Bab 134 Miao Shan (Mohon dukungan dan rekomendasi)

"Salam, Tao-zhang," ucap Chen Hu. Setelah meminta Abin untuk melayani pelanggan, ia menghampiri Miaoshan seorang diri dan memberi hormat dengan mengepalkan tangan.

"Salam, Tuan Chen," balas Miaoshan sambil bangkit berdiri dan melakukan gestur hormat yang ganjil.

Gerakan itu tampak asing di mata Chen Hu, membuatnya merasa bingung. Ia tidak tahu aliran apa yang menggunakan tata krama seperti itu. Apakah itu tata krama khusus dari Kuil Qingxu?

Seolah menyadari kebingungan Chen Hu, Miaoshan menggelengkan kepala sambil tersenyum tipis. "Sepertinya Tuan Chen memang bukan bagian dari aliran Tao kami."

"Bagaimana Tao-zhang bisa memastikannya?" tanya Chen Hu heran.

Miaoshan tidak menjawab, ia hanya kembali memperagakan gestur tangan yang aneh tadi. Rupanya, gestur itu adalah sandi yang memiliki makna khusus.

"Ini disebut Segel Surgawi Tao. Ini adalah gestur yang hanya diketahui oleh murid-murid dari perguruan Tianshi. Gunanya untuk membuktikan identitas dan asal-usul aliran Tao seseorang, semacam alat verifikasi," jelas Miaoshan.

"Begitu rupanya," gumam Chen Hu. Pantas saja terlihat aneh baginya; ternyata memang ada makna khusus di baliknya. Ia baru saja belajar sesuatu yang baru.

Setelah terdiam sejenak, Chen Hu mengesampingkan hal tersebut dan menanyakan inti masalahnya. "Tidak tahu apa tujuan Tao-zhang mencari saya."

"Awalnya saya hanya ingin memastikan dari perguruan mana Tuan Chen berasal, tetapi sekarang... apakah Tuan Chen bersedia menemani saya ke Kuil Qingxu?" Miaoshan tersenyum getir, merendahkan sikapnya.

Sikapnya tampak seperti orang yang khawatir kata-katanya akan disalahpahami oleh Chen Hu. Lagipula, tanpa alasan yang jelas, tidak ada orang yang mau begitu saja mengikuti orang asing. Ia bukanlah polisi yang bisa memerintah orang untuk ikut dengannya.

"Alasannya," ucap Chen Hu dengan ekspresi datar dan tatapan tajam ke arah Miaoshan.

"Ini," jawab Miaoshan sambil menunjuk ke arah mangkuk yang sudah kosong. Chen Hu mengenali mangkuk itu; itu adalah mangkuk yang digunakan untuk menyajikan Sup Pereda Dendam.

Tanpa menunggu Chen Hu bertanya lebih jauh, Tao-zhang Miaoshan melanjutkan, "Saya memiliki seorang murid yang sangat berbakat, namun wataknya kurang baik. Awalnya saya pikir itu karena kurangnya pengalaman, jadi saya tidak terlalu mengekangnya. Tak disangka, hal itu justru membawa petaka. Suatu hari, ia tiba-tiba kerasukan iblis, pikirannya dipenuhi obsesi jahat, hingga perilakunya tidak manusiawi lagi. Dalam keadaan terpaksa, saya harus mengurungnya di kamar sunyi di dalam kuil dan menugaskan orang untuk menjaganya setiap hari agar ia tidak kabur dan mencelakai orang lain."

"Hati saya sangat pedih. Saya ingin menggunakan teknik Tao tingkat tinggi untuk melenyapkan iblis di hatinya, namun kemampuan saya tidak cukup. Iblis di hatinya terlalu dalam dan kuat; saya hanya bisa menekan sementara, tidak bisa mencabutnya hingga ke akar. Namun, tak disangka, pertemuan kita kali ini membawa berkah yang tak terduga..." Miaoshan menatap Chen Hu dengan pandangan yang rumit.

"Sup Pereda Dendam itu..."

"Benar. Khasiat dan keajaiban sup itu adalah yang pertama kali saya temui seumur hidup saya. Oleh karena itu, saya memberanikan diri meminta pelayan memanggil Tuan Chen. Saya harap Tuan Chen tidak keberatan," aku Miaoshan dengan nada menyesal.

"Tao-zhang melakukan ini demi muridnya, bagaimana mungkin saya tidak mengerti? Tao-zhang tenang saja, saya akan menyanggupi permintaan ini. Setelah pelanggan bubar, saya akan pergi ke Kuil Qingxu untuk memasakkan Sup Pereda Dendam bagi murid Anda," ujar Chen Hu setelah menatap Miaoshan sejenak, lalu tersenyum lebar dengan tulus.

