang mencintai pertarungan sungguhan maupun yang sekadar gemar bertaruh, di tempat ini segala hasrat bisa terpuaskan. Tak cukup? Silakan kunjungi bagian hiburan arena, kabarnya di sana tersedia beragam layanan untuk menggembirakan para tamu.

“Apa kita lihat posisi peringkat dulu?” tanya Putri Lanling, tak tahan melihat He Tiandou berdiam lama. Sudah beberapa hari ia tak bertanding, bahkan ia lebih cemas soal peringkat He Tiandou daripada dirinya sendiri.

He Tiandou mengangguk, mereka berjalan bersama ke batu giok pengumuman peringkat.

Semakin dekat, Putri Lanling kembali mencium aroma alami dari tubuh He Tiandou. Aroma itu menenangkan kegelisahan hatinya.

Di depan batu giok peringkat…

Sebenarnya, posisi He Tiandou sempat menembus delapan puluh besar, tepatnya di peringkat tujuh puluh delapan. Namun, hanya enam hari tidak bertanding, ia sudah melorot ke posisi sembilan puluh delapan.

Meski ia sudah memperkirakan, tetap saja penurunan itu membuat hatinya mencengkeram.

“Aku tak boleh sampai keluar dari seratus besar. Jika terlempar ke luar seratus besar, saat pertandingan disiarkan ke seluruh dunia, aku akan kehilangan hak bertanding.”

Benar, ketika dinding permata di setiap kota di benua Tianqi menayangkan siaran, itulah tanda pertandingan memasuki tahap akhir. Seratus besar akan dipertandingkan tanpa melihat poin, yang di luar seratus besar? Maaf, kamu sudah dieliminasi tanpa ampun, sehebat apa pun kekuatanmu.

Putri Lanling yang melihat hasil itu menutup mulutnya, terkejut. Ia pun tak menyangka perubahan di batu giok itu begitu cepat.

Tapi benarkah perubahan itu terlalu cepat?

Tidak! Peringkat di batu giok itu terus berubah dengan cepat, terutama di luar seratus besar. Selama He Tiandou dan Putri Lanling berdiri di sana, sudah puluhan nama naik turun silih berganti.

“Ayo!”

He Tiandou mengepalkan bibir, matanya memancarkan kesungguhan dan semangat, lalu beranjak mencari Chen Daxi.

Saat bertemu Chen Daxi, mereka kembali berbasa-basi sejenak. Mengetahui kondisi He Tiandou baik-baik saja, Chen Daxi tampak sangat gembira. Bahkan, ia tampak lebih bahagia daripada jika tubuhnya sendiri pulih.

Wajar saja, kini ia bisa mempertanggungjawabkan pada atasannya, dan promosi jabatan pun sudah di depan mata.

“Saudara Chen, tolong atur pertandinganku!” kata He Tiandou.

Chen Daxi tahu alasan He Tiandou begitu terburu-buru, tanpa banyak bicara ia memintanya menunggu sebentar dan pergi melapor pada atasannya bahwa He Tiandou telah kembali.

“Apa? Kau bilang si Bodoh sudah kembali? Bagus, bagus! Akhirnya dia kembali juga. Kali ini, aku ingin lihat apa kata para tua bangka itu…”

“Ada apa, Tuan Atasan?” tanya Chen Daxi penasaran melihat atasannya yang berambut putih itu tampak sangat puas dan bersemangat.

“Tak apa-apa, aku hanya bertaruh. Jika si Bodoh bisa masuk sepuluh besar, mereka harus membayar sesuatu. Kalau dia tak berhasil, aku sendiri yang harus pensiun dan pulang ke tempat asal yang jauh itu…”

Walaupun ucapannya terdengar biasa saja, Chen Daxi sangat terkejut. Tak diduga, sang atasan menaruh taruhan besar pada He Tiandou.

