Bab 85: Transisi (Mohon simpan, mohon rekomendasi)

Pada hari kedua di ibu kota, petualangan Chen Hu berakhir dengan pesta makan besar-besaran. Tidak ada pertemuan dengan gadis-gadis menarik, juga tidak terjadi insiden dramatis atau pertengkaran yang memanaskan suasana, semuanya berjalan sangat biasa saja.

Keesokan harinya, Chen Hu melanjutkan petualangan kulinernya. Ia mencoba berbagai makanan, bahkan tidak melewatkan sarapan. Semua makanan yang terkenal atau mendapat ulasan bagus di internet, ia cicipi satu per satu, membuat perutnya benar-benar kenyang dan puas, sekaligus menyaksikan keanekaragaman kuliner ibu kota. Mulai dari tumis hati, usus sapi, jeroan kambing, hingga susu kacang hijau, semuanya membuat Chen Hu merasa sangat puas.

Hari ketiga pun tidak berbeda. Chen Hu berjalan menyusuri gang-gang sempit dan lorong-lorong tua, menikmati pemandangan kota lama sambil menemukan makanan khas yang hanya dikenal dari mulut ke mulut. Ia sekali lagi merasakan cita rasa kuliner legendaris ibu kota.

Hari keempat, Chen Hu mulai menjelajahi restoran-restoran dari berbagai jenis masakan. Ia mencoba segala macam, dari masakan Xiang, Huaiyang, Zhejiang, Guangdong, Shandong, sampai masakan Jepang, Thailand, bahkan masakan India yang menurutnya hanya punya rasa kari. Semua itu ia lakukan untuk memperluas wawasan dan benar-benar memahami ciri khas tiap jenis masakan, baik dari dalam maupun luar negeri, sekaligus mencerna pengetahuan yang ia pelajari dari buku-buku kuliner yang dibelinya sebelum datang ke ibu kota.

Hari kelima, keenam, ketujuh, hingga hari kesembilan, Chen Hu terus menjalani hari-harinya di berbagai restoran. Setelah merasa telah mencicipi hampir semua jenis makanan di ibu kota, ia merasa tubuhnya bertambah gemuk dan berat badannya meningkat.

“Tidak bisa begini terus, kalau terus makan begini, aku benar-benar bakal rusak,” gumam Chen Hu sambil mencubit perutnya yang mulai membuncit.

Akhirnya, ia memutuskan menghentikan petualangan kulinernya dan beralih ke Perpustakaan Nasional, ingin melihat apa saja yang bisa ditemukannya di sana.

Bagaimanapun, ini adalah perpustakaan terbesar di negeri ini, mungkin saja ada buku atau dokumen langka yang tidak bisa ditemukan di pasaran.

Dan memang benar, perpustakaan ibu kota menyimpan banyak koleksi yang tak bisa didapat di tempat lain, hanya saja—kebanyakan tidak bisa diakses oleh umum. Setelah berkeliling, Chen Hu tidak menemukan sesuatu yang benar-benar mengejutkan, sedikit kecewa dan membuang niat untuk mencari harta karun intelektual di sana.

Kemudian ia mengganti strategi lagi, kali ini berkeliling sebagai turis di ibu kota.

Ia mengunjungi Lapangan Merdeka, Gedung Rakyat, Kota Terlarang, Tembok Besar Badaling—semua tempat wisata terkenal ia datangi, memenuhi keinginannya selama bertahun-tahun, sebelum akhirnya memutuskan untuk menikmati kehidupan malam ibu kota.

Misalnya, kawasan hiburan Sanlitun.

Dengan sedikit perasaan aneh, Chen Hu melangkah ke jalan bar Sanlitun. Ia menatap kerlap-kerlip lampu yang meriah, lalu, setelah berpikir sejenak, memilih sebuah bar yang menurutnya bagus dan masuk ke dalam.

Cahaya temaram, ruangan yang tidak terlalu luas, ditambah musik berirama rendah yang mengalun, semua itu menciptakan suasana dan godaan yang tak dapat diungkapkan dengan kata-kata, membuat hati orang-orang yang datang pun ikut bergetar.

Chen Hu masuk dengan wajah tenang dan duduk di salah satu sofa, memandang ke sekeliling untuk mengamati suasana bar.

Wanita, berbagai macam wanita, meski kebanyakan tampak sebagai pekerja kantoran, dengan dandanan tebal, tetap memancarkan aura yang berbeda-beda.

