Bab Seratus Sembilan Belas: Perdagangan yang Menggemparkan

Secara keseluruhan, baik dari segi efisiensi biaya maupun kekuatan komprehensif, penggunaan lima unit energi penciptaan ini terbukti sangat berharga, sekaligus memberinya harapan besar untuk memperkuat kaum Naga di masa depan.

Namun, penguatan kaum Naga harus menunggu beberapa saat; ia perlu mengumpulkan lebih banyak kartu terlebih dahulu.

Berbeda dengan penguatan kaum Murloc, jika ia melakukan penguatan kali ini, itu akan dianggap sebagai metamorfosis evolusi pertama bagi spesies baru tersebut. Hal ini akan menghabiskan satu dari lima kesempatan evolusi yang dimiliki spesies baru itu, sehingga ia tidak boleh melakukannya dengan sembarangan. Ia harus mendapatkan kartu-kartu yang tepat, seperti keterampilan yang kuat, bakat luar biasa, garis keturunan, dan sebagainya, lalu mengekstrak keunggulan dari elemen-elemen tersebut untuk memaksimalkan nilai dari satu kesempatan evolusi ini.

Berbekal perbedaan kekuatan yang mutlak, 14.000 Murloc berhasil mengalahkan para abdi kesayangan Luo Yichen secara langsung, termasuk 3.500 manusia serigala dan kavaleri serigala yang diperlengkapi dengan sangat baik.

Dari segi kekuatan individu, manusia serigala memang jauh lebih kuat daripada Murloc, namun dari segi jumlah, kaum Murloc memiliki keunggulan mutlak. Jika satu lawan satu tidak bisa menang, mereka tinggal menggunakan taktik dua lawan satu.

Lagipula, setiap Murloc menguasai teknik "Tusukan Ikan Asin", sebuah jurus pamungkas untuk mengalahkan lawan yang lebih kuat. Ia tentu tidak akan sebodoh itu untuk tidak menggunakannya.

Kurang dari satu jam, saat kelompok terakhir kavaleri serigala yang enggan menyerah dipojokkan ke tepi bidang dimensi dan dimusnahkan oleh kaum Murloc, sistem secara otomatis menyatakan lawan mengaku kalah.

Luo Yichen berteriak dengan nada tidak terima:

"Dengan kekuatan seperti ini, kau seharusnya bisa menantang tingkat perunggu! Paling tidak, posisi besi hitam sudah pasti di tanganmu. Mengapa kau datang menantangku? Apakah aku pernah menyinggungmu?"

Lin Xiao menggaruk kepalanya dan berkata dengan sedikit malu:

"Aku juga ingin mencoba menantang takhta besi hitam, tetapi aku hanya memiliki satu kartu epik bintang lima di tangan. Tidak ada pilihan lain."

"Sialan!"

Luo Yichen hampir memuntahkan darah, ia berteriak penuh amarah dan kesedihan:

"Kenapa kau tidak bilang dari tadi?"

"Kalau aku bilang dari tadi, apakah kau akan memberiku kartu epik bintang lima?"

"Asalkan kau tidak menantangku, keduanya akan kuberikan!"

Lin Xiao terdiam...

"Sudah terlambat!"

Ia merasa sedikit menyesal karena tidak memikirkan hal itu lebih awal. Setelah meninggalkan kalimat itu, ia pun pergi.

Setelah ia dan Luo Yichen yang sedang kesal pergi, sebuah suara pikiran bergema dari pupil raksasa di kubah bidang dimensi virtual tersebut:

"Menarik, sungguh menarik. Tidak disangka di tingkat rendah seperti ini aku bisa melihat sesuatu yang begitu menarik."

Lin Xiao membuka matanya. Ia tahu bahwa ia telah berhasil menantang dan menduduki kursi milik Luo Yichen.

Meskipun itu hanya kursi batu, tetap saja itu sebuah kursi, jauh lebih baik daripada kerumunan orang di bawah yang tidak punya kursi dan hanya bisa berdiri.