Jabatan atasan! Meski “hanya” seorang atasan, di arena pertarungan, kecuali pemilik arena legendaris, jabatan atasan adalah yang tertinggi berikutnya.

Setahu Chen Daxi, kekuatan yang dikuasai seorang atasan cukup untuk menghancurkan sebuah kerajaan. Tentu, menghancurkan kerajaan hanya perumpamaan…

Taruhan ini benar-benar besar.

“Cepat atur pertandingan untuknya! Kali ini ia hampir saja terlempar dari seratus besar, carikan lawan dengan poin tinggi! Saya rasa, sudah waktunya ia diuji sungguh-sungguh. Bagaimana dengan Li Zihao, yang juga punya rekor kemenangan seratus persen seperti si Bodoh?”

“Li Zihao? Tapi, bukankah itu terlalu berat untuk si Bodoh? Li Zihao sangat berbakat, para atasan di sisi lain bilang dia juga kandidat sepuluh besar,” jawab Chen Daxi agak ragu, khawatir pada He Tiandou.

“Tak masalah, aku yakin dia bisa menang. Kalaupun kalah, mungkin memang saatnya si Bodoh merasakan kekalahan. Kemenangan abadi tak baik untuk pertumbuhannya. Hanya dengan ujian, ia bisa menjadi semakin kuat sampai akhir. Lakukan saja sesuai perintahku, lawan berikutnya Li Zihao.”

“Baik!” Chen Daxi dengan sikap tegas menerima perintah itu dan pergi.

Sambil menunggu pertandingan, He Tiandou berdiri di depan batu peringkat, memperhatikan perubahan yang terjadi. Dalam sepuluh menit saja, hampir setiap menit ada puluhan peringkat yang berubah.

Bagi mereka yang polos, perubahan itu mungkin hanya sekadar angka. Namun bagi He Tiandou, peringkat itu melambangkan persaingan yang sengit dan kejam.

Benar, jika bisa masuk babak final, bahkan semifinal, tentu membanggakan—para peserta akan terkenal dan meraih banyak keuntungan. Tapi bagaimana dengan yang tersingkir? Tak banyak yang peduli. Ada yang kalah dan mundur, ada yang terus memanjat dengan kemenangan, dan ada pula yang tewas di arena…

“Mengapa setiap dunia begitu kejam? Hukum rimba, yang lemah tersingkir, yang kuat bertahan…”

He Tiandou merenung dalam hati.

Melihat He Tiandou yang tenggelam dalam pikirannya, Putri Lanling seperti seorang pencuri, malu-malu mendekat dan kembali menghirup aroma khas He Tiandou dengan wajah terpesona.

“Bodoh…”

Dari kejauhan, Chen Daxi berlari menghampiri.

Ia mengaturkan sebuah pertandingan untuk He Tiandou. Tanpa banyak bertanya, He Tiandou mengangguk dan mengikutinya menuju arena.

Begitu memasuki lapangan pertandingan, He Tiandou merasa aneh. Tak ada satu pun penonton di sekitar. Bukan hanya itu, kali ini area pertarungan jauh lebih luas—hampir lima kali lipat dari biasanya.

“Ada apa ini?” tanya He Tiandou pada Chen Daxi.

Chen Daxi, yang melihat He Tiandou memandang sekeliling, menjelaskan, “Ini permintaan lawanmu. Tidak boleh ada orang luar yang menonton! Tapi teman yang kau bawa sendiri tidak dilarang masuk.”

“Bukankah hanya sepuluh besar yang boleh mengajukan permintaan seperti itu?” tanya He Tiandou dengan perasaan aneh.

“Li Zihao sangat memaksa, kalau tidak, dia tak mau bertanding. Atasan menyetujui.”

Jadi, ternyata ada orang-orang berpengaruh di arena. He Tiandou paham, dan mencatat keanehan ini dalam hatinya.

Kali ini, lawan He Tiandou adalah seorang pemuda berambut emas, wajahnya menampakkan kesombongan dan kecerobohan. Entah bagaimana, ia menata rambutnya berdiri tegak seperti sapu.

