Bab Sembilan: Menerobos Formasi

Melewati gundukan tanah, setelah berjalan sekitar lima ratus meter, sebuah altar bundar berwarna hitam muncul di hadapan Luo Yunhao. Di atas altar, sebuah simbol besar berwarna darah berkelip dengan cahaya merah yang aneh, di sekelilingnya terdapat lima kristal hitam sebesar kepala manusia yang tersusun membentuk lima sudut, seolah-olah energi terus-menerus dialirkan melalui kristal-kristal itu menuju simbol tersebut. Di atas altar, energi alam semesta terlihat kacau balau. Luo Yunhao yakin, inilah sumber gelombang energi aneh yang dirasakan, namun tampaknya tidak seperti yang diduga oleh Huang Fu Duan; sekarang, gerbang dunia asing bisa muncul kapan saja.

Tak jauh dari altar, dua orang berpakaian hitam duduk bersila, kemungkinan penjaga altar itu, keduanya berada di tingkat menengah tahap bawaan.

"Ini sepertinya semacam formasi pemanggilan, dulu pernah dijelaskan dalam catatan keluarga. Tapi formasi ini terasa aneh, seperti ritual pengorbanan darah," bisik Liang Wanxin.

Benar saja, Luo Yunhao menemukan banyak bangkai hewan di sekitar altar, bahkan ada manusia di antaranya.

"Binatang keji!"

Luo Yunhao menahan bau darah yang menusuk hidung, menggertakkan gigi dan mengumpat pelan.

Liang Wanxin memandang Luo Yunhao dengan heran, tak menyangka Luo Yunhao begitu bersemangat.

"Lalu, sekarang bagaimana?" Xu Fei yang sudah lama mengamati akhirnya bertanya.

"Hanya ada dua penjaga tingkat menengah yang berjaga. Sepertinya memang seperti yang dikatakan Luo Yunhao, pemimpin mereka tidak ada di sini. Ini kesempatan kita. Tampaknya Li Biao dan yang lain masih butuh waktu untuk sampai, namun penjaga yang kita bunuh tadi bisa ditemukan kapan saja. Luo Yunhao, menurutmu seberapa besar peluang kita jika bertindak sekarang?" Liang Wanxin menatap Luo Yunhao, menganalisis dengan serius.

"Sejujurnya, aku belum pernah bertarung melawan orang lain, bahkan aku sendiri tak tahu kekuatanku sekarang," jawab Luo Yunhao, sedikit pusing.

"Aku melihat gerakanmu sangat aneh, melawan satu orang sepertinya tak masalah. Kita serang masing-masing satu, Xu Fei mendekati altar untuk menghancurkan kristal. Jika aku bisa membunuh satu penjaga, urusan ini pasti selesai," Liang Wanxin segera mengambil keputusan.

Luo Yunhao melihat Liang Wanxin begitu tegas, yakin wanita itu punya perhitungan, akhirnya dengan berat hati menyetujui. Maka Luo Yunhao di sisi kiri, Liang Wanxin di kanan, mereka memanfaatkan semak-semak untuk mendekati dua orang berpakaian hitam dengan hati-hati.

Saat jarak kurang dari tiga puluh meter, Liang Wanxin tiba-tiba menerjang, benang perak di tangannya meluncur cepat ke penjaga sebelah kanan, dalam sekejap sudah berada di depan lawan. Penjaga itu memang pantas di tingkat menengah bawaan; dalam sekejap, dua pedang bulan muncul di tangannya, nyaris menahan serangan mematikan Liang Wanxin, lalu mundur dengan cepat. Pada saat itu, Luo Yunhao menggerakkan pikirannya, mengeluarkan Pedang Delapan Alam, dan dengan langkah aneh langsung menghadang penjaga di sebelah kiri yang hendak membantu rekannya. Penjaga itu terkejut oleh serangan mendadak Luo Yunhao, terpaksa menahan dengan pedang bulan dan tubuhnya tertahan. Walau terlihat lambat, sebenarnya semua terjadi sangat cepat; Luo Yunhao dan Liang Wanxin langsung terlibat pertarungan sengit dengan kedua penjaga, saling menyerang dan bertahan.

Saat penjaga yang melawan Liang Wanxin mundur, wanita itu segera mengejar, benang perak meluncur seperti ular keluar dari sarangnya, berusaha melilit pedang bulan di tangan lawan. Penjaga itu juga cukup tangguh, mampu bergerak cepat sambil menyerang balik, sehingga pertarungan mereka berlangsung imbang.

Sementara itu, Luo Yunhao menghadapi penjaga yang memiliki gerakan aneh, saling kejar dan bertarung, pedang bulan kadang mengeluarkan aura hitam yang membuat Luo Yunhao merasa dingin menusuk tulang, ternyata lawannya adalah pendekar atribut kegelapan. Luo Yunhao merasa kesulitan; ia memang tak punya pengalaman bertarung, dan lawannya pun tak kalah lincah, sehingga ia hanya bisa menggunakan Pedang Delapan Alam, mengandalkan gerakan yang tak tetap untuk bertahan dan mundur, sepenuhnya tertekan oleh penjaga. Puluhan jurus berlalu penuh bahaya, jika terus berlanjut Luo Yunhao pasti tak bisa bertahan. Penjaga itu semakin ganas dalam menyerang, memaksa Luo Yunhao mundur hingga ke dekat altar. Ingin meminta bantuan Liang Wanxin, namun wanita itu pun masih terjebak dalam pertarungan tanpa kemenangan. Dalam kepanikan, Luo Yunhao mundur ke arah altar, mendekati kristal hitam.

