Bab Tiga Puluh Sembilan: Pengorbanan dan Balasan

Penggunaan nilai iman yang melebihi sedikit kekuatan ilahi mungkin terasa sayang bagi sebagian besar murid; mereka akan menganggapnya bodoh dan tidak sepadan. Namun, bagi Lin Xiao, ini sangat layak dilakukan.

Sebab, setelah proses kenaikan selesai, tali iman di lautan jiwanya yang menghubungkan dengan seratus dua puluh delapan pengikut itu mendadak menebal. Tidak peduli apakah sebelumnya mereka hanyalah pemercaya sejati atau pemercaya taat, pada saat ini semuanya berubah menjadi pemuja fanatik—seratus dua puluh delapan pemuja fanatik.

Bangsa Naga Bersisik Hitam memberikan nilai iman yang lebih tinggi dibandingkan bangsa Manusia Ikan, sekitar sepertiga dari manusia. Namun ketika nilai iman mencapai tingkat pemuja fanatik, jumlah yang diberikan seringkali tidak bisa diukur dengan aturan biasa.

Seorang manusia biasa yang merupakan pemuja fanatik dapat memberikan lima puluh hingga seratus poin iman setiap harinya. Secara logika, sepertiganya adalah sekitar tujuh belas hingga tiga puluh tiga poin, namun kenyataannya pemuja fanatik seringkali dapat memberikan nilai iman melebihi itu; dalam kondisi sangat fanatik, bahkan bisa mencapai setengah dari manusia.

Dengan seratus dua puluh delapan pemuja fanatik ini, setiap hari Lin Xiao bisa mendapatkan tiga hingga empat ribu poin iman. Jika diambil nilai tengah, yaitu tiga ribu lima ratus, maka dalam setahun jumlahnya sudah seratus dua puluh tujuh ribu lebih. Bangsa Naga ini bisa hidup lima puluh tahun, setelah naik tingkat bisa mencapai enam puluh tahun atau lebih. Anggap saja lima puluh tahun, dengan mengurangi sepuluh tahun, maka selama hidup mereka bisa menyumbangkan total 63.870.000 poin iman.

Selain itu, mereka juga akan bertempur untuknya di wilayah asing, berkembang biak, dan bahkan setelah mati masuk ke negeri para dewa untuk terus menjadi pemohon doa dan tetap memberikan nilai iman.

Tentu saja, di tengah perjalanan mungkin akan ada yang gugur dalam pertempuran, itu tak bisa dihindari.

Namun, meski demikian, jika hanya dihitung setengahnya saja, masih ada lebih dari tiga puluh juta poin iman. Dibandingkan dengan pengeluaran saat ini yang hanya sekitar satu juta, tingkat keuntungannya sungguh luar biasa.

Lin Xiao memang tak pernah berpandangan pendek atau hanya mementingkan keuntungan sesaat. Saat harus berkorban, ia tak pernah ragu untuk melakukannya.

Di atas panggung emas yang besar, kini hanya berdiri beberapa ratus siswa, jumlahnya jauh berkurang dari sebelumnya. Mereka semua adalah siswa-siswa yang berhasil melewati tiga tahap seleksi dan naik ke kelas dua SMA.

Setelah melewati tiga tahap seleksi, mereka sudah bisa dianggap naik ke kelas dua, dan ujian berikutnya hanya untuk pembagian kelas.

Kelas tiga SMA satu kini hanya tersisa tujuh belas siswa setelah tiga tahap seleksi, jauh lebih sedikit dari yang diduga. Saat ini mereka, seperti kelas lain, berkumpul bersama menunggu kembalinya beberapa teman terakhir.

Wan Chuan dan Yuan Hong kini berdiri berdampingan, sementara teman-teman lain berjarak beberapa langkah dari mereka.

Yuan Hong menatap ke depan, pura-pura bertanya santai, “Berapa banyak yang kau bunuh di tahap Elf Setengah?”

Wan Chuan melirik padanya, lalu beberapa saat kemudian baru menjawab, “Tak dihitung.”

“Berarti tidak banyak?”

“Pasti lebih banyak darimu.”

“Hah, aku ini...”

Tiba-tiba, cahaya emas turun dari langit, menandakan seseorang telah mencapai batas maksimal di mode tak berujung dan akhirnya tereliminasi. Seketika semua mata tertuju ke sana, bahkan mereka berdua menghentikan obrolan dan menoleh.

Cahaya emas itu jatuh di atas panggung, menampakkan seorang pemuda tampan. Sebagian besar siswa tampak terkejut.

“Siapa dia? Dari kelas mana? Kenapa belum pernah lihat sebelumnya?”

Dulu, nilai Lin Xiao di kelas maupun di seluruh angkatan hanyalah menengah; kurang dua peringkat saja sudah di urutan dua ratus lima puluh, benar-benar biasa saja, sehingga selain teman sekelas, hampir tak ada yang mengenalnya.

Jika teman-teman lain kebingungan, teman sekelasnya justru sangat terkejut. Yuan Hong bahkan langsung berteriak, “Tak mungkin!”

