Bab Tujuh Puluh Tiga: Kerja Sama? Memetik Buah?

Tempat suci yang dimaksud adalah sarang para setengah dewa yang belum menjadi dewa sejati. Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa setelah seorang dewa resmi naik takhta, ia akan mengangkat negeri ketuhanannya dan meninggalkan alam materi. Namun, sebelum menjadi dewa, ia belum memiliki negeri ketuhanan, atau negeri itu masih belum sempurna. Negeri yang belum sempurna inilah yang dinamakan tempat suci—markas terakhir seorang setengah dewa, dan juga tempat paling aman baginya.

Walau belum sepenuhnya menjadi negeri ketuhanan, tempat suci sudah memiliki sebagian kekuatan negeri ketuhanan. Di dalamnya, setengah dewa memperoleh keunggulan mutlak di wilayahnya sendiri serta dapat melemahkan musuh yang masuk. Tempat suci juga dihuni oleh para pemuja, namun karena aturannya belum sempurna dan belum menjadi domain dewa, jumlah pemuja yang bisa ditampung terbatas. Setengah dewa ular mengubah sekelompok pemuja terbaik yang telah gugur selama bertahun-tahun menjadi penjaga tempat suci, menjadikan mereka barisan pelindung utama.

Artinya, jika Lin Xiao ingin menembus tempat suci, ia harus mengalahkan seluruh penjaga itu terlebih dahulu. Tentu saja, kini bahkan pintu Gunung Suci pun belum berhasil ditembus, apalagi lokasi tempat suci yang tersembunyi di dalamnya. Bahkan si katak raksasa ini pun belum bisa diatasi.

Makhluk besar itu berkulit tebal, dagingnya keras, dan daya hidupnya luar biasa—bahkan lebih menakutkan daripada ular laut raksasa yang pernah dibunuh sebelumnya. Kemampuan regenerasinya pun amat mengerikan; luka yang ditorehkan ikan-ikan bermata abu-abu pada kulitnya hanya butuh belasan detik untuk pulih. Bahkan luka besar yang disobek oleh para naga air pun perlahan sembuh dalam tempo yang bisa dilihat oleh mata telanjang.

Sang katak raksasa bertahan mati-matian di dekat pintu Gunung Suci, melompat ke sana kemari dan menimpa siapa saja yang mendekat. Dengan sekali julur lidah, ia bisa menempel dan menelan satu korban. Tak peduli sekuat apa pasukan ikan bertarung, begitu mereka mendekati pintu gunung, katak itu akan mengamuk dan membunuh banyak sekaligus. Dengan tubuhnya yang luar biasa besar, ia mampu mempertahankan pintu Gunung Suci meski dikeroyok oleh tujuh hingga delapan puluh ribu ikan dan naga air.

Serangan biasa naga air memang bisa menembus pertahanannya, namun lukanya terlalu cepat pulih—dalam belasan detik saja sudah hilang. Sedangkan serangan pamungkas “tusukan ikan asin” memang kuat, tapi waktu jedanya sepuluh menit terlalu lama. Satu gelombang serangan belum cukup untuk membunuhnya, dan ketika giliran berikutnya tiba, luka lama sudah hampir sembuh.

Selama waktu itu, para naga air terus berjatuhan dibunuh si katak, membuat Lin Xiao sangat bersedih dengan besarnya kerugian. Situasi pun menjadi jalan buntu; pasukan ikan tidak cukup kuat untuk memberikan luka mematikan pada sang katak, hanya bisa terus bertahan dalam kebuntuan.

Untungnya, regenerasi juga memerlukan tenaga dan nutrisi. Betapapun kuatnya daya hidup si katak, ia tidak mungkin bertahan selamanya. Akan tiba saatnya ia kehabisan tenaga. Namun Lin Xiao merasa ia tidak bisa menunggu selama itu. Lagi pula, ia tak mungkin benar-benar membiarkan situasi berlarut-larut seperti ini. Hitungan kasarnya, bahkan jika ia mengorbankan sepuluh ribu ikan dan naga air pun belum tentu bisa membunuh sang katak. Lalu, dengan apa lagi ia akan menyerang tempat suci nanti?

Karena itu, ia memutuskan untuk menurunkan wujud aslinya! Benar, ia akan mengambil risiko dan turun langsung untuk membunuh sang katak, membuka jalan menuju tempat suci setengah dewa ular, dan sebelum sang setengah dewa ular sempat pulih, ia akan menaklukkan tempat itu dalam satu serangan telak.

Inilah kesempatan terbaik. Jika terlalu lama menunda dan setengah dewa ular kembali pulih, maka dirinya turun hanya untuk menjadi santapan saja. Selain itu, jika waktu terlalu lama, ia khawatir Dewa Laut akan datang, atau setengah dewa lain di dunia ini akan tertarik oleh keributan yang terjadi. Jika itu sampai terjadi, semua usahanya akan sia-sia dan hanya membuat orang lain menuai hasil.

