Bab Seratus Delapan: Para Kuat Berkumpul Bak Awan

Saat itu, di setiap singgasana emas berdiri beberapa sosok yang menatap penuh waspada, masing-masing memancarkan aura luar biasa dan kekuatan yang hebat, jelas bukan sosok yang mudah diajak berurusan.

Mereka yang duduk di singgasana emas itu adalah para peserta pertama yang beruntung merebut tempat duduk. Kini, di bawah tatapan penuh ancaman dari para ahli yang mengelilingi, mereka merasa gelisah dan tak nyaman.

Mereka tidak yakin bisa bertahan di singgasana emas tersebut, namun enggan menyerah begitu saja. Beberapa bahkan sudah mulai bernegosiasi dengan orang-orang di sekitarnya.

Namun Lin Xiao merasa sulit untuk mencapai kesepakatan apa pun. Jika posisi sudah begitu rapuh, siapa pun tak akan rela mengorbankan sesuatu yang berarti; lebih baik langsung merebutnya saja.

Saat itu, belum ada perkelahian yang terjadi di tempat itu, namun di grup percakapan mendadak terjadi keributan.

Lin Xiao segera memeriksa dan menemukan bahwa perselisihan berasal dari Tang Ling. Setelah melihat pesan-pesan sebelumnya, ia baru mengerti penyebabnya dan merasa agak kesal.

Sebenarnya, Tang Ling telah bersepakat dengan salah satu rekannya untuk menggunakan metode berlapis agar bisa melewati tahap ini, sama seperti Lin Xiao dan Lin Xu. Namun saat mereka siap bertindak, seorang gadis bernama Xing Jiao, yang pupil matanya memancarkan cahaya hijau, tiba-tiba mengirim pesan di grup meminta posisi.

Tang Ling pun langsung membatalkan keputusan sebelumnya dan memberikan kesempatan itu kepada gadis itu.

Tak lama kemudian, seorang teman lain yang dekat dengan Tang Ling juga menginginkan posisi itu dan Tang Ling menyetujuinya.

Sebenarnya hal ini bukan masalah; posisi itu miliknya, dan dia bebas memberikannya kepada siapa saja. Orang pertama yang mendapatkan posisi itu sendiri sudah melepaskannya. Namun yang tak terduga adalah Tang Ling meminta syarat agar orang itu bersedia melakukan tantangan melawan Xing Jiao dan orang lain dua kali kalah terlebih dahulu, baru kemudian diberi kesempatan ketiga.

Tentu saja orang itu menolak. Membuang dua kesempatan secara percuma demi menolong orang lain bukanlah hal mudah, apalagi harus stabil. Faktanya, metode berlapis ini semakin lama semakin tidak stabil.

Di kelompok kecil dari luar yang juga menggunakan metode berlapis, ada yang ditantang oleh pendatang saat setengah jalan dan akhirnya kalah.

Posisi ini bukan milik pribadi, hanya milik yang berhasil merebutnya duluan. Semua orang bisa menantang.

Dalam situasi seperti ini, seseorang harus menyimpan satu atau dua kesempatan tantangan sebagai cadangan. Jika membuang dua kesempatan, lalu saat tantangan ketiga ada orang lain menyela dan ia kalah, berarti langsung tereliminasi.

Tak ada yang mau menggantungkan seluruh harapannya pada orang lain.

Saat dia menolak, Tang Ling tak bisa berbuat apa-apa. Saat berbalik, ia diam-diam mengumpat orang itu bodoh, sayangnya perkataan itu terlihat oleh yang bersangkutan sehingga terjadi pertengkaran.

Setelah membaca semua pesan, Lin Xiao hanya bisa terdiam. Sebelumnya ia sudah merasa bahwa kecerdasan emosional Tang Ling agak rendah, tapi ternyata lebih buruk dari yang diduga.

Ternyata anak keturunan dewa tidak semuanya elit, ada juga yang cuma omong kosong.

Tak heran sebelumnya ia merasa lingkaran mereka tidak sebegitu harmonis seperti yang dibayangkan. Ternyata dalam kelompok itu juga ada hierarki kedekatan, setidaknya Lin Xu sangat meremehkan Tang Ling.

Lin Xiao tidak ikut campur dan tidak mengirim pesan apa pun. Di grup juga tidak ada yang berkomentar, karena semua orang pintar memilih untuk tidak ikut terlibat.

Tepat saat itu, di tingkat tertinggi, seseorang akhirnya menantang salah satu penghuni singgasana emas. Lin Xiao segera mengikuti dan mengajukan permintaan untuk menyaksikan pertarungan.

Namun yang mengejutkan, untuk menonton harus membayar dengan satu kartu bintang lima kualitas biasa. Ia punya beberapa kartu, tapi tidak ada yang kualitas biasa. Ia segera berbisik pada Lin Xu dan menukar satu kartu langka biru dengan satu kartu langka hijau dan enam kartu biasa bintang lima.

