Bab 141 Aturan Pertandingan Persahabatan

Lin Xiaohui duduk dengan tenang, menempati singgasana perak yang berada tepat di bawah sembilan singgasana emas di tingkat tertinggi. Ia mengamati para peserta lain yang masih saling menantang, sesekali melirik ke arah panggung utama.

Pada saat ini, sebagian besar peserta telah selesai menantang. Lebih dari dua pertiga peserta tanpa kursi telah tersingkir, dan di bawah lima tingkat kursi, hanya ada sekitar dua hingga tiga ratus orang yang masih berdiri.

Instruktur Mo selaku pembawa acara juga telah berdiri di atas panggung utama, tersenyum ramah sambil menyaksikan sisa tantangan yang tidak banyak lagi, sesekali berinteraksi dengan para pengamat dari berbagai institusi di kehampaan, dan kerap menyunggingkan senyuman.

Tiba-tiba, kepalanya sedikit miring ke samping seolah sedang mendengarkan sesuatu. Seketika itu juga, senyuman di wajahnya perlahan memudar, keningnya berkerut, dan ia mendongak menatap ke suatu arah yang tidak diketahui.

Lin Xiao tidak menyadari hal ini. Saat itu, ia sedang berinteraksi dengan pengamat dari Ether, institusi tingkat atas yang berada di peringkat ketiga belas.

Atau bisa juga disebut sebagai institusi elit papan atas.

Secara ketat, Ether juga merupakan institusi tingkat atas, tetapi orang-orang lebih suka menyebut dua puluh institusi teratas sebagai institusi elit papan atas untuk membedakannya dari institusi tingkat atas lainnya.

Pengamat dari institusi Ether telah mengirimkan undangan rekrutmen khusus kepada Lin Xiao usai pertarungannya melawan Li Shengyuan. Ia juga menjelaskan bahwa jika Lin Xiao menerima undangan rekrutmen khusus dari Ether, ia tidak akan lagi menerima undangan serupa dari institusi elit papan atas lainnya. Sebaliknya, jika ia menolak, Ether pun tidak akan pernah mengeluarkan undangan rekrutmen khusus lagi di masa mendatang. Ini adalah pemahaman tak diucapkan di antara institusi-institusi elit papan atas.

Artinya, jika ia menolak Ether, pilihan yang tersisa akan berkurang.

Tentu saja, ia masih bisa masuk ke institusi elit Ether melalui ujian dengan kemampuannya sendiri, tetapi ia tidak akan mendapatkan keistimewaan dari jalur rekrutmen khusus. Itu tentu sangat merugikan.

Lin Xiao jatuh dalam lamunan. Hal ini di luar dugannya, yang berarti kesempatan pilihannya tidak banyak lagi.

Institusi elit papan atas yang masuk dalam dua puluh besar hanya ada tujuh di wilayah Huaxia. Setelah dikurangi dua yang tidak cocok, dan dikunjungi oleh mereka yang mungkin sudah lebih dulu memilih target rekrutmen khusus sehingga tidak memiliki kuota tersisa, kesempatan pilihannya sangat terbatas—mungkin hanya tersisa dua atau tiga saja. Praktis, peluangnya untuk memilih tidak banyak.

Lin Xiao juga tidak bisa memastikan apakah setelah seluruh tahap kamp musim panas berakhir, akan ada institusi super yang meliriknya dan menawarkan kuota rekrutmen khusus. Jika tidak ada rekrutmen khusus dan mereka hanya memberikan ketertarikan, menolaknya akan menjadi kerugian besar.

Perlu diketahui bahwa rekrutmen khusus bukan sekadar nama besar, melainkan pasokan sumber daya nyata yang melimpah. Setiap kuota rekrutmen khusus disertai dengan pasokan sumber daya yang sangat besar, itulah sebabnya setiap institusi elit papan atas hanya menyediakan sedikit kuota rekrutmen khusus di setiap angkatan.

Sebagai contoh, sumber daya yang menyertai kuota rekrutmen khusus dari Ether adalah:

Pertama, selama ia menerima rekrutmen khusus tersebut, ia akan langsung mendapatkan dua slot kartu tambahan, satu kartu berkualitas purba yang sesuai, satu kartu keilahian, dan satu kartu ranah dewa berkualitas mitos emas.

