Bab 35: Pertumbuhan Naga

Manusia ikan sama sekali tak mampu melawan makhluk buas yang kejam ini, namun karena merekalah yang menerima gelombang serangan pertama, laju babi liar buas dari jurang pun melambat, memberi kesempatan bagi para naga yang telah siap siaga untuk melancarkan serangan balik.

Tombak ikan asin memberi mereka kekuatan ledakan lima kali lipat. Para naga itu dengan gesit mengayunkan tubuhnya, sisik tebal mereka bergesekan dengan batuan tandus hingga memercikkan api, seolah membawa kilat dan petir menerjang kawanan babi liar buas jurang, membuat tubuh-tubuh besar itu terpental sejauh tiga sampai empat meter, tertancap keras di tanah bersama tombaknya.

Namun kekuatan jurang membuat babi liar buas itu sangat sulit mati. Meski diterjang seperti itu, mereka masih bisa bangkit, menggeram dan berusaha berdiri kembali.

Sementara itu, babi liar buas dari kejauhan yang merasakan ancaman dari naga, melengking marah. Mata mereka yang kecil dan merah menatap penuh kebencian di atas moncong yang dipenuhi taring, kuku-kuku mereka mencakar tanah, lalu menunduk dan menerjang maju.

Kecepatan terjangan babi liar buas jurang sangat tinggi, namun para naga juga tak kalah gesit. Tubuh mereka amat lincah, apalagi setelah belajar dari pengalaman pertempuran sebelumnya. Saat babi liar buas menerjang, tubuh ular mereka tiba-tiba berputar ke samping, nyaris menempel ke tanah, membuat lawan menerjang angin kosong. Kaki mereka justru menabrak ekor naga, kehilangan keseimbangan dan tersungkur ke tanah, menggoreskan parit berdarah serta gigi taring yang patah di permukaan keras itu.

Lewat banyak pertempuran, para naga mulai menemukan bakat alaminya, membentuk gaya bertarung khas milik mereka sendiri.

Teknik mengelak di tempat seperti itu sangat menipu. Dalam pertempuran secepat kilat, sekali mengelak secara tak terduga sudah cukup menciptakan hasil di luar dugaan.

Meski kulit babi liar buas jurang tebal dan keras, kesalahan terjangan wajah ke tanah kali ini sangat menyakitkan. Banyak dari mereka yang setelah terpeleset tak langsung bangkit, memberi kesempatan bagi naga untuk menghabisi dengan mudah.

Namun gelombang babi liar buas jurang kali ini bertahan lebih dari lima menit. Gerbang teleporter kembali terbuka, menandakan gelombang penyerang selanjutnya telah tiba—

Kali ini, dua ratus iblis buas menyerbu!

Entah apakah letak teleportasi berasal dari suatu ranah kristal jurang, hingga dalam mode tanpa akhir ini, hampir semua monster yang muncul adalah makhluk jurang, dan tiap gelombang lebih kuat dari sebelumnya.

Meski jumlah iblis buas kali ini tidak banyak, ancaman yang mereka bawa jauh lebih tinggi dari gelombang mana pun sebelumnya.

Sebagai pasukan pelontar biasa dari jurang, iblis buas bertubuh tinggi besar—lebih dari dua meter—dengan kulit berlapis keratin tebal, tubuhnya menguar bau busuk menyengat, dan kemampuan tempurnya sangat mengerikan.

Begitu keluar dari gerbang teleportasi, hamparan mayat dan bau pembantaian membuat mereka mengeluarkan lolongan kegirangan, lalu bersemangat menerjang manusia ikan dan naga.

Namun para naga tidak gentar. Beberapa pemimpin mengangkat tombak sambil berteriak, mengomandoi barisan manusia ikan untuk maju bersama.

Kedua pihak segera saling mendekat. Begitu memasuki jarak lima puluh meter, para manusia ikan meledak dalam kecepatan tinggi, menabrakkan diri ke tubuh iblis buas satu per satu. Tombak baja mereka menembus lapisan pelindung iblis buas, namun hanya ujungnya yang tertahan, tak mampu menembus lebih dalam.

Iblis buas sama sekali tak peduli luka di tubuhnya. Sambil menyeringai kejam, ia mencengkeram manusia ikan terdekat dan merobeknya hingga dua ratus manusia ikan tewas seketika.

“Kekuatan kita tidak cukup!”

Kekuatan manusia ikan, bahkan dengan lima kali lipat, tetap tak mampu memberi luka mematikan pada iblis buas yang terlahir dengan pelindung tubuh. Jarak kekuatan mereka bagai langit dan bumi. Tanpa senjata atau kemampuan khusus, dua ratus iblis buas ini bisa membantai puluhan ribu manusia ikan dengan mudah.

