Bab Delapan Puluh Delapan: Lepaskan Topengmu!

"Dabao, daging babi masak dua kali Liancheng buatanmu ini benar-benar harum sekali! Bagaimana kalau biarkan aku mengobati rasa ngiler ini dulu? Kenapa rasanya aku sudah begitu lapar sampai punggung menempel ke dada!"

Luo Yunhao merosot di atas meja, menatap penuh harap ke arah piring besar daging babi masak dua kali yang masih mengepulkan panas, sambil terus menelan ludah. Jika bukan karena tekadnya yang kuat, mungkin dia sudah sejak tadi menerkam dan menghabiskan semuanya.

"Su Hao, kenapa kamu ini begitu tukang ngiler? Sudah kubilang ini disiapkan untuk para sesepuh. Kalau kuberikan kepadamu, kurasa hari ini aku akan mendapat masalah besar. Jika benar-benar ingin makan, nanti setelah aku mengantar makanan, aku akan memasakkannya khusus untukmu. Waktunya sudah hampir tiba, aku harus bergegas membawakan makanan ini ke sana."

Qin Dabao, sambil sibuk memasak, dengan sabar membujuk Luo Yunhao, sesekali menoleh ke belakang, jelas-jelas kali ini dia tidak boleh membiarkan Luo Yunhao mencuri makanan.

Tidak bisa menyantap makanan lezat membuat Luo Yunhao memasang ekspresi muram, tetapi dia juga tidak bisa memaksa, jadi dia hanya bisa berkata dengan lemah:

"Baiklah, Dabao, ini janjimu ya. Nanti setelah kembali, masakkan khusus untukku!"

"Tidak masalah, urusan kecil ini gampang! Sudah hampir beres, ini waktunya mengantar makanan ke sana, kurasa jika terlambat sedikit saja para monster tua itu akan mengamuk!"

Dabao berbalik dan menuangkan sup ikan yang baru saja matang ke dalam mangkuk sup. Empat hidangan dan satu sup telah siap, saatnya mengantar makanan.

Mengangkat nampan, Qin Dabao berjalan keluar terlebih dahulu. Begitu hampir sampai di pintu, dia menyadari Luo Yunhao masih duduk di tempatnya tanpa bergerak sedikit pun. Dia merasa sangat heran:

"Saudara Su, kenapa tidak ikut mengantar makanan bersamaku?"

Luo Yunhao sedari awal memang tidak berniat pergi bersama Qin Dabao ke sana. Tempat itu dipenuhi oleh para monster tua; jika sampai identitasnya dikenali, dia mungkin tidak akan pernah bisa keluar lagi.

"Aku tidak usah ikut ya. Mereka semua adalah tokoh-tokoh besar, kalau-kalau ada tindak tandukku yang menyinggung seseorang, aku mungkin tidak akan bisa kembali."

"Kupikir ada apa, rupanya begitu. Tenang saja, para monster tua itu sangat ramah, tidak seperti yang kamu bayangkan mengerikannya. Ayo bantu aku mengantarkan ini, jadi kita bisa lebih cepat kembali, dan aku bisa segera memasakkan hidangan lezat untukmu!"

Mendengar penjelasan Luo Yunhao, Qin Dabao langsung tersenyum ceria dan mulai merayunya dengan iming-iming makanan lezat.

Benar saja, Luo Yunhao tetap tidak mampu menahan godaan makanan. Ia berpikir dalam hati, tidak mungkin separah itu, kan? Selain Chen Ming, dia sama sekali belum pernah melihat satu pun sesepuh Sekte Luosheng, jadi seharusnya tidak akan mudah dikenali. Dengan tekad bulat, dia bangkit berdiri, mengangkat nampan di atas meja, dan mengikuti Qin Dabao keluar pintu. Si kecil Jin juga melompat ke bahunya, seolah memahami percakapan mereka, sambil menyeringai dan memamerkan giginya sendiri.

"Haha, benar kata pepatah, di balik imbalan besar pasti ada orang berani. Demi makanan lezat ini, Saudara Su, mulai sekarang aku sudah memegang kelemahanmu!"

