Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Kartu Kuno - Kartu Kelas Penyihir Embun Beku

Perkembangan jalannya pertempuran pun sesuai dengan dugaannya. Slardar langsung memerintahkan serangan total. Setelah menderita sejumlah kerugian dalam menahan dua gelombang ledakan api dari para penyihir ogre berkepala dua hingga memasuki jarak serang, mereka melancarkan gelombang tusukan kilat yang langsung membalikkan kereta ogre tersebut.

Belasan naga laut transenden mengincar para penyihir ogre berkepala dua. Li Shengyuan mengirimkan sejumlah besar ogre untuk mencegat, namun mereka sama sekali tidak memfokuskan target pada ogre berkepala dua tersebut. Sebaliknya, mereka memanfaatkan karakteristik tusukan kilat yang dapat menyerang tanpa target spesifik, melakukan gelombang serangan jarak jauh untuk menerobos barisan pertahanan langsung menuju hadapan para penyihir ogre berkepala dua.

Lalu, para penyihir ogre berkepala dua itu pun padam. Lawan tingkat transenden yang jauh lebih kuat berada tepat di depan mata, membuat mereka sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk terus membombardir medan perang.

Hingga titik ini, meskipun anak buahnya berturut-turut terkena dua gelombang ledakan api dan menderita kerugian besar dengan total kekuatan militer kurang dari seperempat milik Li Shengyuan, ia masih memiliki tujuh belas naga laut transenden di tangannya. Kekuatan rata-rata sisa naga laut utama juga jauh melampaui para ogre, sehingga kekuatan murninya masih di atas lawannya.

Situasinya pada dasarnya telah ditentukan, dan kemenangan sudah di depan mata.

Lin Xiao tersenyum tipis sambil memandang rendah ke arah medan perang, sesekali melirik Li Shengyuan di kejauhan. Meskipun sedikit sulit, pada akhirnya ia tetap menang.

Pertempuran sengit terakhir itu berlangsung selama tepat tiga jam. Alasan utamanya adalah karena vitalitas para ogre yang sangat tangguh, terutama kedelapan penyihir ogre berkepala dua tersebut. Dari segi vitalitas saja, mereka sama sekali tidak kalah dari naga laut transenden, hanya saja mereka tidak memiliki kekebalan tubuh yang begitu tangguh.

Bahkan jika ditebas oleh tusukan kilat Kesatria Pemburu Paus yang sama-sama berada di tingkat transenden, serangan itu tidak mampu membunuh dalam sekali pukul.

Pada saat keempaan ini, Lin Xiao juga menemukan satu kelemahan dari tusukan kilat dalam pertempuran tersebut, yaitu keterampilan ini termasuk dalam kategori kerusakan penusuk. Keterampilan ini adalah keterampilan dewa untuk menghadapi musuh level rendah, tetapi daya crakapannya menjadi agak kurang berguna saat berhadapan dengan musuh bertubuh besar dengan vitalitas yang sangat kuat.

Satu serangan memang dapat dengan mudah menembus tubuh penyihir ogre berkepala dua, tetapi dengan fisik dan vitalitas transenden yang dimiliki oleh penyihir ogre berkepala dua, serangan itu sama sekali tidak mematikan.

Lin Xiao menyipitkan mata sambil memperhitungkan dalam hatinya, mungkin ia bisa memodifikasi keterampilan kuat yang cocok untuk menebas dan memuatnya pada naga laut, khusus untuk menghadapi lawan bertubuh besar dengan vitalitas yang tangguh.

Bagaimanapun, masih ada dua unit energi penciptaan, ia bisa mencobanya di masa depan.

"Hmm, catat dulu sebagai opsi cadangan."

Ia mengangguk dan fokus mengamati medan perang.

Kira-kira setengah jam kemudian, seiring dengan tewasnya pemimpin penyihir ogre berkepala dua yang memiliki vitalitas paling tangguh akibat dikeroyok oleh beberapa naga laut transenden yang sudah senggang, seluruh pasukan Li Shengyuan pun musnah.

Sementara itu, keadaan Lin Xiao juga tidak begitu baik. Pada akhirnya, yang tersisa hanya kurang dari tiga ratus murloc, lebih dari dua ratus naga laut, bahkan dua Kesatria Pemburu Paus naga laut tingkat enam tewas. Semuanya tewas akibat dibom secara serentak oleh para penyihir ogre berkepala dua di bagian belakang, benar-benar diledakkan hingga mati.

Meskipun kekebalan tubuh itu kuat, bagaimanapun juga itu bukanlah sesuatu yang tak terkalahkan.

