Bab Tujuh Puluh Tiga: Formasi Gambar Hantu Ganas

Di tengah penantian banyak orang, suara tutup peti batu yang terbuka sebagaimana yang diharapkan tidak kunjung terdengar. Aula besar itu diliputi kesunyian.

Tampak Xuan Yuan Mo berwajah muram, mengerahkan kekuatannya sekali lagi, namun peti batu itu tetap kukuh bagaikan batu karang tanpa sedikit pun bergeser.

"Peti batu ini pasti memiliki semacam segel terlarang!" Xuan Yuan Mo mengurungkan niatnya untuk terus mencoba dan menyimpulkan.

"Ada apa ini?"

Dua Tetua Hitam Putih tampaknya menyadari sesuatu yang ganjil, lalu maju secara bergantian untuk mengamati peti batu tersebut. Keduanya berdiri saling berhadapan, masing-masing mengarahkan satu jari ke atas peti batu tersebut. Luo Yun Hao dapat merasakan gelombang Qi sejati yang begitu pekat berputar di ujung jari mereka.

Benar saja, begitu keduanya menyentuh peti batu itu, peti tersebut langsung memancarkan cahaya merah menyilaukan, dan kedua tetua itu terpental mundur akibat hantaman balik.

"Segel terlarang yang sangat mendominasi!"

Dua Tetua Hitam Putih terkejut bukan main, sementara orang-orang yang mengelilingi tempat itu juga segera bergeser mundur dengan cepat.

"Peti batu ini benar-benar memiliki segel terlarang kuno. Dua Tetua Hitam Putih, Nangong Hen, Ouyang Ze, bentuk formasi untuk memecahnya!"

Sambil berbicara, kelima orang tersebut telah membentuk formasi pentalateral, duduk bersila dengan mata terpejam mengelilingi peti batu di bagian tengah, mulut mereka merapalkan bahasa-bahasa kuno yang terdengar asing di telinga Luo Yun Hao. Perlahan-lahan, sebuah susunan formasi Lima Elemen dan Delgua Delapan Trigram perlahan-lahan terbentuk di bawah tubuh kelima orang itu. Cahaya biru berkilaż, dan gelombang energi alam di dalam aula besar itu terasa semakin kuat.

Tampak jubah dan rambut kelima tetua itu berkibar tanpa angin. Secara bersamaan mereka membuka mata, tangan mereka mengubah-ubah jurus mantera, lalu lima jalur benang kekuatan murni berwarna-warni jatuh menghujam ke atas peti batu.

Peti batu itu seketika memancarkan cahaya merah yang menyilaukan, samar-samar berlawanan dengan kelima orang tersebut. Terlihat formasi lima elemen di bawah dudukan kelima orang itu berpendar, dan kelima benang kekuatan murni itu lambat laun menjadi semakin pekat.

"Bangkit!"

Seiring dengan bentakan keras dari Xuan Yuan Mo, kelima orang itu mengerahkan kekuatan secara bersamaan. Formasi itu bergemuruh, dan cahaya merah pada peti batu berangsur-angsur meredup. Sementara tutup peti yang tadinya tak bergeming itu akhirnya terbuka mengikuti bentakan Xuan Yuan Mo.

"Krek—krek—"

Diiringi suara gesekan peti batu di dalam aula besar itu, cahaya merah menyala di atas peti batu akhirnya meredup lalu padam, dan tutup peti itu pun terbuka di bawah formasi kelima tetua.

Kelima tetua itu menarik kembali mantera mereka masing-masing, dan formasi itu pun lenyap. Namun, sebelum sempat orang-orang memeriksa bagian dalam peti batu tersebut, sebuah perubahan drastis tiba-tiba terjadi!

Tampak mata hantu ganas yang terpahat di atas peti batu itu berubah menjadi kemerahan, dan samar-samar terdengar lolongan hantu melengking. Aula besar itu bergetar hebat, bebatuan hancur berjatuhan. Kedelapan hantu ganas yang semula terukir di dinding batu sekeliling aula mendadak bermata merah darah, seolah-olah hidup kembali, dan berjalan keluar secara bersamaan dari dinding batu sambil mengeluarkan lolongan hantu yang memekakkan telinga! Suara lolongan itu begitu memilukan dan mengerikan, mengguncang jiwa setiap orang yang hadir.

"Gawat! Kita masuk perangkap!"