Ia sendiri tereliminasi di mode tak berujung, tahu betul betapa sulitnya tahap itu, dan paham bahwa bertahan lebih lama dari dirinya berarti pencapaian luar biasa.

Justru karena itu ia sulit percaya, bahwa teman sekelas yang sebulan lalu masih di papan tengah kini melampauinya dengan amat cepat.

Tapi kenyataannya memang demikian. Saat Lin Xiao mendekati area kelasnya, beberapa siswa secara naluriah mundur satu langkah untuk memberi tempat. Ia tersenyum tipis.

“Terima kasih!”

Beginilah realita. Dulu tak ada yang memedulikannya, sekarang ia hanya lewat tanpa berkata apa-apa, sudah ada yang bersedia memberinya ruang. Inilah perbedaannya.

Ia menoleh pada Yuan Hong dan Wan Chuan, yang masih tampak ragu di mata mereka. Ia hanya mengangguk, lalu berpaling tanpa menanggapi.

Beberapa saat kemudian, dua cahaya emas muncul berurutan, menampakkan Yan Renjie dan Wan Ying. Keduanya saling menatap tajam penuh tantangan, lalu berbalik tanpa menunjukkan saling menghargai seperti layaknya sesama jenius.

Mereka berdua adalah yang terakhir tiba. Setelah kembali ke kelas masing-masing, di tepi panggung, satu per satu bola cahaya emas memancarkan sinarnya, menampakkan proyeksi wali kelas masing-masing. Semua serentak memberi hormat pada bola cahaya kekuatan ilahi di langit.

Sebuah cahaya emas jatuh dari langit, berubah menjadi seorang pria setengah baya berambut putih yang tampan.

Para guru dan siswa serempak membungkuk, seraya berseru,

“Yang Mulia Wakil Kepala Sekolah!”

Pria berambut putih itu mengangguk dan langsung berkata,

“Seleksi akhir ujian semester kelas satu telah selesai. Siswa yang tersisa sudah lulus, dan semester depan akan naik ke kelas dua.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan nada berbeda,

“Karena alasan kepala sekolah lama, setelah tiga tahap seleksi kali ini ada tambahan ujian mode tak berujung. Sepuluh siswa yang bertahan terakhir, peringkat empat sampai sepuluh masing-masing mendapat satu kartu bintang lima tingkat kelangkaan biasa, jenis kartu boleh dipilih sesuka hati.”

“Peringkat ketiga mendapat satu kartu bintang lima berkualitas langka, jenis kartu bebas dipilih.”

“Peringkat kedua mendapat satu kartu bintang lima kualitas sangat langka, jenis kartu bebas dipilih.”

“Juara pertama mendapat satu kartu bintang lima kualitas amat langka, jenis kartu juga bebas dipilih.”

Setelah berkata begitu, ia menyapu seluruh siswa dengan pandangan, lalu tersenyum tipis,

“Selain itu, kepala sekolah lama akan memberikan satu tiket peserta ke Kemah Musim Panas Super Siswa Baru kelas satu se-Hua Xia, yang akan diundi di antara tiga peringkat teratas.”

Bukan ilusi, Lin Xiao jelas merasakan napas Wan Chuan dan Yuan Hong di sebelahnya menjadi lebih berat. Di sisi lain, Yan Renjie dan Wan Ying, dua jenius terbaik angkatan ini, juga menunjukkan ekspresi penuh harapan.

Lin Xiao paham apa yang membuat mereka begitu menantikan, bukan karena peringkat atau hadiah kartu, melainkan tiket Kemah Musim Panas Super Siswa Baru kelas satu se-Hua Xia itu.

Kemah Musim Panas Super Siswa Baru kelas satu adalah kegiatan tahunan yang diadakan bersama oleh lima universitas super dan seratus tiga puluh tiga perguruan tinggi unggulan di wilayah Hua Xia.

Mengikuti kegiatan ini tidak serta-merta menjamin masuk ke perguruan tinggi unggulan, namun karena diselenggarakan bersama banyak kampus terkemuka dan menyeleksi para jenius dari seluruh SMA di seantero Hua Xia, maka siswa yang berpartisipasi di kelas satu SMA akan langsung masuk radar para perguruan tinggi tersebut. Jika bisa menunjukkan potensi cukup besar dan menarik perhatian mereka, saat mendaftar ke kampus terkait di ujian masuk perguruan tinggi nanti, bisa mendapat tambahan nilai.

Jika potensinya benar-benar luar biasa, mungkin saja bisa langsung mendapat undangan khusus.

Baik masuk radar kampus-kampus unggulan maupun mendapat tambahan nilai di ujian masuk perguruan tinggi, semua sangat menggiurkan bagi mereka.

Biasanya, satu kota hanya mendapat satu atau dua tiket kemah ini, yang harus diperebutkan oleh semua SMA kota sebelum diberikan ke siswa. Namun, kepala sekolah lama SMA Lima tempat Lin Xiao belajar adalah murid dari salah satu tokoh besar universitas super tersebut, sehingga sekolah mereka kerap mendapat jatah tiket ini.