Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Berbahaya! Menghadapi Binatang Buas Tingkat Takdir

Setelah merasakan perubahan pesat pada dirinya, He Tiandou menoleh untuk mengamati sekeliling. Pepohonan tumbuh lebat, menyerupai hutan purba.

Ini seharusnya bukan lagi di dalam alam rahasia, melainkan di Hutan Neraka. Sebab, di sini tidak ada unsur es dan salju seperti di alam rahasia, udaranya pun tidak dingin, melainkan cukup hangat, dan hidungnya dipenuhi aroma segar pepohonan liar.

Namun, di bagian mana dari Hutan Neraka ini dia berada? Sial! He Tiandou sadar bahwa dirinya tersesat.

"Mengapa kali ini tidak otomatis muncul di pintu masuk saat alam rahasia ditutup? Sudahlah, tidak perlu dipikirkan, lebih baik cari arah yang benar dulu." Setelah merenungkan masalah itu sejenak, ia berusaha menentukan arah.

Sangat sulit untuk menentukan arah di tengah hutan purba yang padat. Namun, untungnya saat ini masih sore hari, jadi He Tiandou masih bisa menggunakan matahari sebagai penunjuk arah. Setelah menatap langit, ia pun melangkah ke arah utara.

Ia masih samar-samar ingat saat Tetua Hua membawa mereka dari Negara Yanwu ke Hutan Neraka, mereka bergerak dari selatan ke utara, dan sekarang ia harus menuju ke selatan. Jika terus berjalan, entah ia akan menemukan pintu masuk alam rahasia itu, atau bisa keluar dari Hutan Neraka ini dan tiba di perbatasan utara Negara Yanwu.

Baru berjalan dua langkah, tiba-tiba He Tiandou mendengar suara semak-semak yang bergerak di dalam hutan.

He Tiandou menghentikan langkahnya dan menatap dengan waspada.

Tepat di depannya, di balik semak-semak sejauh tiga meter, seekor harimau loreng berwarna merah darah sedang berbaring. Saat berbaring saja tingginya mencapai tiga meter, dengan empat taring putih panjang yang menyembul dari mulutnya. Harimau itu menatap He Tiandou dengan tatapan lapar dan buas.

Mungkin ia mengira dirinya bersembunyi dengan sangat baik, sehingga ia berperan seperti ular berbisa yang mengintai di balik kegelapan, menunggu untuk memberikan serangan mematikan kepada He Tiandou, tanpa menyadari betapa konyol perilakunya itu.

Demi keamanan, karena tidak tahu tingkatan binatang buas ini, He Tiandou segera memanggil Prajurit Semak.

Seiring peningkatan He Tiandou menjadi Penjaga Alam tingkat sembilan, tubuh Prajurit Semak tampak jauh lebih kekar. Pola kayu di tubuhnya pun terlihat lebih jelas, dengan tinggi mencapai tiga meter. Batang utamanya saja harus dipeluk oleh tiga orang untuk bisa mengelilinginya.

Begitu muncul, Prajurit Semak melangkah dengan dentuman keras seperti truk yang sedang melaju, menyerbu ke arah harimau loreng tersebut. Harimau itu marah melihat ada mangsa tambahan yang berani menyerangnya. Ia mengaum, membuka mulutnya yang menebarkan bau amis darah, lalu menerjang Prajurit Semak.

"Tubuh Baja!"

Cahaya merah yang menyilaukan menyelimuti tubuh Prajurit Semak. Ia tidak menghindar dan membiarkan harimau itu menggigitnya.

Saat gigi harimau itu menggigit lengan Prajurit Semak, kilatan kegembiraan muncul di mata merahnya, namun segera berubah menjadi kepanikan. Ia sadar giginya tidak bisa menembus tubuh mangsanya itu.

Kegembiraan itu seketika berubah menjadi ketakutan. Harimau itu ingin membuka mulut dan mundur, namun sudah terlambat. Sebuah pekikan tajam melesat masuk ke dalam mulutnya seperti pusaran pisau, mengoyak perutnya, dan menghancurkan seluruh tubuhnya hingga berkeping-keping.