Setelah itu, ia akan mendapatkan satu slot kartu tambahan setiap triwulan, serta satu kartu ranah dewa berkualitas mitos emas setiap bulan.

Berikutnya, setiap tahun ia juga akan mendapatkan satu kartu berkualitas purba yang sesuai, satu kartu keilahian, dan satu kartu ranah dewa berkualitas mitos emas, yang akan ditumpuk dengan ketentuan kedua.

Semua ini adalah sumber daya dasar, sumber daya tetap dari kuota rekrutmen khusus institusi tingkat atas mana pun, yang pasti akan didapatkan.

Selain itu, ada sumber daya unik dari masing-masing institusi, yang bervariasi tergantung pada peringkat institusi tersebut. Secara umum, semakin tinggi peringkatnya, semakin melimpah sumber daya tersebut. Meskipun Lin Xiao tidak tahu pasti apa wujudnya, ia yakin kualitasnya tidak akan mengecewakan.

Sebagai institusi elit papan atas di peringkat ketiga belas, sumber daya yang diberikan oleh Ether melalui rekrutmen khusus pasti sangat baik, dan sejujurnya telah memenuhi standar Lin Xiao.

Bagaimanapun, wilayah Huaxia hanya memiliki lima institusi super dan tujuh institusi elit papan atas. Ether telah masuk dalam sepuluh besar wilayah Huaxia, jadi tidak ada alasan baginya untuk menolak sekolah bergengsi kelas satu seperti itu.

Oleh karena itu, ia menjawab dengan sangat tegas:

"Terima kasih atas pengakuan dari Ether, suatu kehormatan bagi saya bisa menjadi bagian dari Ether!"

Pengamat dari Ether langsung membalas:

"Ambisi setinggi awan, cepat bagai kilat. Pilihanmu tidak akan salah, sampai jumpa di kampus semester depan!"

Lin Xiao merespons dengan rendah hati:

"Lin Xiao juga menantikan hari itu tiba!"

Dengan demikian, kecuali terjadi hal besar, setelah liburan usai, ia resmi menjadi bagian dari Sekolah Menengah Atas Afiliasi Pertama Institusi Tingkat Atas Ether.

Ya, Sekolah Menengah Atas Afiliasi.

Sebagai peserta rekrutmen khusus, ia tentu saja akan bersekolah di sekolah menengah afiliasi, persis seperti Wu Zhonglin yang pada semester depan akan bersekolah di Sekolah Menengah Atas Afiliasi Pertama Institusi Super Takhta Perang. Semua siswa jalur rekrutmen khusus diperlakukan seperti itu, dan ini juga merupakan sumber daya tambahan dari kuota rekrutmen khusus. Permohonan pindah sekolah akan dikirimkan ke Sekolah Menengah Atas Kelima Dongning setelah kamp musim panas berakhir.

Bagaimanapun, mereka yang berhasil lolos rekrutmen khusus institusi tingkat atas pasti memiliki kekuatan yang jauh melampaui teman sekelas mereka, sehingga pendidikan di sekolah asalnya tidak akan mampu mengimbangi lagi.

Sekolah Menengah Atas Kelima Dongning pun akan dengan senang hati melepasnya, karena hal itu justru mendongkrak reputasi sekolah. Sekolah menengah biasa pada dasarnya bertujuan membimbing talenta unggul untuk disalurkan ke institusi tingkat atas, jadi maju atau tidaknya waktu kepindahan tidak menjadi masalah.

Alasan mengapa hal itu baru dipastikan setelah kamp musim panas selesai adalah karena kelima institusi super memiliki hak prioritas. Sekalipun seorang siswa telah mencapai kesepakatan dengan institusi tingkat atas tertentu, jika institusi super meliriknya, mereka berhak mengambil siswa tersebut terlebih dahulu.

Tentu saja, hal itu juga harus berupa undangan rekrutmen khusus. Jika hanya sebatas ketertarikan, maka opini siswa harus ditanyakan terlebih dahulu.

Umumnya, siswa tidak akan mempertimbangkan jika hanya sebatas ketertarikan. Meskipun surat undangan ketertarikan juga menawarkan keistimewaan sumber daya tertentu, bagaimana bisa dibandingkan dengan rekrutmen khusus?

