Bab 130: Menyantap (Mohon dukung dengan simpan ke pustaka dan berikan rekomendasi)

“Xiao Chen!” seru Wang Dongsheng yang begitu bersemangat kepada Chen Hu dari dalam dapur.

Pada saat yang sama, Wang Na yang penasaran ikut menjulurkan kepala, ingin melihat seperti apa sosok koki yang mampu membuat hidangan lezat—bahkan sanggup menggoda selera makannya yang menderita anoreksia.

“Eh?”

Seketika Wang Na berseru kaget. Wajahnya yang nyaris menyerupai tengkorak menampakkan keterkejutan. Jelas sekali, ia terkejut melihat Chen Hu yang masih begitu muda.

“Dua menit lagi.” Chen Hu yang sedang berkonsentrasi menyiapkan makanan sama sekali tidak menoleh. Ia juga tidak menghiraukan tatapan penasaran yang tiba-tiba tertuju kepadanya. Dengan penuh perhatian, ia mengaduk bubur menggunakan sendok sayur berukuran besar, mencampur butiran beras, sayuran, dan bahan-bahan lain agar cita rasanya semakin menyatu dan menyebar. Di bawah perpaduan serta pemurnian energi spiritual tak kasatmata, titik-titik cahaya samar mulai tampak seperti mimpi dari dalam panci tanah liat yang diselimuti uap.

Pemandangan itu begitu indah dan memukau hingga Wang Na serta keluarga Wang Dongsheng tak kuasa menahan rasa takjub. Mereka semua hanya bisa terpaku menyaksikannya.

Dua menit kemudian, Chen Hu segera mematikan kompor. Ia mengambil tutup panci tanah liat dan menutupkannya, lalu berbalik memandang tiga anggota keluarga Wang yang berdiri di ambang dapur.

“Tunggu setengah menit lagi.” Chen Hu tersenyum. Tatapannya kemudian beralih kepada sosok yang berdiri di antara pasangan Wang Dongsheng.

Wajah itu sangat mengesankan—menyerupai tengkorak. Kulitnya pucat dan hampir tak berwarna, melekat erat pada wajah yang nyaris tak memiliki otot. Rambutnya tipis dan kusam, tampak buruk seperti kerontokan rambut pada orang lanjut usia, dengan warna kekuningan yang kering. Kondisinya jelas menunjukkan kekurangan gizi. Tubuhnya sangat kurus; meskipun tertutup pakaian, keadaannya yang buruk tetap mudah terlihat. Napasnya lemah, benar-benar seperti seseorang yang sedang menderita penyakit parah. Siapa pun pasti akan merasa iba dan prihatin melihatnya.

Usianya sebenarnya belum terlalu tua. Masih tampak sedikit kepolosan seorang gadis pada wajahnya. Ditambah lagi dengan informasi yang tanpa sengaja dibocorkan Wang Dongsheng sebelumnya, Chen Hu pun dapat dengan mudah menebak usianya—kurang dari dua puluh tahun, usia yang seharusnya menjadi masa paling indah dalam hidup seorang gadis.

Namun, akibat “racun” dari “pupuk” yang buruk, ia justru lebih awal menampakkan sosok yang telah “layu”. Sungguh disayangkan.

Untungnya, sekarang ia bertemu dengan Chen Hu.

“Oh, ya, Xiao Chen, biar kuperkenalkan. Ini putriku, Wang Na,” kata Wang Dongsheng setelah tersadar. Ia segera memperkenalkan gadis itu kepada Chen Hu. Setelah jeda singkat, ia kembali berkata kepada Wang Na, “Na, ini Chen Hu, tetangga kita. Rumahnya ada di seberang serong, nomor dua puluh tiga.”

“Halo.”

“Halo.”

Chen Hu dan Wang Na saling berpandangan, lalu saling menyapa dengan sopan.