Gelombang ultrasonik dari pekikan tersebut tidak berhenti setelah menghancurkan harimau itu, melainkan terus melesat hingga menciptakan parit sepanjang lima meter di tanah sebelum akhirnya menghilang.

Hanya dalam satu serangan, harimau loreng darah itu langsung dikalahkan, sesuatu yang tidak disangka oleh He Tiandou.

Sebenarnya, yang tidak diketahui He Tiandou adalah harimau ini bernama "Harimau Darah Iblis"! Jika harus diberi tingkatan, kekuatannya berada di sekitar tingkat delapan.

Binatang tingkat delapan yang dibunuh oleh binatang tempur tingkat sembilan adalah hal wajar, namun dikalahkan dalam satu serangan membuktikan keganasan dan kekuatan Prajurit Semak.

Inilah Prajurit Semak, binatang tempur tipe tumbuhan yang kuat. Jika orang-orang melihatnya, rahang mereka pasti akan jatuh karena terkejut; apakah ini yang selama ini mereka anggap sebagai binatang tipe tumbuhan?

Melihat harimau yang hancur berkeping-keping itu, He Tiandou ragu sejenak lalu memutuskan untuk tidak mengambil bangkainya. Ia berjalan ke samping Prajurit Semak dan menepuk pinggangnya sebagai bentuk apresiasi.

Mendapat pujian dari He Tiandou, dedaunan di kepala Prajurit Semak berkibar-kibar. Kemudian, ia membungkuk dan mengulurkan tangannya agar He Tiandou bisa naik. Begitulah, He Tiandou menginjak tangan Prajurit Semak, duduk di bahunya, dan melesat ke selatan layaknya sebuah truk.

Jika ada batang pohon besar yang menghalangi, mereka akan memutar atau langsung membukanya dengan kepalan tangan seukuran wajan atau dengan gelombang ultrasonik. Perlahan, kecepatan mereka mencapai lima puluh kilometer per jam.

Awalnya, He Tiandou cukup puas memiliki kendaraan. Namun, seiring lamanya berada di hutan dan melihat matahari akan terbenam, He Tiandou merasa kecewa karena kecepatannya masih kurang. Ia pun mulai menyesali keputusannya membunuh harimau darah tadi.

Ya, ia berpikir, jika menggunakan harimau itu sebagai tunggangan, mungkin sekarang bisa lebih cepat. Bagaimanapun, itu adalah makhluk berkaki empat.

Namun harus diakui, penyesalan He Tiandou benar-benar tidak masuk akal.

Di mana ini? Ini adalah Hutan Neraka. Mungkin tidak ada hal lain, tapi apakah akan kekurangan binatang buas? Jadi, tidak lama kemudian, mungkin tertarik oleh kebisingan yang ditimbulkan Prajurit Semak, seekor binatang tempur lainnya muncul di pandangannya.

Itu adalah seekor rajawali naga perak yang turun dari langit, bagaikan helikopter. Begitu muncul, ia membawa tekanan angin yang kuat, membuat dahan-dahan pohon di sekitarnya bergoyang liar, pasir dan batu beterbangan, sebuah pemandangan yang sangat mengintimidasi.

Saat rajawali itu berhenti mengepakkan sayap dan debu mereda, mata He Tiandou berbinar.

Ini adalah binatang tempur yang penampilannya sangat memikat. Panjang tubuhnya mencapai lima meter, dengan sepasang mata tajam berwarna biru sedalam lautan, dan mahkota daging berwarna emas di kepalanya. Alasan ia terlihat indah adalah karena bulu-bulunya tampak seperti pedang perak tajam yang tersusun rapi, memberikan kesan aerodinamis dengan tampilan yang sangat dingin dan tajam.

"Itu kau!" Wajah He Tiandou menunjukkan ketertarikan. Ia segera memutuskan dalam hati untuk menjadikan binatang tempur ini sebagai tunggangan sementara.