Namun setelah ia menukar, ia terkejut menemukan tantangan sudah berakhir. Ternyata orang di posisi itu sudah digulingkan dalam waktu singkat.

“Yah, benar-benar hanya keberuntungan yang berhasil mendapat posisi ini.”

Dengan awal yang cepat ini, dalam waktu kurang dari lima menit, sembilan singgasana emas sudah berganti pemilik. Pemilik baru semuanya adalah yang benar-benar kuat, bukan hanya yang beruntung. Pertarungan berikutnya pasti akan sangat sengit.

Sementara itu, perebutan tiga puluh enam singgasana perak di tingkat kedua juga mulai bergulir. Lin Xiao terkejut melihat rekan mereka dari Kota Putih ikut menantang posisi perak.

Ia segera menuju ke sana, tapi tidak langsung mengajukan permintaan untuk menonton. Setelah pengalaman sebelumnya, ia memutuskan menunggu dulu.

Dalam waktu kurang dari lima menit, beberapa tantangan mulai menunjukkan hasil. Setelah sepuluh menit, sebagian besar sudah selesai. Baru kemudian ia membayar satu kartu bintang lima untuk menonton.

Di luar dinding kristal dunia virtual, ia melihat sekitar sepuluh sosok berlingkar cahaya ilahi. Saat itu ada sekitar sepuluh orang yang bersedia membayar satu kartu bintang lima untuk menyaksikan.

Di dalam dunia virtual, pertarungan sudah berlangsung cukup lama. Dua pasukan besar terlibat dalam pertempuran sengit.

Satu pihak adalah klan yang terdiri dari setengah manusia setengah binatang dan serigala liar. Setengah manusia setengah binatang berjumlah sekitar tiga ribu, tinggi sekitar dua meter, mengenakan baju zirah rantai, membawa kapak besar di kedua tangan, serta kapak kecil di pinggang. Ribuan di antaranya memegang perisai Gothic besar, sangat tangguh dalam bertahan.

Serigala liar berjumlah sekitar enam ribu, peralatan mereka jauh lebih sederhana, hanya mengenakan baju kulit dan membawa pisau, dipersiapkan sebagai pasukan pelopor.

Pihak lawan, yaitu klan Kota Putih, adalah campuran kurcaci abu-abu dan goblin bawah tanah. Kurcaci abu-abu tingginya hanya sekitar 1,3 hingga 1,4 meter, namun sangat kuat, berjumlah sekitar tiga ribu empat ratus hingga tiga ribu lima ratus. Mereka mengenakan baju besi penuh, membawa perisai tangan baja, busur silang, serta memegang palu di tangan kiri dan kapak di tangan kanan. Perlengkapan mereka sangat canggih.

Goblin bawah tanah berbeda dari goblin permukaan dengan kulit lebih gelap dan penglihatan malam. Mereka memakai baju kulit dan membawa palu serta pisau kecil, juga sebagai pasukan pelopor.

Jumlah goblin Kota Putih sangat banyak, sudah melebihi sepuluh ribu.

Yang paling penting, dari klan goblin ini ada dua penyihir naga yang sangat kuat.

Begitu Lin Xiao masuk, ia melihat seorang penyihir goblin bertubuh lebih besar dan kuat dari setengah manusia setengah binatang, seluruh tubuhnya tertutup sisik naga hitam halus. Dengan kedua tangan, ia mengumpulkan bola api berputar cepat, membentuk bola api sebesar baskom yang menyala-nyala, lalu melemparkannya ke kerumunan musuh.

Ledakan itu menghanguskan area sebesar lapangan basket, membakar puing dan anggota tubuh yang berjatuhan di tanah, nyala api terus menyala lama.

Meskipun kecepatan sihir bola api ini lambat, kekuatannya sangat dahsyat. Satu bola api saja bisa membunuh banyak prajurit, bahkan tubuh setengah manusia setengah binatang pun tak mampu bertahan.

Strategi lawan Kota Putih sangat sederhana: melancarkan serangan penuh, bertempur jarak dekat, sambil mengirim pasukan elit menyerang posisi penyihir goblin agar mereka tidak bisa tenang mengeluarkan sihir.

Dari segi kekuatan individu rata-rata, setengah manusia setengah binatang dan serigala liar memang lebih kuat daripada kurcaci abu-abu dan goblin, namun dua penyihir naga goblin itu terlalu kuat.

Setiap kali mereka mengeluarkan sihir, mampu membunuh setidaknya ratusan pasukan lawan, dan yang paling penting, menghancurkan semangat tempur musuh.

Seperti halnya orang biasa di zaman modern menghadapi perang, saat ada rudal yang jatuh ke kota, satu ledakan bisa menghancurkan gedung bertingkat, memberikan tekanan psikologis yang luar biasa.

