Bab 48 Serangan Memikat

Malam itu kembali larut, para pelanggan telah meninggalkan kedai kecil itu, mengembalikan keheningan yang biasa di sana. Chen Hu membersihkan tempat itu dengan sederhana, duduk sebentar, lalu kembali masuk ke dapur belakang untuk berlatih teknik dasar memotong dan berbagai jurus spiritual, memperkuat kemampuan memasaknya.

Pisau menari di udara, energi spiritual pun larut, titik-titik cahaya berpendar samar di antara kilauan sinar. Dalam keadaan seperti itu, entah sudah berapa lama berlalu, suara lonceng penyambut pelanggan yang sudah biasa terdengar kembali berdentang.

Chen Hu terjaga dari latihannya, meraih kain lap, mengelap tangannya, berbalik menuju ruang depan.

“Mau makan apa?” tanya Chen Hu dengan luwes kepada wanita di depannya.

Dia manusia, bukan makhluk gaib. Meski waktu sudah sangat larut, biasanya orang tidak akan datang, namun bukan berarti tak ada kejadian tak terduga. Misalnya saja sedang mabuk berat atau terlalu asyik bermain, terkadang ada juga yang keluar untuk mencari makanan.

Meski kebanyakan dari mereka lebih suka makan sate atau jajanan malam, tetap saja tak menutup kemungkinan ada yang berbeda. Karena itu, selain makhluk gaib, Chen Hu juga kadang melayani satu dua pelanggan yang datang larut malam, sekitar pukul dua atau tiga pagi.

Namun kali ini, tamu yang datang ternyata sama sekali bukan untuk makan. Wanita itu mengangkat kepala, menampakkan wajah pucat tanpa darah, mata hitam berkilat tajam. Dalam sekejap, ia melesat seperti bayangan ke arah Chen Hu, tangan berurat menonjol langsung mengarah ke tenggorokan Chen Hu.

Chen Hu terkejut, reflek mundur selangkah, tersandung dan jatuh terduduk di lantai. Untung saja, serangan wanita itu meleset. Begitu sadar, Chen Hu tak ragu, langsung mengayunkan kaki ke arah lutut wanita itu.

Wanita itu melompat mundur, membungkuk dan mengeluarkan raungan. Seketika, asap hitam pekat yang jelas bukan pertanda baik meluncur ke wajah Chen Hu.

Chen Hu makin kaget, segera mengaktifkan jimat pelindung yang utama, sambil mengangkat lengan yang dilapisi energi spiritual untuk menutupi hidung.

“Jimat pelindung dan energi spiritual… Jadi kau juga bukan orang biasa. Pantas saja gerombolan keluarga Deng itu suka makan di sini,” kata wanita itu dengan mata penuh kebencian.

Dari ekspresi dan kata-katanya, jelas ia adalah musuh keluarga Deng. Dengan kata lain, target utama serangan mendadak ini bukan dirinya, melainkan anak-anak keluarga Deng yang sering makan di kedainya. Chen Hu hanya jadi korban sampingan.

Menyadari hal itu, Chen Hu benar-benar merasa nasibnya malang.

“Salahkan saja dirimu yang berteman dengan orang-orang keluarga Deng!”

Selesai berkata, wanita itu mengeluarkan sebilah arit pendek khas petani selatan dari belakang pinggang, ujungnya melengkung seperti sabit. Asap hitam membalutnya, seolah mendapat penguatan dari energi jahat, lalu kembali menerjang Chen Hu dengan serangan miring.

Chen Hu segera berguling untuk menghindar, namun lupa bahwa ia berada di ambang pintu antara dapur dan ruang depan. Ia bisa menghindar dengan menyamping, tapi sulit untuk berdiri. Tubuhnya tertahan oleh kusen pintu, sehingga lapisan pelindung di tubuhnya dan arit hitam itu hanya berselisih tipis.

Terdengar suara seperti air panas dan dingin bercampur, lapisan pelindung di tubuh Chen Hu mulai bergetar tak menentu.

Namun, kali ini Chen Hu benar-benar tersadar dari situasi hidup-mati yang tiba-tiba itu. Otaknya bekerja cepat, pikirannya fokus sepenuhnya. Dengan satu tendangan, ia menjatuhkan wanita itu, lalu meninju dengan kekuatan gaya pukulan Taiji, menghantam lengan bawah wanita itu hingga hampir membuat senjatanya terlepas.

