Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Mengundang Hasrat Semua Orang—Seni Jiwa!

"Benar-benar gila, ini sungguh keterlaluan..."

Saat orang-orang di sana sedang panik dan berlarian tanpa arah, tak ada yang menyadari bahwa di sisi lain puncak es tempat mereka berada, seseorang tengah mendongak ke atas dengan tatapan iri seraya bergumam pelan.

Tadi, Wang Xiaocao berniat menjaga He Tiandou sampai ia sadar dari meditasinya. Namun, perlahan ia merasa ada yang aneh. Mengapa angin mulai berembus, dan semakin lama semakin kencang?

Itu saja sebenarnya belum menjadi masalah. Namun, saat kekuatan angin kian menguat, berubah dari embusan besar menjadi badai yang berputar kencang, hatinya mulai bergetar dan raut wajahnya berubah drastis. Ia merasakan firasat buruk.

Saat ini, seolah terpengaruh oleh kekuatan angin tersebut, tempat mereka berpijak sedikit bergetar. Rasanya seperti gunung ini adalah gunung berapi yang akan meletus dan membawa bencana besar.

Suara angin menderu bagaikan auman binatang buas, memekakkan telinga.

"Tiandou, bangun! Sepertinya akan terjadi sesuatu di sini..." serunya cemas, mencoba membangunkan He Tiandou dari meditasinya.

Namun, He Tiandou tidak bergeming sedikit pun.

"Sial, angin ini terlalu kencang..." Pikirnya suaranya mungkin tertutup oleh deru angin, maka dengan terpaksa, Wang Xiaocao mengerahkan seluruh tenaganya dan berteriak kembali, "Tiandou, bangun! Ini tidak aman!"

Ia terus memanggil, namun tidak peduli seberapa keras Wang Xiaocao berteriak, He Tiandou tetap duduk bersila dengan tenang bak gunung yang tak tergoyahkan, seolah tidak mendengar apa pun.

"Haruskah aku mendekat dan membangunkannya?" Wang Xiaocao ragu. Orang yang sedang bermeditasi paling pantang diganggu. Jika seseorang nekat mengganggu, hal itu sangat mudah menyebabkan lawan mengalami penyimpangan aliran energi (qi), yang paling ringan bisa menyebabkan muntah darah, dan yang terburuk bisa berakibat kematian.

"Benar! Aku ingat Tiandou pernah bilang jika terjadi sesuatu, aku harus segera pergi dari sini, dia akan baik-baik saja!" Wang Xiaocao tiba-tiba teringat hal itu. Hanya saja, ia merasa tidak tenang meninggalkan He Tiandou sendirian di sini!

Tetapi jika tidak meninggalkannya, apa yang harus dilakukan sekarang? Merasa situasi sudah sangat buruk, Wang Xiaocao mulai panik. Angin bertiup sangat kencang, namun sekujur tubuhnya dibanjiri keringat hingga pakaiannya menempel di kulit, terasa lengket dan sangat tidak nyaman.

Akhirnya, ia mencoba mendekati He Tiandou. Namun, angin di sana terlalu kuat, apalagi pusaran angin di sekitar He Tiandou bukanlah sesuatu yang bisa ia dekati dengan mudah.

"Bugh!"

Tanpa diduga, ia tersapu oleh badai angin hingga terpelanting dan jatuh terduduk di tanah.

"Sepertinya yang dia katakan memang benar!"

Setelah terlempar ke samping, Wang Xiaocao tertegun. Tanpa membuang waktu lagi, ia memanjat bahu Prajurit Semak dan memintanya untuk segera pergi dari tempat itu.

Prajurit Semak telah menerima perintah dari He Tiandou untuk menuruti Wang Xiaocao untuk sementara waktu. Tak lama kemudian, mereka sudah berada di bawah pusaran angin, berjarak seribu meter dari puncak gunung.

