Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Pertempuran Manusia Melawan Mayat

Raungan rendah yang menekan terdengar bersahutan tanpa henti. Suara itu menyatu menjadi satu gelombang, seolah ingin menantang gemuruh guntur dan hujan badai di langit. Dari nada rendah yang menggeram, suara itu perlahan meninggi hingga akhirnya mendominasi segalanya, menjadi satu-satunya suara yang ada di dunia saat ini.

Inilah wujud ketakutan yang paling ekstrem dalam benak seseorang.

Ia ingin menutup telinganya, ia ingin memejamkan matanya, namun rasa takut yang meresap hingga ke sumsum tulang itu seolah kutukan yang membuatnya tak mampu bergerak sedikit pun.

Hati yang hancur bagai abu, itulah yang dirasakan banyak orang di sana.

Ada pula yang bertindak seperti tikus yang bertemu kucing, berlarian ke sana kemari sambil mendekap kepala, seolah mencari celah untuk meloloskan diri. Namun, setelah mengitari puncak es, mereka mendapati kenyataan pahit bahwa jumlah zombi di bawah sana terlalu banyak. Mereka seperti makhluk yang merangkak keluar dari neraka, padat dan tak berujung, menutupi seluruh bagian bawah puncak es tersebut.

Guntur, badai, zombi, dan jalan buntu. Setelah dua kali terbuka, tempat rahasia ini akhirnya menyingkap tirai kebenaran yang mengerikan, sekaligus mementaskan perjamuan maut yang penuh keputusasaan.

Kecepatan para zombi itu sangat luar biasa, jauh melampaui manusia.

Hanya dalam sekejap mata, gerombolan zombi itu telah mencapai tiga perempat ketinggian puncak es.

Pupil mata mereka yang merah darah kian mendekat. Mulut mereka yang menganga lebar mengeluarkan bau busuk yang sangat menyengat, membuat siapa pun yang menciumnya merasa mual luar biasa.

Saat ini, rasanya seolah kiamat telah tiba.

He Tiandou awalnya juga ketakutan melihat lautan zombi di bawah. Jantungnya seakan melompat ke tenggorokan, hampir keluar dari mulutnya. Namun, dengan cepat ia memaksa dirinya untuk tenang.

Pasti ada jalan! Dirinya pasti bisa bertahan hidup!

Memang benar, saat ini, kecuali mereka yang benar-benar kuat, tidak ada seorang pun yang bisa selamat dari kawanan zombi yang tak terhitung jumlahnya itu.

Tetapi, sementara orang lain memeras otak tanpa hasil dan hanya menunggu ajal, He Tiandou justru mendapatkan sebuah ide: ia akan terus melatih teknik jiwanya untuk menciptakan pusaran angin.

"Harus kuakui, keberuntunganku memang tidak buruk," gumam He Tiandou sambil tersenyum getir. Ia tak pernah menyangka bahwa berlatih teknik jiwa bisa menjadi cara untuk menyelamatkan nyawanya.

Ia pun memaksa dirinya mengalihkan pandangan dari bawah, memusatkan batin, dan menahan rasa sakit yang masih tersisa di tubuhnya. Ia meletakkan pisaunya ke samping dan terus menjalankan teknik jiwanya.

Apakah ia sempat menciptakan pusaran badai sebelum zombi-zombi itu menyerbu naik? He Tiandou tidak tahu, ia tidak bisa menghitungnya. Ia hanya bisa mencoba, berusaha sekuat tenaga.

Melihat orang-orang lain tidak lagi mendekat, petarung semak pun kembali ke sisi He Tiandou, menjaganya dengan setia seperti seekor anjing.

Zombi semakin dekat ke atas...
Tinggal seribu meter...
Sembilan ratus meter, delapan ratus meter...

"Sial, aku tidak tahan lagi! Siapa yang mau ikut denganku, ayo serbu!"

Saat jarak mencapai lima ratus meter, akhirnya seseorang tidak tahan lagi menunggu kematian. Ia membawa binatang perangnya untuk menerjang ke bawah. Namun, tindakan orang itu bagaikan melempar koin ke dalam danau; hanya menciptakan riak kecil sebelum ia ditelan oleh gelombang serangan zombi dan dicabik-cabik hingga tak bersisa.

Dalam prosesnya, orang-orang bahkan tidak sempat mendengar jeritan terakhirnya.

Beberapa orang yang berniat mengikuti di belakangnya, melihat kejadian itu, langsung pucat pasi dan berbalik melarikan diri.

Namun, apakah mereka bisa lari? Tak lama kemudian, tiga atau empat orang diterjang oleh zombi yang melompat seperti lintah, lalu tenggelam dalam kerumunan mayat hidup tersebut.

