Bab Delapan Puluh Lima: Tingkatan Lebih Tinggi—Penguasa Takdir

Malam turun dengan diam-diam...

Seseorang yang hidup dalam keberuntungan namun tak menyadarinya, tidak tahu ada gadis yang diam-diam memendam cinta padanya, setelah lukanya cukup membaik hingga mampu duduk bersila, ia pun mulai berlatih menyerap energi alam semesta. Karena menghilangnya Jiwa Penguasa Binatang, ia kini tak bisa lagi menggunakan Teknik Jiwa, melainkan kembali pada teknik asalnya, yaitu “Menyerahkan Diri pada Alam.”

“Menyerahkan Diri pada Alam” memang hanya teknik tingkat menengah, tapi lebih baik daripada tidak ada sama sekali. Sambil berlatih, He Tiandou juga memikirkan, setelah sembuh nanti, apakah ia perlu mencari tempat sepi untuk memanfaatkan bantuan bunga matahari dalam latihannya.

Berlatih di Kota Yandu? Tidak, jika bunga matahari itu digunakan, semua cahaya matahari di sekitar akan terkumpul, pasti membuat orang-orang curiga. Hanya dengan menemukan tempat yang benar-benar sunyi, rahasia itu bisa tetap terjaga.

“Tolong cari! Jangan sampai ada satu sudut pun yang terlewat!” Tiba-tiba, suara gaduh dan teriakan menggema dari luar.

“Ingat baik-baik, ini adalah Serikat Petarung Bayaran, bukan rumah warga biasa. Jadi, saya sarankan kalian agar hati-hati dalam mencari. Kalau sampai ada barang yang rusak, takutnya kalian tak mampu menggantinya. Tentu saja, jika kalian yakin Lord Changshou punya nyali, lakukan saja sesukanya~”

Selain suara gaduh, terdengar juga suara Tuan Hua. Meski tidak keras, namun jelas sampai ke telinga He Tiandou.

Setelah peringatan itu, sepertinya mereka yang mencari sesuatu pun sadar, sehingga suara gaduh itu perlahan mengecil. Suara itu berlangsung sekitar sepuluh menit sebelum akhirnya menghilang.

Setelah semuanya tenang, Tuan Hua membuka pintu dan masuk. Wajahnya penuh amarah yang tak mampu disembunyikan, kumisnya bergetar, matanya membelalak, “Gila, benar-benar sudah gila! Tiap dua tiga hari pasti datang cari-cari, mengira tempat ini bisa mereka masuki seenaknya? Keterlaluan! Tiandou, kalian tidak ketakutan, kan?”

He Tiandou menggeleng pelan, “Tuan Hua bercanda. Aku memang bukan orang yang sangat pemberani, tapi juga tak penakut. Kalau tidak, peristiwa malam itu takkan terjadi. Oh iya, orang-orang itu dikirim Lord Changshou?”

“Benar. Sepertinya dia benar-benar sudah hilang akal. Beberapa hari ini, seperti anjing gila, setiap bertemu orang langsung dicium, dicakar, membuat seluruh Kota Yandu jadi marah. Tapi, mau bagaimana lagi? Dia memang anjing paling setia di bawah kaki Raja Yanwu. Kalau tidak, sudah lama jadi santapan orang.”

Tuan Hua menggeretakkan gigi, jelas kesal. Kalau bukan karena pihak lawan sangat kuat, Serikat Petarung Bayaran takkan membiarkan mereka berbuat seenaknya.

“Setelah sembuh, aku akan pergi dari sini,” kata He Tiandou sambil tersenyum. Perumpamaan Tuan Hua bahwa Lord Changshou seperti anjing gila memang sangat tepat.

“Tak apa, tunggu saja sampai benar-benar sembuh. Kalau lukamu sudah pulih, kamu takkan lagi dicurigai. Lagipula, nanti ada Putri dan Pangeran yang melindungimu, jadi pasti aman.” Saat berkata demikian, wajah Tuan Hua terlihat sedikit menggoda, mengedipkan mata, seolah mengetahui sesuatu.

“Entah mereka berdua khawatir atau tidak. Kali ini aku pingsan selama empat hari, sungguh di luar dugaanku.” He Tiandou teringat pada pria berbaju hitam malam itu, lalu bertanya, “Tuan Hua, menurut Anda, tingkat kekuatan Si Tangan Berdarah itu apa?”