"Memusatkan pikiran, memadatkan energi, kokoh layaknya gunung, bagai naga sakti yang melingkar di langit kesembilan, menyerap energi alam untuk memperkuat diri..."

Saat He Tiandou mulai menjalankan Teknik Jiwa, sejumlah besar energi alam muncul dari kehampaan, menembus pori-pori kulit dan masuk ke dalam tubuhnya.

Awalnya, itu adalah energi alam yang ada di dalam alam rahasia. Kondisi ini berlangsung sekitar sepuluh menit, lalu setelahnya, muncul aliran energi yang sangat dingin. Energi dingin ini sangat masif, datang menderu bagaikan gelombang laut, membuat He Tiandou merasa tubuhnya seolah menjadi sumber energi raksasa.

Ya, sumber energi raksasa itu adalah Jiwa Binatang Agung di puncak gunung es.

Seketika, He Tiandou merasa girang. Rasanya seperti kembali ke hari-hari latihan di Gunung Fengwu, tubuhnya dengan haus menyerap energi tersebut.

Saat berlatih tanpa Jiwa Binatang Agung, kecepatan latihan He Tiandou memang tergolong cepat, namun tidak ada rasa puas yang muncul secara otomatis di dalam kesadarannya seperti saat ini.

Benar! Dengan adanya sumber energi besar yang bisa diserap dan diubah menjadi energi alam, sel-sel tubuhnya seolah hidup kembali karena teraliri nutrisi, bersorak kegirangan, dan mengerang kenikmatan. Pada saat yang sama, energi di dalam tubuhnya pun menumpuk semakin banyak, bahkan melampaui kecepatan saat ia berada di Gunung Fengwu dulu.

Jika dikatakan latihan tanpa Jiwa Binatang Agung seperti mengendarai sepeda motor, maka menyerap energi Jiwa Binatang Agung saat ini seperti mengendarai mobil, bahkan sebuah mobil super sport.

Cadangan energi He Tiandou sebagai Penjaga Alam tingkat delapan juga melonjak, dari dua belas persen, terus meningkat dalam hitungan puluhan menit.

"Dua belas persen" itu adalah hasil dari latihan kerasnya selama sebulan di Lembah Li Xiao. Namun di sini, hanya dalam waktu satu jam lebih, cadangan energinya secara mengejutkan telah mencapai "lima belas persen".

Energi-energi ini awalnya menumpuk di berbagai bagian tubuh, lalu dengan cepat diserap oleh kesadarannya untuk meningkatkan tingkat kultivasinya.

Di puncak gunung es...

Seolah merasakan ketidaknyamanan, Jiwa Binatang Agung itu mulai bergerak gelisah.

Mengaum, menghentakkan kaki, mengayunkan cakar, tubuhnya berguling-guling di tanah.

Kabut tebal yang tadinya menyelimuti tubuhnya pun terpencar ke mana-mana seiring gerakannya, dan setiap aksinya membuat puncak es bergetar hebat. Jika terus seperti ini, begitu ia tidak tahan dan turun gunung, satu tamparan saja bisa membunuh He Tiandou yang sedang bermeditasi. Namun untungnya, entah karena apa, seolah ada sesuatu yang membatasinya, meski ia sangat gelisah, ia tidak pernah memiliki niat untuk meninggalkan puncak gunung dan melangkah turun.

He Tiandou tidak menyadari kegelisahan Jiwa Binatang Agung, juga tidak tahu bahwa ia baru saja lolos dari maut. Ia masih seperti parasit yang menempel pada tubuh manusia, terus-menerus dan tanpa lelah menyerap energi dari Jiwa Binatang Agung.

Sedot, sedot dengan sekuat tenaga!
Sedot, sedot dengan gila-gilaan!

Akibat daya hisap ini, angin di sekitarnya telah berubah menjadi pusaran angin, lalu kian cepat menjadi tornado.

Tornado itu berdiameter lima meter dengan panjang sekitar seratus meter, membawa kekuatan yang mengerikan dan tekanan yang luar biasa, serta terus membesar seiring berjalannya waktu...

