Bab 153: Penghargaan Baru

Seperti dugaan Chen Hu, usai kompetisi berakhir, Rumah Makan Keluarga Chen menyambut gelombang lonjakan pengunjung.

Namun, Chen Hu tidak memanfaatkan kesempatan itu untuk memperluas usahanya. Sebaliknya, keesokan harinya ia memasang papan di luar, mengumumkan kepada para tamu bahwa Rumah Makan Keluarga Chen mulai menerapkan jam operasional terbatas—yaitu membagi waktu operasional menjadi dua sesi, siang dan malam.

Sesi siang dimulai pukul 11 pagi hingga 2 siang, sedangkan sesi malam dari pukul 4.30 sore hingga 7.30 malam.

Total durasi adalah enam jam, mencakup jam-jam sibuk utama pada siang dan malam hari. Oleh karena itu, meskipun jam operasional dibatasi, hal tersebut sebenarnya tidak berdampak negatif pada omzet restoran, bahkan berpotensi semakin meningkat.

Bagaimanapun, sifat manusia terkadang cukup unik; semakin sesuatu sulit didapatkan, semakin mereka menginginkannya. Terlebih lagi, Chen Hu kini adalah seorang koki terkenal dengan reputasi yang cukup baik, sehingga ada saja orang-orang yang merasa kaya dan berstatus tinggi ingin datang mencicipi masakannya.

Selain itu, jumlah pelanggan umum di luar jam-jam tersebut sebenarnya tidak banyak, jadi tidak masalah jika dilewatkan. Hal ini justru semakin membebaskan waktunya, memberinya keleluasaan untuk melakukan hal lain.

Misalnya, pergi berjalan-jalan santai atau sekadar melepas penat.

Chen Hu duduk di dekat meja batu, menatap layar virtual di hadapannya yang hanya bisa dilihat olehnya sendiri.

"Renovasi dapur sebaiknya dilakukan setelah restoran tutup di malam hari. Melakukannya sekarang akan sulit dijelaskan kepada Xiuniang."

Benar sekali, renovasi dapur adalah salah satu dari tiga hadiah yang diberikan oleh sistem setelah menyelesaikan misi utama—Jalan Koki Hantu·Bagian 3—Menancapkan Fondasi. Berkat kemenangan Chen Hu dan pengelolaan yang wajar selama hampir sebulan terakhir, pengeluaran restoran di luar biaya tenaga kerja dan bahan dasar ternyata menghasilkan keuntungan yang cukup besar.

Tentu saja, hal ini sudah bisa diduga. Mengingat begitu banyak peristiwa yang telah dilalui dan terciptanya minuman beralkohol luar biasa seperti Anggur Bambu Petir Awan, jika usahanya masih merugi, itu benar-benar akan menyia-nyiakan keahlian memasak Chen Hu.

Setelah itu, Chen Hu menutup layar virtual dan memeriksa hadiah keduanya, sebuah resep tingkat khusus yang langka.

"Sistem, mulailah pengundian."

Seketika itu pula, roda keberuntungan yang familier muncul dan mulai berputar dengan cepat dari lambat hingga kencang.

Chen Hu sudah terbiasa dengan hal ini dan tidak lagi merasakan kejutan atau antisipasi seperti awal mula. Ia langsung memberikan perintah dalam hati agar roda tersebut berhenti.

Seketika, kecepatan roda berputar melambat, lalu berhenti perlahan dengan jarum penunjuk jatuh tepat pada sebuah resep khusus.

"Syu."

Resep itu berubah menjadi seberkas cahaya dan langsung melesat masuk ke dalam pikiran Chen Hu.

Ini adalah resep yang dinamakan 'Kue Beku'. Dilihat dari namanya, tampaknya ini adalah sejenis hidangan penutup dingin, tetapi kenyataannya tidak sesederhana hidangan penutup tradisional pada umumnya, karena makanan ini memiliki khasiat yang unik.

Namun, resep ini bukanlah hidangan penutup yang dapat digunakan untuk menenangkan jiwa, mencairkan kebencian dan amarah, serta membebaskan manusia maupun hantu seperti Sup Pelipur Duka atau Nasi Mimpi Kuning, melainkan sebuah resep kuliner pertempuran. Fungsinya ada dua: untuk membasmi musuh dan memperkuat diri sendiri.

Pertama, mari kita bahas fungsi untuk membasmi musuh. Sesuai namanya, ini digunakan untuk menyerang musuh menggunakan Kue Beku. Caranya pun sangat sederhana, yaitu dengan melemparkan Kue Beku yang telah dibuat melalui teknik khusus, seperti menggunakan proyektil untuk menghantam orang. Namun, sumber utama kerusakan bukanlah kue itu sendiri—seberapa keras sih sebuah kue? Bahkan setelah dibekukan, kekerasannya paling-pula mirip seperti batu, dan kecuali lemparan itu kebetulan mengenai sasaran yang fatal, kue tersebut tidak akan bisa membunuh orang. Oleh karena itu, sumber kerusakan yang sebenarnya adalah energi hawa dingin ekstrem yang disegel di dalam kue menggunakan teknik khusus. Energi ini akan langsung meledak begitu mengenai musuh, membentuk efek sihir mirip mantra pembeku yang menyegel musuh dalam es.