Para naga segera menyadari hal ini. Satu naga berteriak sambil mengibaskan tombak memerintah manusia ikan untuk meneruskan serangan, sembari mengarahkan rekan-rekannya untuk menyerang bersama, memanfaatkan manusia ikan sebagai tameng.

Seorang manusia ikan menabrak iblis buas dan langsung tercabik dua, namun saat itu juga seekor naga bersisik hitam melompat menyodokkan tombaknya ke punggung iblis buas. Sang iblis meraung marah, membalas dengan cakaran kejam, namun naga itu berkelit, lalu menusukkan tombak ke leher iblis, menghasilkan luka yang hampir setara dengan ledakan tombak ikan asin manusia ikan, meski sedikit lebih dangkal.

Serangan biasa naga memang lebih lemah dari ledakan manusia ikan, namun itu baru serangan biasa—mereka tidak akan habis tenaga dan diam menunggu kematian seperti manusia ikan setelah mengeluarkan serangan ledakan.

Namun, bila naga tertangkap iblis buas, nasibnya tetap mengenaskan.

Kekuatan fisik iblis buas jauh melampaui naga, setidaknya lebih unggul dua tingkat, dengan pelindung tubuh yang luar biasa tebal. Menurut penilaian umum peradaban, iblis buas adalah pasukan tingkat dua, bahkan termasuk yang terkuat di kelasnya.

Sementara naga bersisik hitam adalah unggulan pasukan tingkat satu, mereka terpaut satu tingkat penuh.

Jika bukan karena kecepatan dan kemampuan mengelak naga yang tinggi, mereka pasti sudah hancur di tempat.

Namun, selisih satu tingkat tetap terasa. Kecepatan mereka terbatas, dan sebaik apa pun mengelak, tetap tidak bisa selalu berhasil. Benar saja, satu naga yang mencoba menghindar dengan menempel ke tanah, langsung diterkam iblis buas yang meraung, menindih tubuh naga. Sepasang cakar tajam menembus sisik, jari-jarinya mencengkeram dan merobek, tubuh naga itu terkoyak, sepotong besar daging dan organ dalam tercabut keluar.

Tak jauh, kurang dari dua meter, dua iblis buas menangkap satu naga; satu menahan tubuh bagian atas lalu menggigit leher, yang lain mencakar ekor naga hingga menembus dan menarik, membelah ekor ular itu menjadi enam potongan daging berlumuran darah.

Di sisi lain, tiga naga menjatuhkan seekor iblis buas, menusukkan enam tombak baja ke wajah dan dada iblis itu, salah satunya menancap dari mulut busuknya. Namun iblis yang murka bangkit, mencengkeram satu naga dan mencabut kepalanya, namun dirinya pun diterjang naga lain yang melompat empat-lima meter dan menghujamkan tombak ke kepalanya dari atas, menembus otak hingga tewas.

Di medan perang, hampir selalu dibutuhkan dua atau tiga naga untuk menahan satu iblis buas, bahkan itu pun belum tentu menang. Manusia ikan apalagi, sama sekali tak berdaya. Kadang-kadang melihat iblis buas terjatuh, mereka mencoba menyerang, namun hanya menambah luka kecil lalu tewas tanpa sisa.

Itu pun setelah menggunakan ledakan tombak ikan asin; serangan biasa sama sekali tak mampu menembus pertahanan.

Kekuatan tempur iblis buas di luar dugaan Lin Xiao. Berdiri di angkasa, ia memandang ke bawah, bahkan dari sudut pandangnya, sulit menilai pihak mana yang unggul.

Sayang, kemampuan tombak ikan asin butuh waktu sepuluh menit untuk pulih. Pada gelombang sebelumnya, sebagian besar naga sudah menggunakannya, jadi kali ini mereka tak bisa memakai—tanpa ledakan itu, menumbangkan iblis buas jelas sulit.

Berbeda dengan Lin Xiao yang masih tenang, di dimensi lain, wajah Meng Hui sudah muram ketika melihat situasi di dunia miliknya.

Menjelang ujian akhir, ia telah mengumpulkan lebih dari dua ribu kobold, bahkan turun langsung membina satu pasukan kobold berjumlah seribu lebih. Ia yakin bisa menunjukkan hasil cemerlang di ujian akhir nanti. Benar saja, di beberapa tahap awal, ia tampil sangat baik hingga guru wali kelasnya menyebutkan ada hadiah di babak khusus. Ia pun sempat bermimpi bisa menembus hingga akhir dan menjadi sorotan.

Namun, setelah mode tanpa akhir mengaktifkan gelombang kelima, ia sadar mimpinya hancur berantakan.