Ia menoleh ke sana kemari mengamati takhta batu yang terlihat sangat biasa itu, tanpa menyadari bahwa sekelompok orang di bawah sana ternganga karena terkejut. Hampir semua orang yang mengenalnya tidak menyangka bahwa ia bisa menjatuhkan lawan dan menduduki posisi tersebut.

Setelah kerumunan itu terdiam selama beberapa detik, diskusi pun pecah. Bai Ze menepuk pahanya dengan wajah penuh penyesalan:

"Sial, kesempatan emas terlewatkan! Kalau saja aku tahu orang ini selemah itu, aku pasti sudah menantangnya lebih dulu. Benar-benar menyesal."

Bai Ze dan Shang Xiaoxue juga menunjukkan raut wajah kecewa dan menyesal, namun mereka sudah tidak memiliki kesempatan untuk menantang.

Sebagian besar dari mereka menunjukkan ekspresi yang sama—kecewa, menyesal, atau merasa rugi. Namun, di antara mereka, beberapa orang tampak bimbang dengan tatapan mata yang berkilat-kilat, siap untuk bertindak.

Di atas tingkatan perunggu, Lin Xu melirik dengan tatapan terkejut, lalu bertanya kepada Lin Xiao:

"Apakah ini hasil dari sepuluh miliar nilai keyakinan yang kau pinjam?"

"Ya!"

"Bagus sekali, pertahankan sampai tahap berikutnya."

"Aku akan berusaha semaksimal mungkin!"

Di saat yang sama, Shen Yuexin juga mengirim pesan:

"Selamat untukmu."

"Terima kasih atas dukungannya, Bibi."

Ucapan terima kasih itu tulus dari lubuk hatinya. Meskipun terasa aneh memanggil gadis cantik dengan sebutan bibi, ia sudah terbiasa karena ibunya sendiri terlihat seperti gadis remaja berusia enam belas tahun.

Di tengah kerumunan, Tang Ling menatap Lin Xiao yang masih mengelus takhta tersebut dengan tatapan iri, sambil membatin:

"Si miskin ini saja bisa menang, bukankah itu berarti aku juga bisa merebut kursi ini?"

Ia menoleh ke kiri dan ke kanan, melihat beberapa tatapan yang berkilat sama, hatinya berdegup kencang:

"Peduli amat, yang cepat dia yang dapat."

Berpikir demikian, selagi beberapa orang yang masih memiliki kesempatan menantang masih ragu-ragu, ia segera melangkah keluar dari kerumunan dan langsung menuju ke arah Lin Xiao.

Semua orang terkejut dan segera memahami apa yang ingin ia lakukan. Bai Ze dan Shang Xiaoxue tertegun sejenak, lalu menunjuk Tang Ling dan berteriak:

"Tang Ling, tindakanmu itu keterlaluan."

Tang Ling mencibir:

"Posisi bisa direbut siapa saja. Siapa yang menetapkan bahwa setelah dia duduk, aku tidak boleh menantangnya? Aku pun tidak akrab dengannya."

Semua orang terdiam tanpa kata, namun itu tidak menghalangi mereka untuk memandangnya dengan tatapan merendahkan. Bahkan Gu Cheng, yang sedang menghadapi tantangan di tingkat perak satu, mengerutkan kening.

"Sayang sekali."

"Memang sayang sekali. Mereka pernah bertarung sebelumnya, Lin Xiao tidak bisa mengalahkan Tang Ling."

"Kalau begitu tamatlah riwayatnya."

Semua orang memandang Lin Xiao dengan tatapan kasihan. Dalam ingatan mereka, kekuatan Lin Xiao jelas bukan tandingan Tang Ling. Baru saja mendapatkan kesempatan untuk merebut posisi, kini akan segera direbut kembali oleh orang lain.

"Orang ini tidak setia kawan!"