"Fu Sheng Wu Liang Tian Zun! Saya ucapkan terima kasih banyak," ucap Miaoshan sambil membungkuk hormat dengan tulus. Terlihat jelas betapa ia sangat menyayangi murid yang kerasukan itu, seolah menganggapnya seperti anak sendiri.

Hal itu wajar, mengingat dalam tradisi kuno, hubungan guru dan murid setara dengan ayah dan anak. Apalagi di aliran Tao yang sangat menjunjung tinggi pewarisan ilmu, hubungan tersebut tidak kalah erat dibandingkan hubungan darah.

Setelah itu, sang Tao tidak berlama-lama. Ia berpamitan kepada Chen Hu dan kembali ke kuil dengan perasaan penuh harap.

Beberapa jam kemudian, setelah menutup kedainya, Chen Hu membawa semua bahan yang diperlukan untuk membuat Sup Pereda Dendam menuju Kuil Qingxu. Setelah mengetuk pintu dan diantar oleh seorang murid Tao, ia kembali bertemu dengan Miaoshan yang telah lama menunggu.

"Merepotkan Tuan Chen," ujar Miaoshan sopan.

"Jangan sungkan, Tao-zhang," balas Chen Hu. Tanpa membuang waktu, ia segera dipandu oleh Miaoshan menuju dapur. Setelah memberikan instruksi kepada juru masak kuil, ia dengan sadar menunggu di luar.

Karena Sup Pereda Dendam begitu ajaib, resepnya tentu dianggap penting dan tidak bisa sembarangan disaksikan orang lain. Chen Hu sendiri tidak terlalu memikirkan hal itu karena ia berasal dari dunia modern, di mana tidak banyak resep yang benar-benar harus dirahasiakan. Meski begitu, ia tidak akan membiarkan orang lain mengintip cara pembuatannya. Ia tidak sebodoh itu untuk membocorkan resepnya sendiri.

Ia meminta juru masak kuil untuk menepi, lalu mulai meracik supnya sendiri. Apa itu Sup Pereda Dendam? Sederhananya, itu adalah sup kacang hijau dengan asam jawa, namun bahan utamanya adalah daun mint. Proses pembuatannya tidak rumit, yang terpenting adalah ketulusan hati sang juru masak. Selama hati sang juru masak cukup tenang dan kesadaran kulinernya kuat, sup itu akan mengeluarkan khasiatnya untuk melenyapkan dendam dan kebencian, memberikan kedamaian batin dan rasa bebas yang luar biasa.

Sebaliknya, jika tidak, itu hanyalah sup penyegar biasa.

Chen Hu tidak membutuhkan waktu lama untuk mengolah kacang hijau dan asam jawa yang dibawanya. Ia mencampur keduanya dengan proporsi yang tepat, menyempurnakannya dengan energi alam untuk meningkatkan rasa dan khasiat, lalu menambahkan daun mint sebagai sentuhan akhir. Sup Pereda Dendam pun siap.

Setelah didinginkan dengan teknik khusus hingga suhu tujuh hingga delapan derajat, ia menuangkannya ke dalam mangkuk dan membawanya keluar.

"Tao-zhang, sudah selesai," kata Chen Hu kepada Miaoshan yang menunggu di luar.

"Terima kasih atas bantuan Tuan Chen," ucap Miaoshan lagi dengan emosi yang sulit dibendung.

Kali ini Chen Hu tidak berbasa-basi. Ia tersenyum tipis dan menyerahkan mangkuk sup itu kepada juru masak yang sudah menunggu. Miaoshan kemudian pergi menuju tempat muridnya dikurung, sementara Chen Hu ditemani oleh seorang murid kecil untuk menjamunya.

Setelah beberapa saat, Miaoshan membuka pintu kamar yang terkunci rapat.

"Kriet~" Engsel kayu itu berderit nyaring.

"Guru, Anda datang," sosok yang duduk bersila di dalam kamar mengangkat kepalanya, memperlihatkan wajah yang berantakan dengan mata merah membara. Ia mencoba menarik senyum yang kaku untuk menyapa.

"Yuan Qing..." panggil Miaoshan lirih, lalu terdiam, tak sanggup berkata-kata.

Sesaat kemudian.

"Kemarilah, Yuan Qing, minumlah sup ini," Miaoshan menerima Sup Pereda Dendam dari juru masak di sampingnya, lalu melangkah mendekati muridnya yang berantakan itu dan berkata dengan lembut.