Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Tantangan yang Diambil Sendiri

Berbicara dengannya terasa sangat nyaman dan menyenangkan. Oleh karena itu, ia tak bisa menahan diri untuk terus memandangnya, bahkan dengan terang-terangan. Tentu saja, pandangannya hanya tertuju pada wajahnya yang mempesona, bukan ke tempat lain. Bukan karena tidak ingin, melainkan aturan yang melarang.

Namun, meskipun pandangan itu terang-terangan, gadis itu tetap merasa malu. Saat ia sekali lagi menatapnya tanpa malu, Shen Yuexin dengan sedikit malu dan marah berkata, “Apakah kamu selalu seperti ini saat berbicara dengan gadis?”

“Tentu tidak, karena tidak ada yang secantik kamu!” jawabnya.

“Apakah kamu selalu bicara dengan mulut licin seperti ini kepada perempuan?”

“Tidak, aku bicara jujur. Kalau tidak percaya, coba sentuh saja.”

Dia berdiri dengan tangan di pinggul dan dada maju, Shen Yuexin memiringkan kepala dengan ekspresi tidak suka, “Kamu ini nakal banget, aku akan memberitahu nenekmu.”

Lin Xiao mengangkat bahu, “Kalau begitu coba saja, nanti nenekku malah akan memuji aku jago main licik.”

“Kamu...”

Shen Yuexin terdiam, tidak tahu harus berkata apa lagi karena pria itu terlalu licin dan sulit dihadapi.

Namun Lin Xiao tidak memberinya kesempatan untuk bicara lebih jauh dan segera berkata, “Baiklah, aku tidak akan melihat lagi, jangan cerita ke nenekku ya.”

Memberitahu atau tidak tidak penting, yang penting memberinya jalan keluar, bercanda sedikit saja sudah cukup agar dia tidak merasa malu. Tidak boleh membuatnya terlalu marah sampai kehilangan akal.

Meskipun Lin Xiao bukan ahli cinta dalam dua kehidupan sebelumnya, ia tetap tahu beberapa trik teori. Shen Yuexin adalah gadis paling memikat yang pernah dilihatnya, sangat cemerlang, siapa pun pria normal pasti akan berniat mencoba mendekatinya. Berusaha mendekatinya itu wajar, apakah berhasil atau tidak itu urusan lain, setidaknya tidak ada penyesalan.

Untungnya, karena ada hubungan nenek, dia punya kesempatan untuk menggoda. Walaupun bukan bibi kandung, secara keturunan hampir tidak ada hubungan darah, nenek dan ibu Shen Yuexin berasal dari suku yang sama, kerabat jauh, dulu mereka seumuran dan sangat akrab, saling memanggil saudari.

Hubungan jauh seperti itu kalau dipandang serius dianggap keluarga, tapi kalau tidak, bisa bertahun-tahun tidak bertemu.

Berkat hubungan dengan nenek, ditambah bakatnya yang pandai mengandalkan orang lain, Lin Xiao cukup disenangi oleh para gadis, sehingga bisa berdiri di samping Shen Yuexin dan mengobrol. Kalau diganti dengan pria lain, tak ada yang bisa berbicara dengannya.

Mereka berbincang sebentar, membahas hal-hal terkait kamp musim panas. Lin Xiao sangat cerdas, tidak pernah membicarakan hal-hal yang tidak penting. Gadis secantik dia tentu tidak kekurangan pria yang pandai merayu, jadi dia tidak perlu pamer kemampuannya. Cukup membicarakan hal yang diminati saja.

Bersama wanita cantik, waktu terasa sangat cepat berlalu. Tiba-tiba, terdengar desisan dingin, Shen Yuexin berbisik, “Pelatih datang, kita berhenti dulu.”

“Baik.”

Dia menengadah, melihat pelatih Xie Yufei dengan tatapan dingin menusuk, matanya menyapu barisan mereka hingga ke belakang. Bisik-bisik yang tersisa pun langsung hilang.

Dari sebuah platform logam setinggi puluhan meter, Xie Yufei melompat turun dan mendarat dengan kuat di lantai. Seragam militernya yang pas menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah. Dia melangkah cepat ke arah mereka dan berkata dengan suara berat, “Saya sangat kecewa. Dari lebih 400 orang, lebih dari 80 persen memilih tingkat kesulitan rendah, lebih dari 30 persen gugur, dan separuh sisanya mengalami kerugian besar. Penampilan kalian sungguh membuat saya kecewa!”