Sementara Lin Xiao masih menimbang-nimbang, di panggung artefak di luar dinding kristal semesta, sepuluh wali kelas yang selalu mengamati pertempuran ini, wali kelas Kelas Dua, Zheng Yifan, melihat pasukan ikan sudah mengepung Gunung Suci sementara setengah dewa ular belum juga muncul, ia tiba-tiba menoleh pada Wakil Kepala Sekolah dan berkata:

“Wakil Kepala Sekolah Xu, saya tiba-tiba punya sebuah gagasan.”

Wakil Kepala Sekolah meliriknya dan bertanya, “Silakan.”

Zheng Yifan kemudian memandang guru-guru lain, terutama menatap Wu Hai, lalu berkata, “Sejauh ini, menurut saya Lin Xiao benar-benar kesulitan untuk menaklukkan tempat suci setengah dewa ular ini. Tapi ia bisa mencapai tahap ini saja sudah luar biasa. Ini adalah kesempatan langka. Akan sangat disayangkan bila ia gagal sekarang. Jadi, saya punya usul: bagaimana jika saya memanggil Yan Renjie dari Kelas Dua dan Wan Ying dari Kelas Satu untuk bekerja sama dengan Lin Xiao? Mereka bertiga adalah siswa terbaik tahun ini, perbedaan dengan siswa lain sangat jelas. Saya mengusulkan, mereka bertiga bekerja sama menyelesaikan tugas ini dan berbagi beban bersama.”

Semua wali kelas menatap dengan heran. Zheng Yifan tersenyum tipis ke arah Wu Hai dan melanjutkan, “Dengan kekuatan Lin Xiao saat ini, kemungkinan besar ia akan gagal. Saya rasa, jika sudah sejauh ini lalu gagal, sungguh terlalu disayangkan. Daripada pulang dengan tangan kosong, lebih baik bertiga bekerja sama menumpas setengah dewa ular yang sudah terluka parah ini, lalu membagi hasilnya bersama.”

Setelah merenung sejenak, Wakil Kepala Sekolah Xu menoleh pada Wu Hai dan bertanya, “Lin Xiao adalah anak didikmu. Bagaimana pendapatmu?”

Perkataan Wakil Kepala Sekolah jelas menunjukkan persetujuan atas usulan itu, namun karena Lin Xiao adalah siswa Kelas Tiga, ia tetap harus meminta pendapat wali kelasnya.

Wu Hai mengusap keningnya, lalu berkata, “Secara prinsip saya setuju, tapi saya tidak bisa memutuskan sendiri. Saya harus menghubungi Lin Xiao terlebih dahulu untuk menanyakan pendapatnya.”

“Memang seharusnya begitu!” Wakil Kepala Sekolah Xu mengangguk, dan wali kelas lain juga menyetujui.

Di dalam domain ketuhanan, saat Lin Xiao sudah memantapkan niat untuk menurunkan wujud aslinya, ia tiba-tiba menerima pesan dari Wu Hai. Begitu ia menyentuh pesan itu, proyeksi Wu Hai muncul di hadapannya dan berkata:

“Tadi wali kelas Kelas Dua mengusulkan pada Wakil Kepala Sekolah agar Yan Renjie dari Kelas Dua dan Wan Ying dari Kelas Satu datang membantumu menyerang tempat suci setengah dewa ular. Apa pendapatmu?”

“Eh…” Lin Xiao tercengang sejenak, pikirannya langsung bekerja menimbang-nimbang pengaruh kehadiran klan Yan Renjie dan Wan Ying bagi aksi ini.

Ia tidak menolak. Adanya orang lain untuk berbagi beban jelas merupakan hal baik, kenapa harus ditolak? Ia sendiri sudah merasa sangat tertekan, menghadapi penjaga gerbang saja sudah demikian sulit, apalagi nanti harus berhadapan langsung dengan setengah dewa, meski sudah terluka parah. Jujur, ia sendiri tidak terlalu yakin.

Lin Xiao sudah memutuskan, jika menurunkan wujud asli, ia hanya akan membunuh katak raksasa itu, lalu pasukannya yang akan menyerbu ke tempat suci. Ia tak akan gegabah masuk sendiri, kecuali situasinya benar-benar menguntungkan.

Namun, sebelum menyetujui, ada hal yang harus dipastikan lebih dulu. Lin Xiao tanpa basa-basi bertanya pada gurunya, “Jika bekerja sama dan akhirnya berhasil, bagaimana pembagian rampasannya?”

Ini sangat penting dan harus dibicarakan sejak awal, supaya tidak ribut di akhir.

Wu Hai terdiam sebentar, lalu menyampaikan maksud Lin Xiao pada wali kelas Kelas Satu dan Dua. Ia kemudian berkata, “Dalam kerja sama ini, semua tahap sebelumnya sudah diselesaikan oleh murid saya. Melukai berat setengah dewa ular juga berkat murid saya. Kini tinggal satu langkah terakhir. Jadi, dalam pembagian rampasan, murid saya harus mendapat bagian terbesar.”

“Itu sudah sewajarnya,” Wakil Kepala Sekolah Xu langsung menegaskan, membuat wali kelas Kelas Satu Qiao Liang dan Kelas Dua Zheng Yifan yang tadinya ingin bicara, akhirnya hanya terdiam tanpa bisa berkata apa-apa.