Xuan Yuan Mo adalah orang pertama yang bereaksi. Baru pada saat inilah ia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Gerbang Luo Sheng telah tiba di tempat ini sejak beberapa hari yang lalu, bagaimana mungkin mereka masih menyumbangkan sebuah peti batu secara cuma-cuma? Pasti ada muslihat di dalamnya. Akan tetapi, penyesalan kini sudah terlambat; kedelapan hantu ganas itu telah mengepung kerumunan orang dan kini sedang mendekat dengan cepat.

Tanpa sempat memberi aba-aba, kelima tetua langsung menyongsong kelima hantu ganas yang berada di posisi terdepan. Suara dentuman langsung meledak tanpa henti. Hantu-hantu ganas itu ternyata memiliki tingkat kultivasi yang tidak rendah. Bertempur imbang melawan kelima tetua, untuk sementara waktu sulit ditentukan siapa yang menang atau kalah.

"Dua puluh orang dari Kota Liancheng, kalian pergi dan tahan tiga hantu sisanya! Luo Yun Hao, kau pimpin yang lain untuk segera meninggalkan aula besar ini, serahkan urusan di sini kepada kami!"

Xuan Yuan Mo memukul mundur sesosok hantu ganas dengan satu jurus, lalu memberi perintah. Namun, ia langsung diserang balik oleh hantu tersebut, diterjang hingga terpental, dan menghantam dinding aula besar hingga menciptakan sebuah lubang besar.

Luo Yun Hao memperlihatkan keraguan di wajahnya, tatkala melihat Xuan Yuan Mo berjalan keluar dari dalam lubang dengan compang-compang, lalu berseru panik:

"Cepat pergi! Keberadaan kalian di sini hanya akan menghalangi kami!"

Sambil berkata demikian, Xuan Yuan Mo memunculkan sebatang tombak panjang di tangannya dan kembali bertempur melawan hantu ganas tersebut.

Luo Yun Hao mengepalkan tinjunya erat-erat, mengertakkan gigi, lalu berteriak, "Pergi!" Ia berlari keluar paling depan menuju bagian belakang aula besar, diikuti oleh orang-orang lainnya dengan erat.

Seiring dengan pelarian orang-orang keluar dari aula besar, suara dentuman masih terus terdengar dari arah belakang, menandakan pertempuran di sana berlangsung sangat sengit.

"Yun Hao, apa yang harus kita lakukan?"

Shang Dazhi berlari cepat menyusul Luo Yun Hao dengan mata melotot lebar. Menyaksikan pertempuran sengit barusan membuatnya tampak sangat bersemangat, hingga ia berharap bisa ikut serta di dalamnya dan bertarung hidup-mati melawan kedelapan hantu ganas tersebut.

"Ini pasti jebakan yang ditinggalkan oleh Gerbang Luo Sheng. Kita harus berhati-hati, teruslah maju, tetap ikuti barisan dengan rapat dan jangan sampai tertinggal!"

Luo Yun Hao bertindak dengan tegas. Mengingat Xuan Yuan Mo meminta mereka pergi lebih dulu, tinggal lebih lama di sini tidak akan ada gunanya dan hanya akan mendatangkan masalah. Strategi terbaik saat ini adalah terus melangkah maju.

Kerumunan orang itu dengan cepat menemukan pintu masuk menuju lantai berikutnya. Suara dentuman di kejauhan masih terdengar. Luo Yun Hao kembali melirik ke arah aula besar, lalu memimpin rombongannya turun ke lantai bawah.

Semakin mereka masuk lebih dalam, situs peninggalan kuno itu menjadi semakin suram dan lembap. Luo Yun Hao dan kawan-kawan terpaksa mencari beberapa batang obor untuk menerangi jalan dan melangkah dengan hati-hati.

"Kakak Yun Hao, mengapa situs kuno ini terasa dipenuhi kejanggalan di setiap sudutnya? Lihat dinding batu ini, rasanya seperti kita sedang memasuki alam neraka!"

Xuan Yuan Mo—sambil memegang obor untuk mengamati ukiran di dinding batu sekitarnya—bertanya kepada Luo Yun Hao.

Sepanjang perjalanan, terdapat tak terhitung banyaknya ruangan, namun setelah diperiksa oleh rombongan, semuanya kosong melompong. Di dinding batu sekeliling terdapat banyak sekali ukiran, yang semuanya berkaitan dengan hantu-hantu ganas.

Ada ukiran yang menggambarkan tak terhitung banyaknya makhluk halus dan hantu yang menari-menari mengelilingi sebuah api unggun, seolah-olah sedang melakukan suatu ritual kuno; ada hantu ganas yang melemparkan wanita dan anak-anak ke dalam wajan minyak mendidih untuk digoreng, bahkan ada yang sedang mencabik-cabik mangsanya; ada pula tak terhitung banyaknya hantu ganas yang berlutut di hadapan sebuah aula besar di bawah teriknya matahari siang yang menyengat.

