Bab Dua Belas: Pertempuran Dimulai-Era Para Dewa Dunia(Mencapai pencerahan dalam semalam)

Dari ketinggian, terlihat sekelompok manusia ular dan sekelompok manusia ikan di pantai yang memanjang, keduanya bergerak cepat saling mendekat. Jarak sekitar tiga kilometer hanya memakan waktu sepuluh menit sebelum kedua belah pihak dapat saling melihat. Dari pihak manusia ikan, seluruh kekuatan dikerahkan, jumlah mereka sekitar enam ratus, sedangkan manusia ular berjumlah dua ratus dua puluh. Namun, tubuh manusia ular jauh lebih besar dibanding manusia ikan, sehingga skala kekuatan mereka tampak seimbang.

Dilihat dari perbedaan ras, secara normal enam ratus lebih manusia ikan tak akan sanggup menghadapi dua ratusan manusia ular—bahkan seratus saja sudah sulit. Namun kini, ini adalah ranah ketuhanan Lin Xiao. Ia memiliki keunggulan sebagai tuan rumah, serta... serangan tombak ikan mati.

Ketika jarak kedua kelompok sudah kurang dari seratus meter, wujud asli Lin Xiao muncul di atas pihak manusia ikan. Ia berubah menjadi bayangan raksasa manusia ikan yang diselimuti cahaya keemasan dari kekuatan ilahi. Lin Xiao, yang berwujud pemimpin manusia ikan, segera mengangkat senjatanya dan berseru lantang:

"Tuan Kabut Kelabu yang agung sedang mengawasi kita, ayo maju anak-anakku!"

Begitu ia menampakkan wujud aslinya, semua manusia ikan Kabut Kelabu langsung merasakannya dan serentak menengadah. Pada saat itu, ketika iman mereka menyaksikan dewa yang mereka puja turun langsung, emosi para manusia ikan berubah menjadi sangat fanatik. Lebih dari seratus manusia ikan yang sebelumnya hanya beriman sungguh-sungguh kini berubah menjadi pemuja yang taat, semua yang tadinya sekadar mempercayai kini menjadi penganut sejati, dan lebih dari sepuluh di antara mereka naik tingkat menjadi pemuja fanatik.

Jika situasi ini terjadi biasanya—dalam sekejap muncul begitu banyak penganut taat—Lin Xiao pasti akan sangat gembira. Namun kali ini ia justru tidak merasa senang.

Sebab, ketika wujud aslinya turun, sebuah kehendak yang dipenuhi kebencian langsung mengunci dirinya.

Sebelumnya, ia memang berada di dalam ranah ketuhanannya, namun pada dimensi lain yang hanya bisa diakses oleh dewa. Ia tidak berada di lapisan materi ranah itu. Di lapisan itu, Lin Xiao dapat mengamati seluruh ranahnya tanpa seorang pun dapat melihatnya, ke manapun ia pergi. Namun kini, ia muncul di lapisan materi, istilahnya adalah "penjelmaan sejati".

Dalam situasi biasa, penjelmaan sejati tidak akan menimbulkan masalah. Namun dalam kondisi seperti ini, wujud aslinya turun berarti ia sendiri turut serta dalam perang invasi kali ini.

Yang paling krusial, ia kini menjadi sasaran sebuah kehendak jahat dari sesosok setengah dewa lain—yaitu entitas yang dikenal sebagai Glas, penguasa dimensi manusia ular, yang telah memperhatikan Lin Xiao, sang dewa muda yang baru lahir.

Menurut aturan, Glas seharusnya tak dapat menjangkau Lin Xiao; ini hanya ujian, meski manusia ular yang dipanggil berasal dari dimensi Glas. Namun ketika Lin Xiao turun langsung, ia langsung terdeteksi. Sesuai aturan, jika Lin Xiao turut serta dalam pertempuran dengan wujud asli, Glas juga berhak bertindak. Manusia ular itu menjadi perpanjangan kehendak Glas; ia dapat menyerang Lin Xiao melalui mereka.

Sebagai penguasa ranah ketuhanan yang telah mendapat pendidikan teori dewa secara utuh, Lin Xiao tentu paham hal ini, namun ia tak punya pilihan. Jika ingin memenangkan ujian ekstra kali ini tanpa kehilangan terlalu banyak pengikut, ia harus mengambil risiko.

Ketika manusia ular dan manusia ikan hampir beradu, Lin Xiao segera mengulurkan tangan, menggunakan siasat lama dengan memanggil gelombang laut.

Kekuatan supranatural "Pemanggil Ombak" memiliki efek yang sangat berbeda di tangan penjelmaan dan wujud asli. Dengan konsumsi seratus ribu nilai iman yang sama, ombak yang dipanggil penjelmaan hanya menjangkau beberapa ratus meter, sedangkan wujud asli dapat memanggil gelombang yang membentang hingga ribuan meter, membanjiri seluruh medan pertempuran dari permukaan laut.

