Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Peti Mati Emas Memuntahkan Sesosok Mayat Hidup...

Kong Peng mengerahkan seluruh tenaganya, terus berlari menyelamatkan diri secepat mungkin.

Di belakangnya, seekor zombi raksasa setinggi tiga meter mengejar tanpa henti. Seluruh tubuhnya membusuk, sementara kulitnya tampak agak keemasan.

Sepertinya karena sudah bertahun-tahun tidak bergerak, gerakannya masih agak kaku. Ia berlari dengan lambat, tetapi seiring berjalannya waktu, gerakannya menjadi semakin lincah, seolah terus memulihkan diri.

Wujudnya sangat mengerikan. Wajahnya membusuk dan berlumuran darah serta daging. Di matanya hanya tampak pupil merah darah, sedangkan bagian putih matanya berwarna agak kelabu, menyerupai warna krim.

Zombi itu memang tidak memiliki binatang tempur, tetapi kukunya sama sekali tidak kalah mengerikan dibandingkan cakar binatang tempur, sementara taringnya memancarkan cahaya hijau.

Kuku-kuku itu panjangnya mencapai sepuluh sentimeter, sangat tajam dan memancarkan sinar hijau yang suram. Kong Peng melihat dengan mata kepalanya sendiri ketika senjata salah seorang anggota kaumnya dicabik hingga hancur oleh cakar tersebut.

Pada saat itu, di dalam kepalanya yang dipenuhi ketakutan, tidak ada lagi pikiran selain melarikan diri.

Karena cepat menyadari bahaya, ia berhasil melarikan diri dari wilayah laut. Namun, banyak orang di belakangnya telah meninggalkan nyawa mereka di wilayah laut mengerikan yang saat itu telah berubah menjadi neraka.

Sungguh!

Ia sendiri tidak pernah menyangka keadaan akan berkembang hingga seperti ini.

Bukankah pada kunjungan sebelumnya tidak ada zombi yang muncul dari peti-peti emas itu? Namun kali ini, dari peti-peti emas yang berderet rapat, tiba-tiba muncul tak terhitung banyaknya lengan. Setelah itu, satu demi satu zombi berwajah garang dan mengenakan pakaian compang-camping muncul di hadapan semua orang.

Di tengah raungan rendah yang berat dan menekan itu, para penjaga alam mulai mengalami kekacauan. Namun, mereka tidak gentar. Mereka semua memanggil binatang tempur masing-masing, berniat melawan para zombi itu.

Menurut pikiran mereka, zombi-zombi tersebut tidak memiliki binatang tempur, sehingga kekuatan mereka pasti berkurang jauh.

Namun, mereka terlalu naif. Memang benar para zombi itu tidak memiliki binatang tempur, tetapi dengan jumlah sebanyak itu, mereka sudah cukup untuk membunuh semua orang dengan mudah. Terlebih lagi, para zombi itu memiliki daya tahan yang luar biasa sekaligus kekuatan membunuh yang mengerikan.

Benar, kekuatan mereka sangat dahsyat. Bisa dibayangkan bahwa ketika masih hidup, mereka pun pasti merupakan para ahli.

Tubuh mereka sekeras baja. Bahkan di bawah cakar tajam binatang buas, tubuh mereka hanya meninggalkan bekas goresan. Sebaliknya, cakar dan kuku mereka jauh lebih menakutkan. Ungkapan mampu membelah rambut dan memotong bulu pun masih belum cukup untuk menggambarkannya. Selama sesuatu itu berupa senjata, apa pun yang terkena cengkeraman mereka pasti akan tercabik hingga hancur berantakan.

Akibatnya, mereka benar-benar diserang secara tiba-tiba.

Selain itu, jumlah zombi yang muncul semakin lama semakin banyak, memenuhi tempat itu hingga membuat hati siapa pun bergidik. Mereka pun terpaksa melarikan diri sekuat tenaga.

Menurut pengamatan sekilas Kong Peng, ketika mereka masuk, jumlahnya hampir mencapai empat puluh orang. Namun, yang berhasil keluar saat ini hanya sekitar dua puluh orang. Mereka telah kehilangan separuh anggota.