Seseorang tiba-tiba melontarkan kalimat itu. Banyak orang menunjukkan ekspresi setuju, namun ada pula yang mencibirnya. Kompleksitas sifat manusia terpampang nyata di sini.

Tang Ling melangkah lebar ke depan Lin Xiao dan tanpa basa-basi langsung melancarkan tantangan.

Ini justru sesuai dengan keinginannya. Lin Xiao memusatkan kesadarannya dan kembali ke atas bidang dimensi virtual.

Keduanya, dengan wujud asli yang diselimuti cahaya dewa, berdiri di ujung bidang dimensi yang berlawanan. Tang Ling memanggil semua abdi kesayangannya: lebih dari 3.200 monster banteng bersenjata lengkap—dua ratus lebih banyak dari sebelumnya—serta lebih dari 9.000 goblin gurun. Setelah selesai, ia mendongak menatap Lin Xiao di seberang sana, lalu tertawa penuh kemenangan:

"Sebelum perang dimulai, izinkan aku mengucapkan terima kasih karena telah memberiku kesempatan untuk duduk di sini."

"Dasar orang yang mabuk kekuasaan!"

Lin Xiao tidak berniat berinteraksi dengan orang seperti itu. Ia hanya mendongak melihat pupil raksasa di puncak bidang dimensi, lalu mengulurkan tangan seolah menangkap sesuatu. Cahaya putih turun dari langit dan jatuh ke dalam bidang dimensi, menampakkan para Murloc yang terlihat sangat garang dengan senjata berbagai model.

Saat para Murloc muncul, Tang Ling tertawa terbahak-bahak:

"Orang yang datang dari tempat terpencil memang sampah. Lebih dari sepuluh ribu semuanya adalah Murloc, apa yang bisa kau..."

Suaranya terputus seketika setelah ia melihat wujud Murloc itu dengan jelas. Senyum di wajahnya menghilang:

"Murloc-mu... bagaimana bisa berubah seperti ini?"

"Ini bukan sekadar kerumunan pecundang!"

Lin Xiao tersenyum dan memberikan wahyu ilahi:

"Bunuh semua musuh!"

Pahlawan epik yang memimpin pasukan tengah, Naga Agung Sladar, mengangkat jangkar beratnya dan meraung keras:

"Anak-anakku, Pencipta Yang Mahatinggi telah memberikan wahyu, bunuh semua bidat, serang!"

Tanpa formasi yang rumit, 14.000 Murloc berbaris dalam formasi ular panjang dan langsung melancarkan serangan.

Tang Ling menatap dengan wajah muram ke arah para Murloc yang bertubuh lebih tinggi, jauh lebih kekar, dan bersenjata lebih canggih daripada ingatannya. Ia merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi ia sudah terlanjur berada di tengah pertempuran dan harus melawannya.

Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan mulai memberikan wahyu ilahi untuk mengatur formasi.

Dalam hal ini, ia memang cukup ahli. Meskipun kepribadiannya buruk, kemampuannya nyata, jika tidak, ia tidak akan menerima undangan ke kamp musim panas pendatang baru super.

Namun, di bawah tekanan kekuatan mutlak, taktik secanggih apa pun tidak akan berguna. Formasi ular yang sangat sederhana itu menekan maju, membuat taktik komando apa pun sia-sia; mereka hanya bisa bertahan secara langsung.

Tang Ling mengamati sejenak dan memerintahkan monster banteng untuk berkumpul di tengah, berharap dapat menggunakan kekuatan pasukan utama untuk menembus barisan tengah. Selama pahlawan yang memimpin pasukan tengah tewas, sisanya akan mudah dikalahkan.

Sladar yang berada di pasukan tengah dapat dengan mudah melihat taktik musuh, namun ia tidak mengubah formasinya dan tetap menyerang sesuai rencana awal.

Saat Lin Xiao memberikan wahyu ilahi, Sladar sudah memahami sepenuhnya isi pikiran dewa yang ia sembah. Ia tahu persis hasil apa yang diharapkan oleh sang dewa.