Dalam pandangan He Tiandou, binatang tempur ini tidak akan bisa lolos dari genggamannya. Namun, ia tidak menyangka bahwa pada ronde pertama saja, ia sudah dipukul mundur.

Binatang tempur ini sangat kuat, sangat kuat hingga membuat frustrasi!

Hanya pada serangan pertama, Prajurit Semak bahkan belum menyentuh lawan, sudah dihempaskan hingga terbang puluhan meter, menabrak beberapa pohon besar hingga tumbang sebelum akhirnya berhenti.

Situasi ini membuat hati He Tiandou terkejut. Mungkinkah ini binatang buas tingkat takdir? Benar, jika tidak, Prajurit Semak tidak akan terlihat begitu payah, padahal baru saja menghabisi binatang buas tingkat delapan.

Memikirkan kekuatannya sendiri yang belum mencapai tingkat penguasa takdir, mata He Tiandou menajam. Ia tidak berani meremehkan, lalu segera memanggil Binatang Api Merah dan Bunga Matahari untuk membantu.

Situasi berubah, pikirannya pun berubah. Sekarang ia tidak lagi berani berangan-angan menjadikan binatang tempur ini sebagai tunggangan. Jika rajawali naga ini benar-benar binatang buas tingkat takdir, maka bisa menandinginya saja sudah merupakan keberuntungan besar.

Benar!

Melihat He Tiandou memanggil dua pembantu lagi, kilatan terkejut yang manusiawi muncul di mata rajawali naga perak itu. Namun, ia segera mengangkat kepalanya dengan angkuh dan mengeluarkan pekikan, menunjukkan sikap meremehkan. Seolah ia berkata bahwa meskipun mereka maju bersama, mereka tetap bukan tandingannya.

Fakta membuktikan bahwa ia memang punya modal untuk meremehkan.

Bahkan setelah kecepatannya diperlambat oleh kemampuan perampasan kehidupan milik Bunga Matahari, ia tetap mampu bertahan dalam pertarungan berkat pertahanan bulu pedang yang kuat serta kekuatan yang mengerikan.

Suara dentuman tak henti-hentinya terdengar, percikan api menyembur ke mana-mana. Ketiga binatang tempur itu bertarung dengan sangat sengit.

Debu dan serpihan pohon beterbangan di langit. Pepohonan dalam radius seribu meter menderita kerusakan parah; entah hancur terlindas atau hancur berkeping-keping. Meskipun Prajurit Semak dan Binatang Api Merah sudah mengerahkan seluruh kemampuan, rajawali naga ini tetap tampak seperti penari ekstrem di tengah api, santai dan tenang. Setiap kali ia mengayunkan warna perak yang memikat itu, ia seolah menciptakan badai perak yang menangkis atau menghindari semua serangan.

Kuat, benar-benar kuat hingga membuat frustrasi!

Meskipun He Tiandou tidak tahu apa tingkatan binatang buas tingkat takdir ini, melihatnya mampu menandingi dua binatang tempurnya tanpa mengalami cedera berarti sudah cukup membuktikan kekuatannya.

Bum!

Entah sudah ronde keberapa, Prajurit Semak kembali dihempaskan, dan naga api dari Binatang Api Merah pun berhasil diblokir oleh bulu pedangnya.

Hanya gelombang ultrasonik yang mampu membuat raut kesakitan muncul di matanya, memaksanya mundur puluhan meter, namun ia tetap bertahan. Ia mendongakkan kepalanya tinggi-tinggi, seolah menyatakan bahwa dirinya tidak terkalahkan.

"Sialan, bagaimana cara melawannya? Binatang buas ini sepertinya bukan sekadar tingkat takdir, kan?" Semakin lama melihatnya, semakin cemas hati He Tiandou. Akhirnya, ia memutuskan untuk tidak memaksakan diri, menghindari serangannya, lalu berbalik dan lari.

Tidak punya nyali? Tidak. Menghadapi binatang buas yang begitu tangguh, bertahan di sana hanya akan membuat kepalanya seperti ditendang keledai.

