Bab Satu: Permainan Peradaban Supernatural

“Anak-anakku, Penguasa Kabut Kelabu yang agung, Raja Pasang Surut Tak Berujung, Penguasa Tujuh Lautan sedang mengawasi kita!”

“Inilah saatnya menunjukkan keberanian kita, bunuh para bidah itu!”

Di hamparan pasir dangkal yang luas, Lin Xiao yang bertubuh sekitar satu meter tujuh puluh delapan menghentakkan kedua kakinya hingga menimbulkan lingkaran pasir halus. Kedua tangannya masing-masing menggenggam gagang pisau tulang dengan kuat, lalu melompat tinggi. Di udara, ia memutar tubuhnya dengan lincah menghindari serangan garpu tulang yang menusuk, sebelum menghantamkan pisau dengan keras ke mata menonjol seekor manusia lobster di depannya. Dengan kekuatan di atas rata-rata, ia menancapkan pisau itu dalam-dalam, membelah tempurung kepala makhluk itu. Cairan otak berwarna kuning dan merah memancar ke mana-mana, tersapu air pasang yang naik dan terbawa ke laut.

Sebuah tendangan melayang menghantam tubuh manusia lobster itu, mengirim mayatnya terlempar jauh. Dari belakang Lin Xiao terdengar teriakan aneh:

“Penguasa Kabut Kelabu di atas, bunuh para bidah itu!”

Sekelompok besar makhluk bermata ikan bertubuh hanya sekitar satu meter dua belas, mirip anak-anak, dengan sisik abu-abu halus di seluruh tubuh mereka, berlarian sambil mengacung-acungkan garpu dan tombak ikan. Mereka melolong liar, menyerbu ke sembilan manusia lobster yang tersisa di seberang pantai.

Jika dibandingkan dengan tubuh kecil para manusia ikan bersisik abu-abu, manusia lobster yang tinggi satu meter enam puluh tujuh itu memiliki tempurung tebal di seluruh tubuh. Baik dari segi ukuran maupun pertahanan, mereka jelas jauh lebih unggul.

Sayangnya jumlah mereka terlalu sedikit. Ketika tujuh puluh hingga delapan puluh manusia ikan bersisik abu-abu menyerbu bersama, bahkan gajah pun bisa digigit mati oleh sekumpulan semut.

Lin Xiao pun tidak tinggal diam. Setelah mengatur napas, ia segera menyusul, berlari cepat ke salah satu lingkaran pengepungan, lalu berteriak lantang:

“Minggir!”

Beberapa manusia ikan bersisik abu-abu langsung membuka jalan dengan kompak. Lin Xiao memanfaatkan momentum lompatan untuk menerobos, menancapkan pisau tulangnya menembus tempurung keras manusia lobster, lalu langsung mundur. Manusia ikan bersisik abu-abu lainnya segera mengepung korban.

Tanpa menunggu napas stabil, Lin Xiao bergegas ke manusia lobster berikutnya. Di tengah jalan, ia tiba-tiba berbelok, melemparkan pisau tulangnya dari kejauhan dan mengenainya ke salah satu manusia lobster yang sedang dikeroyok, menyelamatkan seorang manusia ikan yang hampir mati tertusuk garpu.

Namun, manusia lobster yang terluka itu mengamuk, menyerang secara membabi buta dan tak sengaja menusuk kepala salah satu manusia ikan bersisik abu-abu, menancapkan garpu tulang sedalam belasan sentimeter.

“Sial! Mati lagi satu,” maki Lin Xiao dalam hati, merasa frustrasi atas lemahnya kekuatan tempur keluarganya.

Namun, meski mengeluh, ia tetap menguatkan semangat dan melanjutkan pertempuran. Dengan kemampuan dan keahlian bertarung yang jauh melampaui sukunya, ia berhasil membunuh dua manusia lobster lagi, melukai dua lainnya, dan menyelamatkan tujuh kali. Butuh waktu setengah jam penuh, serta mengorbankan enam orang mati dan delapan terluka, barulah semua manusia lobster berhasil dibantai.