“Tak perlu menebak, Serikat kami punya data tentang dia. Kekuatannya adalah Penguasa Alam Bintang Satu, dua tingkat di bawahku.”

“Penguasa Alam?” He Tiandou tertegun, tak punya ingatan tentang itu.

“Penguasa Alam adalah tingkat di atas Pelindung Alam. Setelah Pelindung Alam mencapai tingkat sepuluh, orang akan merasa seperti memasuki dunia baru, yaitu Penguasa Alam. Pada tingkat ini, seseorang tak perlu lagi memuja Langit dan Alam, bisa langsung menyerap energi alam dari sekitar. Banyak juga yang menyebutnya Penguasa Takdir, artinya, setelah mencapai tahap ini, takdir mereka tak lagi ditentukan Langit dan Alam, melainkan diri sendiri.”

“Penguasa? Sombong sekali. Bukankah kita semua lahir di bawah langit dan alam, bagaimana bisa mengaku sudah melampaui alam dan takdir?”

“Sombong?” Tuan Hua tertawa, “Kalau kamu membunuh Tangan Berdarah dan mengira Penguasa Takdir itu lemah, kamu salah besar! Sejujurnya, hari itu kamu bisa membunuhnya karena ia terlalu lengah dan kamu juga memanfaatkan peluang dengan cerdik. Kalau dalam pertarungan langsung, Penguasa Alam takkan kalah dari Pelindung Alam sepertimu. Perbandingannya, Pelindung Alam terhadap manusia biasa saja. Di hadapan Penguasa Takdir, Pelindung Alam pun tak berdaya.”

Selesai bicara, Tuan Hua memanggil Xiao Ye, binatang tempurnya, berubah menjadi zirah tempur yang menempel di dadanya.

“Setelah kamu jadi Penguasa Takdir, binatang tempur akan berubah jauh berbeda, mulai dari pertahanan hingga berbagai kemampuan. Contohnya saja, sekarang, meski kamu menggunakan energi penghancur seperti malam itu, kalau aku serius, aku hanya akan terluka sedikit.”

“Zirah tempur itu hanya melindungi tubuh bagian atas, kan?” tanya He Tiandou, melirik ke kaki dan kepala Tuan Hua.

Tuan Hua mengerti maksudnya, tersenyum, lalu tiba-tiba zirah itu memanjang, menutupi seluruh tubuh Tuan Hua dengan cairan transparan kebiruan, menyisakan wajah saja yang terlihat.

“Ngomong-ngomong, aku heran, bagaimana kamu bisa meledakkannya? Katanya zirah binatang tempur milik Tangan Berdarah sangat sulit ditembus.”

Heran? Tidak!

Saat itu, He Tiandou sangat bersyukur karena malam itu, demi berjaga-jaga, ia menyuruh Kacang Polong menipu binatang tempur lawan. Kalau saja zirah itu tak meninggalkan tubuh pemiliknya, ledakan itu takkan bisa membunuh Tangan Berdarah.

Inilah yang dinamakan keberuntungan! Berhati-hati membawa keselamatan, pepatah kuno memang benar.

“Hehe, aku pun tak tahu pasti~” Akhirnya, He Tiandou hanya tersenyum, tak berkata jujur.

Tuan Hua hanya memutar matanya dan diam.

Kekuatan Cabai Api benar-benar luar biasa, tak kalah dengan sekumpulan dinamit. Sayang, kini tak ada lagi Jiwa Penguasa Binatang. Kalau kejadian itu terulang, mungkin ia hanya bisa melihat Wang Xiaocao terbunuh dan dirinya sendiri mati.

“Tidak bisa! Aku harus mencari petunjuk, di mana pun Jiwa Penguasa Binatang berada di dunia ini, sebab ini menyangkut hidup mati dan kekuatan yang bisa bertambah dengan cepat lewat Teknik Jiwa.”

Teknik Jiwa sangat cepat menambah kekuatan. Setelah merasakannya, He Tiandou sungguh tak terbiasa harus melambat.

Ia harus segera menemukan Jiwa Penguasa Binatang lagi untuk latihan dan sebagai kartu truf penyelamat nyawa.

Waktu pun berlalu, dua hari sudah lewat.

Hari itu, He Tiandou dan Wang Xiaocao sudah hampir sembuh total—setidaknya secara kasat mata, tak tampak bekas luka parah yang mengancam nyawa beberapa hari lalu. Ini juga menutup kemungkinan dicurigai orang lain, sehingga mereka baru berani keluar dari ruang rahasia.

