Bab Tiga Puluh Dua: Pertarungan Pertama Naga Hitam Bersisik Gelap

Ketiga ujian ini hampir berakhir, namun para pasukan tempur utama yang menjadi bawahan Lin Xiao belum juga bergerak. Melihat situasinya, babak ketiga pun sepertinya bisa diselesaikan hanya dengan budak-budak manusia ikan. Lin Xiao pun tak punya pilihan selain mengirimkan perintah ilahi, memerintahkan para pasukan tempur utama untuk turun tangan sendiri. Ia ingin melihat dengan mata kepala sendiri seberapa kuat kemampuan tempur sebenarnya dari spesies baru yang baru saja ia ciptakan, yang telah diakui oleh hukum alam, setelah mengorbankan begitu banyak kartu bintang lima untuk menggabungkannya.

Ia harus punya pegangan agar tidak sampai salah menilai kekuatan mereka ketika ujian akhir tahap kedua tiba, yang bisa berujung pada kerugian besar.

Naga Bersisik Hitam bergerak layaknya seekor ular, bagian bawah tubuhnya berbentuk ekor panjang yang meliuk-liuk seperti sedang berenang. Semakin cepat ekornya mengayun, semakin cepatlah gerakannya. Saat itu, Lin Xiao dengan kedua tangan terlipat menatap tajam pada Naga dan Babi Manusia Pig yang semakin mendekat. Dalam perintah ilahi barusan, ia memang melarang Naga menggunakan keahliannya, kalau tidak, satu serangan saja sudah mampu menumbangkan lawan dan ujian pun tak ada artinya lagi.

Lima puluh meter, empat puluh meter... sepuluh meter, lima meter—jika dilihat dari udara, dua barisan tajam itu akhirnya saling beradu dan bertukar posisi dengan sangat cepat.

Seekor Babi Manusia Pig lebih dulu mengayunkan palu ke pinggang seorang Naga, sisik hitam tebal pun pecah dan terlempar, seonggok daging seukuran kepalan tangan robek dan berdarah. Naga itu mengeluarkan suara aneh, bukan jeritan kesakitan, tubuhnya melengkung tajam membentuk busur yang mustahil dilakukan manusia biasa untuk meredam sisa kekuatan serangan, lalu berputar hampir menempel tanah seperti ular dan kembali berdiri. Dengan kekuatan pantulan, ia menancapkan tombak tepat di dada Babi Manusia Pig hingga tembus ke belakang.

Di sisi lain, seorang Naga dan Babi Manusia Pig bertabrakan nyaris bersamaan. Tak disangka, tubuh Naga yang tampak lebih kurus hanya terpantul ke belakang lalu kembali melompat, sedangkan Babi Manusia Pig itu malah terhuyung-huyung beberapa langkah ke samping, nyaris jatuh.

Baru saja menyeimbangkan diri, Naga yang kini unggul itu mengangkat kedua tangan sekaligus, dua tombak baja pendek langsung menusuk ke bawah.

Satu tombak menembus dada, satu lagi ke perut bawah, semuanya menembus tubuh hingga darah menyembur membasahi Naga itu.

Keunggulan Naga Bersisik Hitam adalah lengan simpanse yang memungkinkan mereka menggunakan dua senjata berat sekaligus. Tentu saja, senjata satu tangan pun bisa dipegang dua sekaligus.

Keistimewaan kemampuan ini adalah menghilangkan penalti saat menggunakan dua senjata berat sekaligus. Normalnya, selama seseorang cukup kuat, mereka memang bisa mengangkat dua kapak besar, satu di tiap tangan, tetapi mengangkat bukan berarti bisa menggunakannya bertarung. Tanpa kekuatan dan latihan khusus, akibatnya serangan jadi tak akurat, tenaga cepat habis, dan sendi tangan jadi lemas—yang tentu sangat fatal dalam pertempuran.

Naga itu mengaum, mengangkat tinggi Babi Manusia Pig dengan tombaknya, lalu membantingnya dengan keras. Di matanya mulai berpendar cahaya merah darah—pertanda kemampuan haus darah warisan dari manusia serigala telah aktif.

Kebetulan, seorang Babi Manusia Pig lain yang membawa pedang menghantam pinggang Naga dengan keras. Terdengar suara logam beradu dan percikan api, deretan sisik terbelah hingga memperlihatkan kulit di bawahnya, muncul guratan luka tipis—serangan itu berhasil melukainya.

Naga yang murka itu menegakkan tubuh setinggi lebih dari empat meter dengan pantulan ekornya, lalu dari atas menusukkan dua tombak sekaligus ke arah Babi Manusia Pig itu. Satu tombak menancap di bahu, membuka luka tapi tidak fatal, sementara tombak satunya lagi menembus langsung dari atas kepala hingga tewas di tempat.

"Bagus!"

Menyaksikan semua itu, Lin Xiao tanpa sadar bertepuk tangan kagum.

Kemampuan tempur yang dipertontonkan Naga Bersisik Hitam kali ini ternyata melampaui perkiraannya. Kekuatan besar, kelincahan yang tak kalah hebat, pertahanan setingkat puncak di kelasnya, dan yang paling mengejutkan adalah tubuh naga warisan dari manusia ular—sangat luar biasa dalam hal menghindar dan meredam serangan.