“Halo, namaku Bodoh…”

Setelah beberapa pertandingan sebelumnya, He Tiandou belajar untuk selalu menyapa lebih dulu. Ada maksudnya, jika lawan bersikap sopan, ia akan menahan diri saat menang; jika tidak, ia akan bertarung sepenuh hati, bahkan tak menutup kemungkinan terjadi “kecelakaan”.

He Tiandou memperkenalkan diri sopan, namun lawannya, si pemuda berambut emas, hanya menyunggingkan senyum sombong dan enggan menanggapi.

Melihat itu, He Tiandou hanya tersenyum, tapi matanya memancarkan kilatan dingin.

Nama pemuda itu Li Zihao, dijuluki “Angin Kecil Dataran”. Tentu saja, di antara teman-temannya, ia sering diejek sebagai “Angin Kecil di Atas Ranjang, urusan selesai tiga detik…”

Binatang tempurnya adalah “Rubah Angin Dari Wilayah”, tipe elemen angin.

Binatang itu unik, mirip rubah berwarna hijau kebiruan, tubuhnya tampak seperti terbuat dari angin, duduk di samping tuannya, wujudnya samar-samar.

Begitu sangkar pelindung dinaikkan, pertarungan pun dimulai…

Karena pertandingan ini berlangsung terlalu mendadak, He Tiandou belum sempat mencari tahu data lawan. Ia langsung memanggil binatang tempurnya dan memasang posisi bertahan.

Langkahnya memang hati-hati, namun di mata lawan, itu dianggap sebagai tanda ketakutan. Li Zihao pun tertawa terbahak-bahak.

Ia menertawakan He Tiandou yang memakai binatang tempur tipe tumbuhan—yang sering dianggap lemah.

“Jadi, binatang tempurmu tipe tumbuhan ya? Pantas saja kamu penakut. Tenang saja, meskipun itu sampah, hasilnya tetap sama, pertarungan akan segera berakhir…” Li Zihao menatap He Tiandou dengan mata penuh cemooh.

Mendengarnya, He Tiandou makin tidak suka pada orang itu.

Dengan tawa dingin, He Tiandou berteriak, “Renggut Nyawa!”

Sekejap, seberkas cahaya hijau melesat ke arah Li Zihao, satu lagi ke arah binatang tempurnya, Rubah Angin.

“Menjadi Angin!” teriak Li Zihao, tubuhnya bergerak. Dalam sekejap, ia melesat seperti badai, menghindari serangan cahaya itu.

Kecepatannya luar biasa, hampir setara dengan Seribu Tangan Berdarah yang pernah dihadapi He Tiandou. Binatang tempurnya pun sama cepatnya, mampu menghindar.

“Cepat sekali, benar-benar lawan tangguh. Bunga Matahari, lanjutkan, sinar perenggut nyawa…”

He Tiandou memerintahkan Bunga Matahari terus menembakkan sinar hijau.

Binatang tempur lain, Binatang Api, juga menyerang, lidah apinya membara membanjiri arena ke arah Li Zihao.

Namun, secepat apa pun serangan jarak jauh, tak satu pun mengenai Li Zihao atau binatang tempurnya.

Cepat!

Kecepatannya luar biasa, seperti angin ribut. Serangan-serangan He Tiandou dan binatang tempurnya hanya menghantam pelindung arena.

Mungkin karena yakin diri, Li Zihao semakin sombong. Ia memutar leher, menatap He Tiandou, “Giliranku sekarang!”

Sekejap, tubuhnya berubah menjadi angin, menerjang ke arah He Tiandou.

Saat ia bergerak, He Tiandou sudah menduga lawan akan menghantam dadanya, maka kedua tangan segera disilangkan di depan dada.

Dugaannya benar, sebenarnya lawan hendak memukul dada, namun karena kecepatan luar biasa, begitu He Tiandou menangkis, Li Zihao mengganti sasaran—dalam sekejap, ia melesat ke belakang dan menghantam punggung He Tiandou.