Melihat ekspresi tertekan Luo Yunhao, Qin Dabao tertawa dan berkata:

"Tenang saja, para sesepuh itu adalah orang-orang berilmu tinggi, mereka tidak punya waktu untuk mempermasalahkan hal sepele dengan kita para kroco."

Keduanya membawa nampan, berjalan melalui lorong berliku-liku, dan akhirnya tiba di sebuah ruangan. Yang sedikit mengejutkan Luo Yunhao, ruangan itu tampak kosong melompong saat ini. Namun, ini justru bagus karena dapat menghilangkan risiko identitasnya terbongkar. Bersama Qin Dabao, ia meletakkan nampan tersebut, lalu menyeka keringat dingin di dahinya akibat ketegangan saat masuk tadi, dan menghela napas panjang.

"Untung saja para sesepuh itu belum datang, surga benar-benar membantuku."

Namun, sebelum mereka berdua sempat melangkah ke arah pintu, terdengar suara tawa membahana dari luar.

"Hahaha... Dabao, makanan lezat apa lagi yang kamu siapkan untuk kami hari ini?"

Hati Luo Yunhao berdegup kencang, ia membatin bahwa dirinya ternyata tetap tidak bisa lolos. Buru-buru ia menundukkan kepala dan berdiri di satu sudut.

Tak lama kemudian, tiga orang masuk dari luar. Orang yang berjalan paling depan adalah seorang lelaki tua berjanggut dan berambut putih, mengenakan jubah abu-abu dengan kilatan kecerdasan di antara alisnya. Jelas sekali dialah orang yang tertawa di luar pintu tadi.

Dua orang lainnya mengikuti erat di belakang. Di sebelah kanan adalah seorang paruh baya berjubah cokelat, alis tebal, mata lebar, dengan wajah persegi seperti dipahat pisau, memancarkan keteguhan hati yang sulit dijelaskan. Di sebelah kiri adalah seorang pemuda berwajah rupawan berbaju merah, memancarkan aura lembut sekaligus feminin, bahkan mengenakan riasan wajah yang tebal! Melihat ini, Luo Yunhao merasa ketiga orang ini benar-benar eksentrik, dengan gaya yang bermacam-macam.

"Sesepuh Mu, hari ini ada daging babi masak dua kali Liancheng kesukaanmu. Hanya saja, karena harus terburu-buru turun tadi, waktunya agak kurang, kuharap rasanya sesuai dengan selera Anda."

Sambil berbicara, Qin Dabao menuntun ketiganya untuk duduk di dekat meja.

"Haha, kau bocah ini memang penuh perhatian, semua hidangan ini sangat cocok dengan seleraku. Ah, aku sudah tua, sekarang yang paling kuincar memang hanya makanan semacam ini. Entah apa yang dipikirkan oleh orang-orang tua itu; hidup di dunia ini, mencapai umur panjang tapi tidak tahu cara menikmati hidup, bahkan makanan lezat seperti ini pun bisa mereka pantang, dan masih berani menyebutnya demi 'jalan suci', betapa kuatnya mereka menahan kesunyian!"

Sesepuh Mu berbicara sambil tersenyum dan duduk. Dari kata-katanya, terlihat jelas kecintaannya pada makanan, rupanya ia memiliki kegemaran yang sama dengan Luo Yunhao.

"Sesepuh Zhou, ini sup biji teratai kesukaan Anda, silakan dicicipi bagaimana rasanya?"

Qin Dabao mengangkat mangkuk sup biji teratai yang sudah disiapkan dan menyerahkannya kepada pria paruh baya yang dipanggil Sesepuh Zhou. Pria paruh baya itu memasang ekspresi serius dan menerima mangkuk tersebut tanpa tersenyum sedikit pun.

"Wah! Zhou Chong, lihatlah wajah datarmu itu, Dabao sudah berbaik hati memasakkan semangkuk sup biji teratai untukmu, tapi kau malah tidak mengucapkan sepatah kata terima kasih pun, benar-benar membuat orang patah hati!"