Namun, He Tiandou yang berada di dalamnya, dengan rambut hitam yang berkibar liar, tetap tak tergoyahkan layaknya patung Buddha yang kokoh.

Sekitar dua jam kemudian, He Tiandou yang sedang bermeditasi mengerutkan kening, wajahnya menunjukkan ekspresi kesakitan. Saat itulah tubuhnya mulai merasa tidak nyaman, ada rasa kembung yang menyiksa karena energi masuk terlalu cepat hingga tidak sempat diserap sepenuhnya.

"Sudah mencapai batas? Sial, kenapa secepat ini? Apakah karena tingkat energi Jiwa Binatang Agung ini terlalu tinggi, atau karena posisiku menyerap terlalu dekat?"

He Tiandou ingin menahannya sedikit lagi. Namun, kulit tubuhnya sudah tidak sanggup menahan aliran energi tersebut hingga mulai pecah dan retak.

"Tidak bisa, harus berhenti! Alam rahasia ini baru saja dibuka, seharusnya masih ada waktu untuk menyerapnya perlahan nanti." Demi keamanan, He Tiandou akhirnya menghentikan Teknik Jiwa.

Begitu Teknik Jiwa berhenti, daya hisap yang mengerikan itu menghilang, dan angin yang menderu di sekitarnya perlahan melemah.

Kini, ia baru memiliki waktu luang untuk memeriksa kekuatannya.

Saat melihatnya, ia sangat gembira. Kekuatannya ternyata sudah mencapai delapan belas persen dari Penjaga Alam tingkat delapan.

Dua jam lebih, menghasilkan enam persen energi.

Maka, delapan puluh dua persen sisanya mungkin hanya butuh sekitar dua puluh tujuh jam penyerapan.

Dengan perhitungan ini, selama ia menyerapnya selama dua puluh tujuh jam lagi, ia akan mencapai puncak tingkat delapan dan naik ke tingkat sembilan Penjaga Alam.

Mendapatkan hasil ini, He Tiandou tidak bisa menahan rasa senangnya.

"Sepertinya Jiwa Binatang Agung ini memang berkali-kali lipat lebih kuat dari yang pernah kuserap sebelumnya!" gumam He Tiandou.

---

Melihat tornado di puncak gunung es perlahan melemah dan menghilang, banyak orang di bawah yang tadinya menahan napas akhirnya bisa merasa lega.

Mereka berbondong-bondong mengucap syukur kepada langit karena binatang purba itu tidak mengamuk dan turun untuk melakukan pembantaian. Namun, ada juga sebagian kecil orang yang merasa curiga, apa sebenarnya yang terjadi di atas sana tadi?

"Mungkinkah tadi ada seseorang yang mencoba memburu binatang purba itu hingga menyebabkan fenomena aneh ini?"

Seseorang mencoba menebak dengan berani, namun tak lama kemudian, mereka terkejut dengan pemikiran mereka sendiri. Karena, menurut para tetua, Binatang Purba Azure adalah binatang buas kelas dunia yang hampir tak terkalahkan, siapa yang berani menantangnya?

Namun, hal itu tidak menghalangi mereka untuk pergi ke atas dan memeriksanya.

Maka, seseorang melompat dan kembali melesat ke puncak gunung es.

Satu orang bergerak, tentu ada orang lain dengan niat serupa yang mengikuti di belakangnya.

Begitulah, hampir sepuluh orang kembali menyerbu ke puncak gunung es.

Seperti He Tiandou sebelumnya, mereka tidak gegabah langsung naik ke atas platform puncak, melainkan menyembunyikan tubuh di bawah puncak dan perlahan mengintip ke atas.

Bagi mereka, ini adalah tindakan yang mempertaruhkan nyawa.