Pertempuran usai. Lin Xiao merenungkan pertempuran tadi; Li Shengyuan memang merupakan lawan terkuat yang pernah ia temui, dan kesenjangan kekuatan di antara kedua belah pihak sangatlah kecil.

Jangan dikira ia akhirnya masih menyisakan begitu banyak pasukan utama. Itu karena pertempuran kali ini adalah pertempuran lapangan terbuka di dataran tanpa ada medan apa pun yang dapat dimanfaatkan, sehingga sama sekali tidak memungkinkan bagi lawan untuk menampilkan kekuatan penuhnya. Jika diletakkan di medan lain, selama ada sedikit saja medan yang dapat dimanfaatkan, tidak akan semudah itu baginya untuk menang.

Pertempuran berakhir. Setelah beristirahat sejenak, babak kedua segera dimulai.

Seperti biasa, pemilihan medan dimensi dilakukan secara rutin. Lin Xiao dengan santai memilih opsi default, mendongak untuk melihat Li Shengyuan di kejauhan, tetapi ia melihat sudut mulut lawannya sedikit terangkat, menampilkan senyuman licik. Alisnya berkerut, untuk sesaat ia tidak bisa menebak apa maksudnya.

Namun, ia segera mengerti mengapa lawannya tersenyum seperti itu. Ketika medan kedua belah pihak telah ditentukan dan peta yang muncul di dimensi virtual adalah sebuah jurang sempit yang membentang lurus dari sudut kiri bawah peta ke sudut kanan atas, ia langsung tahu gagasan apa yang sedang direncanakan oleh lawannya.

Ya, Li Shengyuan merasa bahwa dengan kekuatan absolut ia tidak akan bisa menang, jadi ia bermain cerdik dengan memilih medan jurang sempit saat pemilihan peta.

Berdasarkan aturan tak tertulis di kamp musim panas, peta tantangan umumnya menggunakan pengaturan default, dimulai dari medan datar seperti dataran atau padang rumput.

Jika masing-masing pihak memilih medan sendiri, medan yang muncul akan menjadi medan yang sangat rumit dari gabungan pilihan kedua belah pihak, yang sangat mudah menciptakan medan yang tidak sesuai untuk kedua pihak. Oleh karena itu, semua orang secara otomatis menggunakan medan dataran atau padang rumput awal.

Jika dalam tantangan ada salah satu pihak yang memilih medan yang menguntungkan, biasanya itu menyiratkan bahwa dirinya merasa tidak mampu mengalahkan lawan.

Tentu saja, hal ini sebenarnya tidak ada gunanya. Menggunakan pengaturan default atau tidak, tidak akan mempengaruhi hasil menang atau kalah, karena tantangan hanya melihat hasil.

Jurang sempit......

Lin Xiao mengerutkan kening sambil melirik jurang sempit yang penuh dengan puncak gunung, dengan bagian tengah diagonal terlebarnya tidak sampai seratus meter dan yang paling sempit hanya belasan meter, sementara sisi kiri dan kanannya adalah tebing curam. Ia kembali mendongak untuk menatap Li Shengyuan yang berlagak bangga, lalu memilih untuk menyerah.

Tidak bisa dilawan, sama sekali tidak bisa dilawan.

Lawan hanya perlu menempatkan umpan meriam di depan, sepuluh penyihir ogre berkepala dua berdiri di tengah sambil terus melemparkan bola-bola api penghancur, mereka bisa meratakan jalan begitu saja, sama sekali tidak ada celah untuk dilawan.

Mengenai hal ini, ia tidak bisa mengatakan apa-apa. Lawan hanya merusak aturan default, tetapi tidak melanggar aturan kamp musim panas. Ia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri karena kurang berhati-hati dan tidak memperhatikan saat menentukan medan.

Kedua belah pihak saling mengalahkan satu babak. Pertandingan ketiga yang paling krusial berikutnya, Lin Xiao langsung memilih medan perairan.

Karena lawannya tidak mematuhi aturan, maka ia tentu saja tidak perlu menunjukkan belas kasihan dan langsung memilih medan yang paling dikuasai oleh faksi pengikutnya.

Setelah kedua belah pihak mengonfirmasi, tak lama kemudian sebuah medan yang mencengangkan muncul di hadapannya.

Lin Xiao membuka mulutnya lebar-lebar sambil menatap medan yang disimulasikan di dalam dimensi tersebut. Sesaat kemudian, sudut mulutnya perlahan-lahan merentang membentuk lengkungan yang panjang. Ia mendongak dan melihat Li Shengyuan yang juga tampak tercengang, lalu tiba-tiba mengulurkan tangan menempel di keningnya dan tertawa terbahak-bahak.