“Tiga puluh persen gugur, separuh sisanya rugi besar...” Itu berarti sekitar 65 persen dari total peserta dianggap gugur. 30 persen langsung gugur, dari sisa 70 persen, setengahnya mengalami kerugian besar. Dalam kamp, kerugian besar berarti hampir tidak bisa melanjutkan ke tahap berikutnya.

Dari lebih 400 orang, 65 persennya berarti... sekitar 260 orang?

Lin Xiao menghela napas dingin, kok bisa sampai sebanyak itu yang gugur?

Tidak heran wajah banyak orang saat datang tadi tampak suram. Ternyata memang seperti itu faktanya.

Memang militer benar-benar tegas, sekaligus menyingkirkan lebih dari setengah peserta tanpa ragu.

Setelah itu malah dimarahi, benar-benar tanpa perasaan.

Namun hal seperti ini sangat wajar di militer. Militer membutuhkan elit sejati dengan kemampuan tempur yang kuat. Peserta kamp musim panas ini bisa dianggap sebagai elit berbakat dibanding orang biasa, tapi di militer, kalau kemampuan tempurnya tidak memadai, maka tidak ada toleransi.

“Militer tidak membutuhkan yang lemah, hanya elit! Yang lemah hanya punya satu jalan, tersingkir.”

Xie Yufei berbicara dengan nada dingin dan tanpa ampun, “Saya tahu banyak dari kalian tidak terima. Jangan bilang saya tidak memberi kesempatan. Sekarang yang belum gugur masih bisa bertahan. Dalam tantangan tim berikutnya, kalian hanya perlu mengalahkan satu anggota tim musuh untuk tetap bertahan. Yang gagal akan langsung gugur!”

Perkataan itu membuat banyak peserta yang wajahnya suram sedikit lega. Meskipun peluangnya tipis, setidaknya masih ada kesempatan.

Kemudian Xie Yufei berkeliling dan berdiri di depan sepuluh orang mereka, melirik sekilas, kemudian menatap kerumunan di belakang dan berkata dengan suara keras, “Seperti yang telah saya katakan, setiap prajurit yang lulus akan mendapatkan dua kartu bintang lima kualitas mitos dengan tipe tertentu. Selain itu, beberapa prajurit menunjukkan prestasi luar biasa, menyelesaikan tantangan tambahan di luar tugas standar. Militer tidak segan memberi penghargaan kepada prajurit unggulan. Sekarang, semua yang lulus maju satu langkah.”

Kerumunan sempat terdiam, banyak yang saling memandang. Lin Xiao melihat beberapa dari sepuluh orang di barisan mereka maju satu langkah, termasuk dirinya. Kemudian cahaya putih turun dari langit, layar bercahaya muncul di depan mata, menampilkan hitungan mundur 60 detik.

Ia segera memilih dua kartu yang sudah lama ia pikirkan. Satu bernama ‘Dasar Mekanika Asing’, satu lagi ‘Dasar Alkimia Asing’, masing-masing berisi pengetahuan bidang teknik dan alkimia. Nantinya, ketika makhluk pendamping diciptakan, kartu-kartu ini akan sangat berguna untuk mereka belajar.

Tidak perlu pengetahuan yang terlalu dalam saat ini, cukup dasar saja sudah cukup bagi goblin yang baru mengaktifkan jiwa untuk belajar lama.

Tentu saja, saat ini dia belum bisa mendapatkan pengetahuan yang lebih tinggi.

Di dunia mana pun, pengetahuan adalah harta paling berharga. Keterampilan biasa murah, tapi jika berupa sistem pengetahuan, itu sangat langka. Bahkan dasar alkimia sudah merupakan kartu bintang lima kualitas mitos. Kalau pengetahuan tingkat lanjut, itu hanya ditemukan di kartu setengah dewa level lima ke atas. Saat ini, dia belum bisa mendapatkannya.

Baru setengah tahap kedua kamp musim panas, Lin Xiao sudah memiliki tujuh kartu bintang lima kualitas mitos, hampir memenuhi semua syarat yang ia rancang untuk makhluk pendamping pendukung ketiga. Hanya tinggal menunggu satu slot kartu lagi, lalu bisa mulai meracik.

Satu menit berlalu dengan cepat. Setelah semua memilih hadiah, Xie Yufei melanjutkan, “Eliminasi dalam tim sudah selesai. Seratus dua puluh prajurit gugur. Sisanya nanti akan menuju aula utama untuk mulai pertandingan tim. Aturan pertandingan akan kalian terima sendiri di jalan. Saya berharap setelah pertandingan, tim saya masih memiliki lebih dari seratus lima puluh prajurit yang tersisa.”