Di tengah kelompok manusia ular, beberapa yang tampaknya adalah pendeta mengangkat tongkat tulang dan melafalkan mantra, memancarkan cahaya merah yang memberikan anugerah ilahi pada semua manusia ular.

Detik berikutnya, ombak raksasa menyapu segalanya, menenggelamkan medan pertempuran seketika. Manusia ular dan manusia ikan sama-sama terhempas ke pantai, lalu terseret arus mundur ke perairan dangkal, menjadikan seluruh arena berubah dari pantai menjadi wilayah perairan dangkal.

Wilayah ini adalah perpanjangan dari pantai menuju laut, dengan kedalaman air berkisar antara setengah hingga dua meter. Manusia ular yang besar masih bisa menyentuh dasar pasir dengan ekornya dan menstabilkan diri, sementara manusia ikan langsung tenggelam seluruhnya.

Namun manusia ikan adalah makhluk amfibi, lebih lincah di air ketimbang di darat. Mereka segera pulih dari hempasan ombak. Salah satu manusia ikan melesat dari dalam air, dan begitu melihat seekor manusia ular sekitar belasan meter di depan sedang terombang-ambing, ia langsung mengangkat tombak pendek, mengincar sasaran. Suara "dor" menggema ketika air memercik, garis putih melesat menembus air dengan kecepatan tinggi menuju manusia ular.

Manusia ular itu memang jauh lebih unggul, segera bereaksi, melolong sambil menstabilkan tubuh, lalu mengayunkan pedang besi dengan kedua tangan ke arah bawah.

"Byar!"

Dua suara tumpul menembus tubuh terdengar bersamaan, diiringi semburan darah yang mewarnai air laut. Manusia ular itu terpincang mundur, memegangi tombak yang menembus pinggangnya, sementara manusia ikan itu langsung terbelah dua oleh tebasan pedang manusia ular—tewas seketika.

Seorang pemuja taat telah gugur, namun Lin Xiao tak punya waktu untuk berduka. Ini baru permulaan. Dalam sekejap, medan pertempuran yang diacak-acak oleh ombak ciptaannya berubah menjadi ajang pembantaian antara manusia ular dan manusia ikan.

Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, lebih dari empat puluh manusia ikan di sekitar manusia ular telah tewas—tujuh puluh persen mati, sisanya terluka parah. Namun, lebih dari tiga puluh manusia ular juga terluka oleh serangan terakhir manusia ikan sebelum mereka tumbang.

Penjelmaan Lin Xiao, sosok manusia cahaya emas, menghela napas pelan. Cahaya di belakangnya memancar terang, dua malaikat emas keluar membuka gerbang cahaya. Ia mengulurkan tangan kanan ke depan, dan dari setiap jasad manusia ikan terbang keluar bayangan kecil yang langsung melesat menuju gerbang cahaya di belakang kepalanya lalu lenyap.

Jiwa para pengikut ini akan memasuki lapisan lain dalam ranah ketuhanannya, yaitu dimensi tempat ia berada sebelumnya.

Jika yang sekarang adalah lapisan materi ranah ketuhanan, maka dimensi lain tempat dewa biasanya berada dikenal sebagai "dunia para dewa". Semua pengikut yang gugur akan masuk ke sana dan berubah menjadi pemohon doa, atau... reinkarnasi?

Ya, reinkarnasi.

Ini adalah ranah ketuhanan, bukan dunia para dewa.

Dalam sistem dewa tradisional dinding kristal asing, ketika pengikut meninggal dan memasuki dunia para dewa, mereka langsung berubah menjadi pemohon doa, dipulihkan ke kondisi terbaiknya, lalu menerima perlakuan berbeda sesuai tingkat keimanan mereka.

Pemohon doa tidak hidup abadi, namun tetap hidup tanpa penyakit hingga usia alami berakhir. Setiap kali mereka mati di dunia para dewa, kekuatan mereka berkurang, dan jika mati terlalu sering, kesadaran mereka memudar hingga akhirnya menjadi bagian dari nutrisi dunia para dewa.

Namun, ranah ketuhanan peradaban dewa dunia utama berbeda. Ia menggabungkan fungsi dunia para dewa dan dunia materi, serta menambah sistem reinkarnasi.

Pertama, peradaban dewa dunia utama menyebut dirinya sebagai dewa baru, berbeda dengan dewa kuno tradisional dinding kristal asing. Ranah ketuhanan mereka adalah gabungan antara dunia materi dan dunia para dewa, satu ranah ketuhanan memiliki dua sisi: satu sisi adalah dunia materi, sisi lain adalah dunia para dewa.

Makhluk hidup tinggal di dunia materi. Jika mati, mereka masuk ke dunia para dewa.