Bab 100: Angin Timur

Setelah melalui berbagai kerepotan, Chen Hu akhirnya berhasil menurunkan seluruh daun pintu itu dengan lancar, beserta kusennya. Dengan tenaga penuh, ia mengangkat pintu itu dan membawanya secara miring masuk ke dalam kamar, langsung menuju dinding paling dalam yang sebelumnya digunakan sebagai tempat menaruh bak mandi besar, baru kemudian meletakkannya kembali.

Setelah itu, Chen Hu meninggalkan halaman belakang, kembali ke jalan, lalu mencari tahu di mana tukang kayu berada. Ia bergegas ke tempat itu dan meminta tukang kayu membuatkan sebuah pintu baru serta sebuah lemari dengan fungsi khusus.

Pintunya sendiri tak banyak yang perlu dijelaskan, hanya sebagai pengganti pintu lama untuk menutup kamar. Sedangkan lemari itu berfungsi untuk menyembunyikan pintu lama. Caranya sangat sederhana, cukup membuat lemari yang sedikit lebih tinggi dan lebar daripada pintu lama, serta lebih tebal dan dalam, sehingga bisa memuat setidaknya setengah daun pintu yang terbuka. Bagian belakang lemari yang semula menempel ke dinding dibuat menjadi pintu geser seperti gaya Jepang, sehingga bisa menutupi pintu lama.

Dengan demikian, keberadaan pintu bisa tersembunyi di balik lemari, dan saat keluar masuk, seluruh cahaya yang keluar dari pintu ketika digunakan juga akan tertahan di dalam lemari, memaksimalkan keamanan dan kerahasiaan.

Tentu saja, demi berjaga-jaga, ruangan juga perlu sedikit diatur ulang.

Misalnya, memasang tirai tebal berwarna gelap di jendela, menambah sebuah sekat di depan area yang dulunya ditempati bak mandi, dan bagian dalam lemari juga diberi tirai hitam, sehingga benar-benar aman tanpa celah.

Seluruh proses itu memakan waktu dua hari hingga benar-benar rampung.

Pada saat yang sama, Chen Hu juga telah merekrut dua orang pegawai: seorang pria dan seorang wanita. Pria itu berumur sekitar dua puluh tahun, tampak sangat muda, namun matanya sangat tajam, jelas terlihat ia adalah anak yang cerdas. Ia asli dari Kota Shen, putra keluarga penduduk dunia arwah setempat...

Singkatnya, ia adalah penduduk asli—keturunan dua arwah yang sejak lahir sudah hidup di dunia arwah.

Sama seperti arwah pada umumnya, mereka juga bisa bereinkarnasi melalui enam jalur kehidupan. Hanya saja, peluangnya sangat kecil; kebanyakan akan hidup sampai ajal menjemput, lalu seluruh keberadaan mereka kembali ke alam, turut serta dalam siklus alam dunia arwah.

Inilah sumber utama populasi dunia arwah.

Chen Hu yang baru mendengar hal ini merasa sangat terkejut, sehingga ia tak bisa menahan diri untuk bertanya tentang mekanisme reinkarnasi di dunia arwah.

“Biasanya, pemilihan dilakukan secara acak berdasarkan tahun kematian. Jika terpilih, akan muncul sebuah simbol di benakmu. Ketika diaktifkan, kau bisa langsung berubah menjadi cahaya dan menembus kehampaan, masuk ke gerbang akhirat untuk bereinkarnasi di Balai Reinkarnasi.”

“Menolak? Tentu saja boleh. Tapi kalau menolak, kau akan kehilangan kesempatan reinkarnasi selamanya, dan hanya bisa tinggal di dunia arwah sampai tubuh rohmu hancur. Sebagian besar penduduk asli seperti kami dulunya berasal dari sini.”

“Umur? Itu tergantung apakah kau masuk ke dunia arwah setelah mati atau seperti kami yang sejak lahir sudah di dunia arwah. Yang masuk setelah mati umumnya berumur pendek, sekitar dua puluh atau tiga puluh tahun. Tentu, ada juga yang hidup lebih lama, tapi biasanya mereka mati muda di dunia nyata atau memiliki kemampuan kultivasi dan sisa kekuatan roh yang besar.”

“Kultivasi tentu bisa memperpanjang umur. Terutama mereka yang menguasai qi dalam atau ajaran Buddha dan Tao, asal bukan mati secara tidak wajar, umurnya tak pernah di bawah seratus tahun. Seperti Nona Qing, beliau sudah hidup lebih dari dua ribu lima ratus tahun, kini adalah ahli tertua di seluruh Negeri Yue—bahkan di negara tetangga Ming, Chu, atau Nan Yue pun tak ada yang menandingi, sungguh luar biasa!”