Hmm... benar-benar meremehkan mereka secara terang-terangan, artinya dari 280 orang ini akan gugur hampir separuhnya.

Tapi jika dipikir-pikir, memang sangat sulit. Dalam sisa peserta ini, separuhnya mengalami kerugian besar dalam eliminasi tim tadi. Saat bertanding dengan tim lain, mereka akan sangat dirugikan. Kemungkinan besar kalah melawan peserta dengan level yang sama sebelumnya.

Saat Xie Yufei mengangkat tangan, entah itu kekuatan dewa sejati atau kekuatan benteng perang super, Lin Xiao merasa ruang dan waktu berputar berubah. Saat membuka mata lagi, ia sudah kembali ke aula semula, duduk di takhta batu yang sama, di atas kepalanya menyala lambang tim Api Amarah.

Ia secara naluriah melihat ke kiri dan kanan, mendapati banyak kursi kosong, artinya pemilik kursi tersebut sudah gugur dalam eliminasi tim sebelumnya.

Namun yang gugur kebanyakan adalah di levelnya, sekitar dua puluh atau tiga puluh orang. Kursi besi hitam hanya lima yang gugur, sedangkan yang perunggu ke atas tidak ada yang gugur. Paling banyak yang gugur adalah peserta tanpa kursi.

Dulu ada lebih dari seribu enam ratus orang, sekarang tinggal kurang dari seribu.

“Hah?”

Ia terkejut melihat tingkat gugur tim Api Amarah ternyata bukan yang tertinggi. Bukan pula tim Serigala Tentara, melainkan dua tim akademi yang tingkat gugurnya melebihi lima puluh persen.

Setelah dipikir-pikir, ia kira penyebabnya. Tim akademi mungkin langsung menyingkirkan semua yang tidak memenuhi syarat, sedangkan tim militer masih memberi kesempatan kedua, jadi tingkat gugurnya lebih rendah.

Bukan berarti tim militer lebih berperasaan, tapi bagi tentara, selama tidak langsung gugur, selama tidak mati, selama tidak menyerah, biasanya masih ada kesempatan kedua atau ketiga. Itu adalah kepercayaan militer. Di medan perang, selama tidak mati dan semangat tempur masih ada, selalu ada peluang menciptakan keajaiban.

Lin Xiao paling ingat kisah pahlawan tempur tingkat tinggi yang pernah ia baca secara kebetulan di kehidupan sebelumnya. Itu benar-benar prestasi ajaib yang sulit dipercaya.

Setelah membaca kisah para pahlawan itu, ia merasa cerita dalam drama supernatural yang pernah ia tonton bisa dibuat lebih luar biasa lagi.

“Para peserta, selamat datang!” suara tiba-tiba memecah lamunannya dan membawanya kembali ke kenyataan. Ia menengadah dan melihat pembawa acara yang entah kapan muncul di panggung.

“Saya senang masih banyak peserta yang bertahan. Langsung saja, pertandingan tim tahap kedua kamp musim panas dimulai sekarang. Saya yakin kalian sudah tahu aturannya, jadi saya tidak akan menjelaskannya panjang lebar. Silakan pilih lawan kalian sendiri, kami akan...”

“Sialan!”

Lin Xiao lupa membaca aturan dan segera menundukkan kepala seperti yang dilakukan orang lain.

Bagus, semua lupa membaca aturan.

Kurang dari sepuluh detik, ia sudah mengerti aturan tantangannya.

Sangat sederhana. Semua peserta sebelumnya dibagi oleh pelatih tim masing-masing ke dalam empat level: atas, tengah, bawah, dan tertinggi. Setiap peserta harus menantang minimal tiga lawan berbeda, setiap pertandingan best of three, menang dua kali.

Jika kalah, dan tidak punya kursi, langsung gugur. Kalau punya kursi, kursi turun satu level. Misalnya kursi besi hitam jika kalah turun jadi kursi batu. Jika dua pihak punya kursi berbeda, maka kursinya ditukar. Jika kalah lagi, menjadi tanpa kursi. Peserta tanpa kursi yang kalah lagi langsung gugur. Tidak ada alasan tetap bertahan tanpa kursi di kamp musim panas.

Menang pada tantangan pertama akan mendapat satu kartu kualitas mitos.

Menang pada tantangan kedua akan mendapat dua kartu kualitas mitos serta kesempatan menantang lawan dengan level lebih tinggi.