Untungnya, zombi-zombi itu sepertinya dibatasi oleh wilayah tertentu. Ketika para penjaga alam melarikan diri sampai ke mulut gua, para zombi tidak lagi mengejar. Mereka berhenti di dalam gua, menatap tajam kerumunan penjaga alam dengan mata merah darah, sembari mengeluarkan raungan rendah yang mengerikan.

“Glek.”

Dit tatap oleh para zombi dengan pandangan seperti itu, meskipun tahu mereka tidak akan keluar menerjang, semua orang tetap merasa punggung mereka menggigil dan bulu kuduk meremang.

Jumlah zombi yang mengejar hingga ke mulut gua semakin banyak. Pada akhirnya, sejauh mata memandang, seluruh gua telah dipenuhi zombi-zombi mengerikan itu.

Cakar-cakar mereka terus melambai. Mulut besar mereka menganga, mengeluarkan geraman rendah, seolah sudah tidak sabar ingin menyantap daging manusia. Namun, setiap kali ada zombi yang tidak tahan dan melangkahkan kaki keluar gua, seluruh tubuhnya akan mengeluarkan suara mendesis seperti es batu yang terkena terik matahari. Sambil meraung kesakitan, zombi itu akan segera mundur kembali, meninggalkan kepulan asap putih berbau busuk di tempatnya.

Adapun mereka yang panik dan melarikan diri tanpa arah, tetapi belum sempat keluar, kini tidak perlu lagi memikirkan cara untuk melarikan diri. Jalan keluar telah tertutup. Yang menanti mereka hanyalah kematian dan tubuh mereka dicabik untuk dimakan bersama-sama.

Ini benar-benar bencana!

Ketakutan dan penyesalan mulai menyebar serta bergejolak di antara kelompok penjaga alam yang masih selamat.

Setelah waktu yang cukup lama, seseorang akhirnya seperti tersadar. Ia menunjuk Kong Peng dan memakinya dengan marah, “Semua ini gara-gara kau! Sialan! Dulu kau bilang bahwa selain peti-peti emas itu agak berbahaya, selama kami tidak menyentuhnya, tidak akan terjadi apa-apa. Sekarang ternyata ada zombi di dalam sana. Kenapa kau tidak mengatakannya? Kalau kami tidak lari cepat, kami pasti sudah mati karena ulahmu!”

“Benar! Kalau bukan karena kau, adikku tidak akan mati. Bayar nyawanya dengan nyawamu!”

“Beberapa anggota kaum kami juga tewas. Kau harus memberi kami penjelasan!”

“Bunuh bajingan ini!”

“Bunuh dia untuk membalaskan dendam adikku!”

Begitu seseorang mulai menyalahkan Kong Peng, yang lain pun ikut menimpakan kematian orang-orang yang gugur kepadanya. Beberapa orang yang terbawa emosi bahkan mencakar-cakar dan hendak menerjang maju.

Untungnya, Kong Peng memiliki hubungan yang cukup baik dengan orang-orang di sekitarnya. Lima atau enam anggota kaumnya melindunginya, sehingga keributan itu sedikit mereda. Meski begitu, mereka tetap menatap Kong Peng dengan sorot penuh kebencian, sambil mengertakkan gigi.

Apa yang bisa dikatakan Kong Peng? Ia pun hanya bisa bungkam. Bagaimana mungkin ia tahu bahwa kali ini begitu banyak zombi mengerikan akan menerobos keluar dari peti-peti emas itu?

Jelas-jelas pada kesempatan sebelumnya tidak ada satu pun yang muncul.

Ia tidak dapat berkata-kata dan hanya terdiam. Namun, bukankah hatinya sendiri juga terluka? Salah satu anggota kaumnya yang paling dekat dengannya telah tewas di tangan seekor zombi.

...

“Ada apa? Apa yang terjadi?”

Saat itu, barulah seseorang yang terengah-engah melarikan diri dari puncak gunung es menuju ke bawah. Melihat kelompok yang semangatnya telah jatuh dan suasana penuh kesedihan, ia bertanya dengan rasa ingin tahu.