Saat manusia lobster terakhir tewas, para manusia ikan bersisik abu-abu bersorak, berhamburan ke arah mayat-mayat itu. Salah satu yang paling tak sabar langsung mengambil potongan tangan manusia lobster yang terpenggal dan hendak menggigit, tapi Lin Xiao dengan sekali pukulan keras mengirimnya terjungkal ke pasir.

Lin Xiao tak menghiraukannya, melainkan mengangkat salah satu mayat manusia lobster setinggi-tingginya, lalu berseru lantang ke langit:

“Penguasa Kabut Kelabu yang agung telah menganugerahkan kekuatan kepada kita untuk mengalahkan musuh! Malam ini, persembahkan rampasan perang ini kepada Penguasa Kabut Kelabu yang agung!”

Seketika, manusia ikan bersisik abu-abu lainnya pun berteriak bersama:

“Penguasa Kabut Kelabu di atas!”

Yang ini memang paling fanatik, tingkat kepercayaan tertinggi di antara seluruh pengikut.

Usai berkata, Lin Xiao menyeret mayat manusia lobster itu ke sisi lain pantai, sambil dalam hati berucap:

“Buka panel!”

Sekejap, sebuah layar cahaya yang hanya bisa dilihatnya muncul di depan matanya, menampilkan serangkaian data.

Antarmuka Ketuhanan:
Nama pengguna: Lin Xiao (Nomor penduduk txwd542154895147)
Nama sejati: Seybolekes Meyer
Nama Dewa: Penguasa Kabut Kelabu, Raja Pasang Surut Tak Berujung, Penguasa Tujuh Lautan
Kedewaan: Tidak ada
Jabatan Dewa: Tidak ada
Kedewaan: 1
Api Ketuhanan: Belum dinyalakan
Kekuatan Ilahi: 1
Kekuatan Luar Biasa Dewa: Pemanggil Pasang

Wilayah Dewa: Lautan Kabut Kelabu
Sekte: Dewa Leluhur Manusia Ikan
Pengikut: Manusia ikan bersisik abu-abu
Profesi: Tidak ada
Nilai Iman: 14.425 poin

“Lumayan juga!” Lin Xiao langsung melewati baris-baris atas, fokus pada nilai iman di bagian akhir. Dibandingkan sebelumnya yang hanya 14.347 poin, kini bertambah sekitar tujuh atau delapan puluh poin.

Kemudian ia mengarahkan pikirannya ke antarmuka sekte yang tertera di bawah panel. Layar cahaya berpendar dan menampilkan panel kedua.

Antarmuka Sekte:
Sekte: Dewa Leluhur Manusia Ikan
Lambang Suci: Manusia ikan mengangkat garpu dikelilingi air laut
Kepercayaan: Pemuliaan leluhur (agama primitif)
Terpilih: Belum dipilih (memerlukan 10 poin kekuatan ilahi)
Mukjizat: Nafas bawah air tingkat satu, akselerasi dalam air tingkat satu, inti air laut tingkat satu
Pendeta: Belum dipilih
Pengikut: Pemuja fanatik 1, pemuja setia 14, pemuja sejati 33, pemuja umum 59

“Pemuja sejati bertambah 2 orang, lumayan.” Lin Xiao mengecap bibir lalu membuka antarmuka ras:

Antarmuka Ras
Ras: Manusia ikan bersisik abu-abu
Jenis: Sub-ras manusia
Tingkatan: Ras tingkat rendah
Profesi: Tidak ada
Bakat: Nafas bawah air
Keterampilan: Tidak ada
Keahlian: Renang pemula
Kondisi fisik: 0,6 (manusia dewasa = 1 poin)
Kekuatan: 0,5 (bahkan kakek berusia delapan puluh tahun bisa lebih kuat dari kau)
Kelincahan: 0,4/1,1 (daratan/air)
Mental: 0,4 (bahkan mutasi genetik tak bisa membuatmu jadi penyihir)
Evaluasi: Ras air yang sangat lemah

Antarmuka ras ini sudah sering dilihat Lin Xiao, tak ada perubahan selama bertahun-tahun. Namun, di panel statistik prajurit, muncul kejutan. Dari total 107 manusia ikan bersisik abu-abu, dua di antaranya terdapat tanda tambah kuning, menandakan kedua individu itu telah cukup berpengalaman untuk naik tingkat.