Duar!

Kekuatan besar menghantam, He Tiandou terlempar ke depan, memuntahkan darah.

“Kecepatannya benar-benar gila…”

He Tiandou berusaha bangkit, tapi serangan berikutnya sudah datang.

“Duar!”

Li Zihao menendang perut He Tiandou, hingga tubuhnya melayang seperti bola, terhempas berkali-kali.

Seperti tendangan beruntun dalam game, kecepatan Li Zihao memberinya keunggulan mutlak. Sejak awal, He Tiandou hanya bisa menerima pukulan bertubi-tubi.

Melihat He Tiandou tertekan, Putri Lanling gelisah mondar-mandir.

Satu, dua, tiga… lebih dari tiga puluh pukulan berat mendarat di tubuh He Tiandou dalam waktu tiga menit saja. Tulangnya sudah patah di beberapa tempat, namun ia tak menyerah, terus bertahan. Ia sempat mencoba menyerang balik saat lawan mendekat, namun lawan selalu berhasil menghindari serangannya.

Inilah pertandingan Seribu Ilusi, ajang para ahli binatang tempur.

“Menyerahlah, kau tak akan menang! Aku belum pernah bertemu lawan yang bisa menyentuhku!” ujar Li Zihao, sambil menghindari serangan Bunga Matahari dan Binatang Api.

Menghadapi ejekan itu, He Tiandou hanya meludahkan darah, tersenyum dingin, “Menarik juga…”

Li Zihao berhenti tersenyum, sorot matanya menjadi sinis, “Kau benar-benar keras kepala, ya?”

“Kalau begitu, biar kau tahu apa maksudku dengan ‘menarik’!” sahut He Tiandou. Ia menoleh ke arah Bunga Matahari, “Beri aku kehidupan!”

Sekejap, pilar cahaya keemasan turun dari langit, menyelimuti tubuh He Tiandou, menyembuhkan luka-lukanya dengan cepat. Bahkan noda dan jejak sepatu di tubuhnya lenyap dalam cahaya itu.

Li Zihao yang tadinya hendak berkata sesuatu, kini ternganga, terkesima dengan pemandangan ajaib itu. Ia baru sadar, lawan di depannya adalah “Kuda Hitam” terbesar, pencetak poin terbanyak, pemilik binatang tempur abadi—Bodoh.

“Jadi, kau itu Bodoh?” Setelah terkejut, ia tak lagi bersikap sembrono, kini ia berhati-hati dan waspada.

Sebenarnya, Li Zihao bukan orang sombong. Ia hanya demikian karena melihat lawan menggunakan binatang tempur tipe tumbuhan. Namun kini, ia sadar, lawan yang satu ini tak bisa diremehkan.

Ia bukan orang bodoh, reputasi besar pasti ada alasannya. Jika lengah, ia bisa kalah.

Setelah sadar, Li Zihao justru merasa pusing.

Benar, seperti dalam game, seorang kesatria melawan tabib. Kecuali kekuatan sang kesatria jauh di atas tabib, kalau tidak, tabib bisa terus menyembuhkan diri dan tak bisa dikalahkan. Sebaliknya, sang kesatria bisa kehabisan tenaga sendiri.

Beginilah bentuk pertandingan kali ini.

“Benar,” sahut He Tiandou, berdiri dengan tubuh yang masih berlumuran darah, dengan semangat juang yang membara di matanya.

“Kecepatan Tiandou sangat lambat, apa luka sebelumnya belum sembuh…” gumam Putri Lanling di tribun, menatap cemas.

Jarang ia melihat He Tiandou dipukul sedemikian rupa, tanpa bisa membalas. Namun, ia tahu sifat keras kepala He Tiandou tak akan membiarkannya menyerah, ia hanya bisa berdoa diam-diam agar He Tiandou segera menang.