Tak lama kemudian, ia tertarik oleh geraman rendah yang terdengar dari dalam gua di sebelahnya. Ketika menoleh dan melihat ke sana, wajahnya seketika memucat seperti kertas.

Ia menjerit ketakutan dan langsung berbalik hendak melarikan diri, tetapi orang-orang segera menahannya. Setelah dibujuk cukup lama, barulah ia percaya bahwa monster-monster mengerikan itu tidak akan menerobos keluar.

Orang ini adalah pemimpin regu yang dikirim oleh Serikat Tentara Bayaran.

“...”

Setelah mendengar orang-orang di sekitarnya menceritakan seluruh kejadian beserta hasilnya, pemimpin regu tentara bayaran itu juga tidak tahu harus berkata apa. Namun, tampaknya ia pun menyalahkan Kong Peng atas kematian para anggotanya. Ia menatap Kong Peng dengan sorot mata penuh amarah dan kebencian.

Setelah beberapa saat, ia memberi tahu orang-orang di bawah tentang apa yang baru saja terjadi di puncak gunung.

Ia melakukan hal itu untuk menarik lebih banyak orang, memaksa He Tiandou mengungkapkan rahasia tentang cara menghadapi binatang leluhur.

Benar saja, semua orang segera tertarik oleh apa yang dikatakannya dan mulai tergoda.

Karena ada monster-monster seperti itu di dalam gua, sudah jelas tidak mungkin mereka masuk ke sana. Oleh sebab itu, ucapan pemimpin regu tentara bayaran tersebut segera menarik perhatian banyak orang.

“Ada cara untuk membunuh binatang leluhur secara perlahan?”

Sebagian orang tidak percaya. “Binatang leluhur itu begitu mengerikan. Bagaimana mungkin bisa dibunuh?”

Ada pula yang menatap pemimpin regu tentara bayaran dengan setengah percaya dan setengah ragu. Setelah memandangnya cukup lama, seseorang berkata, “Bukankah dia anggota Serikat Tentara Bayaran kalian? Aku sungguh tidak menyangka. Ternyata orang-orang dari Serikat Tentara Bayaran begitu kompak. Sungguh mengagumkan, sungguh mengagumkan...”

“Haha, menurutku orang ini benar-benar penuh kebijaksanaan dan menjunjung tinggi kebenaran. Ia tahu bagaimana memikirkan nasib seluruh makhluk hidup...”

Orang yang berkata demikian menyipitkan mata dan menggerak-gerakkan alisnya. Tidak ada seorang pun yang gagal menangkap nada sindiran dalam ucapannya.

Terlebih lagi, ekspresinya yang aneh segera memancing gelak tawa mengejek.

Mendengar semua itu, wajah pemimpin regu tentara bayaran tersebut berubah-ubah dari putih, hijau, lalu perlahan memerah. Ekspresinya benar-benar menarik. Rasanya seolah-olah ia sedang direbus hidup-hidup.

Hal itu membuatnya murka. Ia berteriak, “Tutup mulut kalian semua! Kalau kalian memang begitu luhur dan menjunjung keadilan, baiklah! Jangan naik ke gunung!”

“Jaga ucapanmu! Ini bukan wilayah Serikat Tentara Bayaran kalian!”

“Kenapa? Karena ucapan kami menyentuh titik sakitmu, kau jadi menggila? Sungguh tak kusangka, orang yang begitu licik dan curang, yang sama sekali tidak peduli pada kehormatan organisasinya, ternyata masih tahu malu... Hmph!”

Mendengar pembicaraan itu menyangkut He Tiandou, Kong Peng sempat tertegun. Namun, sesaat kemudian, niat membunuh muncul dalam hatinya terhadap pemimpin regu tentara bayaran tersebut. Kilatan tajam melintas di matanya.

Namun, tidak seorang pun melihat niat membunuh itu. Ia menyembunyikannya dengan sangat baik.

Begitu mendapat kesempatan, ia akan segera membunuh orang itu.