“Tentu saja aku ingin berguru pada Nona Qing, tapi sayangnya beliau tidak menerima murid. Konon, dulu beliau pernah disakiti seorang pejabat dari Yue bernama Fan Li, sehingga meski beliau tak menyalahkan seluruh Yue, beliau juga tidak mau terlalu peduli pada urusan negeri ini. Karena itu pula, Nona Qing mengajukan diri ke akhirat untuk menjadi Penjaga Jiwa.”

“Lagi pula, membenci orang itu pun tak ada gunanya. Itu sudah dua ribu tahun yang lalu, mungkin orang itu sudah lama bereinkarnasi dan meninggalkan dunia arwah. Kalaupun kembali, siapa tahu akan jadi seperti apa. Daripada membuang waktu untuk hal remeh seperti itu, lebih baik fokus pada kehidupan sendiri.”

“Apalagi, tempat belajar bela diri bukan cuma Nona Qing. Ada juga Perkumpulan Mo, Geng Paus Raksasa di seberang Jiangkou, atau Sekte Dongming yang sama-sama bisa mewariskan ilmu bela diri. Tapi itu semua tempat penuh bahaya. Orang seperti aku, jangankan jadi pion, mungkin masuk pun sudah sulit. Daripada hidup dalam ketakutan dan selalu waspada, lebih baik sejak awal jadi orang biasa saja, lebih tenang.”

Chen Hu mengangguk, kini ia semakin paham tentang dunia arwah.

Meski banyak informasi yang didapatnya membuat ia terheran-heran, seolah dunia arwah ini adalah campuran dari berbagai zaman dan dunia.

“Perkumpulan Mo, Geng Paus Raksasa, Sekte Dongming... dari Zaman Negara Perang sampai Dinasti Tang, betapa luas rentangnya...”

Setelah mencatat nama kedua pegawainya, dan menandatangani kontrak kerja dengan Abin si pelayan dan Xiuniang si tukang cuci piring—yang setara dengan surat perjanjian kerja masa kini—Chen Hu pun langsung menyuruh mereka membersihkan seluruh penginapan hingga tampak seperti baru. Setelah itu, ia meminta mereka pulang dan kembali besok pagi setelah pukul sembilan untuk mulai bekerja.

Bisnis kuliner, apalagi yang bukan sarapan, memang tidak perlu buka terlalu pagi.

Kota Shen juga bukan seperti daerah Guangdong yang punya tradisi minum teh pagi.

...

“Ada orang di dalam?” Tiba-tiba sebuah suara memanggil Chen Hu.

“Datang.” Chen Hu keluar dari halaman belakang dan masuk ke ruang depan.

“Oh, kalian datang untuk mengantar papan nama, ya? Letakkan saja di sana,” kata Chen Hu saat melihat beberapa orang masuk sambil membawa papan nama.

“Benar, baiklah.”

“Hati-hati letakkan, jangan sampai rusak.”

Tak lama kemudian, papan nama itu sudah diletakkan di depan meja kasir. Salah satu pengantar papan nama pun berbalik dan dengan sopan bertanya, “Tuan, soal pembayaran...”

“Tunggu sebentar, saya ambilkan,” jawab Chen Hu sambil tersenyum.

Membayar belanjaan adalah hal wajar. Chen Hu tidak pernah berniat menahan uang orang lain.

Sambil berbicara, Chen Hu mengeluarkan beberapa lembar mata uang resmi dari saku lalu menyerahkannya.

Dari sini saja sudah terlihat pengaruh peradaban modern di dunia arwah—mata uang resmi berbentuk uang kertas dengan teknik pembuatan khusus. Nilainya memang cenderung rendah, warnanya juga berbeda dengan dunia nyata, namun penggunaannya sangat praktis, hampir tak ada bedanya dengan uang di dunia nyata.

Tentu saja, kecuali mesin ATM. Meski dunia arwah punya teknologi, kemungkinan besar pemerintah yang masih menganut sistem kekaisaran kuno tidak akan menerapkan hal seperti itu.

Para pengantar papan nama menerima bayaran sambil tersenyum, mengucapkan selamat atas pembukaan usaha Chen Hu dan semoga usahanya makmur, lalu pergi dengan hati gembira.

Oh, benar, sekarang ini seharusnya bukan disebut penginapan lagi. Karena Chen Hu memang tak bermaksud menerima tamu menginap, kamar-kamar di lantai dua pun ditutup, disimpan untuk dijadikan ruang VIP di masa depan. Pelayanan inap benar-benar dihilangkan, sehingga penginapan itu kini resmi berubah menjadi rumah makan.

Karena itu, nama baru yang tertera pada papan nama juga sangat jelas: Rumah Makan Keluarga Chen, menandakan segalanya!