Saat itulah terjadi kejadian aneh; Permata Pengumpul Energi tiba-tiba bersinar, menarik energi yang seharusnya dialirkan ke simbol besar di altar, mengumpulkan semuanya ke dalam permata hitam. Penjaga yang melihat kejadian aneh itu, pedang bulannya sempat terhenti sejenak, dan Luo Yunhao memanfaatkan kesempatan itu, membalikkan Pedang Delapan Alam, satu jurus Daun Gugur Mengejar Angin menggeser pedang bulan lawan, lalu menusuk dada penjaga. Penjaga itu tak sempat bereaksi, hanya mampu memiringkan tubuh ke kiri sehingga menghindari serangan mematikan ke jantung, tapi Pedang Delapan Alam tetap menembus dada kanan, menancap dari satu sisi ke sisi lain. Penjaga itu kesakitan, Pedang Delapan Alam diputar dan dicabut oleh Luo Yunhao, darah langsung mengalir deras, penjaga itu mundur sambil menahan luka, dada kanannya hancur berlumuran darah. Luo Yunhao mendapat momentum, mengejar dengan serangan bertubi-tubi; energi yang diserap Permata Pengumpul Energi malah langsung berubah menjadi tenaga dalam dan diserap Luo Yunhao. Saat bertarung tadi, tenaga dalam Luo Yunhao sudah hampir habis, kini pulih kembali, sehingga Pedang Delapan Alam menari dengan rangkaian bunga pedang yang memaksa penjaga terus mundur. Penjaga itu sudah kehabisan tenaga, ditambah luka-luka dari beberapa tusukan, tak lagi mampu bergerak lincah. Melihat peluang, Luo Yunhao melancarkan jurus Sapu Bersih Musuh, Pedang Delapan Alam bercahaya merah terang, menyabet penjaga dengan kekuatan penuh. Tak ada tempat menghindar, penjaga itu hanya bisa mengangkat pedang untuk bertahan, namun dua pedang bulan langsung terpotong oleh Pedang Delapan Alam, tubuh penjaga itu pun terbelah di bagian pinggang, darah muncrat mengenai wajah Luo Yunhao. Bau darah yang pekat membuat Luo Yunhao mual, ia membungkuk dan muntah; inilah kali pertama ia membunuh manusia.

Sementara itu, Xu Fei menghancurkan kristal hitam satu per satu dengan pedang panjang, simbol darah di altar perlahan meredup. Penjaga yang bertarung dengan Liang Wanxin melihat rekannya tewas, menyadari situasi buruk dan berusaha kabur, namun Li Biao dan tiga orang lainnya tiba, bersama Liang Wanxin mereka berhasil menebas penjaga itu.

Liang Wanxin dan teman-temannya mendekati Luo Yunhao, melihat tubuh penjaga yang terbelah dan Luo Yunhao yang sedang muntah, mereka terkejut. Xu Fei juga datang, mengabarkan formasi sudah berhasil dihancurkan. Li Biao tidak menghiraukan Luo Yunhao, ia mendekati altar, mengambil pecahan kristal dan menyimpannya dalam kantong penyimpanan, lalu merekam simbol altar dengan kamera digital, memanggil Liang Wanxin dan yang lain untuk bersama-sama menghancurkan altar.

Luo Yunhao akhirnya berhasil mengendalikan diri, berhenti muntah, dan menyadari Liang Wanxin dan yang lain menatapnya dengan pandangan aneh, ia jadi malu dan segera membela diri,

"Apa sih, belum pernah lihat orang pertama kali membunuh?" Mereka pun tertawa.

Li Biao mengambil sebuah tanda dari tubuh penjaga, memeriksanya dan berkata,

"Rupanya ini adalah Gerbang Kehidupan yang sudah lama menghilang. Kita harus segera pergi, keributan ini pasti sudah menarik perhatian para anggota di sekitar." Ia memasukkan tanda itu ke dalam saku, lalu mereka segera pergi.

Sekitar sepuluh menit kemudian, dari arah gundukan tanah datang sejumlah besar orang berpakaian hitam, mereka mengikuti suara keributan, melihat penjaga altar tewas dan altar hancur, segera berpencar di Puncak Matahari untuk mencari pelaku penghancur rencana mereka.