"Ibu, tolong aku..."
"Seandainya aku tahu, aku tidak akan masuk ke tempat rahasia ini, huhu..."
"Dunia yang kejam, apa kau benar-benar ingin kami mati? Aku tidak mau mati!"
"Aku masih punya istri dan anak, aku tidak bisa mati, aku tidak mau mati, tolong aku..."

Menghadapi situasi yang begitu putus asa, banyak orang mengalami gangguan mental. Mereka menangis tersedu-sedu, tersungkur di tanah, dan menjerit histeris.

Saat pertama kali masuk ke tempat rahasia ini dan harus saling bunuh, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda seperti ini; yang ada hanyalah kekejaman dan keserakahan. Namun sekarang, yang tersisa hanyalah rasa takut yang tak terbatas dan kesedihan karena menunggu ajal.

Apa yang paling menakutkan?
Nasib yang tidak diketahui dan menunggu kematian perlahan tanpa daya untuk melawan, itulah yang paling menakutkan.

Ada yang menderita, ada pula yang memilih bunuh diri.

Beberapa orang yang takut dicabik-cabik oleh gerombolan zombi memilih untuk mengakhiri hidup dengan melompat dari puncak, terjun langsung ke jurang tanpa dasar.

Ada juga yang dalam keputusasaan ekstrem berlari ke puncak tertinggi, namun dengan cepat dihancurkan oleh jiwa penguasa binatang hingga menjadi gumpalan daging. Darah mengalir dari platform puncak, sebuah pemandangan yang sangat mengerikan.

Akhirnya...
Zombi menyerbu naik seperti air pasang.

"Tuhan tidak akan menutup jalan bagi kita! Kita tidak akan mati! Cepat, semuanya berkumpul jadi satu! Lawan mereka!" teriak kapten tim tentara bayaran itu dengan suara parau.

Mendengar seruan itu, dua tentara bayaran segera merapat ke sampingnya.

Benar! Hanya inilah satu-satunya cara yang bisa memberi mereka sedikit penghiburan untuk bertahan hidup.

Tanpa sadar, seperti orang tenggelam yang melihat jerami hanyut, hampir semua orang berlari ke arahnya. Mereka menjadikan manusia sebagai pusat lingkaran, menempatkan semua binatang perang di sekeliling untuk melindungi mereka di dalam.

Wang Xiaocao tidak memilih untuk bergabung dengan mereka.

Meskipun ia juga sangat ketakutan, di saat yang paling genting dan hidup di ujung tanduk ini, ia berlari ke sisi He Tiandou. Niatnya adalah, jika memang harus mati, mereka bersaudara harus mati bersama.

Melihatnya berdiri terpisah, tiga atau empat zombi menerjang ke arah Wang Xiaocao. Saat cakar zombi itu hampir menyentuh kaki Wang Xiaocao, sedetik kemudian, zombi-zombi itu terlempar jauh oleh jeritan ultrasonik dari petarung semak.

"Aaa—"

Jeritan itu tidak hanya menghempaskan tiga atau empat zombi, tetapi juga berdampak pada zombi lain yang terlempar jatuh ke bawah puncak es.

Namun, lebih banyak lagi zombi yang tak kenal takut terus berdatangan, menerjang ke arah Wang Xiaocao dan He Tiandou yang sedang duduk bersila.

"Aaa—"

Petarung semak kembali menjerit, sekelompok zombi lainnya terhempas dan jatuh ke bawah.

Wang Xiaocao melihat pemandangan ini dengan gembira, ternyata ini berhasil... Namun, kegembiraan itu segera digantikan oleh kekhawatiran. Sebab, ia bisa mendengar bahwa jeritan kedua ini tidak sekuat jeritan sebelumnya.

Begitulah, zombi terus menerjang tanpa takut mati, namun terus dihempaskan oleh jeritan petarung semak. Di sela-sela itu, beberapa zombi juga diserang oleh api dari binatang api hingga menjadi bola api yang menggelinding jatuh ke bawah gunung.

Namun, Wang Xiaocao tahu, jika terus menghabiskan tenaga seperti ini, satu-satunya yang menanti mereka adalah kematian.

Ia ingin memanggil He Tiandou, tetapi melihatnya masih duduk bersila dalam kondisi meditasi. Dengan pasrah, ia hanya bisa terus menjaga He Tiandou.

Pihak Wang Xiaocao berhasil bertahan, sementara di sisi lain, kelompok orang yang melingkar tadi juga sedang berhadapan langsung dengan zombi dan berhasil mempertahankan posisi mereka pada gelombang pertama.

Namun itu baru gelombang pertama, dan mereka sudah kehilangan dua binatang perang serta satu orang.

Gelombang pertama berlalu, gelombang kedua kembali menyerbu.

Seiring dengan konsumsi energi yang terus menerus, jeritan petarung semak tidak lagi mampu menghempaskan sekelompok besar zombi, melainkan hanya sanggup menjatuhkan tiga atau empat ekor.

Cahaya api di tubuh binatang api juga meredup drastis, daya bakarnya tidak lagi sehebat tadi.