Ia segera memusatkan pikiran pada dua manusia ikan bertanda kuning itu. Seketika, pada matanya, dua individu itu berpendar cahaya samar, menonjol di antara yang lain.

“Nanti di rumah, langsung naik tingkat!” Lin Xiao merasa senang, sedikit mengurangi kekesalan atas kematian tujuh pengikutnya tadi.

Kehidupan dan kematian adalah takdir, kekayaan dan kemuliaan milik langit. Ras yang lemah memang wajar gugur di medan tempur. Dari awalnya berhati-hati menjaga, takut kehilangan, hingga kini sudah terbiasa, semua itu hanya butuh waktu setengah tahun bagi Lin Xiao.

Kurang dari seribu meter dari medan perang, di ujung pantai terdapat sebuah perkampungan manusia ikan. Mereka mendirikan rumah dengan struktur pasir laut, mencampur kulit kerang yang ditumbuk dengan pasir, lalu menambahkan sisa daging dan darah ikan hasil tangkapan.

Tentu saja, ini bukan hasil pemikiran manusia ikan. Dengan kapasitas otak mereka yang terbatas, mustahil memikirkan hal semacam itu. Semua ini adalah hasil ide cemerlang dan kecerdasan Penguasa Kabut Kelabu, Lin Xiao sendiri, yang kemudian ia ajarkan atas nama dewa kepada mereka.

Setibanya di kampung, belasan manusia ikan tua dan cacat yang tinggal di sana menyambut dengan gembira, mengangkut hasil rampasan ke dalam kampung. Malam itu, di bawah bimbingan Lin Xiao, diadakan upacara persembahan ‘besar-besaran’.

“Penguasa Kabut Kelabu yang agung, Raja Pasang Surut Tak Berujung, Penguasa Tujuh Lautan.”
“Pencipta segala sesuatu di dunia, Yang Maha Tinggi, Penyebar Peradaban.”
“Pencipta manusia ikan bersisik abu-abu, leluhur kami.”

Setiap kali membaca bagian ini, meski sudah berkali-kali, Lin Xiao tetap merasa ada sedikit rasa malu.

Namun demi keimanan kaumnya, ia menahan malu dan tetap melanjutkan:

“Lindungi kami, wahai keberadaan agung yang memungkinkan kami bertahan dan berkembang.”
“Seybolekes Meyer.”
“Kami mempersembahkan korban ini dan keyakinan tulus kami.”

Sampai di sini, suara Lin Xiao tiba-tiba meninggi, melantunkan doa dengan suara menggelegar yang tak mungkin bisa dihasilkan manusia ikan biasa:

“Penguasa Kabut Kelabu yang agung di atas, terimalah persembahan ini, berikan kekuatan lebih besar kepada para prajurit kami yang gagah berani!”

Bersamaan dengan itu, ia mengangkat mayat manusia lobster dan melemparkannya ke atas altar. Sepuluh manusia ikan prajurit yang lebih kuat segera mengangkat mayat-mayat itu ke altar, lalu Lin Xiao mengambil tongkat tulang dan mulai menari tarian perang ala Maori ciptaannya sendiri dengan penuh semangat.

Terpengaruh olehnya, manusia ikan bersisik abu-abu lainnya ikut menari mengelilingi altar.

Pada saat itu pula, pemimpin manusia ikan yang menari dengan fanatik tiba-tiba terdiam sejenak, lalu kembali seperti semula. Namun dalam dimensi yang tak terlihat, seberkas cahaya emas penuh aura misterius melesat ke langit, membentuk bayangan manusia emas di atas kampung, menyerupai seorang pemuda manusia yang tampan.

