Bab 88: Makan (Mohon Disimpan dan Direkomendasikan)

Menjelang senja, setelah membersihkan diri dan merapikan penampilan, Chen Hu melangkah ke lobi hotel di lantai satu. Tak lama kemudian, Zhang Qian, agen properti wanita yang kini telah berganti pakaian, muncul di hadapannya dengan langkah ringan dan bersemangat. Ia mengenakan gaun panjang selutut berwarna merah muda lembut, dipadukan atasan tanpa lengan berkerah bulat warna krem, menampilkan lengan dan leher jenjang yang putih bersih. Perhiasan platinum berwarna putih mempertegas aura perempuan karier metropolitan pada dirinya.

Di tangan kanannya tergantung tas tangan merah, rambutnya disanggul setengah, dan ia mendekati Chen Hu dengan senyum ramah.

"Tuan Chen, maaf sudah membuat Anda menunggu lama," ujar Zhang Qian dengan suara pelan.

"Tidak, saya juga baru saja turun," balas Chen Hu sambil berdiri, menggelengkan kepala dan tersenyum. Ia terdiam sejenak, lalu menatap Zhang Qian dari atas ke bawah, setengah bercanda, setengah tulus, memuji, "Tadi siang saya tidak begitu memperhatikan, ternyata kamu memang cantik sekali."

"Tuan Chen, Anda bercanda saja, dibandingkan para wanita cantik sungguhan, saya ini bukan apa-apa," ujar Zhang Qian dengan ujung bibir terangkat, menampakkan kegembiraan hatinya, namun tetap berpura-pura rendah hati.

"Haha, setidaknya dibandingkan para wanita cantik yang hanya bisa dilihat tanpa bisa didekati, kamu lebih nyata, Zhang Qian," canda Chen Hu.

Kemudian ia mengalihkan pembicaraan dan berkata, "Selanjutnya, berat badan seratusan kilo saya ini saya serahkan padamu, semoga kamu tidak menjual saya."

Zhang Qian tertawa manja, "Tuan Chen memang pandai bercanda, menjual Anda? Saya pasti rugi. Sebelum saya menguras seluruh nilai Anda, saya tentu tidak akan menjual Anda."

Setelah obrolan ringan itu, mereka berdua keluar dari hotel dan naik taksi yang sudah menunggu di luar.

"Pak, tolong ke..."

Sebagai warga lama di Kota Mo, Zhang Qian dengan lancar mengucap tujuan dengan logat khas setempat kepada sopir taksi.

Mobil pun melaju menuju tujuan mereka.

Dua puluh menit kemudian, taksi berhenti di depan sebuah restoran yang tampak elegan dan mewah baik dari luar maupun dalam, dengan gaya modern minimalis. Setelah Zhang Qian membayar, mereka berdua turun dan masuk ke restoran.

Sambil berjalan masuk, Zhang Qian menjelaskan pada Chen Hu, "Restoran ini salah satu yang paling lama berdiri di Kota Mo, meski namanya tidak setenar 'Yuan Yuan', keahlian para juru masaknya tidak kalah hebat. Masakan khas Kota Mo di sini sangat otentik dan lezat, harganya pun terjangkau. Tidak seperti Yuan Yuan, seekor ikan baung merah saus saja sangat mahal."

"Itu wajar, biaya tenaga kerja, merek, dan sewa tempat pasti mahal. Kalau tidak dinaikkan, pemilik tidak mungkin untung," jelas Chen Hu yang memang seorang koki dan sebentar lagi akan membuka restoran pribadi.

"Mungkin memang begitu... tapi tetap saja rasanya sulit diterima."

"Haha, kalau memang tidak bisa diterima ya sudah, toh satu mau menjual, satu mau membeli, kita tak perlu terlalu dipusingkan soal itu."

Tiba-tiba, suara lonceng pintu terdengar.

Pintu restoran terbuka, seorang pelayan menyambut dengan ramah.

"Berapa orang, Pak?"

"Dua orang," jawab Chen Hu.

"Silakan ikuti saya," pelayan itu mempersilakan dengan sopan setelah mengamati mereka sejenak.

Mereka mengikuti pelayan dan duduk di lantai dua, di meja yang agak ke dalam tapi dekat jendela. Pelayan lalu menyerahkan buku menu pada Chen Hu.

Chen Hu menerimanya, lalu langsung menyerahkan kepada Zhang Qian.

"Kamu saja yang pesan."

