Bab Dua Puluh Sembilan: Setengah Alam

Lingkaran-lingkaran proyeksi setengah dewa tingkat tinggi mengelilingi platform emas, cahaya-cahaya terang menyatu ke dalam platform artefak, berubah menjadi para siswa. Selain Kelas 3 Angkatan Satu, sembilan kelas lain dari angkatan yang sama juga berkumpul di sini hari ini.

Kelas 3 Angkatan Satu berjumlah empat puluh sembilan orang, sedangkan kelas lain ada yang lima puluh orang, paling sedikit empat puluh sekian, di antaranya banyak siswa luar biasa yang namanya sudah terdengar hingga luar kelas masing-masing.

Yan Renjie, bertubuh tinggi dan tampan, matanya hijau zamrud indah, mewarisi garis darah dewa sejati dari ayahnya, dengan dua titik keilahian bawaan seperti Yuan Hong, namun lebih hebat lagi, selalu menjadi langganan tiga besar seangkatan.

Wan Ying, gadis mungil yang imut, suara merdu dan manja, tubuhnya ramping dengan pinggul menonjol, hanya saja dadanya agak kecil. Keluarga ibunya sangat berpengaruh, leluhur mereka pernah mencapai tingkat keilahian empat belas, hanya kurang satu tingkat untuk menjadi dewa agung. Walaupun bukan keturunan generasi pertama, ia tetap mewarisi sedikit keilahian tambahan serta satu bakat luar biasa, menjadikannya siswa dengan bakat terkuat seangkatan.

Tentu saja, ia juga selalu masuk tiga besar tiap angkatan. Cantik dan berbakat, jika sekolah ini seperti sekolah biasa yang mengadakan pemilihan siswi tercantik, sudah pasti ia akan mendapat tempat.

Selain para jenius yang terlalu mencolok itu, masih banyak siswa lain yang meski sedikit di bawah mereka, tetap berbakat luar biasa, seperti Wan Chuan dan Yuan Hong dari kelas ini, yang berada di barisan kedua seangkatan.

Sebulan lalu, Lin Xiao menempati peringkat dua ratus lima puluh dua seangkatan, termasuk kelompok yang nyaris tereliminasi.

Kini, dari nilai yang tampak, penilaian guru, dan pandangan teman-teman, ia boleh dibilang sudah naik ke kelompok ketiga, di bawah Wan Chuan dan Yuan Hong, hampir pasti naik ke Angkatan Dua, dan jika beruntung serta berusaha, ada peluang masuk kelas elit sebagai jenius muda.

Benar, di sini kata "jenius" tidak begitu berharga.

Atau lebih tepat, hanya dianggap jenius di lingkup angkatan ini, kalau melangkah ke lingkungan lebih luas, sudah bukan apa-apa lagi.

Lin Xiao mendengar di SMA Satu Kota Dongning ada seorang jenius sejati, sejak lahir telah memiliki tiga titik keilahian tambahan, ditambah satu titik dasar menjadi empat titik. Katanya kini sudah berhasil memadatkan satu titik keilahian, genap lima titik syarat minimal menjadi setengah dewa. Jika mau, sekarang pun sudah bisa mencoba memadatkan peran dewa dan resmi menjadi setengah dewa, benar-benar luar biasa.

Dibandingkan jenius sejati seperti itu, jenius lainnya tak ada apa-apanya.

Tak lama kemudian, setelah semua berkumpul, tiba-tiba terdengar suara mekanis datar tanpa emosi:

"Ujian eliminasi putaran pertama kelas satu tahun ini akan segera dimulai. Aturan sudah dikirimkan, ujian akan dimulai satu perempat jam lagi!"

Ini adalah suara roh artefak sekolah, terinspirasi dari roh menara penyihir, suaranya menggema di atas platform, sementara layar cahaya muncul di depan setiap orang, menampilkan rincian ujian eliminasi.

Lin Xiao memperhatikan aturan dengan cermat dan mengangguk.

Aturannya sangat sederhana, yaitu menggunakan artefak sekolah untuk memproyeksikan semua pasukan bawahan murid ke dalam setengah dimensi yang dibuka oleh artefak, untuk diuji.

Karena hanya proyeksi, meski kalah telak atau seluruh pasukan musnah, tidak akan berdampak sedikit pun pada murid aslinya.

Cara ini dipilih karena tahap peringkat berikutnya akan mengirim semua murid langsung ke suatu dimensi yang dikuasai sekolah di luar dunia, dan tahap itu adalah ujian nyata kekuatan murid. Jika di tahap eliminasi sudah banyak yang kalah dan kehilangan kekuatan, akan sulit meraih hasil baik pada tahap berikutnya.

Alasan lain, dari sekian banyak murid, setidaknya setengah atau bahkan lebih pasti akan tereliminasi dan keluar dari sekolah. Demi mempertimbangkan masa depan mereka yang berat setelah keluar, sekolah tak ingin mereka mengalami kerugian besar tepat sebelum dikeluarkan.