Luo Yun Hao menatap lukisan dinding yang terpahat di dinding itu dengan tenang, menghubungkannya dengan segala sesuatu yang dilihatnya di luar Aula Menelan Matahari, mencoba mencari kaitan di antara keduanya, tetapi sama sekali tidak menemukan petunjuk apa pun.

"Aku juga tidak tahu, tempat ini terlalu aneh. Ingatkan semua orang untuk berhati-hati, dan selaluwaspada terhadap kemunculan Gerbang Luo Sheng."

Luo Yun Hao menatap lorong gelap di hadapannya dengan tatapan penuh renungan. Di manakah Gerbang Luo Sheng berada? Di mana sebenarnya kedua orang tuanya berada?

Setelah mengalami rentetan peristiwa ini, ia semakin merasa bahwa tujuan Gerbang Luo Sheng membawa kedua orang tuanya ke tempat ini menyimpan maksud lain, membuat kecemasan di dalam hatinya semakin membuncah.

Setelah berjalan beberapa saat lagi, bagian depan terhalang oleh sebuah pintu batu yang tertutup rapat. Pada pintu batu tersebut terukir dua sosok iblis ganas yang memiliki sepasang sayap kelelawar di punggung mereka, masing-masing menggenggam sebuah garpu panjang. Kedua mata iblis itu memancarkan cahaya merah, yang ternyata adalah dua butir permata merah berukuran besar yang bertatahkan di sana.

Berkaca dari pengalaman peti batu sebelumnya, tidak ada seorang pun di antara mereka yang berani menaruh niat serakah terhadap permata merah tersebut.

"Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita membuka pintu ini?"

Xuan Yuan Lai mengamati pintu batu itu dengan cermat, lalu berbalik dan bertanya kepada Luo Yun Hao.

"Mengingat jalan yang baru saja kita lalui, sepertinya tidak ada jalur cabang. Masuk akal jika orang-orang Gerbang Luo Sheng juga masuk melalui jalur ini, tidak ada salahnya jika kita mencobanya."

Sambil berkata demikian, Luo Yun Hao dan Xuan Yuan Lai bersama-sama mengerahkan tenaga untuk mendorong pintu batu tersebut terbuka. Pada saat itu, terdengar suara gemerisik datang dari arah belakang rombongan mereka.

"Ah!"

Terdengar teriakan melengking dari Liang Wanxin, yang berdiri di barisan paling belakang. Gadis itu berlari mendekati Luo Yun Hao dengan sepasang mata penuh teror menatap ke arah lorong gelap di belakang mereka. Melihat hal itu, orang-orang segera mengangkat senjata masing-masing dan bersiaga. Di dalam kegelapan yang pekat, tampak tak terhitung banyaknya pasang mata yang memancarkan cahaya hijau.

Xiao Jin, rubah kecil yang selalu berada di bahu Luo Yun Hao, seketika melompat turun ke tanah. Bulu di seluruh tubuhnya berdiri tegak, mengeluarkan desisan penuh amarah ke arah kegelapan.

Perlahan-lahan, bayangan tak terhitung jumlahnya mulai terungkap dari dalam kegelapan. Ternyata wujud mereka adalah sekawanan serigala buas yang sekujur tubuhnya telah membusuk. Saat ini, semuanya sedang memamerkan taring sambil menggeram rendah ke arah rombongan, lalu merayap mendekat.

"Sss—"

Seluruh anggota rombongan menarik napas dingin. Menyaksikan lautan serigala buas yang begitu padat di dalam lorong itu membuat kulit kepala mereka terasa mati rasa. Mereka dapat merasakan gelombang energi murni yang terpancar dari tubuh serigala-serigala buas itu sama sekali bukan kawanan serigala biasa!

"Sial, mengapa ada begitu banyak? Mengapa tadi saat kita lewat kita tidak menyadarinya!"

Shang Dazhi menatap kosong ke arah kawanan serigala di hadapannya sambil menggerutu penuh umpatan. Ia menggenggam sebuah gada bertaring, senjata yang sama yang didapatnya dalam ajang Kompetisi Dewa Spiritual.

"Xuan Yuan Lai, Shen Tu Ze Yan, kalian berdua cepat cari cara untuk mendorong pintu batu itu terbuka! Orang-orang lainnya, bertarunglah bersamaku melawan kawanan serigala ini!"

Luo Yun Hao memberi perintah dengan suara lantang, sementara tubuhnya bergerak cepat melesat maju dan langsung menebas seekor serigala buas yang menerjang ke depan menjadi dua bagian.