“Bagaimana? Sudah merasa lebih baik? Atau kamu ke sini mau berpamitan?” Tuan Hua yang sedang membaca buku bertanya tanpa menoleh.

“Tidak, aku ingin bertanya sesuatu.”

“Tanya saja!”

“Tuan Hua, pernah dengar tentang Jiwa Penguasa Binatang?”

“Jiwa Penguasa Binatang…” Mendengar itu, Tuan Hua langsung menutup bukunya, menatap He Tiandou, matanya bergetar, “Dari mana kamu dengar itu?”

Tentu saja He Tiandou takkan bilang bahwa ia tahu dari bunga matahari dan pernah memilikinya, jadi ia mengarang, “Dulu pernah baca di buku, jadi penasaran dan ingin bertanya.”

“Oh, begitu ya.” Tuan Hua baru menghapus ekspresi terkejutnya, “Jiwa Penguasa Binatang itu adalah jiwa Binatang Leluhur.”

“Lalu kenapa tidak disebut Jiwa Binatang Leluhur?”

“Andai yang ada adalah jiwa utuh Binatang Leluhur, tentu namanya begitu. Sayangnya, setelah Binatang Leluhur mati, tak ada lagi jiwa utuh, hanya pecahan-pecahan jiwa yang tersisa. Pecahan jiwa inilah yang disebut Jiwa Penguasa Binatang.”

Ternyata begitu! Kini He Tiandou akhirnya tahu apa itu Jiwa Penguasa Binatang.

Namun, ia juga terkejut. Ia tak pernah mengira burung phoenix hitam dalam pikirannya dulunya adalah Binatang Leluhur, makhluk tertinggi yang pernah menguasai dunia. Tak heran, saat menyerapnya dulu, kekuatan yang meledak seperti hendak menghancurkan langit dan bumi.

“Mengapa tiba-tiba bertanya soal itu?”

“Hanya penasaran saja. Tuan Hua, tahu tidak di mana ada Jiwa Penguasa Binatang?”

Mata Tuan Hua membelalak, menatap He Tiandou, “Kalau aku tahu, aku takkan berdiri di sini. Jiwa Penguasa Binatang itu adalah pecahan jiwa Binatang Leluhur. Tahukah kamu seberapa kuat Binatang Leluhur? Meski hanya pecahan, tetap barang luar biasa. Apalagi, pecahan itu punya kemampuan hebat, yakni jika binatang tempurmu selalu berada di dekat Jiwa Penguasa Binatang, maka ia bisa tumbuh pesat tanpa batasan pemiliknya! Artinya, meski kamu Pelindung Alam tingkat tujuh, binatang tempurmu bisa naik ke tingkat delapan, sembilan, bahkan sepuluh hanya dengan menyerap energi dari Jiwa Penguasa Binatang…”

Secara tak langsung, ucapan Tuan Hua itu menjawab tanda tanya di hati He Tiandou.

Dulu, ia heran kenapa Jiwa Penguasa Binatang begitu cepat menipis setelah ia menyerapnya. Rupanya, bunga matahari dan Si Api Merah secara diam-diam berebut menyerap energi yang dipancarkan jiwa itu…

Sayangnya, benda berharga seperti Jiwa Penguasa Binatang sangat langka; entah kapan ia bisa seberuntung itu lagi.

Melihat He Tiandou termenung, Tuan Hua pun kembali membaca bukunya.

Namun, tak lama kemudian ia berseru, “Oh iya, aku ingat sesuatu. Di lantai dua Serikat Petarung Bayaran, ada orang yang pernah mengumumkan sayembara mencari Jiwa Penguasa Binatang. Sepertinya ada petunjuk di sana.”

“Petunjuk apa?”

“Beberapa hari lalu aku sempat lihat sekilas, cuma lupa tepatnya.” Tuan Hua menepuk kepalanya, “Aduh, makin tua makin pelupa. Ayo, kita lihat ke bawah saja.”

“Benarkah? Kalau begitu aku ingin lihat!”

“Aku temani, siapa tahu ada pasukan penjaga kota datang cari masalah, aku bisa bantu.”

Kebaikan Tuan Hua memang tak terbalas. He Tiandou pun terharu dan mengangguk, dalam hati ia mengambil keputusan.

Mereka berdua diikuti Wang Xiaocao turun ke lantai bawah.

Lantai dua adalah aula luas dan terang. Meski malam, berbagai lampu indah membuat suasana seperti siang.