Keesokan harinya, pemimpin Gerbang Kehidupan yang bertanggung jawab atas kejadian ini kembali, melihat altar rusak ia marah besar, langsung membunuh belasan penjaga malam yang bertugas semalam, dan mengirim lebih banyak orang untuk menyisir wilayah sekitar. Perjalanan ke luar kota sebelumnya adalah untuk melaporkan kemajuan pemanggilan gerbang dunia asing kepada pemimpin mereka di Kota Kun. Ia mengira tugas rahasia di hutan ini akan berjalan lancar, siapa sangka malah ditemukan dan dihancurkan. Setelah melaporkan ke pemimpin, ia hanya bisa berharap nyawanya masih selamat. Maka ia pun ikut mencari pelaku penghancuran altar, dengan harapan bisa menebus kesalahan.

Luo Yunhao dan teman-temannya saat itu bersembunyi di sebuah lembah tak jauh dari Puncak Matahari, memanfaatkan hutan lebat untuk menghindari pencarian Gerbang Kehidupan. Luo Yunhao mengambil Pedang Delapan Alam dari tubuh seorang anggota, membersihkan darahnya, dan menyimpannya. Sejak meninggalkan altar semalam, mereka terus bersembunyi, kadang-kadang ada kelompok kecil anggota Gerbang Kehidupan yang menemukan mereka, semuanya berhasil dibunuh oleh Luo Yunhao dan yang lain. Ini adalah korban ketujuh yang dibunuh Luo Yunhao hari ini, ia mulai terbiasa dan tak lagi merasa mual dengan bau darah. Di luar sana, anggota Gerbang Kehidupan semakin banyak, namun karena lembah itu dekat dengan Puncak Matahari, pencarian justru lebih sedikit, sehingga Li Biao dan yang lain memilih bersembunyi di sana, menunggu malam untuk mencari jalan keluar.

Ma Li berjaga di luar, yang lain duduk bersila untuk beristirahat dan memulihkan tenaga dalam. Luo Yunhao, berkat menyerap cukup energi dari kristal hitam, justru tidak banyak kehilangan tenaga dalam. Saat pertarungan semalam, Liang Wanxin berada cukup jauh darinya dan sibuk bertarung, sehingga tidak menyadari keanehan Permata Pengumpul Energi.

Luo Yunhao duduk di sisi, mengingat kembali pertarungan semalam. Kini ia menyadari betapa berbahayanya situasi saat itu; jika saja penjaga lawan tidak meremehkannya, ditambah keanehan Permata Pengumpul Energi yang membuat lawan kehilangan fokus, hasil pertarungan mungkin akan berbeda. Ia merasa kekurangan terbesar saat ini adalah pengalaman bertarung, jika tidak, dengan Pedang Delapan Alam ia pasti tak akan begitu kerepotan.

Liang Wanxin mendekat dan duduk di samping Luo Yunhao; kini ia semakin penasaran dengan Luo Yunhao. Jika semalam Li Biao dan yang lain tidak datang, penjaga yang ia lawan pasti akan kabur, ia sama sekali tak punya cara untuk menahan. Tapi Luo Yunhao mampu membunuh penjaga lain sendirian, kekuatannya jelas terlihat. Manusia memang makhluk aneh; bila bertemu seseorang yang lebih kuat, selalu muncul perasaan ingin mendekat. Begitulah perasaan Liang Wanxin saat ini, ditambah Luo Yunhao yang selalu tampak misterius di matanya, perasaan itu semakin kuat.

"Tak disangka kau begitu kuat, tadi malam aku lihat sendiri, gerakan penjaga itu aneh dan tak kalah denganmu. Aku yakin kalau aku yang melawan, pasti tak bisa seperti dirimu," kata Liang Wanxin.

Luo Yunhao tertawa getir, "Jangan merendahkan diri. Pengalaman bertarungku minim, semalam bisa membunuh penjaga itu benar-benar hanya kebetulan. Kau lihat sendiri betapa kikuknya aku, itu tanda aku belum pernah bertarung sebelumnya."

Liang Wanxin merasa itu hanyalah kerendahan hati Luo Yunhao, tidak memperdebatkan, lalu melanjutkan,

"Tak disangka ternyata Gerbang Kehidupan yang sudah lama hilang, aku penasaran bagaimana mereka mendapatkan cara memanggil gerbang dunia asing."

Luo Yunhao melirik Xu Fei, yang matanya memerah, menatap foto di dompetnya dengan tatapan kosong, menahan dendam terhadap Gerbang Kehidupan. Semalam, Xu Fei baru tahu penjaga itu adalah musuh yang ia cari selama ini, saat itu ia hampir saja mengejar ke gundukan tanah untuk bertarung, untungnya Luo Yunhao berhasil membawanya pergi. Kini ia tidak lagi bertindak impulsif, hanya menatap foto dengan mata merah, pasti sangat tersiksa batinnya.

"Apa sebenarnya Gerbang Kehidupan itu, dan kenapa mereka ingin membuka gerbang dunia asing?" tanya Luo Yunhao pada Liang Wanxin.

Liang Wanxin berpikir sejenak, "Sepertinya kau tidak banyak tahu tentang dunia seni bela diri kuno. Di dunia ini, segala hal punya dua sisi: kehidupan dan kematian, hitam dan putih, jahat dan baik. Seribu tahun lalu, saat para pendekar membantu Raja Wu melawan Raja Zhou, ada juga yang membantu kejahatan, konon mereka setara dengan Huangdi dan Shennong."