Bab 140: Xie An (Mohon dukungannya, mohon rekomendasinya)

"Prak!"

Darah memuncrat dari mayat yang telah kehilangan nyawa itu, bagaikan mata air merah menyala yang menyiram sekujur tubuh iblis jangkung tersebut.

"Hahahaha, daging dan darah segar! Betapa segarnya daging ini! Memaksa Banduli dan meminjam rencananya untuk menyusup ke alam timur ini ternyata adalah langkah yang tepat! Dengan daging segar sebanyak ini... aku, Samael, pasti bisa mencapai transformasi tingkat lanjut, berevolusi menjadi iblis yang lebih tinggi, menjadi perwira menengah di legiun iblis Raja Iblis Haoruis, dan menikmati lebih banyak keuntungan!"

Sambil membayangkan hal-hal indah, Samael tanpa sadar merobek salah satu anggota tubuh manusia itu dan memasukkannya ke dalam mulut, mengunyahnya dengan bunyi kertak yang nyaring. Suara itu, dipadukan dengan kegelapan malam dan sosoknya yang mengerikan, terasa sangat kejam dan mencekam.

Setelah membuang sisa kaki manusia tersebut, Samael mengalihkan pandangan dan menerjang ke arah rumah di dekatnya.

"Bum!"

Dinding bata hancur berantakan. Manusia di dalam rumah itu disambar olehnya layaknya domba yang tak berdaya.

"Manusia, jadilah nutrisi bagi evolusi Tuan Samael!"

Ucapnya sembari membuka mulut lebar-lebar, menggigit remuk kepala manusia itu dalam satu kunyahan, lalu mengunyah daging dan darahnya dengan penuh kegirangan.

"Aaa!!"

Orang-orang yang selamat menjerit, suara mereka dipenuhi rasa takut yang mencekam.

"Iblis! Lancang sekali kau!"

Tepat pada saat itu, dibarengi dengan suara angin dan petir yang menggelegar, sesosok tubuh yang gagah melesat dari kejauhan. Hampir dalam sekejap mata, ia sudah tiba di hadapan Samael. Pedang baja di tangannya diayunkan dengan kekuatan penuh, menciptakan tebasan cahaya sepanjang hampir tiga meter yang menyapu dengan momentum seolah hendak membelah langit.

Kekuatannya yang luar biasa membuat Samael, yang tengah asyik menikmati santapan, tersentak kaget dan berubah raut wajahnya. Samael tidak membuang waktu, ia melempar potongan mayat di tangannya ke arah tebasan itu, sementara tubuhnya berkelit menghindari cahaya pedang.

"Bum!"

Batu bata beterbangan. Bangunan itu terbelah dua dalam sekejap, bersamaan dengan mayat dan orang yang masih hidup di dalamnya yang tewas seketika. Jelas sekali, pria ini adalah sosok yang tegas; jika tidak, ia tidak akan berani melakukan serangan mematikan tanpa memastikan apakah masih ada korban selamat di dalam rumah tersebut.

"Iblis, sebutkan namamu! Pedangku tidak akan membunuh hantu tanpa nama!" Pria itu berdiri tegak, memperlihatkan sosoknya yang kekar. Wajahnya yang tegas menatap tajam ke arah iblis itu, dengan ujung pedang yang mengarah ke depan, ia bertanya dengan suara dingin.

Baik dari cara bicara maupun penampilannya, ia memancarkan aura ketegasan yang luar biasa, sangat serasi dengan citra seorang pendekar pedang.

"Aku adalah kapten tim kesembilan dari brigade kedua puluh empat, divisi kedelapan, di bawah komando Dewa Iblis Haoruis dari Legiun ke-64 Neraka—Samael! Siapa kau yang berani menghalangi santapanku?!" Samael menjawab dengan suara dingin dan serak, mulutnya sesekali menyemburkan aroma belerang.

Namun, jika diperhatikan dengan saksama, terdengar nada kewaspadaan yang tersirat dalam ucapannya. Jelas, tebasan pria itu tadi telah memberinya kejutan yang cukup besar.

"Aku adalah Penjaga Jiwa di tempat ini, Xie An! Karena sudah saling menyebutkan nama, pastilah kau sudah siap untuk mati. Jika demikian, iblis, terimalah kematianmu!" Pria itu, yakni Xie An, berekspresi sedikit berubah saat mendengar jawaban tersebut.

Sebagai seorang Penjaga Jiwa, ia tidak sebodoh para pejuang sukarela atau prajurit rendahan di kota ini. Ia sangat memahami apa arti dari Legiun ke-64 Neraka dan Dewa Iblis Haoruis. Tanpa melebih-lebihkan, jika Dewa Iblis Haoruis sendiri yang datang, bahkan jika seratus orang seperti dirinya bergabung pun, mereka tidak akan mampu menandingi sang Raja Iblis. Namun, jika hanya berhadapan dengan seorang kapten dari legiun tersebut, Xie An masih memiliki nyali untuk bertarung.