"Ini benar-benar balasan yang setimpal!"

Medan yang ia pilih adalah perairan, sementara medan yang dipilih oleh Li Shengyuan diperkirakan masih berupa jurang pegunungan. Oleh karena itu, pilihan kedua belah pihak digabungkan, membentuk sebuah medan aneh yang merupakan campuran dari pegunungan, perairan, dan dataran rata yang tak terhitung jumlahnya dan tercerai-berai.

Tebing-tebing kecil dengan potongan melintang yang datar dikelilingi oleh air di bagian tepinya, sesekali sebidang daratan terletak di dalam air, atau terkadang padang rumput terendam oleh air dangkal, atau sebidang dataran luas dengan satu sisi berupa gunung dan sisi lainnya berupa air, mengharuskan mereka untuk berenang jika ingin pergi ke daratan lain.

Singkatnya, ini adalah medan yang kacau. Meskipun antara tanah kosong dan padang rumput yang berbeda tidak sepenuhnya terhalang oleh gunung dan ada jalan yang bisa dilalui, banyak tempat yang terhalang oleh perairan sehingga harus berenang untuk bisa sampai ke seberang.

Oleh karena itu, ketika Lin Xiao mengatakan bahwa ini adalah balasan yang setimpal setelah melihat medan tersebut, alasannya adalah karena medan ini hampir sepenuhnya menaklukkan Li Shengyuan secara mutlak, persis seperti bagaimana lawan memilih jurang sempit untuk menaklukkannya tadi. Sekarang, rona wajah Li Shengyuan sudah menghitam bagaikan pantat panci.

Itulah salah satu alasan mengapa harus menggunakan pengaturan default saat memilih medan, karena ras yang berbeda memerlukan medan yang cocok yang berbeda pula. Jika kedua belah pihak masing-masing memilih medan yang cocok untuk faksi pengikutnya sendiri, ketika digabungkan akan sangat mudah menghasilkan medan yang sangat menyebalkan semacam ini.

Ini bahkan belum yang paling aneh. Jika salah satu pihak memilih medan dunia bawah tanah sementara pihak lainnya memilih medan permukaan normal, maka akan muncul peta yang jauh lebih tidak masuk akal, di mana salah satu pihak sama sekali tidak akan bisa bertempur.

Pada saat ini, Li Shengyuan telah memasukkan faksi pengikutnya ke medan perang dengan wajah muram. Untungnya, meskipun medannya sangat aneh, di kedua ujung dimensi terdapat area dataran kosong yang cukup luas bagi faksi pengikut kedua belah pihak untuk masuk. Area tersebut pada dasarnya dikelilingi oleh gunung di tiga sisinya, hanya memiliki satu pintu keluar lembah yang tidak terlalu lebar, dan di luar pintu keluar tersebut terbentang area perairan yang luas.

Li Shengyuan mengeluarkan seluruh faksi pengikutnya dan menyuruh umpan meriam untuk menyumbat pintu keluar lembah. Dari penampilannya, ia berniat untuk bertahan mati-matian di sini dan melancarkan serangan balik defensif.

Sayangnya, hal itu adalah sebuah ketidakmungkinan.

Seiring dengan perintah dari pahlawan epik Slardar, segerombolan murloc dan naga laut berhamburan menyerbu keluar dari pintu keluar lembah dan langsung terjun ke dalam air, bersorak-sorak menyusuri jalan darat dan air yang berkelok-kelok di dalam dimensi tersebut.

Jalan tersebut sangatlah berbelit-belit. Jarak garis lurus sebenarnya tidak terlalu jauh, tetapi karena berbelok-belok ke sana kemari, jaraknya menjadi sangat panjang.

Setelah menghabiskan waktu hampir lebih dari satu jam untuk melakukan perjalanan, pasukan tersebut berhenti di sebuah area perairan yang tidak jauh dari jurang tempat lahirnya faksi pengikut Li Shengyuan.

Slardar memanjat ke atas gunung untuk mengamati medan, lalu memerintahkan para penyihir murloc untuk mulai memanggil elemen air.

Satu demi satu elemen air dipanggil keluar. Setelah empat gelombang, terkumpul lebih dari empat ribu hingga hampir lima ribu elemen air. Kemudian, para penyihir beristirahat sejenak dan mulai melantunkan mantra pemanggil gelombang, mendorong air danau di perairan sekitarnya untuk perlahan-lahan bergolak naik.

Elemen air yang dipanggil juga memiliki kekuatan pemanggil gelombang, yang bekerja sama dengan lebih dari seribu penyihir untuk menghimpun air danau dari tempat yang lebih jauh, hingga akhirnya membentuk gelombang besar yang menjulang tinggi lebih dari thirty meter menerjang ke arah pintu keluar lembah.