Sebagaimana pepatah mengatakan, lebih baik menjadi kepala ayam daripada ekor phoenix. Bukankah jauh lebih menguntungkan menjadi siswa rekrutmen khusus yang paling diutamakan di institusi tingkat atas lainnya?

Bagaimanapun, jika diberi pilihan, Lin Xiao pasti lebih memilih menjadi siswa rekrutmen khusus di institusi tingkat atas lainnya, bahkan di institusi dengan peringkat yang lebih rendah.

Lin Xiao merasa dirinya saat ini belum layak mendapatkan kuota rekrutmen khusus dari institusi super. Jika menunggu setahun lagi, ia pasti akan mendapatkannya dengan mudah. Namun untuk saat ini, ia sadar diri bahwa dirinya belum memenuhi kualifikasi tersebut.

Saat ini, tahap kedua kamp musim panas sudah mendekati akhir. Mereka yang masih bertahan pada dasarnya telah menyelesaikan tantangan, mereka yang seharusnya tersingkir sudah disingkirkan, dan mereka yang tersisa sebagian besar memiliki kemampuan yang mumpuni.

Dari Provinsi Yunmeng yang datang bersama-sama di awal, termasuk Gu Cheng, Lin Xu, dan lainnya, kini jumlahnya kurang dari sepuluh orang. Yang lainnya telah tersingkir, termasuk Bai Ze, Shang Xiaoxue, dan Tang Ling yang juga tidak luput dari tersingkir.

Sistem eliminasi pada tahap kedua kamp musim panas hanya berlangsung satu babak dan tidak akan ada eliminasi lanjutan. Tahap ketiga berikutnya, yang merupakan tahap terakhir, berdasarkan pengalaman penyelenggaraan pihak militer di tahun-tahun sebelumnya, kemungkinan besar adalah pertempuran yang sebenarnya.

Para peserta akan dikirim ke zona perang dinding kristal yang dikendalikan oleh militer—bahkan yang belum sepenuhnya dikendalikan oleh militer—untuk menempa diri. Ada tingkat bahaya tertentu, setidaknya jauh lebih berbahaya dibandingkan latihan praktis gaya akademis, namun sangat efektif untuk mengasah kemampuan mereka. Hal ini memungkinkan mereka untuk melihat secara langsung bagaimana dunia utama menaklukkan pesawat-pesawat di Laut Kekacauan Primordial, serta mempraktikkan cara menaklukkan suatu pesawat di bawah pengawasan militer.

Perlu dicatat bahwa yang dimaksud dengan pesawat di sini adalah pesawat peradaban, yaitu pesawat yang memiliki peradaban dan keberadaan di atas tingkat setengah dewa. Pesawat yang murni tidak beradaban tidak perlu ditaklukkan.

Di tahap akhir ini, sama sekali tidak ada orang yang datang menantang Lin Xiao. Atau lebih tepatnya, sembilan peserta emas serta dua belas peserta perak teratas dari total tiga tulus enam peserta perak sama sekali tidak ditantang oleh siapapun.

Keduapuluh satu orang ini adalah kelompok terkuat di kamp musim panas tahun ini sejauh ini. Dari rombongan mereka sendiri, ada tiga orang yang terpilih, yaitu Lin Xiao, Gu Cheng, dan Shen Yuexin. Meskipun Lin Xu juga merupakan peserta perak, ia tidak termasuk dalam kelompok teratas.

Ah, jika ditambah dengan Wu Zhonglin, Provinsi Yunmeng tahun ini bahkan memiliki lima orang yang berada di peringkat perak ke atas, yang sangat luar biasa kuat.

Waktu berlalu detik demi detik, hingga suatu tantangan berakhir. Tiba-tiba, suara dentang lonceng yang memekakkan telinga bergemuruh, menandakan kepada semua orang bahwa tahap ini telah usai.

Suara Instruktur Mo bergema di telinga setiap peserta:

"Pertama-tama, selamat kepada kalian karena telah mencapai babak akhir. Hadiah akan dibagikan nanti setelah kalian mengambilnya sendiri. Sebelum itu, saya akan mengumumkan aturan untuk tahap ketiga, yang merupakan tahap terakhir dari kamp musim panas tahun ini."