Dalam waktu kurang dari lima belas menit menonton, dua penyihir naga goblin sudah melepaskan sekitar tiga puluh bola api bernama “ledakan api”, dan berhasil menghancurkan lawan.

Pertarungan berikutnya tidak menarik lagi, Lin Xiao terus merenungkan bagaimana cara menghadapi Kota Tua tersebut jika kelak bertemu.

Hasil akhirnya tidak bisa dihindari, pada tahap ini tidak ada cara untuk menang. Kekuatan itu jauh lebih mengerikan dibandingkan pasukan pemanah setengah peri milik Lin Xu, sama sekali tak bisa dilawan.

Pasukan pemanah elit memang mengerikan, tapi selama bukan sasaran vital, bahkan manusia ikan pun bisa bertahan dari satu panah. Namun sihir ini, sekalipun bersenjata lengkap, bisa menghancurkan semuanya.

Setelah menyaksikan pertempuran ini, Lin Xiao semakin menyadari kekuatan para elit di kamp musim panas ini. Mereka semua sangat hebat, membuatnya sulit untuk bertahan.

Bahkan jika ia berhasil melewati tahap pertama dengan susah payah, tahap berikutnya pasti jauh lebih berat.

Kamp musim panas ini berlangsung selama sebulan. Berdasarkan waktu tersebut, ia masih memiliki dua kesempatan untuk menggabungkan kartu, dan harus memanfaatkan dua kesempatan itu sebaik mungkin untuk memperkuat dirinya dan mengejar jarak dengan para elit.

Ia tidak menuntut menjadi yang terkuat atau melampaui banyak orang, karena kesenjangan yang terlalu besar sulit dikejar. Namun setidaknya ia harus bertahan melewati beberapa tahap, bertahan sampai akhir.

Setelah menunggu sebentar, saat pertarungan singgasana emas di tingkat tertinggi terjadi lagi, ia membayar satu kartu bintang lima biasa untuk membeli tiket masuk menonton.

Dibandingkan dengan tingkat perak, kekuatan para pejuang di tingkat emas jauh lebih hebat. Kedua lawan yang bertarung tampaknya dilatih dengan sangat baik, pasukan utama mereka masing-masing berjumlah lebih dari lima ribu, dan pasukan sekunder lebih dari sepuluh ribu, benar-benar mengerikan.

Sementara itu, pasukan naga milik Lin Xiao, bahkan jika ditambah bayi yang baru lahir sekalipun, jumlahnya belum mencapai seribu. Tapi pasukan manusia ikan sudah bertambah lebih dari seribu, mencapai hampir lima belas ribu.

Yang paling penting adalah, para pejuang kuat ini bukan hanya memiliki pasukan biasa yang hebat, tapi juga memiliki anak buah khusus yang sangat kuat, seperti dua penyihir naga goblin milik Kota Putih.

Salah satu penantang singgasana emas memiliki satu regu berkuda naga yang terdiri dari lima penunggang.

Ini adalah makhluk naga besar dengan panjang lebih dari sepuluh meter, memiliki aura ketakutan tingkat rendah, seluruh tubuhnya dilapisi baju zirah tebal layaknya tank berat yang tak tertandingi di medan perang.

Sedangkan lawannya memiliki dua patung besi raksasa dengan kekuatan tingkat enam. Makhluk ini terbuat dari baja, tingginya sekitar lima meter, membawa pedang selebar pintu dan palu berat, mampu menghancurkan naga besar tersebut.

Pertarungan berakhir dengan kemenangan tipis bagi si penjaga yang menggunakan dua patung besi itu, berhasil membunuh naga lawan.

Setelah menyaksikan pertarungan ini, Lin Xiao merasa tidak ada lagi yang menarik untuk ditonton.

Kini ia memiliki gambaran tentang kekuatan para peserta kamp musim panas di tiga tingkatan: tinggi, menengah, dan rendah. Kemampuan dirinya jelas berada di peringkat bawah, mungkin hanya bisa mengalahkan sebagian kecil, tapi sama sekali tidak cukup untuk bertahan sampai akhir apalagi menjadi yang terbaik.

Setelah menyapa Lin Xu, ia meninggalkan tempat itu dan kembali ke asrama.

Tahap ini berlangsung selama tujuh hari. Tidak perlu berada di sana setiap hari, bahkan mereka yang sudah mendapatkan posisi tidak harus terus tinggal di situ. Mereka bisa meninggalkan saat tidak ada tantangan, hanya perlu merespons jika ada yang menantang.

Ini baru hari pertama, tantangan baru saja dimulai. Dipastikan akan ada tantangan setiap hari, jadi mereka yang sudah duduk di posisi akan sangat sibuk.

Selain itu, tantangan akan semakin berat seiring waktu, jadi merebut posisi lebih awal belum tentu bisa bertahan sampai akhir.