Langit di atas dipenuhi dengan seruan kagum. Seseorang berkata dengan penuh keyakinan:

"Li Shengyuan pasti kalah!"

"Begitu medan di awal keluar, dia sudah pasti kalah."

"Pahlawan ini cukup hebat ya, ternyata memiliki kemampuan komando dan adaptasi yang luar biasa."

"Mengalahkan Li Shengyuan, kekuatan pemuda ini sudah masuk dalam jajaran kelompok terkuat di eselon kedua kamp musim panas kali ini. Baik kekuatan maupun potensinya sama-sama luar biasa, sangat layak untuk mendapatkan satu surat undangan rekrutmen khusus."

"Kau yakin ingin mengeluarkan satu surat?"

Seseorang bertanya dengan curiga:

"Aku ingat faksi Aether kalian tahun ini hanya memiliki lima jatah rekrutmen khusus?"

"Benar, aku sekarang memegang dua di antaranya, tetapi pada kenyataannya mungkin jatah kedua pun tidak akan terpakai."

"Begitu ya, keenam orang itu sudah ditentukan sebelumnya. Eselon kedua yang jumlahnya belasan orang harus memperebutkannya, bisa merebut satu saja sudah sangat bagus. Kekuatan dan potensi di bawah eselon kedua tidak mencukupi, tidak layak mendapatkan jatah rekrutmen khusus."

"Kalian tidak menginginkannya?"

"Aku ingin, tetapi aku hanya memegang satu jatah rekrutmen khusus di tanganku. Awalnya ingin memberikannya kepada dia, tetapi tadi aku juga menemukan bibit unggul yang lain, dan pihak seberang juga sudah menerima undangan."

"Sayang sekali ya."

"Siapa bilang tidak? Sayang sekali jatah rekrutmen khususnya terlalu sedikit, kalau tidak aku pasti akan bersaing denganmu."

"Hehehe...."

Di tengah obrolan santai mereka, pertempuran di dalam dimensi juga sudah mendekati akhir.

Para penyihir murloc hanya memanggil dua gelombang pasang. Gelombang pertama yang menerjang ke dalam lembah yang tertutup di tiga sisi langsung menyapu sebagian besar umpan meriam Li Shengyuan keluar. Segera setelah itu, gelombang kedua menyapu keluar semua orang kecuali kesepuluh penyihir ogre berkepala dua. Air sungai yang menggelegar di bawah dorongan para penyihir murloc dan elemen air membentuk sebuah pusaran air berarus deras di luar lembah. Sejumlah besar murloc dan naga laut menyelam ke dalam air untuk menyeret musuh-musuh yang tersapu keluar ke dalam air hingga tewas tenggelam.

Lalu setelah itu, tidak ada lagi kelanjutannya.

Hanya menyisakan sepuluh penyihir ogre berkepala dua, hal ini sama sekali mustahil untuk membalikkan keadaan. Mereka diserbu oleh murloc yang berkerumun padat menaiki ombak memasuki lembah, dan dicincang hingga tewas oleh ribuan bilah senjata.

Pertempuran pun berakhir sampai di sini. Kursi Lin Xiao naik ke posisi Li Shengyuan, sementara kursi Li Shengyuan merosot jatuh ke tingkat perunggu.

Hingga titik ini, seluruh tantangan pada tahap ini telah berakhir. Enam kartu bintang lima berkualitas mitos, satu kartu dewa kuno, dan dua slot kartu tambahan sudah berada di tangan.

Hmm, belum diselesaikan, karena masih ada peserta tantangan yang belum selesai, tetapi posisinya di sini sudah aman. Selanjutnya, Lin Xiao duduk dengan tenang dan mantap, duduk di atas kursi perak yang berada di tingkat teratas tepat di bawah sembilan kursi emas, menyaksikan peserta lain yang masih saling menantang, dan sesekali melirik ke arah panggung utama.

Pada saat ini, sebagian besar peserta telah menyelesaikan tantangan mereka. Lebih dari dua pertiga peserta yang tidak memiliki kursi telah tereliminasi, dan di bawah kursi tingkat kelima hanya tersisa sekitar dua hingga tiga ratus orang yang berdiri di sana.

Pembawa acara Instruktur Mo juga telah naik ke panggung utama, tersenyum tipis sambil mengamati sisa tantangan yang tidak banyak lagi, sesekali bertukar pandangan dengan para pengamat institusi pendidikan di kehampaan, dan dari waktu ke waktu menampilkan senyuman.

Tiba-tiba telinganya bergerak sedikit, kepalanya miring seolah-olah...