Bayangan emas itu dikelilingi kekuatan misterius yang berpendar, membuatnya samar-samar tak dapat dilihat jelas.

Lin Xiao menatap sekeliling, wilayah dewa yang berbentuk persegi panjang dengan panjang lima kilometer, lebar tiga setengah kilometer, dan tinggi satu kilometer itu bisa ia lihat seluruhnya. Malam hari, wilayah luas itu sunyi, hanya kampung manusia ikan bersisik abu-abu yang menampilkan sedikit cahaya dan suara.

Perkampungan kecil berisi seratusan jiwa itulah seluruh pengikut Lin Xiao. Hanya ada dua belas prajurit manusia ikan tingkat satu, sembilan puluh lima manusia ikan tingkat nol.

Dan tentu saja, dirinya sendiri sebagai Penguasa Kabut Kelabu, pemimpin kampung, tubuhnya setinggi satu meter tujuh puluh delapan, sehingga di mata kaumnya ia bagaikan raksasa.

“Buka antarmuka ras!”

Layar cahaya muncul, Lin Xiao dengan mudah menemukan panel statistik prajurit, lalu menunjuk dua manusia ikan tingkat nol bertanda kuning itu. Dua ratus poin iman menghilang, dua manusia ikan itu pun naik tingkat menjadi prajurit manusia ikan bersisik abu-abu tingkat satu.

Yang ia lakukan hanya satu sentuhan, namun di dunia nyata, dua berkas cahaya keemasan terbang dari lambang suci di altar, mengenai dua manusia ikan yang menari di sekitar altar. Sekejap kemudian, keduanya meraung keras, tubuh mereka membesar secara kasat mata.

Tak sampai sepuluh detik, tinggi kedua manusia ikan itu bertambah dari satu meter satu menjadi satu meter dua hingga satu meter tiga, lebih tinggi satu kepala dari rekan-rekannya. Mereka juga tampak lebih kuat, warna sisik mereka menjadi lebih gelap dan lebih tangguh.

Setelah kebingungan sesaat, dua prajurit yang baru naik tingkat itu langsung berlutut di hadapan lambang suci Penguasa Kabut Kelabu di altar, melantunkan pujian dengan penuh semangat.

Di langit, Lin Xiao mengabaikan semua puji-pujian yang sudah terlalu sering ia dengar. Fokusnya kini pada benang iman yang menghubungkan kedua manusia ikan itu di lautan kesadarannya. Kini benang itu makin tebal, status mereka naik dari pemuja sejati menjadi pemuja setia, nilai iman harian yang mereka berikan naik dari 0,2 poin menjadi 1 poin, meningkat lima kali lipat.

Selain itu, karena para pengikut lain menyaksikan langsung rekan mereka dianugerahi kekuatan oleh Penguasa Kabut Kelabu, lahirlah lima belas pemuja sejati dan tiga pemuja setia baru.

Dengan begitu, jumlah pemuja setia di antara pengikut Lin Xiao langsung mencapai sembilan belas orang, pemuja sejati menjadi empat puluh tiga, nilai iman harian pun meningkat lagi.

Inilah alasan utama mengapa ia tidak langsung menaikkan tingkat, melainkan menunggu upacara persembahan. Tak ada cara yang lebih ampuh untuk meningkatkan keimanan pengikut selain menunjukkan keajaiban secara langsung.

Meski sebenarnya itu bukanlah mukjizat sejati, hanya mekanisme kenaikan tingkat biasa, namun sebagai pemain profesional game penahbisan dewa, Lin Xiao sudah terbiasa dengan strategi semacam itu.

Puas, ia menutup panel, mengamati sekali lagi wilayah dewanya, lalu dengan satu kehendak, tubuhnya berubah menjadi cahaya emas yang menembus langit dan menghilang.