Oleh karena itu, di bagian akhir resep ini bahkan dicantumkan secara khusus dua metode ekstraksi dan pembuatan energi hawa dingin tersebut.

Alasan mengapa ada dua metode alih-alih satu seperti yang dibayangkan adalah karena fungsi kedua dari Kue Beku, yaitu penguatan diri. Tentu saja, ini bukanlah penguatan permanen, melainkan berkah sementara yang menyerupai *buff* dalam permainan. Efeknya adalah penerapan positif dari inti kue—hawa dingin—yang memberikan ketahanan terhadap hawa dingin untuk diri sendiri dalam waktu singkat, sehingga tubuh tidak mengalami masalah akibat cuaca dingin di luar.

Benar-benar mirip seperti atribut ketahanan es plus satu, membuat Chen Hu merasa sangat aneh.

"Sialan, benar-benar mirip item dalam permainan."

Namun, bagaimanapun juga ini adalah resep dari Alam Roh, jadi sekecil apa pun keanehan efeknya, Chen Hu tidak bisa memprotes dan hanya bisa menerimanya dalam diam sambil memikirkan cara untuk memahami resep ini sepenuhnya.

Bagaimanapun, penerima manfaat akhirnya adalah dirinya sendiri, jadi betapa pun anehnya hal itu, ia sama sekali tidak punya alasan untuk merasa jijik.

Terlebih lagi, ia benar-benar merasa penasaran dengan resep ini.

"Resep koki pertempuran... Ini mengingatkanku pada kelas koki di beberapa game online PC tradisional, di mana mereka tampaknya menggunakan makanan sebagai senjata untuk menyerang musuh dan menghasilkan kerusakan."

Kemudian, Chen Hu mengesampingkan resep tersebut dan beralih untuk mengeklaim hadiah terakhir—satu kesempatan undian tingkat pemula.

Seketika itu juga, roda keberuntungan yang baru saja menghilang muncul kembali, berputar perlahan hingga tulisan di atasnya menjadi buram dan sulit dibaca.

"Berhenti!" ucap Chen Hu acuh tak acuh.

Setelah itu, roda mulai melambat, pergerakan tulisan mereda hingga jarum penunjuk berhenti pada sebuah benda—Pil Transformasi Roh Lima Unsur, sebuah pil unik yang khasiatnya bekerja pada lima organ internal. Benda itu berkedip sejenak dan langsung muncul di dalam ruang sistem milik Chen Hu pribadi.

"Pil obat? Benda yang cukup langka."

Chen Hu sempat ragu sejenak, tetapi akhirnya memutuskan untuk meminumnya nanti malam. Jika seandainya pil ini memiliki efek samping berupa rasa sakit yang luar biasa seperti pil penguat lainnya, ia bisa bersiap terlebih dahulu agar tidak menimbulkan kesalahpahaman bagi orang lain.

Setelah itu, Chen Hu menutup antarmuka sistem, memejamkan mata, dan merenungkan resep baru yang baru saja ia peroleh di dalam benaknya.

Resep pertempuran, benar-benar sesuatu yang baru dan menarik.

...

"Di mana majikanmu?" Sementara itu, di luar rumah makan, seorang pria muda melangkah masuk dan bertanya kepada A Bin dengan nada yang sangat tidak sopan.

"Ada keperluan apa Anda?" A Bin tidak langsung menjawab, melainkan balik bertanya dengan nada merendahkan diri.

Majikannya bukanlah sayur murah di pasar yang bisa ditemui oleh sembarang orang.

"Aku ingin menantangnya!" jawab pria itu dengan sangat tegas, wajahnya dipenuhi rasa arogan seolah-olah menantang Chen Hu dan mengalahkannya bukanlah hal yang sulit baginya.

"Datang untuk menantang lagi," gumam A Bin sambil mencibir dengan nada bosan.

Sejak majikannya mengalahkan Wu Ping dari restoran itu, orang-orang arogan yang tidak tahu diri sering kali datang mencari masalah. Hal itu sangat mengganggu A Bin dan Chen Hu, hingga memaksa mereka memikirkan cara khusus untuk mengatasinya.

"Mau menantang majikan kami? Boleh, silakan habiskan mangkuk sup ini terlebih dahulu." A Bin tidak ingin membuang waktu. Sesuai dengan cara yang biasa mereka gunakan untuk menghadapi para penantang sebelumnya, ia mengambil semangkuk sup dari atas konter dan menyerahkannya kepada pria tersebut.

"Apa maksudnya ini?" pria itu mengernyitkan dahi, kebingungan.

"Minumlah dan kamu akan mengerti," jawab A Bin dengan nada tidak sabar.

Pria itu menatapnya sejenak, berpikir bahwa keluarga di Rumah Makan Keluarga Chen tidak akan cukup bernyali untuk meracuni demi harta. Mendengus dingin, ia mengambil mangkuk sup tersebut dan langsung menenggak isi sup itu hingga tandas ke dalam perutnya.

Sensasi sejuk bercampur rasa pedas meledak di dalam mulutnya, dan kesadarannya seketika terseret masuk ke dalam dunia fantasi yang megah.

"Kaukah yang ingin menantangku?!" Di dalam dunia es yang luas dan membeku, Chen Hu duduk di atas singgasana bagai raksasa es, menatap tajam ke arah pria yang tampak sekecil semut di bawah sana sambil menderu keras.