“Baiklah, buburnya sudah matang. Kakak Ipar, mangkuknya ada di mana?” Setelah itu, Chen Hu mengeluarkan ponselnya untuk melihat waktu, lalu bertanya kepada Zhao Lina yang berdiri di sampingnya.

“Mangkuknya di sini.” Zhao Lina tersadar dan buru-buru masuk ke dapur untuk mengambil beberapa mangkuk, sumpit, dan sendok.

Chen Hu menerimanya dengan santai, membilasnya sebentar di bawah keran untuk menghilangkan debu yang menempel, lalu membawa mangkuk-mangkuk itu ke dekat panci tanah liat. Ia membuka tutup panci tersebut.

Seketika, uap putih tipis yang pekat menyebar. Dari dalam panci perlahan muncul cahaya putih samar yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Cahaya itu bertahan lama dan tidak menghilang, seolah-olah membentuk selaput cahaya yang menyelimuti panci. Tiga anggota keluarga Wang yang menyaksikan hal itu sontak membelalakkan mata. Mereka begitu tak percaya hingga tak mampu berkata-kata.

Namun, Chen Hu sudah memperkirakan hal tersebut. Ia hanya tersenyum tipis, lalu mengambil sendok sayur besar dan menyendok bubur berisi jamur, wortel, serta daging cincang. Warnanya kaya, aromanya pekat dan menggugah selera. Ia menuangkannya ke dalam mangkuk, lalu menyerahkannya kepada Wang Na.

“Cobalah,” ujar Chen Hu sambil tersenyum.

“Terima kasih.” Wang Na mengulurkan tangan untuk menerima mangkuk porselen itu, tetapi Zhao Lina segera mencegahnya.

“Hati-hati, masih panas.”

Sambil berkata demikian, Zhao Lina mengambil mangkuk tersebut. Matanya berbinar saat memandangi bubur yang tampak begitu indah di dalam mangkuk porselen putih. Ia tanpa sadar menelan ludah, lalu menggelengkan kepala. Dengan sendok porselen, ia mengambil sedikit bubur dan meniupnya beberapa kali untuk mengurangi panasnya, sebelum dengan hati-hati menyuapkannya kepada Wang Na.

“Ayo, pelan-pelan. Jangan sampai kepanasan,” kata Zhao Lina dengan kelembutan yang luar biasa.

Wang Na tidak menjawab. Ia juga tak kuasa menahan godaan makanan lezat itu dan menelan ludah. Ia membuka mulut lebar-lebar, lalu dengan hati-hati memakan bubur dari sendok.

Dalam sekejap, bersamaan dengan panas bubur yang mengalir ke mulutnya, aroma yang kaya mekar di antara indra pengecap Wang Na. Aroma itu membawa kekuatan yang misterius, menyeret Wang Na ke dalam dunia aneh yang tersusun dari jamur, wortel, daging babi segar, dan beras.

Jamur, wortel, daging babi, dan beras masing-masing membentuk pita panjang yang saling bersilangan dan berpilin, berputar mengelilingi Wang Na. Hampir setiap kali ia bergerak, ledakan keharuman baru mekar di dalam mulutnya—kadang hanya satu cita rasa, kadang perpaduan beberapa rasa, kadang pula berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda. Wang Na benar-benar tak mampu berhenti menikmatinya.

Inilah Hati Kuliner.

Selain di Dunia Ilusi Sejati dan Dunia Roh, ini adalah pertama kalinya Chen Hu menggunakan kekuatan fantastis tersebut di dunia nyata. Alasannya sebenarnya tidak rumit. Anoreksia pada umumnya bersumber dari kondisi batin, bukan semata-mata masalah fisik. Karena itu, untuk menyembuhkan anoreksia, seseorang tidak hanya perlu menyajikan makanan yang begitu lezat hingga sulit ditolak, tetapi juga harus sebisa mungkin menghapus penolakan psikologis dalam diri penderitanya.

Dan itulah wilayah Hati Kuliner.