Menurut informasi internal Penjaga Jiwa, kekuatan seorang kapten di legiun neraka setara dengan praktisi bela diri tingkat tiga alam bawaan (*xian tian*). Meskipun atribut kekuatannya sedikit lebih brutal dan sifat kekuatannya lebih tinggi, kemampuan tempur aslinya belum tentu lebih kuat daripada praktisi tingkat tiga alam bawaan yang berlatih dari dasar. Bahkan dibandingkan dengan dirinya yang sudah melampaui tingkat tiga dan memasuki tingkatan yang lebih tinggi, iblis itu masih kalah. Dalam keadaan normal, ia seharusnya bisa menebas mati makhluk di hadapannya ini dengan satu serangan, tetapi sayangnya ia sedang terluka. Dengan kemampuan tempur yang hanya bisa mengerahkan kekuatan tingkat tiga, ia tidak bisa bertindak setenang biasanya.

"Iblis kuning sialan, tunggu sampai lukaku sembuh, aku pasti akan memasuki Gunung Wanli, menemukan jejakmu, dan menghancurkan jiwamu sepenuhnya untuk membalas dendam ini!" pikir Xie An dengan penuh amarah.

Ia tidak membuang waktu lagi. Dengan mengerahkan energi spiritual di dalam tubuhnya, ia melesat mengikuti arah pedangnya, bagaikan seberkas cahaya perak terang yang menerjang ke arah Samael.

Samael pun tidak ragu sedikit pun. Ia menggerakkan kekuatan iblis di dalam tubuhnya, menciptakan ilusi kawah belerang di sekelilingnya, dan dengan kedua tangan yang diselimuti api iblis yang kelam, ia menyambut serangan pedang itu dengan tinjunya.

Api dan cahaya putih beradu, memicu reaksi konflik yang hebat antara energi spiritual dan kekuatan iblis.

"Bum!"

Baik iblis maupun Xie An tidak memedulikan dampak ledakan itu, menganggap gelombang kejutnya hanyalah embusan angin, dan terus bertarung dengan sengit.

Cahaya pedang yang tajam dan api yang berkobar menghancurkan separuh jalanan serta bangunan di sekitarnya. Banyak orang yang terluka, dan perkiraan jumlah korban baru bisa dipastikan saat pembersihan esok hari.

Namun, semakin lama bertarung, kondisi Samael semakin memburuk. Alasannya sederhana: tingkat kultivasi Xie An jauh lebih tinggi. Setelah menembus tingkat tiga alam bawaan dan menjalani transformasi tubuh, mengubah energi murni (*zhen yuan*) menjadi energi spiritual (*ling yuan*), Xie An kini berada di ranah *Dengtian*. Baik kualitas energi, ketahanan fisik, maupun persepsi spiritualnya tidak kalah dari iblis yang secara alami memiliki keunggulan dalam aspek tersebut. Bahkan, sebagai manusia, persepsi spiritualnya jauh lebih tajam, memungkinkannya menangkap setiap celah dan kelemahan dalam serangan Samael.

Oleh karena itu, setiap beberapa puluh jurus, tubuh Samael selalu tergores oleh pedang Xie An. Salah satu lengannya bahkan tertebas hingga terlepas, membuat Samael berada dalam situasi yang sangat berbahaya.

"Jika aku harus mati, aku tidak akan membiarkanmu hidup tenang!" Saat ancaman kematian semakin nyata, kilatan buas terpancar dari mata Samael. Ia meraung keras, sengaja menahan satu tebasan pedang Xie An, lalu mencengkeram lengan Xie An dengan tangannya yang lain. Inti kekuatan iblis di dalam tubuhnya bergejolak, memompa energi secara berlebihan hingga batas maksimal.

Seketika itu juga, tubuh Samael membengkak layaknya balon yang dipompa terlalu penuh.

"Gawat, makhluk ini mau meledakkan diri!" Xie An terkejut dan berseru.

Dalam sekejap mata, ia memikirkan strategi. Ia melepaskan pedangnya dengan satu tangan, lalu menendang pedang itu dengan teknik yang tepat hingga melayang kembali ke atas. Cahaya pedang itu menebas dan tertanam dalam ke otot lengan Samael yang mengeras akibat tekanan energi. Kemudian, Xie An segera meraih punggung pedang dengan tangan lainnya, mengalirkan energi spiritual untuk meningkatkan ketajaman, dan mendorongnya dengan kuat hingga akhirnya memotong lengan Samael. Setelah itu, tanpa pikir panjang, ia melompat mundur sejauh mungkin.

Hampir bersamaan dengan itu, suara ledakan yang mengerikan mengguncang seluruh Kota Shen.

"Bummm!"

Gelombang energi raksasa menyapu ke segala arah, layaknya bom berdaya ledak tinggi yang dijatuhkan, menghancurkan seluruh bangunan dalam radius seratus meter dari pusat ledakan.

"Huu!"

Angin kencang menderu, dan debu tebal menyelimuti seluruh blok jalan yang telah hancur tersebut.