Bangkai serigala itu jatuh di tengah kawanan serigala, dan seketika langsung dicabik-cabik serta disantap oleh serigala-serigala di belakangnya, sebelum gelombang serigala berikutnya kembali menerjang maju.

"A-Lai, cepat buka pintu batu itu!"

Menyaksikan kawanan serigala yang datang silih berganti tanpa henti di sepanjang koridor, pupil mata Luo Yun Hao mengecil, lalu kembali mendesak.

Rombongan itu seketika terjebak dalam pertempuran sengit di dalam koridor. Ruangan yang sudah sempit itu kini hampir sepenuhnya dipenuhi oleh kawanan serigala. Hanya area di depan pintu batu saja yang berhasil dibersihkan secara paksa oleh Luo Yun Hao dan kawan-kawan untuk menyediakan ruang kosong guna memudahkan Xuan Yuan Lai dan Shen Tu membuka pintu batu tersebut.

"Pintu batu ini memiliki segel terlarang. Luo Yun Hao, aku butuh sedikit waktu untuk memecahkan segelnya, urusan kawanan serigala ini kupercayakan padamu!"

Shen Tu Ze Yan berseru lantang kepada Luo Yun Hao setelah mencoba membuka pintu batu tersebut.

"Tidak masalah, lakukan dengan cepat!"

Luo Yun Hao menepis seekor serigala buas yang menerkam menggunakan pedangnya sambil membalas.

Tampak energi sejati berwarna kuning meledak dahsyat dari seluruh tubuh Shen Tu Ze Yan, hampir menyatu sepenuhnya dengan pintu batu tersebut. Xuan Yuan Lai, melihat bahwa membuka pintu batu bukan bagian dari keahliannya, turut serta bergabung ke medan pertempuran, membuat tekanan yang dirasakan oleh anggota rombongan seketika berkurang drastis.

Setelah menahan serangan beberapa saat, Luo Yun Hao melompat turun ke tengah kawanan serigala. Pedang Delapan Desolasi miliknya diselimuti sepenuhnya oleh jilatan api yang menyala-nyala, dan gelombang api berkobar dahsyat di sekeliling tubuhnya.

"Api Delapan Desolasi yang Membara!"

Tiba-tiba, ledakan gelombang api yang menjulang tinggi ke langit meletus dari tubuh Luo Yun Hao. Dalam radius lima tombak di sekitarnya, seluruh kawanan serigala terselimuti oleh api tersebut. Aroma daging panggang yang hangus langsung memenuhi udara koridor. Selepas kilatan api itu mereda, area di sekitar Luo Yun Hao menjadi lapang. Bahkan bangkai-bangkai serigala buas itu telah berubah menjadi abu akibat satu jurus serangannya!

Namun, pemandangan itu tidak bertahan lama. Koridor tersebut kembali dipadati oleh serigala-serigala buas yang seolah-olah tidak ada habisnya!

"Sial! Ada apa ini, dari mana datangnya binatang-binatang buas ini!"

Menatap lautan mata berwarna hijau zamrud yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang koridor, pupil mata Luo Yun Hao kembali mengecil, peluh dingin bercucuran di keningnya. Jika keadaan ini terus berlanjut, kelima belas orang dari kelompok mereka pasti akan kehabisan tenaga, dan pada akhirnya akan menjadi santapan lezat bagi kawanan serigala tersebut!

"Ze Yan! Berapa lama lagi waktu yang kau butuhkan!"

Dalam situasi yang mendesak, Luo Yun Hao kembali mendesak.

"Sebentar lagi! Bertahanlah sebentar lagi!"

Suara panik Shen Tu Ze Yan terdengar dari dalam kilatan cahaya kuning.

"Keparat, mengatakannya memang mudah, kecepatan serigala-serigala kecil ini benar-benar tidak masuk akal! Argh!"

Shang Dazhi mengumpat sambil melayangkan tinju, namun celah pertahanannya dimanfaatkan oleh seekor serigala buas yang berhasil menerkam dan menggigit lengannya. Gada bertaring di tangannya diayunkan dengan beringas, dan serigala buas itu seketika hancur menjadi bubur daging.

"Sialan kau, Shen Tu Ze Yan, jika kau tidak segera membuka pintu batu ini, kepalamu yang botak ini benar-benar akan berubah menjadi kepala serigala!"

Darah segar mengalir deras dari lengan Shang Dazhi. Ia terengah-engah dengan napas memburu, terus-menerus menggerutu, namun tangannya sama sekali tidak berani mengendurkan kewaspadaan.