Dengan menggunakan artefak sekolah untuk ujian proyeksi, meskipun gagal, kekuatan asli tetap utuh, sehingga selepas sekolah tidak perlu memulai lagi dari awal.

Sebentar saja seperempat jam berlalu. Ketika suara mekanis mulai menghitung mundur, Lin Xiao melirik Wan Chuan dan Yuan Hong yang sedang saling menantang dengan tatapan mata, diam-diam tersenyum.

3...

2...

1...

0...

Waktu habis. Lin Xiao merasakan tanah di bawahnya seolah menghilang, tubuhnya jatuh ke dalam kehampaan, di bawahnya ada pusaran emas tak berujung. Hampir seribu cahaya emas meluncur lurus ke dalam pusaran itu, membuatnya merasa sangat kecil.

Di dalam pusaran, ia hanya melihat cahaya emas menyilaukan hingga tak bisa membuka mata. Ia menutup mata dan menunggu dengan tenang, entah berapa lama, barulah terasa kakinya menjejak tanah. Saat membuka mata, ternyata ia berdiri di tengah kehampaan, di bawah kakinya terbentang setengah dimensi seluas tiga kilometer persegi.

Ketika melihat ke kiri dan kanan, di kejauhan tampak banyak setengah dimensi serupa mengambang di angkasa, kemungkinan itu adalah arena ujian murid lain.

Setengah dimensi ini tak ada air, tak ada tumbuhan, hanya tanah tandus membentang dan bebatuan berserakan.

"Silakan pilih jumlah pasukan yang akan dikerahkan."

Layar cahaya kembali muncul di depan Lin Xiao, memintanya menentukan jumlah pasukan yang akan dikirimkan untuk ujian kali ini.

"Perlu dipikir? Semuanya saja!"

Cahaya gemerlapan turun dari langit ke setengah dimensi, menampakkan lebih dari dua ribu ikan kabut abu-abu yang kebingungan, serta lebih dari lima ratus naga bersisik hitam, masing-masing memegang satu atau dua tombak besi.

Harus diakui, memang berbeda antar ras. Dibanding ikan kabut abu-abu yang masih syok dan kebingungan, naga bersisik hitam jauh lebih adaptif. Mereka segera bereaksi, dan di bawah komando seekor naga besar, mereka pun berkumpul bersama.

Banyak ikan kabut abu-abu pun akhirnya sadar setelah diteriaki, lalu mulai berteriak-teriak kacau, yang paling berani malah berlarian ke sana kemari.

Saat ini, ikan kabut abu-abu dan naga bersisik hitam telah hidup rukun sebagai satu suku besar. Beberapa pemimpin naga bersisik hitam berteriak memberi perintah, mengirim sebagian ikan untuk menjelajah sekitar, sisanya berkumpul di tempat semula untuk berdoa dengan suara pelan.

Wujud Lin Xiao yang berkilau emas muncul di langit, telinganya mendengar doa para pengikut:

"Wahai Penguasa Pencipta Maha Tinggi, Dewa Naga dan Ikan..."

Nama dewa Lin Xiao kini telah berubah dalam belasan tahun terakhir, dari Tuan Kabut Abu-Abu yang Agung, Raja Pasang Surut Tanpa Akhir, Penguasa Tujuh Samudra, menjadi Penguasa Pencipta Maha Tinggi, Dewa Naga dan Ikan, yang lebih sesuai dengan kekuatan yang ia kuasai.

Nama dewa sebelumnya hanya dibuat asal, sekadar agar pengikut merasa dewa yang mereka sembah itu hebat, padahal belum punya jabatan dewa sama sekali.

Sebelum menjadi setengah dewa, nama dewa bisa dibuat sesuka hati, tapi setelah memadatkan jabatan dewa dan resmi naik tingkat, nama dewa harus sesuai dengan jabatan yang dimiliki.

Contohnya, jika Lin Xiao memadatkan jabatan Pencipta, Naga, dan Ikan, maka ia tidak bisa lagi menyebut dirinya Penguasa Lautan Maha Tinggi.

Karena jabatan dewa berarti hak kuasa, hanya yang menguasai hak tersebut yang boleh menyandang nama itu. Jika asal membuat nama tanpa hak tersebut, saat pengikut berdoa, akan ada keyakinan yang tak sesuai jabatan terselip dalam iman mereka.

Membuang nilai iman yang tak relevan dengan jabatan itu masih sepele, yang berbahaya adalah dampak benturan keyakinan pengikut yang tidak sesuai dengan hak kekuasaan jabatan dewa.

Setengah dewa berbeda dengan makhluk berkeilahian. Tanpa jabatan dewa, tentu tak ada benturan. Begitu punya jabatan dewa, jika mengalami benturan seperti itu, paling ringan jabatan dewa jadi kacau, paling parah keilahian yang terbentuk jadi tidak murni, kualitasnya turun, bahkan bisa langsung jatuh atau musnah.