Bab 56 Keberhasilan yang Mudah (Mohon Disimpan, Mohon Rekomendasi)

Setelah menghabiskan waktu, Harimau Chen menemukan sebuah sungai kecil. Ia menggunakan pisau sebagai sekop, memanfaatkan tanah sebagai lumpur, dan membangun tungku sederhana dari batu di dekat sungai. Ia meletakkan panci di atas tungku tanah itu, lalu membawa pisau dapur dan segenggam batu, berjalan-jalan di sekitar sungai.

Dengan adanya air, tentu saja di sekitar sungai terdapat banyak hewan buruan. Benar saja, tak lama kemudian, Harimau Chen berhasil menangkap seekor rusa kecil. Ia terus berkeliling dan akhirnya mendapatkan seekor ayam hutan yang cocok untuk meneliti esensi makanan dan aroma masakan.

Namun, itu belum cukup. Bagi Harimau Chen yang tujuan utamanya adalah penelitian, bukan sekadar mengisi perut, seekor ayam hutan saja jelas tak memadai. Maka ia tetap melanjutkan pencarian, membawa hasil buruan itu menjelajah padang liar untuk mencari bahan makanan dari berbagai jenis hewan, sekaligus mengumpulkan kayu bakar untuk memanaskan panci nanti.

Di sini tidak seperti dunia nyata atau ruang ilusi di mana menyalakan api bisa dilakukan dengan kompor gas. Segala sesuatu harus dilakukan sendiri.

Setengah hari pun berlalu. Harimau Chen berhasil menangkap satu sarang kelinci, seekor ular hijau, dan membawa seikat besar kayu. Barulah ia berhenti, membawa semua hasil buruan kembali ke tempat semula.

Panci masih ada, namun entah hewan apa yang telah menjatuhkannya sehingga tampak agak kotor dan berantakan. Untungnya, sungai kecil di dekatnya memudahkan urusan mencuci.

Harimau Chen pun meletakkan kayu bakar yang dibawanya, mematahkannya dengan tangan atau menebasnya dengan pisau menjadi potongan pendek-pendek. Ia mengambil panci dan seekor kelinci menuju tepi sungai untuk mempersiapkan bahan makanan.

Ia membelah perut kelinci, menguliti dan membersihkan isi perutnya, lalu membungkus bagian yang bisa dimakan dengan kulit. Setelah selesai, ia kembali ke tungku. Ia mengeluarkan batu pemantik api—yang dibeli bersama bumbu di toko barang campuran seharga dua pecahan esensi. Ia mengetuk batu itu dengan hati-hati hingga beberapa percikan api muncul, menyalakan bulu dan lemak sebagai sumber api yang membara.

Harimau Chen menambahkan kayu bakar ke dalam tungku, membuat api menyala dengan sempurna. Setelah itu, ia memasukkan kelinci yang telah dibersihkan ke dalam panci untuk mengekstrak minyak kelinci.

Minyak yang dihasilkan dari lemak hewani sebenarnya tidak boleh terlalu sering dikonsumsi, tapi kadang-kadang tidak masalah. Minyak ini bisa meningkatkan rasa masakan, sekaligus memberi asupan energi dan nutrisi. Di alam liar, lemak hewan bisa menjadi penyelamat hidup.

Tentu saja, hanya minyak dari hewan tertentu. Misalnya minyak babi, minyak sapi, dan lain-lain. Minyak kelinci memang bisa dimakan, tapi katanya rasanya kurang enak, bahkan memiliki bau aneh yang perlu diolah lebih lanjut agar bisa digunakan sebagai penambah rasa.

Namun, tampaknya kelinci di dunia nyata-ilusi ini berbeda? Sampai minyaknya dihasilkan, Harimau Chen tidak mencium bau lain selain aroma daging kelinci.

Mungkin karena lingkungan di sini penuh dengan energi spiritual dan makanan kelinci pun berbeda dari kelinci di dunia nyata. Tapi Harimau Chen tidak mau mencari tahu lebih jauh. Ia menghela napas lega, menuangkan minyak ke dalam botol porselen kecil yang dibeli bersamaan dengan batu pemantik dan bumbu, menyisakan sedikit saja. Setelah membersihkan kotoran, ia mengambil seekor kelinci kecil yang telah dibersihkan, memegang kedua telinganya dengan satu tangan dan pisau di tangan lain. Seperti memotong mie, ia mengiris daging kelinci tipis-tipis dan memasukkannya ke dalam panci.

Setelah itu, ia membuang kelinci yang hanya tersisa tulang dan sedikit daging, memegang sisi panci dengan satu tangan dan pisau sebagai pengaduk dengan tangan lain, lalu menumis daging kelinci dengan cepat.