Pemuda berbaju merah itu menyindir dari samping. Mendengar itu, Qin Dabao buru-buru membungkuk.

"Tuan Hongluo terlalu memuji Qin ini, bagaimana mungkin Qin berani bersikap kurang ajar kepada Tiga Yang Mulia, hehe."

"Hongluo, lihat mulutmu itu, begitu banyak makanan pun masih belum bisa menyumbatnya!" Zhou Chong memasang ekspresi serius, seolah-olah dia memang tidak tahu cara tersenym sejak lahir.

Semua ini tampak sangat aneh di mata Luo Yunhao. Menurut pemikirannya, orang-orang dari Sekte Luosheng seharusnya adalah kawanan yang licik dan keji. Namun sekarang terlihat, selain perilaku mereka yang agak eksentrik, tidak ada perbedaan besar antara mereka dan orang-orang dari dunia persilatan kuno.

"Eh, siapa anak muda ini? Kenapa masih mengenakan topeng?"

Saat itulah Hongluo menyadari kehadiran Luo Yunhao yang menjadi orang tambahan di ruangan hari ini. Dengan mata menyipit, ia langsung bertanya penuh rasa penasaran.

Qin Dabao buru-buru menghampiri Luo Yunhao dan memperkenalkan ketiganya.

"Tuan Hongluo, ini adalah seorang teman saya di sekte, bernama Su Hao. Hari ini orang-orang dari dunia persilatan kuno menerobos masuk, Saudara Su mencemaskan keselamatan saya jadi dia sengaja datang menjenguk. Kebetulan sekali saya sedang memasak untuk Tiga Yang Mulia, jadi dia sekalian membantu membawakan makanan ke sini. Tadi saya lupa memperkenalkan, mohon Tiga Yang Mulia memaafkan."

"Oh, Su Hao? Nama yang bagus. Ternyata teman Dabao, bertugas di aula mana dia? Tingkat kultivasinya juga lumayan."

Sesepuh Mu mengelus jenggot putihnya, tampak sangat tertarik pada Luo Yunhao, lalu bertanya sambil tersenyum.

"Anak muda ini adalah mata-mata dari Aula Wenfen yang bertugas mengumpulkan informasi, hanya peran kecil, tidak pantas disebut di hadapan orang-orang hebat."

Luo Yunhao buru-buru menjawab. Hatinya saat ini sangat cemas, tetapi tidak ditunjukkannya di luar. Hal yang paling dicemaskannya adalah ketiga sesepuh ini menanyakan jabatannya di Sekte Luosheng; jika terlalu banyak bicara, penyamarannya pasti akan terbongkar.

"Oh? Ternyata mata-mata dari Aula Wenfen. Membiarkan seorang kultivator tingkat Dan Emas bertugas sebagai mata-mata rasanya terlalu menyia-nyiakan bakat. Zhou Chong, bukankah Aula Jiwa Gelarmu sedang kekurangan orang? Kualitasnya bagus, membawanya ke sana juga tidak kalah bagus sebagai bibit unggul." Sesepuh Mu berkata sambil bercanda, "Su Hao, kenapa terus mengenakan topeng? Lepaskan agar kami bisa melihat."

"Sesepuh, mohon maaf! Ini sudah menjadi kebiasaan saya, biasanya saya sangat jarang melepas topeng."

Luo Yunhao menjawab sambil berdebar-debar di dalam hati. Jika dia melepas topengnya dengan wajah seperti ini, ada kemungkinan besar dia akan langsung dikenali di tempat. Namun, nasi sudah menjadi bubur, saat ini dia hanya bisa bertaruh dan berdoa agar ketiga sesepuh itu tidak mengenalinya.

Luo Yunhao dengan hati-hati melepaskan topengnya. Wajah yang tampan namun sedikit gelap muncul di hadapan semua orang. Zhou Chong sedikit bergidik tanpa bisa dideteksi, merasa sepertinya pernah melihat pemuda bernama Su Hao ini di suatu tempat. Namun setelah dipikir-pikir, Su Hao memang anggota Sekte Luosheng, adalah hal yang wajar jika pernah melihatnya sebelumnya, jadi dia tidak ambil pusing lagi.

