Bab Empat Belas: Derita dan Kemenangan

Kekuatan wujud aslinya benar-benar luar biasa, bagaimanapun ia adalah makhluk ilahi, ditambah lagi dengan dukungan wilayah dewa, ia seorang diri dapat dengan mudah membantai dua ratus manusia ular itu.

Namun, jika ia menggunakan wujud aslinya, pasti setengah dewa manusia ular yang bersembunyi di balik barisan musuh akan mengambil kesempatan untuk menyerang. Sebagai makhluk ilahi yang baru lahir, mustahil baginya untuk menandingi kekuatan setengah dewa.

Syukurlah, dengan bimbingan guru yang menjaga di sampingnya, ia tidak akan kehilangan sifat ilahinya karena sergapan setengah dewa manusia ular, namun ia pasti akan terluka parah, dan bagi makhluk ilahi yang baru lahir seperti dirinya, hal itu bisa berakibat fatal.

Untungnya, para pengikutnya cukup andal, bahkan saat berhadapan dengan manusia ular yang kuat, mereka tidak gentar sedikit pun.

Selain itu, kemampuan Tembusan Ikan Asin yang sangat langka memberikan mereka kekuatan untuk melawan. Mereka maju bergantian ke medan tempur, setiap satu dari mereka mampu memberikan luka parah pada lawan. Setiap kali seorang prajurit ikan gugur, seorang manusia ular pun ikut tumbang.

Jumlah manusia ular jauh lebih sedikit dibandingkan ikan, jadi setiap kali satu manusia ular kalah, tekanan mereka pun berkurang.

Saat benang kepercayaan di lautan kesadaran Lin Xiao hanya tersisa sedikit di atas empat ratus, hampir separuh manusia ular telah tumbang. Yang terpenting, hampir semua manusia ular yang tersisa telah terluka parah, kebanyakan dari mereka mengalami luka tembus tubuh.

Kemenangan besar tampaknya telah pasti.

Ia menghela napas lega, semuanya berjalan sesuai perkiraan.

Dalam pertarungan satu lawan satu, para ikan jelas kalah dari manusia ular. Namun, dengan keunggulan wilayah dan jumlah, mereka berani bertaruh nyawa. Manusia ular tidak mampu menukar nyawa sebanyak itu.

Manusia ular yang terluka satu per satu tumbang di bawah gempuran para ikan. Memang, para ikan juga terus berjatuhan akibat serangan balasan, tapi frekuensinya jauh lebih rendah dari gelombang pertama yang mengerikan. Jika sebelumnya satu ikan harus ditukar dengan dua manusia ular, kini pertukarannya satu banding satu, umumnya hanya karena perlawanan terakhir manusia ular sebelum mati.

Tak bisa dihindari, kemampuan Tembusan Ikan Asin memang memiliki ledakan kekuatan besar, namun efek sampingnya juga berat.

Dengan stamina para ikan yang terbatas, sekali melepaskan kemampuan itu, mereka hampir-hampir tak mampu berdiri lagi—antara mati atau membunuh.

Saat para manusia ular berguguran, medan pertempuran kian jelas. Kemenangan sudah di depan mata, dan Lin Xiao yang sempat muram karena kerugian besar pada pengikutnya kini sedikit terhibur.

Kerugian memang besar, namun jika dibandingkan dengan manfaat kartu wilayah dewa bintang lima, pengorbanan ini masih sangat layak, tidak merugikan.

Tak ada perubahan dramatis terjadi setelahnya. Gerbang pemanggilan manusia ular sebenarnya hanyalah sebuah kartu, dengan aturan yang membatasi hanya dua ratus dua puluh manusia ular yang dapat dipanggil—dua ratus manusia ular biasa dan dua puluh pemimpin manusia ular tingkat dua. Bahkan dewa sejati pun tak dapat melanggar aturan itu untuk mengirim lebih banyak pasukan.

Oleh karena itu, seiring semakin banyaknya manusia ular yang tumbang, mereka yang tersisa pun akhirnya terkepung. Para ikan yang meminum esensi air laut dengan cepat memulihkan kelemahan akibat ledakan kekuatan sebelumnya, lalu kembali menggunakan Tembusan Ikan Asin untuk menumbangkan lawan.

Tidak lama kemudian, hanya tersisa kurang dari sepuluh pemimpin manusia ular yang dikepung ketat. Berkat tubuh yang lebih kuat, mereka masih bertahan hidup, tapi itu hanya masalah waktu.

Pada titik ini, Lin Xiao kembali menggunakan esensi air laut dalam jumlah sangat besar untuk memulihkan kekuatan dan luka para pengikutnya. Ditambah dengan penggunaan kekuatan luar biasa untuk memanggil gelombang, kali ini ia menghabiskan tiga ratus ribu poin kepercayaan, menyisakan hanya dua ratus ribu dari lima ratus ribu yang telah ia kumpulkan sebelumnya.

Semua pengorbanan itu memang perlu dan sepadan.