Aroma menggoda pun segera tercium dari panci, perlahan menyebar ke sekitar.

"Api agak kecil," pikir Harimau Chen. Dengan satu gerakan, energi spiritual mengalir ke dalam tungku, membakar seperti letusan gunung berapi, warna api memerah dan suhu melonjak, bahkan merambat ke dalam panci.

Harimau Chen tidak terkejut, hanya mundur sedikit untuk menghindari puncak nyala api, lalu mengangkat pisau ke samping dan menjatuhkan bagian kelinci seperti jeroan dan bulu ke dalam api. Semua terbakar hebat, mengeluarkan aroma kuat khas kelinci dan lemaknya. Dengan teknik penggabungan spiritualnya, semua elemen kelinci menyatu dengan energi spiritual ke dalam panci, lalu meledak...

Cahaya putih terang langsung memancar dari panci, uap panas naik ke udara dan menampakkan bayangan seekor kelinci di atasnya.

Mata Harimau Chen berbinar, tanpa ragu ia segera menambahkan bumbu dan segala sayuran hasil buruan ke dalam panci, menumis dengan api besar. Sebuah hidangan tumis daging kelinci pun siap dihidangkan.

Aroma yang merangsang selera memenuhi udara, membuat air liur mengalir.

"Sudah berhasil?" Harimau Chen memandang bayangan kelinci di atas panci dengan bingung.

"Hanya karena berganti lingkungan?"

Bagi Harimau Chen yang selama ini menganggap aroma masakan dan esensi bahan makanan sebagai hal yang sangat mendalam, ini sungguh mengejutkan, membuat kesan barunya tentang profesi koki kembali runtuh.

"Jadi, aroma masakan dan esensi bahan makanan adalah produk khusus dari lingkungan dunia nyata-ilusi? Bukan teknik yang bisa digunakan di semua tempat?" Harimau Chen tertawa getir.

"Saya kira telah menemukan teknik dewa, sampai-sampai menelitinya sekian lama," katanya sambil mengambil sepotong daging kelinci dan memasukkannya ke mulut.

"Hmm..."

Rasanya begitu lezat, penuh aroma alami, membuat Harimau Chen seolah berubah menjadi kelinci dan merasakan hidup seekor kelinci.

"Ini... dunia kuliner ilusi? Begitu saja muncul?"

Baru saja ia berbicara, sistem yang selama ini diam sejak ia memasuki dunia nyata-ilusi tiba-tiba mengeluarkan suara yang lama tak terdengar.

"Din, misi utama kedua—Kebangkitan Hati Koki.

Deskripsi misi: Hati koki adalah hasil dari seorang koki yang mengangkat niatnya dan memadukannya dengan keahlian memasak, sehingga dalam proses memasak, koki bisa memberi masakan suasana khusus atau menyampaikan pemikiran yang ingin diekspresikan. Hal ini adalah sesuatu yang wajib dikuasai oleh koki kelas spesial.

Hadiah misi: Satu resep rahasia kelas spesial."

Setelah itu, sistem kembali menghilang.

"Hati koki? Apa lagi ini? Kenapa makin terasa seperti novel koki?" Harimau Chen mengeluh melihat misi baru yang muncul.

"Lalu, kelas spesial itu apa maksudnya?" Harimau Chen menatap misi baru itu dengan penuh kebingungan.

"Kelas spesial adalah batas antara koki biasa dan koki tingkat tinggi. Di dunia spiritual, hanya mereka yang menjadi koki kelas spesial yang berhak menguasai resep khusus dan membuat hidangan spiritual ajaib." Sistem, yang jarang memberi jawaban, kali ini menjelaskan.

Sekali lagi, sebuah informasi ajaib membuat Harimau Chen harus merombak pandangannya tentang dunia koki.

Tak heran, di dunia spiritual ini, bahkan gelar koki kelas spesial yang di dunia nyata hanyalah penilaian biasa ternyata memiliki makna berbeda. Harimau Chen merasa tak mampu lagi menilai koki kelas spesial dunia nyata dengan cara yang sama.

"Lalu bagaimana dengan hati koki? Kalau memang harus saya bangkitkan, setidaknya beri tahu caranya. Kalau tak jelas, bagaimana saya bisa membangkitkannya?" Harimau Chen kembali mengeluh.

Namun kali ini sistem tidak semudah itu. Ia hanya berkata, "Silakan tuan rumah memahami sendiri," lalu menghilang, tak peduli berapa kali Harimau Chen memanggil.

"Sial, selalu begini, benar-benar bikin kesal!"

Meski mengeluh, Harimau Chen tetap menenangkan diri dan mulai memikirkan cara untuk membangkitkan hati koki.