"Wah, pria tampan yang luar biasa. Pantas saja harus mengenakan topeng setiap hari, jika berjalan di jalanan, entah sudah berapa banyak gadis muda yang akan terpesona!"

Melihat wajah Luo Yunhao, Hongluo menutup mulutnya dan tersenyum tipis, terus-menerus melemparkan kedipan genit ke arah Luo Yunhao. Luo Yunhao memasang ekspresi masam — "Hongluo ini benar-benar... ah sudahlah."

"Sudahlah, jangan menggoda anak muda ini lagi, cepat makan, kalau tidak makanan ini akan segera dingin!"

Sesepuh Mu menyela pada saat yang tepat, mengangkat sumpit dan mangkuknya untuk mulai menikmati makanan. Hongluo dan Zhou Chong tidak mau kalah dan langsung bergabung dalam "medan perang".

Melihat situasi tersebut, Luo Yunhao langsung menghela napas lega. Untung saja ketiga sesepuh ini tidak mengenalinya, kalau tidak, hari ini dia pasti akan celaka di sini.

Ketiga orang itu makan sambil mengobrol ke sana ke mari. Luo Yunhao dan Qin Dabao berdiri berjaga di samping, mendengarkan setiap percakapan mereka. Dari sinilah Luo Yunhao mengetahui bahwa pria berpenampilan memikat di hadapannya ini adalah sosok yang tangguh, yang bahkan pergi seorang diri ke lantai empat untuk melakukan penyekatan. Meskipun akhirnya terdesak mundur, tetapi menurut pengakuannya, orang-orang dunia persilatan kuno pun mengalami luka-luka. Pantas saja hari ini setelah Sekte Luosheng mundur dari lantai empat, orang-orang dunia persilatan kuno tidak melanjutkan pengejaran; tampaknya itu semua karena ulah Hongluo.

"Kudengar kau telah membuka segel Jenderal Hantu, bagaimana, seperti apa sebenarnya kekuatan Jenderal Hantu itu?"

Sesepuh Mu menyumpit sepotong daging babi masak dua kali, menelannya, lalu bertanya dengan rasa penasaran. Mendengar kata "Jenderal Hantu", Luo Yunhao langsung tertarik dan menegakkan telinganya.

"Saat itu aku dikejar oleh Duo Hitam Putih. Dalam situasi yang sangat berbahaya, aku menggiring mereka berdua masuk ke Aula Penyegelan Hantu dan hampir saja kehilangan nyawa. Setelah memanggil Jenderal Hantu, aku hanya melihat si Hitam Wuyong langsung terpental oleh satu tebasannya dan menghantam dinding batu. Kurasa kekuatannya setidaknya berada di tingkat pertengahan Leluhur Kuno, barulah ia bisa bertarung seimbang dengan Wuyong. Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri, dan apa yang terjadi setelahnya aku tidak tahu lagi."

Hongluo berkata dengan nada setengah bercanda. Jelas sekali, sampai sekarang dia masih merasa bersyukur bisa melarikan diri saat itu.

"Jenderal Hantu itu benar-benar sehebat itu? Tapi sampai sekarang kita tidak melihat tanda-tanda mereka mengejar, kurasa kekuatan Jenderal Hantu itu pasti jauh lebih rumit dari yang kaukatakan. Dia adalah salah satu roh keganasan kuno dari Klan Hantu!" Sesepuh Mu berkata dengan nada wajar. "Sayang sekali menyia-nyiakan kesempatan bagus begitu saja. Jika saat itu kau tetap tinggal dan bergabung dengan Jenderal Hantu, mungkin Duo Hitam Putih itu sekarang sudah lenyap dari dunia persilatan kuno!"

Hongluo memasang ekspresi tak berdaya, tetapi jika dipikir-pikir memang ada kemungkinan seperti itu, hanya saja sekarang menyesal pun sudah terlambat.