Lantai dua juga merupakan tempat dengan papan pengumuman tugas terbanyak di Serikat Petarung Bayaran. Begitu mereka masuk, semua mata langsung tertuju.

“Tuan Hua datang!” Seseorang memberi salam dengan hormat.

“Itu Legenda Petarung Bayaran, Tuan Hua! Tak disangka aku bisa melihatnya hari ini!” Ada yang berbisik kegirangan.

“Kalian mungkin belum tahu, sudah beberapa bulan terakhir Tuan Hua berada di cabang ini. Selalu di lantai empat, mengurus cabang. Kita saja yang tak tahu.”

“Siapa yang di sebelahnya?”

“Kamu belum tahu? Itu He Tiandou, yang namanya sedang naik daun di Yandu!”

“Oh, jadi itu yang dari Petarung Pemula langsung naik ke Petarung A? Tak kusangka, masih sangat muda, belum dua puluh tahun? Hebat sekali.”

“Benar! Sekarang dia jadi idola banyak petarung muda. Banyak yang ingin seperti dia, naik pangkat dalam sekejap.”

“Ayo, kita dekati.”

Orang-orang pun mendekat, ingin berbicara dengan Tuan Hua. Bisa berbicara dengannya saja sudah suatu kehormatan.

Bahkan ada yang mendekati He Tiandou, memandang penuh kekaguman, berharap bisa bicara dengannya.

Melihat aula yang tiba-tiba gaduh karena kedatangan mereka, Tuan Hua pun berseru, “Tolong tenang, aku ada urusan penting.”

Baru setelah itu suasana hening. Semua mata menatap mereka dengan hormat.

“Aku ingat ada tugas tingkat C di sini, papan pengumumannya ditandai dengan patung besi kuning—siapa tahu di mana letaknya?” Tuan Hua melirik aula, lupa letaknya, terpaksa bertanya.

Semua orang saling pandang, tak tahu Tuan Hua mencari tugas itu untuk apa.

“Aku tahu!” Seorang pemuda mengangkat tangan penuh semangat.

“Baik, anak muda, bisa tolong tunjukkan?”

Si pemuda tak menyangka akan diminta tolong oleh legenda, ia sampai terengah-engah saking gugup, mengangguk cepat seperti ayam mematuk beras. Baginya, ini akan jadi bahan cerita yang membanggakan.

“Di sini!”

Ia pun membawa mereka ke sebuah papan pengumuman.

He Tiandou meneliti papan itu. Benar saja, ada tugas mencari Jiwa Penguasa Binatang. Tapi yang penting, di tugas itu ada petunjuk bahwa Jiwa Penguasa Binatang kemungkinan berada di suatu tempat bernama “Cekungan Tulang Raksasa.”

Setelah mengetahui petunjuk itu, He Tiandou terdiam. Ia ingin kembali ke lantai atas bersama Tuan Hua untuk bertanya tentang lokasi Cekungan Tulang Raksasa.

Namun, saat itu, sudut matanya menangkap ada tugas lain: membeli Pil Energi Alam yang bisa meningkatkan afinitas terhadap alam.

Sekali dilihat, He Tiandou langsung terpaku.

“Ada yang tahu, apa maksud tugas ini?” tanya He Tiandou, bingung.

“Anda belum tahu? Selain kejadian heboh beberapa hari lalu, sekarang yang paling ramai adalah masalah Pil Energi Alam,” jawab pemuda tadi dengan hormat. Meski He Tiandou bukan legenda, bisa menjawab pertanyaan saja sudah kebanggaan.

“Kabarnya, Pil Energi Alam dijual oleh seorang apoteker muda ke pemilik toko obat. Secara kebetulan, pil itu dimakan binatang tempur, lalu ditemukan bahwa darah binatang itu meningkat. Sejak itu, seluruh Yandu gila mencari Pil Energi Alam. Semua toko kehabisan stok, dan tugas seperti ini pun jadi umum. Tapi, kami para petarung hanya lihat-lihat saja. Kalau benar dapat, siapa yang mau menyerahkan ke tugas? Mana ada orang sebodoh itu.”

“Bukankah ini…” Wang Xiaocao baru ingin bicara, tapi mulutnya segera ditutup He Tiandou.

“Benar, hanya orang bodoh yang mau menjual…” Para petarung di sekitarnya pun ramai-ramai menyetujui.

He Tiandou sendiri tampak aneh, lalu mengajak Tuan Hua kembali ke lantai empat Serikat Petarung Bayaran.