Benar saja, baru saja mengintip, mereka melihat sepasang mata merah layaknya bulan darah yang menatap mereka dengan wibawa dewa. Seolah sedang menatap semut, orang-orang ini gemetar hebat hingga jiwa mereka nyaris tercerai-berai, membuat mereka ketakutan dan menarik kembali kepala mereka.

Butuh waktu lama bagi orang-orang ini untuk pulih dari ketakutan.

"Apa sebenarnya yang terjadi tadi?" Setelah menarik kembali kepalanya, kapten kelompok tentara bayaran itu menyeka keringat dingin di dahinya, menjambak rambut di sisi pipinya, penuh dengan keraguan.

Sembilan orang lainnya pun merasa sama bingungnya.

Ada yang mengerutkan kening dalam-dalam, ada pula yang mulai memeriksa sekitar layaknya detektif, mencoba mencari jejak pertarungan yang mungkin tertinggal.

Saat memeriksa, mereka benar-benar menemukan sesuatu—yaitu He Tiandou yang ternyata masih ada di sana.

Dalam perjalanan naik tadi, mereka sempat memperhatikan bahwa di antara sepuluh orang ini tidak ada dia. Sejak kapan orang ini juga ikut naik, atau apakah dia memang sudah ada di sini sejak awal?

Tidak, sama sekali tidak mungkin! Di bawah tornado tadi, benda apa yang bisa bertahan hidup? He Tiandou tidak mungkin masih ada di sana.

Namun, bagaimana menjelaskan fakta di depan mata ini?

"Tiandou? Kamu tidak apa-apa?" Wang Xiaocao membawa Prajurit Semak dan berlari menghampiri He Tiandou dengan riang.

"Menurutmu aku terlihat seperti sedang dalam masalah?" He Tiandou meregangkan tubuhnya dan tersenyum tipis.

"Hehe, kamu benar-benar gila!"

"Gila kau, Xiaocao!"

"..."

Saat kedua bersaudara itu sedang bercanda, mereka tidak menyadari bahwa perlahan-lahan, ada orang yang mulai mendekat dan mengepung mereka.

Di antara sepuluh orang itu, memang ada yang "sangat cerdik". Hanya dengan terus berpikir, ada yang menduga bahwa He Tiandou menggunakan cara tertentu untuk menghadapi binatang buas di puncak. Tentu saja, itu hanya dugaan untuk menghadapi, mereka bahkan tidak akan terpikir bahwa He Tiandou sedang menyerap energi dari binatang purba itu.

Namun, meski hanya bisa menghadapi binatang purba, hal itu tetap memicu keserakahan di hati mereka. Dengan mata merah, mereka mendekati orang yang mereka anggap sangat beruntung ini.

Apa yang ingin mereka lakukan? Tentu saja ingin mendapatkan bagian, lebih tepatnya, mereka ingin tahu cara apa yang digunakan He Tiandou!

Terlepas dari apakah cara ini berhasil atau tidak, setidaknya itu adalah sebuah metode. Jika metode ini didapatkan, mungkin di masa depan mereka bisa menggunakannya, dan jika diserahkan kepada organisasi, mereka bisa mendapatkan imbalan. Harus diketahui, binatang purba ini sangat sulit untuk dihadapi.

Harta membuat orang tergiur, apalagi metode kultivasi semacam ini, membuat orang semakin iri.

"Apa yang kalian inginkan?" Wang Xiaocao menyadari orang-orang yang mulai mengepung mereka dan berteriak lantang.

Orang yang memimpin segera mengangkat tangan memberi isyarat: "Jangan salah paham, kami tidak punya niat buruk. Kami datang ke sini hanya ingin bertanya, apa yang dilakukan saudara ini di atas tadi?"

"Apa urusannya denganmu?" He Tiandou tentu saja tidak akan membocorkan rahasia Teknik Jiwa, nadanya pun terdengar tidak ramah.

Namun, justru nada bicara seperti itulah yang membuat orang-orang tersebut semakin yakin akan sesuatu.