Benar. Di mata Kong Peng, He Tiandou adalah temannya. Terlepas dari seberapa dekat hubungan mereka, He Tiandou jelas dapat memberinya keuntungan. Karena itu, sebagai seorang teman, sudah sewajarnya ia menyingkirkan orang yang hendak mencelakainya.

Hanya perlu sedikit usaha. Mengapa harus menolak?

Walaupun sebelumnya mereka hanya melontarkan sindiran, tidak lama kemudian pikiran semua orang tetap tertuju kepada He Tiandou.

Untuk apa mereka datang ke tempat ini? Tentu saja untuk mencari harta karun. Jika jalan menuju harta karun telah tertutup dan mereka tidak mampu merebutnya, bukankah mengalihkan perhatian kepada binatang leluhur juga merupakan pilihan yang baik?

Karena itu, hati mereka semua mulai tergerak. Mereka mulai berniat mendaki ke puncak gunung dan memaksa He Tiandou mengungkapkan caranya.

Dengan demikian, mereka segera berangkat. Hampir dua puluh lima orang bergerak dalam barisan besar, menerjang ke arah He Tiandou di puncak gunung seperti serigala dan harimau.

Jelas He Tiandou tidak tahu bahwa begitu banyak orang telah berkumpul di bawah untuk mencari masalah dengannya. Saat ini, ia masih menggunakan Teknik Jiwa untuk terus berlatih.

Ia memiliki firasat bahwa selama ia dapat menyerap lebih banyak kekuatan dari jiwa penguasa buas ini, bunga matahari akan dapat terbangun lebih cepat.

Mengapa ia berpikir demikian?

Karena dahulu, ketika jiwa penguasa buas pertamanya berada di dalam tubuh He Tiandou, jiwa itu terus-menerus menyediakan energi untuk diserap oleh binatang-binatang tempurnya.

Jika bunga matahari menghilang dan tidak dapat dipanggil karena kehabisan kemampuan, setelah menyerap energi dalam jumlah tertentu, mungkin saja bunga itu akan terbangun kembali.

Apakah benar demikian? Ia tidak tahu. Ia hanya tahu bahwa, terlepas dari benar atau tidaknya dugaan itu, ia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerap lebih banyak energi dari jiwa penguasa buas dan meningkatkan kekuatannya secepat mungkin.

Karena He Tiandou kembali menggunakan Teknik Jiwa, sekali lagi terbentuk tornado yang mengamuk dan menyapu puncak gunung. Oleh sebab itu, orang-orang di bawah tidak dapat menginjakkan kaki ke atas.

Tidak ada pilihan lain. Mereka mengira He Tiandou sedang kembali menghadapi binatang leluhur, sehingga hanya bisa menunggu hingga He Tiandou kehabisan tenaga dan beristirahat sebelum naik.

Tentu saja, ada pula yang meragukan apakah He Tiandou benar-benar sedang menghadapi binatang leluhur. Jumlah orang yang memiliki keraguan semacam itu tidak sedikit, bahkan hampir mencakup sebagian besar kelompok.

Misalnya, “Mengapa ketika He Tiandou menghadapi binatang leluhur, tidak terdengar raungan atau pekikan marah dari binatang itu? Mengapa binatang leluhur tersebut juga tidak turun dari atas?”

Atau, “Bagaimana He Tiandou bisa tetap hidup di dalam tornado itu?”

Tentu saja, ada juga orang yang berhasil menebak kenyataannya. Mereka menduga He Tiandou sedang memanfaatkan keadaan ini untuk berlatih.

Hanya saja, tidak ada seorang pun yang percaya ketika dugaan itu diucapkan.

Bagaimanapun juga, terlalu banyak hal yang tidak masuk akal sehingga mereka tidak mampu memahaminya. Keraguan pun tumbuh dalam hati mereka. Namun, dengan pikiran untuk melangkah setahap demi setahap, mereka tetap memutuskan untuk menunggu dan melihat keadaan setelah naik nanti.

Dengan demikian, sekelompok besar orang menatap tornado di atas dengan sorot mata iri atau dengki, lalu perlahan menunggu.