Sementara itu, binatang perang milik Wang Xiaocao yang bertugas melindungi mereka berdua kini harus dikerahkan untuk menahan zombi yang menyerang.

Di sisi lain, tiga binatang perang dan dua orang lagi tewas. Hanya tersisa lima belas atau enam belas orang.

Melihat gelombang kedua datang dengan ganas, dalam tekanan yang terus meningkat, Wang Xiaocao terpaksa mengerahkan binatang perang miliknya untuk bertarung, sementara ia sendiri yang melindungi He Tiandou.

Namun menghadapi zombi yang bagaikan air bah dan tak berujung, ini hanyalah usaha yang sia-sia.

Tak lama, ketiga binatang perang itu terluka, dan tiga atau empat zombi berhasil mencapai sisi Wang Xiaocao.

Wang Xiaocao meraung saat melayangkan tinju ke arah salah satu zombi. Namun, selain membuat tangannya sakit akibat benturan keras, zombi itu hanya mengalami sedikit penyok di kulitnya dan tidak terluka parah.

"Pusaran, buat pusaran..."

Sebenarnya, segala sesuatu di luar sana sudah terekam di benak He Tiandou melalui kesadaran spiritualnya. Hanya saja, ia berpendapat bahwa jika ia bangkit melawan sekarang, itu hanya akan menunda kematian dan memberinya sedikit napas tambahan, tidak ada gunanya.

Benar, yang harus ia lakukan sekarang adalah mempercepat penyerapan, membuat energi yang diserap dari jiwa penguasa binatang semakin besar, hingga membentuk pusaran.

Tadi, ia merasa setiap kali ia menjalankan tekniknya, angin akan datang dan diubah oleh daya hisap menjadi pusaran yang berputar di sekelilingnya. Namun kali ini, entah karena rasa panik yang membuatnya merasa waktu berjalan sangat lambat, ia menunggu lama namun anginnya tidak membesar, sehingga zombi masih bisa menerjang masuk.

"Aaa—" Wang Xiaocao akhirnya tidak mampu bertahan lagi. Dadanya tercakar hingga meninggalkan lima luka berdarah yang dalam hingga terlihat tulangnya.

Memanfaatkan celah saat ia terluka, dua zombi menganga lebar dan menerjang ke arah He Tiandou.

Mulut berdarah itu kian dekat, He Tiandou bahkan bisa mencium bau anyir yang menyengat. Bulu kuduknya berdiri. Akhirnya, sebuah angin aneh bertiup di sekeliling tubuh He Tiandou, menciptakan kekuatan putaran yang dahsyat.

*Bum! Bum! Bum!*

Dalam sekejap, tiga zombi itu terhempas oleh pusaran angin.

Daya hisap semakin kuat, sejumlah besar angin tersedot masuk, dan karena batasan ruang, angin itu terpelintir ke samping. Akibat berbagai faktor, kekuatan angin membesar hingga perlahan muncul pusaran di sekitar He Tiandou.

Wang Xiaocao segera menarik binatang perangnya dan mengikuti arah angin, perlahan mendekati He Tiandou.

Daya hisapnya terlalu kuat, Wang Xiaocao terikat erat di samping He Tiandou. Rasanya sangat menyiksa, Wang Xiaocao merasa tidak bisa menghirup oksigen dari angin itu dan hampir sesak napas.

Namun dibandingkan dengan rasa sesak itu, Wang Xiaocao merasa ini jauh lebih baik daripada kematian yang mengancamnya tadi.

Angin kian membesar...
Wajah Wang Xiaocao memerah karena kekurangan oksigen.

Faktanya memang terbukti, Wang Xiaocao tidak bisa bertahan di samping He Tiandou. Namun, tepat saat ia hampir pingsan, ia mendengar sebuah mantra di benaknya.

"Pusatkan jiwa dan satukan, padatkan qi dan tenangkan, kokoh bagai gunung, laksana naga sakti sembilan langit yang bertahta, hisaplah energi angin untuk menghidupkan jati diri..."

Tanpa berpikir panjang, Wang Xiaocao mendengar suara itu seolah berasal dari He Tiandou. Ia segera duduk bersila dan menjalankan kekuatan alam di dalam tubuhnya sesuai dengan mantra tersebut.

Dengan begitu, wajah Wang Xiaocao perlahan kembali normal.

Sementara di sisi lain, sepuluh orang yang tadi berkumpul kini kembali kehilangan lima atau enam orang akibat serbuan gelombang zombi, menyisakan sembilan orang saja.

Pusaran angin semakin besar dan kuat...

He Tiandou dan Wang Xiaocao kini terperangkap dalam lingkungan yang benar-benar aman. Dibandingkan dengan mereka, sembilan orang di sisi lain hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana gelombang zombi menelan mereka satu per satu dan mencabik-cabik mereka hingga tak tersisa.