Oleh karena itu, pria yang memimpin tadi menjadi semakin tertarik dan berkata kembali: "Sepertinya saudara tadi sedang menghadapi binatang buas di puncak ini, kan? Ada pepatah mengatakan banyak tangan meringankan beban, apakah saudara bisa membagikan metode ini kepada kami agar kami juga bisa ikut berkontribusi?"

Ekspresi He Tiandou dan Wang Xiaocao serempak membeku. Baru sekarang mereka mengerti mengapa orang-orang ini bertindak demikian, lalu mereka pun tertawa terbahak-bahak.

Ini benar-benar konyol dan menggelikan. Mereka mengira dirinya sedang menghadapi binatang buas, dan bahkan berkhayal memintanya untuk mengajarkan metode tersebut kepada mereka? Belum lagi apakah dia benar-benar sedang menghadapi binatang buas, jika mereka memintanya mengajarkan metode, bagaimana dia harus mengajarkannya?

Jadi, He Tiandou tertawa: "Aku tidak tahu apa yang kalian bicarakan."

He Tiandou mengatakan yang sebenarnya, dia sama sekali tidak mengerti jalan pikiran orang-orang ini, pemikiran macam apa ini? Namun di mata orang banyak, penolakan He Tiandou yang singkat dan tegas dianggap sebagai keinginan untuk memonopoli, ingin membunuh binatang buas dan memonopoli hasilnya sendiri.

"Saudara, sikapmu tidak benar. Binatang purba itu angkuh dan memiliki kekuatan yang mengerikan. Demi mencegahnya turun ke dunia dan membawa bencana, memusnahkannya adalah tanggung jawab kita semua. Saudara tadi benar, banyak tangan meringankan beban. Selama kamu memberitahu cara menghadapi binatang purba ini, kita bisa berjuang bersama! Menjadi orang jangan terlalu pelit, selama bisa memusnahkan binatang buas ini, kita semua berjuang bersama, kamu pun bisa lebih santai, mengapa tidak?"

"Benar, memusnahkan binatang buas adalah tanggung jawab semua orang!"

"Binatang purba membawa bencana di dunia bukan baru sehari dua hari, kamu membagikan metode ini kepada semua orang adalah perbuatan mulia yang menguntungkan negara dan rakyat, serta mempedulikan nasib umat manusia..."

"Beritahu saja caranya kepada kami? Selama kamu memberitahu metodenya, mulai sekarang Keluarga Yaotian adalah temanmu..."

"Paviliun Can Yue juga demikian, selama kamu memberitahu metodenya, kamu adalah teman Paviliun Can Yue kami."

Kelompok orang yang mengepung ini, saat mengucapkan kata-kata tersebut, semuanya berpura-pura menunjukkan sikap yang benar dan hanya peduli pada nasib dunia. Entah dengan alasan kebenaran atau iming-iming keuntungan, semuanya dilakukan tanpa henti.

Dibandingkan dengan kata-kata mereka yang penuh kebenaran, He Tiandou hanya tersenyum dingin, seolah sedang menonton pertunjukan, dengan sikap yang tidak peduli pada aturan dunia.

Situasi seperti ini, jika orang yang tidak tahu melihatnya, mereka akan mengira He Tiandou adalah orang jahat yang sedang dikritik oleh semua orang.

"Bocah, nasihat baik tidak didengarkan, apakah kamu benar-benar ingin mencari masalah?" Setelah berulang kali membujuk namun He Tiandou tetap tidak mau bekerja sama, akhirnya seseorang marah dan mulai mengancam.

Menghadapi ancaman mereka, He Tiandou tetap tenang.

Ekspresi seperti ini membuat mereka semakin marah. Mereka mengepalkan tangan seolah ingin memangsa orang, wajah mereka memerah karena amarah dan terus mencaci maki, seolah-olah mereka sedang menghadapi orang jahat yang dibenci oleh seribu orang.