Bab Dua Puluh Tujuh: Ujian Akhir Semester Dimulai (Satu)

Sebenarnya, banteng-banteng liar yang telah dijinakkan ini bisa dibilang sebagai hasil khas dari Alam Para Dewa, bisa digunakan untuk ditukar dengan sumber daya lain milik teman sekelas, atau diperdagangkan dengan nilai kepercayaan. Namun, untuk saat ini, teman-teman sekelas yang setingkat dengan Lin Xiao pada dasarnya semuanya miskin, hampir tidak ada yang bisa ditukar. Sebelumnya, dia sempat menukar beberapa ikan kering yang sudah dijemur dengan benih rumput, yaitu benih yang sekarang menjadi makanan kawanan sapinya.

Kini, ujian akhir semester hanya tinggal seminggu lagi.

Pagi itu, begitu bangun tidur, Lin Xiao langsung menerima sebuah pengumuman dari wali kelasnya—

“Setelah hasil keputusan dewan sekolah, ujian akhir semester untuk kelas satu SMA akan diadakan enam hari lagi, yaitu pada tanggal 25 Juni ******. Mohon semua siswa bersiap-siap dan berkumpul di sekolah pada tanggal 24 Juni. Pada saat itu, isi ujian akhir semester tahun ini akan diumumkan.”

“Kalau dihitung tepatnya, waktu persiapan hanya tinggal lima hari,” Lin Xiao menghitung dengan jarinya untuk memastikan sudah menerima pengumuman tersebut.

Setelah berpikir sejenak, ia mengedit isi pengumuman itu, menambahkan beberapa kalimat, lalu meneruskannya kepada ibunya.

Belum sampai satu menit, saat dia masih menggosok gigi, balasan dari ibunya sudah masuk:

“Nak, belajarlah yang rajin. Ibu cuma berharap bulan depan, saat ulang tahun kakekmu, kamu bisa membuat ibu bangga.”

“Uh!” Lin Xiao membuka mulutnya yang penuh busa, tanpa sadar teringat pada sepupu yang suka membanggakan diri di depan dirinya di rumah paman. Sudut bibirnya pun terangkat membentuk senyuman tipis.

“Sepertinya ibu sangat menantikan sesuatu!” Ia tertawa kecil dan membalas ibunya:

“Tenang saja, Ibu. Anakmu pasti akan memberikan kejutan untuk keluarga nanti.”

“Kalau begitu, ibu akan menunggu dengan sabar. Setelah ujian akhir semester selesai, ibu juga sudah menyiapkan kejutan untukmu.”

Enam hari pun berlalu tanpa terasa. Lin Xiao yang terus berkutat dengan persiapan di Alam Para Dewa segera berangkat ke sekolah saat waktunya tiba.

SMA Negeri 5 Kota Dongning adalah sekolah khusus untuk para calon dewa, menduduki peringkat kelima di kota Dongning. Sekolah ini memang didirikan khusus untuk membina murid-murid yang memiliki bakat ketuhanan, sangat berbeda dengan sekolah biasa.

Sekolah ini terletak di kaki bukit ujung Gunung Dongning, di luar kota, menempati lahan seluas jutaan meter persegi. Hampir semua SMA unggulan yang membina calon dewa di Kota Dongning berlokasi di berbagai bagian Gunung Dongning.

Berbeda dengan sekolah umum, siswa di sini tidak diwajibkan tinggal di asrama. Bahkan, kegiatan belajar mengajar dilakukan secara daring dari rumah. Sekolah hampir selalu sepi, hanya pada hari-hari penting seperti ini, para siswa berkumpul.

Dan hari ini, hari ujian akhir semester, jelas merupakan hari penting.

Ketika Lin Xiao tiba dengan mobil terbang, dari kejauhan ia sudah melihat gerbang sekolah yang megah penuh dengan mobil terbang yang parkir. Banyak siswa datang tidak hanya sendiri, tapi juga membawa orang tua mereka.

Begitu mobil terbangnya berhenti di depan gerbang, Lin Xiao turun dan menengadah menatap gerbang sekolah yang menjulang ratusan meter. Sebuah kepala naga raksasa tergantung di atas gerbang, terbelit rantai-rantai emas yang mengilap, wajahnya yang buas menghadap langsung ke pintu masuk, bola matanya yang besar membara dengan api hitam, memberikan tekanan luar biasa yang menyesakkan dada, seolah-olah masih hidup.

Faktanya, kepala naga itu memang masih hidup. Kepala naga ini berasal dari seekor naga iblis jurang dalam yang kekuatannya setara dengan setengah dewa tingkat tinggi dari salah satu lapisan jurang tanpa dasar di sistem dinding kristal. Kepala ini dipenggal oleh kepala sekolah generasi pertama, lalu disegel dan dibawa kembali ke dunia utama untuk digantung di gerbang sekolah.

Kekuatan segel kelas dewa menengah, ditambah dengan tekanan aturan dunia utama yang sangat kuat, membuat naga iblis jurang ini terkurung rapat di situ, tak mampu bergerak sama sekali.

Lin Xiao menatap kepala naga itu dengan penuh rasa iri. Jika saja benda itu bisa dimasukkan ke dalam Kubus Penciptaan untuk diurai, ah...