Zhang Qian menerimanya sambil tersenyum, "Kalau begitu, saya tidak sungkan ya." Ia membuka menu, memeriksa dengan saksama sambil sesekali bertanya pada Chen Hu. Setelah memastikan Chen Hu tidak punya pantangan makanan, ia memesan beberapa hidangan khas, lalu menutup menu dan memberi tanda pada pelayan untuk memproses pesanan.

Setelah itu, mereka mengobrol ringan tanpa arah khusus.

"Tuan Chen, Anda datang ke Kota Mo kali ini mau melakukan apa?"

"Saya berencana membuka restoran."

"Membuka restoran?!"

"Iya, kenapa? Kaget ya?"

"Tentu saja, saya tak menyangka Anda ternyata bergerak di bidang kuliner. Kalau begitu, undangan makan saya kali ini jadi seperti memperlihatkan keahlian di depan seorang ahli."

"Hahaha, tidak juga. Saya juga baru datang ke Kota Mo, belum familiar dengan kondisi di sini. Jadi undanganmu sangat tepat, setidaknya saya jadi punya gambaran awal tentang restoran terkenal dan masakan khas Kota Mo."

Tentu saja, meski berkata demikian, pada akhirnya Chen Hu tidak akan membiarkan Zhang Qian yang membayar makanan malam itu. Selain soal harga diri, sebagai orang yang jauh lebih berada, tak pantas seorang wanita biasa seperti Zhang Qian yang mentraktir. Apalagi Zhang Qian sendiri sudah dapat komisi lumayan dari bisnis pembelian vila oleh Chen Hu.

Itulah sebabnya Chen Hu bersedia menemani Zhang Qian malam itu—setidaknya sebagai bentuk apresiasi atas kerja kerasnya beberapa hari ini, dan juga, karena toh dirinya pun sedang tidak sibuk, bisa makan malam ditemani wanita cantik yang enak dipandang, kenapa tidak? Lebih-lebih, dalam hati Chen Hu pun ada gejolak perasaan yang tak bisa diungkapkan.

Tak lama setelah itu, hidangan mulai berdatangan. Mereka berhenti mengobrol sejenak dan mulai menikmati makanan yang terhidang. Tentu saja, di sela-sela makan, percakapan kembali terjalin. Bagaimanapun, ini makan malam ala Tionghoa, bukan barat, tidak ada aturan makan atau tidur tanpa bicara, selama suara tidak terlalu keras dan tidak mengganggu orang lain, mereka bisa makan sambil berbincang.

Dan tentu saja, sambil meneguk sedikit anggur merah. Terlebih, masakan khas Kota Mo memadukan berbagai ciri khas kuliner dari enam belas daerah, termasuk Su, Hui, Ning, dan Xi, juga dipengaruhi sejarah dan budaya kotanya. Selain rasa kuat dan kuah kental ala masakan utara, ada juga cita rasa manis dan gurih dari masakan Huaiyang, serta kehalusan bahan dan penyajian khas masakan Zhejiang dan Kanton.

Ditambah sentuhan estetika dan tata saji ala barat, masakan khas Kota Mo lebih cocok dipadukan dengan anggur merah ketimbang arak putih tradisional, sehingga rasa masakan pun semakin nikmat.

Namun, satu-satunya kekurangan masakan di sini adalah porsinya terlalu sedikit, tidak seperti masakan Timur Laut atau Shandong yang terkenal royal. Meski bisa mencicipi, untuk benar-benar puas rasanya mustahil, dan itu membuat Chen Hu sedikit kecewa.

"Untung aku sendiri seorang koki, nanti kalau ingin, bisa masak sendiri di rumah," pikir Chen Hu dalam hati.

Begitulah, sekitar satu jam kemudian, mereka selesai makan. Meski Zhang Qian sempat protes manja, Chen Hu tetap yang membayar tagihan, lalu mereka keluar restoran bersama.

"Masih malam, bagaimana kalau kita jalan-jalan ke Wai Tan?" Zhang Qian berdiri di depan restoran, menengadah memandang langit yang mulai gelap, lalu menoleh pada Chen Hu.

"Wai Tan, ya? Boleh, sekalian ingin melihat-lihat juga," jawab Chen Hu setelah berpikir sejenak.

Mereka pun berjalan kaki menyusuri jalanan menuju Wai Tan. Restoran tempat mereka makan memang berada di kawasan HP dan tidak jauh dari Wai Tan, jadi tak perlu naik taksi lagi, sekalian juga untuk membantu mencerna makanan.

"Tunggu..." tiba-tiba Zhang Qian berseru pelan, tubuhnya miring dan jatuh ke arah Chen Hu.