Lalu ada juga orang asing, pria dan wanita, ada yang berbisik dengan teman, ada pula yang duduk sendiri, menarik perhatian para pria dan wanita lokal untuk mendekati dan mengajak minum.

Namun, kebanyakan yang mendekati orang asing adalah perempuan lokal, atau orang asing yang mendekati perempuan lokal. Pria lokal yang mendekati perempuan asing memang ada, tapi sangat jarang.

Karena berbagai alasan, pria lokal yang berusaha mendekati perempuan asing memang tidak semudah pria asing mendekati perempuan lokal.

Chen Hu sempat tergoda, berpikir apakah ia harus memberanikan diri mencoba mengajak kenalan, mengakhiri masa lajangnya yang seperti penyihir tua, namun ia juga khawatir akan masalah lain—bukan masalah nyata, tapi masalah yang bernama penyakit. Jadi meskipun hatinya bergetar oleh suasana bar dan kaki-kaki jenjang para wanita cantik di bawah cahaya temaram, ia tetap tidak berani mengambil langkah pertama untuk mengajak siapa pun bicara.

Tentu saja, karena penampilannya yang terlalu sederhana—atau bisa dibilang seperti orang kere—tidak ada wanita yang tertarik mendekatinya.

Baju yang ia pakai bukanlah merek terkenal, dibandingkan dengan orang-orang di bar yang tampil glamor dengan merek-merek mewah, ia benar-benar kalah jauh.

Akhirnya, setelah duduk lama dan hanya menenggak dua gelas koktail, Chen Hu membayar dan keluar, berencana kembali ke hotel.

Mau bagaimana lagi, kenyataan begitu berbeda dengan bayangannya, membuatnya langsung kehilangan minat untuk mencoba lebih jauh. Ia pun malas mampir ke bar lain, dan membatalkan niat mencari hiburan malam.

“Hei, ganteng, mau ikut bersenang-senang bareng nggak?” Belum jauh dari bar, saat hendak meninggalkan kawasan Sanlitun, seorang wanita dengan rok mini ketat dan riasan mencolok menghampirinya, tersenyum genit pada Chen Hu.

“Mau ngapain?” tanya Chen Hu sambil tertawa kecil.

“Itu tergantung kamu, ganteng. Kalau kamu bisa bikin aku senang, aku juga bakal bikin kamu senang kok,” jawab wanita itu dengan senyum menggoda, jelas-jelas menyiratkan maksud tertentu.

“Heh, sudahlah, aku nggak tertarik,” ujar Chen Hu sambil tertawa pelan, lalu berbalik pergi.

Perempuan seperti itu, biasanya adalah wanita bar yang disewa untuk menarik pelanggan atau bahkan menjalankan penipuan, atau pekerja seks yang mencari uang tambahan di jalan. Kondisi mereka mungkin lebih buruk daripada para wanita kantoran yang datang ke bar untuk mencari cinta atau sekadar bermain semalam, jadi Chen Hu sama sekali tidak tertarik.

“Cih, dasar kere,” dengus wanita itu, cemberut dan menggerakkan tangannya dengan isyarat meremehkan ke arah Chen Hu sebelum pergi mencari mangsa lain yang terlihat mudah ditipu.

...

“Sigh, sepertinya aku memang bukan orang yang ditakdirkan untuk hidup liar penuh pesta pora,” gumam Chen Hu pelan, menatap para wanita cantik berpakaian minim yang masih lalu-lalang di jalan Sanlitun.

Baru satu ujian saja sudah gagal, bagaimana mungkin berharap bisa punya harem besar di masa depan? Lebih baik sadar diri saja.

Tanpa berlama-lama, Chen Hu langsung menuju stasiun kereta bawah tanah terdekat, naik kereta kembali ke hotelnya di Distrik Timur. Setibanya di hotel, ia kembali menjadi lelaki rumahan; hari-harinya dihabiskan dengan berlatih melukis simbol, mempelajari resep masakan ala Shanghai atau Zhejiang, atau masuk ke dunia ilusi untuk berlatih memasak dan seni bela diri. Ia menjalani hidup dengan tenang, sama sekali tak terlihat seperti jutawan baru yang tiba-tiba kaya, melainkan lebih mirip lelaki rumahan sejati.

Waktu pun berlalu, tak terasa sudah memasuki bulan Oktober, saatnya Lelang Musim Gugur Poly akan segera dimulai.