Ia tanpa sadar mengusap air liur di sudut mulutnya. Tiba-tiba ia berbalik dan melihat Yuan Hong, entah sejak kapan sudah berada di sana, menatap kepala naga di gerbang dengan raut heran, lalu melirik sudut mulut Lin Xiao yang berlepotan air liur, tersenyum sinis.

“Sialan!”

Nama besarnya hancur seketika, malu luar biasa. Lin Xiao buru-buru mengusap mulut dan bergegas masuk ke gerbang sekolah.

Kelas satu memiliki satu kompleks gedung sendiri. Kelas tiga bahkan menempati seluruh gedung bertingkat dua puluh, semuanya milik kelas mereka.

Saat Lin Xiao sampai di aula utama, lebih dari setengah siswa sudah datang. Ia menyapa guru pembimbing, Zhen Wenzhuo, yang sedang mengobrol dengan Meng Hui di pintu masuk. Wali kelas Wu Hai belum datang.

Lin Xiao duduk di sebuah kursi kosong. Seorang siswa mendekat dan berbisik pelan:

“Aku dengar beberapa hari lalu Wan Chuan berhasil membentuk titik kedua keilahian. Kekuatannya melonjak, mungkin sekarang ia lebih kuat dari Yuan Hong.”

Lin Xiao menatap siswa yang sebenarnya tak terlalu akrab itu dengan bingung, lalu menjawab:

“Lalu kenapa? Yang harus khawatir itu Yuan Hong, bukan aku, kan?”

Sang Ping tampak terkejut, lalu berkata:

“Kamu kan ingin memperebutkan Kartu Keilahian dari guru?”

Lin Xiao mengangkat tangan, menggelengkan kepala:

“Kapan aku pernah bilang begitu?”

Sang Ping kini benar-benar kebingungan, menggaruk kepala dan bergumam:

“Kamu kan waktu tes penempatan kemarin juara satu?”

“Terus kenapa? Itu cuma hoki saja. Masa kamu pikir aku bisa juara satu lagi kali ini?”

“Eh…”

Sang Ping terdiam, dan Lin Xiao pun tak menghiraukannya lagi. Ia membalikkan badan, menekan sebuah tombol di meja, muncul layar cahaya. Dengan beberapa ketukan, ia menempelkan telapak tangan untuk verifikasi, lalu masuk ke situs resmi sekolah dan mulai membaca pengumuman ujian akhir semester.

Meskipun dalam hati ia enggan berada di bawah siapa pun, di depan teman-teman tetap harus rendah hati, seperti waktu tes penempatan lalu—sekali muncul, langsung mengejutkan semua orang.

Kebanyakan informasi di situs sekolah adalah informasi lama, hanya satu informasi baru yang muncul, yaitu pengumuman mengenai materi ujian akhir semester. Ia pun membacanya dengan saksama.

Beberapa menit kemudian, setelah membaca semuanya, Lin Xiao sudah memahami situasinya.

Seperti tahun-tahun sebelumnya, aturan ujian akhir semester kali ini kurang lebih sama, terdiri dari dua tahap: sistem gugur dan sistem peringkat.

Sistem gugur, seperti namanya, akan menyingkirkan sebagian siswa. Semua siswa akan menjalani ujian dengan tingkat kesulitan yang sama. Jika tidak lolos, setelah ujian mereka langsung dikeluarkan dari sekolah, bahkan tidak mendapat kesempatan pindah ke kelas reguler.

Ini bukan aturan khusus SMA 5, melainkan berlaku di seluruh peradaban manusia. Di SMA manapun, setelah kelas satu akan ada seleksi dan sebagian siswa akan dikeluarkan.

Alasannya berkaitan dengan pembagian sumber daya. Setelah kelas dua, investasi sekolah untuk setiap siswa jauh lebih besar dibanding kelas satu, sementara sumber daya sekolah sangat terbatas. Karena itu, hanya siswa terbaik yang bisa dipertahankan, sementara yang nilainya rendah harus dikeluarkan dan mencari jalan hidup sendiri.

Tentu saja, meski dikeluarkan, bagaimanapun mereka adalah makhluk keilahian, jauh lebih kuat dari orang biasa. Ke mana pun mereka pergi, pasti bisa bertahan hidup dengan baik.

Misalnya, bergabung dengan tim petualang swasta besar ke dunia luar, tanpa batasan sekolah, bisa tumbuh pesat dengan cara-cara ekstrem lalu menjadi pion atau buruh yang menyediakan sumber daya bagi anggota utama tim.

Sebagian besar siswa yang dikeluarkan menempuh jalan ini. Sebagian kecil yang punya koneksi bisa masuk ke dinas pemerintah atau militer, lalu bekerja di dunia paralel yang dikuasai pemerintah.

Di dunia luar yang dipenuhi para dewa, teknologi tidak berlaku. Makhluk keilahian memang berada di strata terbawah di dunia utama, tapi di beberapa dunia luar mereka bisa menjadi tokoh besar. Sekalipun tidak, setidaknya lebih baik daripada orang biasa.

Itu baru sekadar bertahan hidup. Tapi kalau setelah dikeluarkan terus berusaha, bukan tidak mungkin mereka bisa naik menjadi setengah dewa, bahkan dewa sejati.

Federasi pun tak jarang melahirkan dewa yang berhasil dengan usaha sendiri setelah dikeluarkan dari sekolah.