Saat berbalik dan lari, wajah He Tiandou dipenuhi rasa frustrasi yang mendalam.

Baru saja naik ke tingkat sembilan, ia sedang dalam masa kejayaan dan ingin memamerkan kekuatannya. Seekor harimau darah muncul dengan sangat kooperatif dan mudah mereka bantai. Namun, takdir justru mempermainkannya; setelah membantai harimau darah, ia langsung dikirimi binatang buas yang sangat menghancurkan mental ini.

"Sialan..." He Tiandou mengepalkan tinjunya dan mengumpat dengan kesal.

Mungkin melihat keinginan He Tiandou untuk melarikan diri, rajawali naga perak itu mengepakkan sayapnya, mengabaikan dua binatang tempur lainnya, dan dalam sekejap berubah menjadi bayangan cahaya yang mencegat di depan He Tiandou.

"Ciiit—"

Ia menatap He Tiandou dengan datar dan mengeluarkan pekikan tajam, lalu mengulurkan cakarnya yang tajam untuk menerkam He Tiandou, seolah mengusirnya agar tidak lari.

Cakar itu bagaikan lima bilah pisau terang yang memancarkan hawa dingin, sangat mengerikan. He Tiandou berguling di tanah untuk menghindar.

Akibat menghindar, tubuh He Tiandou dipenuhi serpihan kayu, terlihat sangat berantakan. Rasa berantakan ini memancing amarah di hati He Tiandou. Ia benar-benar marah, dua sinar api merah panjang terpancar dari matanya, sungguh mengerikan.

"Karena kau ingin bertarung habis-habisan, baik, jangan salahkan aku. Mati kau, Cabai Pedas!" Ucap He Tiandou sambil menggenggam sebutir cabai. Setelah ia naik menjadi Penjaga Alam tingkat sembilan, ukuran cabai ini menjadi lebih besar. Warna merahnya yang cerah seolah ingin meneteskan darah, pasti kekuatannya pun meningkat drastis.

Melihat tumbuhan muncul di tangan He Tiandou, rajawali naga perak itu merasa penasaran, namun tetap mengayunkan cakarnya kembali untuk menerkam He Tiandou.

Di saat genting, dengan mata penuh amarah, He Tiandou melemparkan Cabai Pedas itu ke arahnya.

Cabai Pedas bertabrakan dengan cakarnya. Pada saat itu, api yang membumbung tinggi meledak darinya, seolah ingin menghancurkan langit dan bumi. Api yang tak berujung meledak hingga membuat seluruh Hutan Neraka bergetar hebat, awan hancur, dan langit berubah menjadi merah membara, tidak ada lagi warna biru.

Saat api menghilang, He Tiandou sudah terjebak di dalam lubang sedalam belasan meter. Melihat sekeliling lubang, pepohonan dalam radius ratusan meter musnah; bukan terbakar, melainkan langsung hancur menjadi bubuk oleh suhu panas yang ekstrem.

Melihat rajawali naga itu, kondisinya jauh lebih berantakan daripada He Tiandou. Bulu perak di tubuhnya telah berubah menjadi hitam hangus. Ia terkapar di tanah dengan kedua sayap terbentang, kepalanya tertunduk tanpa gerakan sedikit pun.

"Akhirnya berhasil mengalahkannya! Sayang sekali kehilangan tunggangan yang bagus..." He Tiandou menggelengkan kepala dengan senyum pahit, meletakkan tangannya di tanah untuk menopang tubuhnya berdiri.

Namun, baru saja ia memanjat keluar dari lubang raksasa itu, tiba-tiba ia merasakan angin dingin bertiup masuk ke lehernya, terasa menusuk.

Entah mengapa, ia menoleh kembali ke arah rajawali naga itu. Begitu melihat, ia terkejut. Rajawali naga itu menghilang dari dalam lubang, seolah-olah menguap ke udara.

Sialan! Ke mana bangkainya menghilang? Hati He Tiandou bergetar hebat. Ia memandang ke segala arah namun tidak menemukan jejaknya.