Sekarang, selama para ikan itu bisa bertahan hidup, mereka semua menjadi pengikut setia yang telah mengumpulkan cukup pengalaman tempur untuk naik menjadi prajurit ikan tingkat satu. Banyak di antara mereka sudah layak untuk naik menjadi prajurit pemberani tingkat dua.

Lihat saja kekuatan tempur para pemimpin manusia ular, maka jelas bahwa prajurit pemberani ikan tingkat dua pun akan sangat kuat, meski karena perbedaan ras masih di bawah manusia ular, tapi di antara siswa kelas satu SMA, mereka sudah masuk jajaran elit.

Bagaimanapun, semua termasuk golongan ras tingkat rendah seperti ikan, kekuatan tempur mereka relatif setara.

Di luar wilayah dewa, guru pembimbing Zheng Wenzhuo yang sejak tadi menyaksikan pertempuran kini tampak sangat terkesan.

Sebelum pertempuran dimulai, ia sama sekali tak menyangka Lin Xiao bisa lolos dari ujian tambahan ini. Ia bahkan sempat berpikir kapan siswa yang biasanya rendah hati namun tiba-tiba bersinar dalam ujian terakhir semester ini akan meminta bantuannya.

Namun hasil pertempuran benar-benar di luar dugaan.

Siswa ini ternyata memanfaatkan taktik pertukaran, rela mengorbankan banyak pengikutnya, hanya demi menguras habis manusia ular satu per satu.

Lebih dari tiga ratus tujuh puluh ikan tewas seketika, yang terluka tak terhitung, namun dua ratus dua puluh manusia ular itu semua berhasil dikalahkan. Ini benar-benar di luar perkiraannya.

Sungguh...

Pikiran itu berputar di benaknya cukup lama sebelum akhirnya ia tersenyum dan berkata, "Sungguh menjanjikan!"

"Sangat menjanjikan!" Suara wali kelas Wu Hai tiba-tiba muncul. Kartu pemanggil manusia ular adalah miliknya, jadi ia tahu pasti semua manusia ular yang ia panggil telah musnah, maka ia segera datang dari wilayah dewa siswa lain yang ia andalkan.

Ia tidak tertarik mengetahui mengapa siswa ini dulu begitu rendah hati, atau mengapa siswa yang nilainya biasa-biasa saja tiba-tiba bisa sehebat ini. Ia hanya peduli pada penampilan luar biasa siswa itu saat ini.

Setelah ujian tambahan ini usai dan kartu wilayah dewa itu disatukan, wilayah Lin Xiao akan mendapatkan sebidang tanah subur yang sangat luas.

Bertambahnya wilayah memang penting, namun lebih penting lagi, tambahan wilayah itu bukan lagi lautan. Ini langsung mengatasi keterbatasan wilayah dewa Lin Xiao yang sebelumnya hanya lautan.

Wilayah dewa yang monoton tidak memiliki masa depan, harus berkembang secara beragam agar bisa berkembang lebih jauh.

Dengan tanah baru yang luasnya setengah dari wilayah aslinya, Lin Xiao kini bisa mengembangkan ras daratan kedua untuk wilayah dewanya.

Pertempuran di dalam wilayah dewa hampir berakhir. Hanya tersisa dua pemimpin manusia ular berlumuran darah yang masih bertahan, namun kematian mereka tinggal menunggu waktu. Wu Hai, sang wali kelas, tersenyum pada asistennya dan berkata,

"Nampaknya ujian bulanan kali ini akan menghasilkan kejutan."

"Itu kan hal yang baik!"

"Kau tadi mengamati seluruh proses, menurutmu bagaimana potensi siswa ini?"

Zheng Wenzhuo berpikir sejenak, lalu mengangkat empat jari, "Penilaian awal, empat bintang. Meski para pengikutnya biasa saja, tetapi skill yang ia miliki sangat kuat. Jika suatu saat ia mendapat kartu garis keturunan untuk memperkuat rasnya, potensinya akan melesat jauh."

"Hmm, itu tergantung usahanya sendiri."

Wu Hai sendiri tidak punya kartu garis keturunan, tapi sekolah memilikinya. Selama performa dan potensi siswa memenuhi syarat, mereka bisa mengajukan permohonan untuk mendapatkan kartu langka yang sangat sulit ditemukan di luar.

Tentu, semua itu tergantung pada performa dan potensi.

Saat ini, potensi Lin Xiao masih belum cukup untuk membuatnya mengajukan permohonan kartu langka seperti itu secara khusus.

"Pertempuran akan segera berakhir."

Di dalam wilayah dewa, pemimpin ikan memanfaatkan saat pemimpin terakhir manusia ular menebas seorang ikan, lalu secara tiba-tiba menerjang dan menancapkan tombak menembus leher musuh. Darah segar langsung muncrat membasahi wajahnya.

Tak jauh dari situ, pendeta manusia ular tingkat dua terakhir bertahan hidup berkat perisai sihirnya, namun para ikan berulang kali menyeruduk perisai itu, dan tak lama lagi perisai, yang mungkin adalah sihir tingkat dua, pasti akan hancur.

Kemenangan sudah di tangan.

Lin Xiao akhirnya bisa bernapas lega.