Di atas cakrawala, di dalam pupil raksasa itu, sebuah kehendak kuat yang berbeda dari sebelumnya namun sama dalamnya, sedang mengamati dengan penuh minat kedua kelompok pasukan dari domain dewa yang berbeda yang perlahan-lahan mendekat. Pandangannya menyapu sosok-sosok Murloc yang gesit, beralih ke kaum Naga yang jumlahnya tidak banyak, dan akhirnya tertuju pada pahlawan epik yang dikelilingi oleh para Naga, lalu bergumam pada dirinya sendiri:

"Murloc dengan gen yang dikembangkan dengan sempurna, spesies baru yang potensial, serta seorang pahlawan epik yang sedang menapaki jalan orang suci. Tidak disangka di tingkat bawah ini aku bisa menemukan mutiara yang tertutup debu!"

Segera setelah itu, nada suaranya berubah, kehendak itu menunjukkan secercah kegembiraan:

"Kebetulan mereka semua pergi melihat ke atas, biarkan aku yang menemukan mutiara ini terlebih dahulu."

Ia menatap Lin Xiao yang sama sekali tidak menyadari apa pun, lalu terkekeh:

"Bocah, aku akan memberimu tanda. Mulai sekarang, kau adalah milikku."

Lin Xiao tentu saja tidak merasakan perubahan apa pun pada dirinya. Dengan kekuatannya saat ini, ia bahkan tidak bisa mendeteksi kehadiran kehendak tersebut. Selain itu, seluruh perhatiannya tertuju pada bidang dimensi, menyaksikan para abdi kesayangannya sedang melindas pasukan Tang Ling.

Ya, benar-benar melindas.

Seperti yang dikatakan Luo Yichen yang telah dikalahkannya, kekuatan sejatinya saat ini sudah cukup untuk mengamankan takhta besi hitam, bahkan mungkin berpeluang memperebutkan takhta perunggu. Sementara Tang Ling bahkan tidak yakin bisa mendapatkan kursi batu, bagaimana mungkin ia bisa melawannya?

Menggunakan kepalanya untuk bertarung?

Kekuatannya bahkan tidak sekuat Luo Yichen. Luo Yichen setidaknya memiliki delapan atau sembilan ribu manusia serigala, termasuk dua ribu kavaleri serigala, yang jauh lebih kuat daripada beberapa ribu goblin milik Tang Ling.

Menghadapi dorongan maju dari kaum Murloc, Tang Ling benar-benar tidak bisa menahannya.

Naga Agung Sladar benar-benar melaksanakan kehendak Lin Xiao. Ia memerintahkan pasukannya untuk tidak menggunakan keterampilan kuat seperti "Tusukan Ikan Asin" atau "Serangan Petir", melainkan mengandalkan kekuatan fisik murni untuk menekan lebih dari tiga ribu monster banteng dan ribuan goblin gurun.

Meskipun dalam hal senjata dan pelindung monster banteng masih jauh melampaui Murloc dan Naga, senjata di tangan para Murloc saat ini telah berubah dari duri tulang dan kerucut batu menjadi senjata baja, sehingga daya bunuhnya meningkat drastis.

Menghadapi monster banteng bersenjata lengkap secara langsung memang masih sedikit sulit, tetapi melawan umpan meriam goblin gurun, itu adalah sebuah pembantaian. Setiap Murloc dengan mudah bisa melakukan satu lawan tiga, bahkan tanpa menggunakan keterampilan.

Di atas cakrawala, Tang Ling pun bingung. Sejak kontak pertama saat pasukan utama monster banteng yang terkumpul dipukul mundur oleh kurang dari seribu Naga dan lima ribu Murloc, ia mulai meragukan realitas, seolah-olah sedang bermimpi.

Jelas-jelas belum lama ini ia masih bisa mengalahkannya dengan mudah, mengapa hanya dalam seminggu perbandingan kekuatan berbalik total, dan kini justru dirinya yang dilindas.