"Put-put~ put~"

Suara kepakan sayap daging terdengar dari atas. He Tiandou mendongak, dan seketika itu juga matanya terbelalak hingga hampir jatuh ke tanah.

Terlihat rajawali naga perak itu sedang terbang di ketinggian. Tentu saja, itu bukan alasan utama keterkejutan He Tiandou. Yang benar-benar membuatnya shock adalah seluruh bulu di tubuhnya telah rontok, benar-benar seperti ayam panggang yang sudah matang.

Lalu bagaimana ia terbang? Ke mana perginya bulu perak itu?

He Tiandou tidak punya waktu untuk memikirkan itu. Pandangannya sepenuhnya tertuju pada pedang-pedang tajam yang melayang di sekelilingnya.

Pedang-pedang itu sangat padat hingga menutupi langit, masing-masing panjangnya mencapai tiga meter, menutupi seluruh pandangan He Tiandou ke arah langit.

Dalam kegelapan, pedang-pedang itu tampak seperti bintang-bintang di cakrawala, memancarkan cahaya dingin yang mengerikan...

Dalam kegelapan, tekanannya menyelimuti langit, seolah-olah dewa jahat yang turun dari surga.

Untuk pertama kalinya, He Tiandou memiliki ilusi, bukan rasa takut. Ya! Ilusi ini membuatnya berpikir, apakah rajawali naga perak ini sudah gila? Sampai-sampai marah hingga merontokkan seluruh bulu di tubuhnya...

Benar! Saat ini, ia sama sekali tidak terlihat seperti binatang buas, melainkan seperti preman jalanan yang nekat melakukan apa saja demi bertarung. Jika tidak, ia tidak akan merontokkan bulunya sampai botak plontos, persis seperti kalkun yang sudah dipanggang.

Konyol, namun ini membuktikan ia sudah gila. Serangannya kali ini memang memiliki aura yang sangat mengerikan. Setiap pedang di sekelilingnya memancarkan tekanan yang luar biasa besar, seolah setiap pedang mampu menghancurkan seluruh Hutan Neraka, memiliki kekuatan yang tak tertandingi, membuat siapapun yang melihatnya merasa hatinya bergetar.

Melihat rajawali naga perak yang benar-benar gila ini, He Tiandou benar-benar tidak bisa berkata-kata.

Sungguh!

Jika saja tahu ledakan itu tidak bisa membunuhnya, ia tidak akan membuang Cabai Pedas itu. Tapi sekarang, lawannya sudah nekat, ia pun harus berjuang mati-matian!

Menarik napas dalam-dalam, He Tiandou tidak takut bahaya. Dengan satu perintah, ia segera meminta Prajurit Semak untuk berdiri di depannya.

Tampaknya tindakan Prajurit Semak yang menghalangi membuatnya marah. Akhirnya, ia bergerak dan mengeluarkan pekikan yang sangat tajam dan buas.

Seketika itu juga, ribuan pedang yang melayang di atas langit menusuk turun seperti hujan.

Persis seperti hujan, satu pedang, dua pedang, tiga pedang...

Hanya dalam satu menit, pedang yang tertancap di depan Prajurit Semak sudah tak terhitung banyaknya, membuatnya tampak seperti landak...

Binatang Api Merah menyemburkan api naga, namun pedang-pedang itu tidak takut terbakar sedikit pun. Mereka tetap menusuk menembus tubuh Binatang Api Merah dan tertancap di tanah dengan bergetar hebat.

Saat ini, mata rajawali naga perak itu bukan lagi biru jernih, melainkan merah darah, bagaikan dua bulan sabit merah.

Di matanya terpancar cahaya merah darah yang ingin melahap manusia.

Menghadapi situasi ini, raut wajah He Tiandou tampak tidak berdaya, jantungnya pun seolah terangkat ke udara. Namun, otaknya secara tidak sadar bekerja dengan sangat cepat.

Ia sedang mencari cara untuk meloloskan diri, ia tidak bisa menunggu mati...