“Namaku Chen Zihao, Penjaga Alam tingkat tujuh…” ujar Chen Zihao, memperkenalkan diri dengan hormat.

Kini, ia benar-benar berubah, tak ada lagi kesombongan, hanya kesungguhan dan kehati-hatian, serta rasa hormat pada lawan.

Bayangan seseorang sebesar namanya.

Tak bisa dipungkiri, nama He Tiandou kini begitu besar di arena pertarungan.

“Chen Zihao ya? Baik, hahahaha…” tiba-tiba He Tiandou tertawa keras.

Tak ada yang tahu apa yang ia tertawakan, hanya He Tiandou sendiri yang tahu—barusan ia menangkap sesuatu, peluang untuk menang. Ia senang.

Peluang itu—mengapa binatang tempur lawan tak ikut bertarung? Mengapa hanya tuannya? Jika tak perlu bertarung, mengapa binatang itu tetap berputar mengiringi tuannya?

Melihat tawa He Tiandou, Chen Zihao mulai merasa ada bahaya. Namun, ia sangat percaya diri, yakin bisa menang, karena kemampuannya sangat hebat, rekor kemenangan seratus persen, sama seperti He Tiandou.

“Ayo lanjut!” seru He Tiandou dengan semangat membara.

Lawan kali ini selevel, juga seorang jenius. Menurut He Tiandou, kecepatan lawan lebih unggul, wajar jika ia selalu tertekan.

Benar! Hanya dengan bertahan, ia bisa “melihat” peluang kemenangan.

“Baiklah…”

Belum habis berkata, Li Zihao sudah tiba di depannya, menghantam dagu He Tiandou dengan pukulan naik.

Sekali lagi, He Tiandou terhempas, namun ia bangkit lagi, darah terus ia muntahkan, tapi semangat juangnya bertambah besar, ia makin peka pada pergerakan lawan.

Duar!

Li Zihao melompat tinggi, kakinya seperti cambuk besi menyambar leher He Tiandou.

He Tiandou jatuh, bangkit lagi.

Duar!

Kembali ia terpelanting, berputar beberapa kali, lalu bangkit lagi. Namun, dalam cahaya emas, ia seperti pejuang abadi, selalu bangkit.

Satu, dua, tiga…

He Tiandou terus jatuh bangun.

Melihat itu, mata Putri Lanling memerah, air matanya mengalir deras. Akhirnya, ia tak tahan, berdiri dan berteriak, “Tolong, jangan pukuli lagi, jangan…”

Walau setiap pukulan hanya mengenai He Tiandou, setiap kali itu pula hati Putri Lanling seperti terkoyak, setiap kali He Tiandou tumbang, hatinya ikut sakit.

“Aku menghormatimu sebagai lelaki sejati, tapi maaf, pertandingan ini aku harus menang!” kata Li Zihao, entah karena terharu atau menyemangati diri sendiri.

“Ayo!” seru He Tiandou, wajahnya berlumuran darah.

Duar! Duar! Duar! Duar!

Pukulan beruntun seperti badai menerpa tubuh He Tiandou, menimbulkan luka tak terhitung. Mungkin tiga puluh lima kali!

He Tiandou terjatuh lagi, hampir putus asa. Ia terlentang tak berdaya, merasa tak berdaya. Apa pun yang ia lakukan, lawan selalu lebih cepat dan mampu menjatuhkannya.

“Peserta Bodoh, apakah kau menyerah?” Tiba-tiba, agen pertandingan yang juga menjadi wasit, seorang pria berjas hitam, berjalan mendekat dan bertanya.

Saat pria itu mendekat, mata He Tiandou mendadak berbinar. Ia akhirnya yakin pada dugaannya.

Benar! Ia akhirnya menemukan kelemahan lawan, alasan mengapa arena diperbesar, mengapa kecepatan lawan begitu luar biasa, dan mengapa binatang tempur lawan tak pernah bertarung!