Meski demikian, bukan berarti mereka tanpa kelemahan. Kemampuan menahan benturan frontal memang kurang, alias tak cocok untuk duel adu kekuatan muka lawan muka. Menghadapi serbuan ras kuat, mereka akan cukup kewalahan.

Tapi itu wajar, bagaimanapun ini spesies yang baru saja diciptakan, belum mengalami satu kali evolusi pun, mustahil sempurna—dan memang tak akan pernah benar-benar sempurna.

Meski begitu, Lin Xiao justru mendapat sedikit inspirasi untuk arah evolusi Naga berikutnya—spesies ini sangat cocok berkembang ke jalur petarung tangguh.

Jalur petarung tangguh adalah tipe petarung jarak dekat dengan kekuatan fisik luar biasa, terinspirasi dari Iblis Ular Enam Lengan.

Andai saja spesies ini bisa berevolusi hingga rata-rata tiap individu punya enam lengan dan tubuh sekuat Iblis Ular Enam Lengan, mereka pasti akan menjadi spesies legendaris sejati.

Iblis Ular Enam Lengan adalah iblis tingkat atas di jurang neraka, dengan enam tangan dan enam senjata, kekuatan bertarung fisik jarak dekatnya luar biasa; bahkan naga raksasa biasa pun bukan tandingannya. Jika Naga ini bisa berevolusi sampai mencapai level itu, sungguh luar biasa.

Sementara pikirannya melayang, situasi di medan tempur sudah hampir sepenuhnya dikuasai Naga. Berkat keunggulan alami dan jumlah, mereka segera mendominasi pertempuran.

Sisik mereka memang tidak terlalu kuat, benar-benar lemah terhadap senjata tumpul seperti palu, tapi cukup baik untuk menahan serangan senjata tajam. Serangan penuh dari Babi Manusia Pig hanya melukai ringan saja.

Dibandingkan kekuatan manusia dewasa, kemampuan menahan satu serangan penuh Babi Manusia Pig itu sudah jauh melebihi rata-rata, apalagi Babi Manusia Pig memang lebih kuat dari manusia biasa.

Pada level Lin Xiao saat ini, ia takkan menghadapi lawan-lawan dari ras yang terlalu kuat, sehingga pertahanan jenis ini sudah sangat tangguh dan sangat diuntungkan dalam pertempuran masal.

Pertarungan berikutnya tak lagi terlalu ia perhatikan. Sejak babak pertama pertarungan langsung, hasil sudah jelas.

Kemenangan Naga sudah pasti.

Lin Xiao menatap puas pada para bawahan yang dengan cepat menyingkirkan sisa Babi Manusia Pig, sambil bergumam pada diri sendiri,

"Sayang, proyeksi ini tidak bisa mendapatkan pengalaman. Jika tidak, setelah tiga gelombang ujian berakhir, pasti bisa menaikkan tingkat beberapa prajurit Naga, sehingga ujian berikutnya akan lebih mudah."

"Mereka disebut apa? Bisa naik level berapa?"

"Naga, bisa naik..."

Lin Xiao terdiam, tiba-tiba berbalik. Entah sejak kapan wali kelasnya sudah berdiri di belakang, menatap ke medan pertempuran di bawah dengan mata yang belum pernah ia lihat—penuh keterkejutan dan gairah.

Lebih tepatnya, ia sedang mengamati para bawahan Lin Xiao, bahkan saat bertanya pun tak mengalihkan pandangan.

Lin Xiao sempat terdiam, Wu Hai pun menengadah menatapnya, sorot matanya yang menggebu-gebu membuat Lin Xiao bergidik. Dengan suara lembut, wali kelas bertanya,

"Lin Xiao, spesies yang kau sebut Naga ini, dari mana asalnya?"

Entah perasaannya saja atau tidak, ia merasa suara wali kelasnya bergetar, penuh harap yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Ia berpikir sejenak, lalu menjawab,

"Ini adalah spesies baru yang belum lama ini aku ciptakan sendiri. Karena wujudnya mirip Naga, aku namakan Naga Bersisik Hitam."

Jawabannya sembilan puluh persen jujur, sepuluh persen tidak. Ia tidak berani berbohong, juga tidak mencari-cari alasan, melainkan berkata apa adanya.

Menyembunyikan kebenaran sudah tak ada gunanya di tahap ujian akhir seperti ini, atau setelah kelas satu SMA. Terlalu rendah hati justru sebuah kebodohan.

Selalu bersikap rendah hati hanya akan melewatkan kesempatan berharga.

Menunjukkan kekuatan diri di waktu yang tepat akan menarik lebih banyak perhatian dan sumber daya.

Baik di kelas sendiri maupun kelas lain, siswa-siswa terbaik selalu mendapat perhatian dan sumber daya khusus dari guru. Banyak sumber daya istimewa yang sulit didapat di luar sana. Jika Lin Xiao ingin menjadi siswa paling bersinar di kelas maupun angkatan, ia memang harus sesekali menonjolkan diri.