Tak menyia-nyiakan kesempatan, Chen Hu menahan tubuh wanita itu dengan lutut, lalu menempelkan jimat petir ke tubuh lawan.

Soal kemungkinan dirinya juga terkena dampak, Chen Hu sudah tak peduli.

Untungnya, hasilnya berjalan baik. Kilatan petir langsung membuyarkan asap hitam di sekitar wanita itu, arus listrik yang sangat kuat melekat di tubuhnya, membuat ototnya kejang dan membuatnya menjerit kesakitan dengan suara memilukan.

“Arrghhh!”

Sementara Chen Hu yang juga berada dalam jangkauan petir, berkat lapisan pelindung yang masih tersisa, ia tidak mengalami dampak berarti. Tanpa ragu, ia menghujani kepala wanita itu dengan pukulan bertubi-tubi, hingga wanita itu pingsan tanpa reaksi lagi.

Wajah wanita itu berlumuran darah, bentuk mukanya berubah hingga sulit dikenali.

Chen Hu terengah-engah, terbaring di samping wanita yang entah masih hidup atau sudah mati.

“Huff… huff…”

Ini pertama kalinya Chen Hu mengalami serangan pembunuhan secara langsung. Berbeda dengan kejadian bersama Wang Besar waktu itu, kali ini ia benar-benar merasa nyawanya terancam. Tak heran jika reaksinya di awal sangat kacau, benar-benar seperti orang biasa pada umumnya, dan perilakunya setelah itu pun masih jauh dari tenang.

Wajar saja, karena ini pertarungan hidup dan mati. Sebagai orang luar yang tidak dibesarkan di lingkungan persilatan, ia tak mungkin setenang Deng Youlu.

Namun, belum sempat Chen Hu benar-benar tenang, tubuh wanita yang seharusnya sudah pingsan atau bahkan mati itu tiba-tiba bergetar. Asap hitam yang sangat kuat meluap dari tubuhnya, cepat berkumpul di udara, membentuk sosok bayi hitam legam. Matanya perlahan terbuka, tatapannya kosong penuh dendam menatap Chen Hu di lantai.

Mulut kecilnya terbuka, lalu terdengar tangisan mengguncangkan jiwa.

“Uwaaa!!”

Meski Chen Hu sama sekali tak ahli dalam hal makhluk halus, ia langsung tahu itu adalah bayi arwah, jenis hantu yang konon tercipta dari bayi yang baru lahir! Kekuatan mereka sangat besar, kemampuannya menakutkan dan potensinya luar biasa. Setiap satu saja sudah cukup menjadi bencana besar.

Chen Hu tak berani ragu, dengan reflek melontarkan jimat penolak setan.

“Pek!”

Cahaya kuning menyebar, gelombangnya menghantam bayi arwah itu.

“Uwaaa!”

Bayi arwah itu meraung kesakitan, asap hitam makin pekat menyelimuti tubuhnya, lalu melesat ke arah Chen Hu.

Chen Hu tak berani meladeni, tetap mengandalkan jimat penolak setan untuk menahan serangan, tubuhnya segera merangkak seperti anjing ke dalam kamar belakang, lalu bangkit dengan sekali dorongan.

Kedua tangannya mengambil lagi dua jimat petir, dilemparkan ke arah bayi arwah.

“Duar! Duar!”

Belum cukup, hampir tanpa jeda, dua jimat lagi dilempar, lalu dua lagi, hingga tujuh atau delapan lembar berturut-turut, baru ia berhenti. Satu tangan menggenggam jimat petir, satu lagi memegang jimat api, menatap waspada ke arah area yang masih diselimuti kilatan petir.

Tubuh wanita itu, tak perlu ditanya lagi, sudah terlempar ke samping akibat gelombang ledakan jimat petir, menabrak meja kasir dan menjatuhkan beberapa meja kursi.

Kusen pintu hangus, tirai pelindung habis terbakar, hanya sisa-sisa kilatan petir yang masih membelit asap hitam yang belum sepenuhnya menghilang di ambang pintu.

Namun tak lama, semua itu perlahan lenyap bersama kilatan cahaya.

Melihat itu, Chen Hu masih belum tenang sepenuhnya, kembali melontarkan jimat penolak setan untuk memurnikan kedainya.

Cahaya kuning suci menyebar, menyingkirkan seluruh energi jahat yang tersisa.

“Huff, akhirnya selesai juga,” ucap Chen Hu panjang, lalu mengemasi sisa-sisa jimat, melangkah perlahan menuju jasad wanita itu…