Lin Xiao mendengarkan dengan penuh perhatian. Instruktur Mo berkata dengan suara berat:

"Saya yakin banyak dari kalian yang sudah menebaknya. Babak terakhir ini adalah pertempuran praktis. Seharusnya ini sama seperti tahun-tahun sebelumnya, namun baru saja kami menerima sebuah berita baru. Oleh karena itu, tahap ketiga kamp musim panas tahun ini mengalami sedikit perubahan. Kalian akan berpartisipasi dalam pertukaran dengan para pemenang kejuaraan super pendatang baru dari Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League."

"Wah!"

Begitu suara itu usai, suasana langsung menjadi bising. Semua orang saling berbisik dengan ekspresi sangat terkejut, berdiskusi dengan meriah.

Lin Xiao juga tertegun sejenak sebelum akhirnya sadar, hatinya penuh dengan rasa takjub.

Melakukan pertukaran dengan para pemenang kejuaraan super pendatang baru dari Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League—bukankah ini sama saja dengan kompetisi antara generasi muda wilayah Huaxia dan Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League?

Yang disebut Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League ini bukanlah aliansi perguruan tinggi seperti kesan pertama kebanyakan orang, melainkan sebuah kekuatan besar di dunia utama yang kekuatannya sebanding dengan wilayah Huaxia.

Berbicara tentang hal ini, kita harus terlebih dahulu membahas struktur kekuatan di dunia utama manusia.

Dunia utama memiliki empat kekuatan raksasa——

Wilayah Huaxia: Sebuah kekuatan besar yang didirikan berdasarkan peradaban kuno Huaxia, menyatukan seluruh suku bangsa yang ramah dari Huaxia kuno, dan saat ini untuk sementara menempati peringkat pertama.

Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League: Dibentuk berdasarkan Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League dari era bumi kuno.

Ketika permainan ranah dewa muncul, para siswa berprestasi yang dididik oleh perguruan tinggi elit ini sangat mudah menonjol dan menjadi dewa sejati. Kemudian, konsep negara mula-mula menghilang. Para siswa yang berasal dari perguruan tinggi Ivy League ini menjadikan almamater mereka sebagai ikatan, dan bergabung dengan perguruan tinggi kelas satu lainnya untuk membentuk Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League yang baru. Nama tersebut juga menjadi nama bagi kekuatan ini.

Aliansi Perusahaan Raksasa: Sebuah kekuatan yang terdiri dari perusahaan-perusahaan raksasa, konsorsium super, dan para kapitalis tingkat atas.

Modal memiliki tenaga kerja dan sumber daya keuangan yang besar. Mengandalkan modal tersebut, beberapa perusahaan raksasa yang sangat besar, konsorsium super, dan kapitalis tingkat atas bersatu untuk membentuk kekuatan besar ini.

Dewan Bangsawan: Terdiri dari keluarga-keluarga besar yang menjunjung tinggi sistem bangsawan kuno.

Keluarga-keluarga besar ini memiliki sejarah yang panjang, di antaranya banyak yang berasal dari keluarga super era bumi kuno ratusan ribu tahun yang lalu.

Di antara keempat kekuatan besar ini, wilayah Huaxia memiliki kekuatan terkuat, Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League berada di urutan kedua, Aliansi Perusahaan Raksasa di urutan ketiga, dan Dewan Bangsawan di urutan keempat.

Namun di dalam dunia utama, hubungan antara Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League, Aliansi Perusahaan Raksasa, dan Dewan Bangsawan sangatlah erat, sementara gesekan dengan peradaban Huaxia yang telah diwariskan selama ratusan ribu tahun terus terjadi dari waktu ke waktu.

Mereka selalu bersatu menghadapi musuh dari luar ketika berhadapan dengan sistem dinding kristal yang kuat di luar dunia utama, namun perselisihan internal tidak pernah berhenti dan tidak pernah hilang sejak ratusan ribu tahun yang lalu hingga sekarang.

Kejuaraan super pendatang baru dari Aliansi Perguruan Tinggi Ivy League ini adalah kegiatan pendatang baru tingkat atas yang mirip dengan kamp musim panas pendatang baru super di wilayah Huaxia, sekaligus merupakan kegiatan untuk menyeleksi talenta-talenta paling unggul.