Bagi koki biasa, anoreksia memang penyakit yang sulit ditangani. Namun bagi Chen Hu yang memiliki Hati Kuliner, semua itu semudah membalik telapak tangan.

“Sepertinya, kalau nanti sedang bosan, aku bisa menyamar sebagai ahli terapi anoreksia dan mencari nafkah di dunia nyata,” pikir Chen Hu sambil tersenyum melihat Wang Na terus menyantap satu sendok demi satu sendok tanpa perlu didesak sedikit pun.

“Bagus, bagus sekali. Jangan terburu-buru, Na. Tidak ada yang akan merebut makananmu. Makan pelan-pelan, hati-hati jangan sampai kepanasan.” Karena tidak dapat merasakan apa yang sedang dialami Wang Na, Wang Dongsheng dan Zhao Lina hanya bisa memandangnya dengan air mata haru. Suara mereka tercekat ketika melihat putri mereka akhirnya makan dengan lahap.

Namun saat itu Wang Na telah sepenuhnya tenggelam dalam dunia makanan lezat tersebut. Ia sama sekali tidak menghiraukan mereka.

Sampai semangkuk bubur itu habis.

“Hm? Sudah tidak ada?” Wang Na tersadar dan menatap mangkuk kosong di hadapannya dengan bingung.

“Masih ada, masih ada.” Zhao Lina segera menjawab. Tanpa menunggu Chen Hu berbicara, ia kembali mengisi mangkuk itu hingga penuh, lalu membawanya ke hadapan Wang Na. Seperti sebelumnya, ia menyuapkan bubur itu sedikit demi sedikit.

“Tubuhnya baru saja mulai pulih. Jangan biarkan dia makan terlalu banyak. Dua mangkuk sudah cukup,” kata Chen Hu, mengingatkan keluarga yang sedang bersemangat itu.

Dengan kondisi lambung Wang Na yang masih terganggu, makan terlalu banyak hanya akan membebani dan merusak tubuhnya, bukan membantu memulihkannya.

“Oh, oh.”

“Baiklah, aku masih ada urusan di rumah, jadi aku pergi dulu. Kalau ada apa-apa, telepon saja aku nanti.” Melihat kedua orang itu begitu larut dan tidak benar-benar memperhatikannya, Chen Hu tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya tersenyum dan berpamitan kepada Wang Dongsheng.

“Oh, baik. Akan kuantar.” Kali ini Wang Dongsheng akhirnya tersadar sepenuhnya. Ia segera menegakkan tubuh dan berkata kepada Chen Hu.

Keduanya lalu meninggalkan dapur. Di bawah tatapan penasaran Wang Na, mereka berjalan kembali ke area pintu masuk.

“Begini…” Saat Chen Hu sedang mengenakan sepatu dan bersiap pergi, Wang Dongsheng tiba-tiba memanggilnya lagi dengan wajah ragu-ragu.

“Saudara Wang, katakan saja apa masalahnya. Selama masih sanggup kulakukan, aku pasti akan membantu,” ujar Chen Hu sambil tersenyum. Ia tahu Wang Dongsheng pasti memiliki sesuatu yang hendak dimintanya.

“Bisa, bisa. Kau pasti bisa membantu!” jawab Wang Dongsheng berulang kali.

“Memangnya ada apa?” Chen Hu mendesak.

“Begini, untuk makan siang nanti… tidak, bukan hanya makan siang. Selama beberapa hari ke depan, bisakah aku merepotkanmu untuk memasakkan makanan bagi putriku? Aku tahu permintaan ini agak keterlaluan, tetapi anakku baru saja berhasil makan. Aku benar-benar tidak ingin melihat kondisinya memburuk lagi. Jadi, Xiao Chen, kumohon. Anggap saja aku berutang budi kepadamu.”

Setelah berkata demikian, Wang Dongsheng menundukkan kepala dan benar-benar membungkuk dalam-dalam kepada Chen Hu.

Terlihat jelas betapa sungguh-sungguhnya ia memohon.