Bab Lima Puluh Dua: Tenggat Waktu Tiga Hari

Di Ranah Zamrud, matahari masih bersinar terik. Dalam sekejap, pagi berikutnya pun tiba. Luo Yunhao menyimpan Delapan Penjuru dan bersiap untuk berteleportasi keluar. Setelah berlatih semalam, ilmu pedang Naga Pengembara telah mencapai tahap awal keberhasilan, sehingga kekuatannya pun meningkat.

Tiba-tiba, Luo Yunhao mendongak.

“Eh!”

Karena terus sibuk berlatih, sebelumnya ia tidak menyadari bahwa di tempat ini matahari selalu berada tepat di tengah langit, tanpa perbedaan antara siang dan malam!

“Bagaimana mungkin tidak ada malam?”

Penemuan itu membuat Luo Yunhao mulai memperhatikan sekelilingnya. Ketika kembali memandang hutan pegunungan, ia melihat tanda-tanda layu. Semuanya telah bertambah dengan nuansa musim gugur dibandingkan saat ia pertama kali membuka gerbang kedua.

“Kenapa bisa begini?”

Luo Yunhao merasa seolah-olah telah menangkap sesuatu, tetapi hal itu melayang samar seperti awan putih di langit. Seakan-akan memiliki wujud, tetapi juga tidak berwujud, membuatnya sangat bingung.

“Ini pasti ada hubungannya dengan ‘memahami tiga kehidupan’ yang disebutkan senior itu!”

Sambil berpikir, Luo Yunhao duduk bersila. Ia memejamkan mata dan merasakan segala sesuatu di sekitarnya. Perasaan langka itu membuat pikirannya perlahan tenang.

Namun, yang membuatnya frustrasi, perasaan aneh tersebut justru berangsur-angsur menghilang ketika ia berusaha memahaminya dengan sengaja. Pada akhirnya, perasaan itu berubah menjadi kegelisahan. Energi sejati di dalam tubuhnya menjadi kacau dan membakar tubuhnya, seolah-olah akan meledak kapan saja. Keringat mulai membasahi dahinya, tetapi Luo Yunhao masih tenggelam dalam pemahaman batinnya dan sama sekali tidak menyadari bahwa dirinya telah berada dalam bahaya besar.

Pada saat yang sangat genting itu, Mutiara Pengumpul Energi yang tergantung di lehernya memancarkan kesejukan tipis. Seperti mata air yang menyegarkan, hawa dingin itu menenangkan energi sejati yang mengamuk di dalam tubuhnya.

Luo Yunhao pun tersadar. Ia mendapati seluruh tubuhnya telah basah oleh keringat, sementara sisa rasa panas dan gelisah masih tertinggal di dalam dadanya.

“Jangan-jangan aku hampir mengalami penyimpangan tenaga?”

Luo Yunhao menggenggam Mutiara Pengumpul Energi dan merasakan kesejukan yang tersisa, hatinya dipenuhi ketakutan. Ia tidak menyangka bahwa keterikatan sesaat hampir merenggut nyawanya.

Baru saja, Luo Yunhao telah melakukan pantangan terbesar dalam latihan tenaga. Keterikatannya pada peningkatan kekuatan serta kekhawatirannya terhadap kedua orang tuanya membuat pikirannya gelisah. Akibatnya, energi sejati di dalam tubuhnya menjadi kacau dan mulai menunjukkan tanda-tanda penyimpangan tenaga. Jika bukan karena pengaruh Mutiara Pengumpul Energi yang membuat kesadarannya kembali jernih, akibatnya pasti tidak terbayangkan.

Setelah menenangkan emosinya, Luo Yunhao keluar dari Ranah Zamrud. Di luar jendela, matahari bersinar cerah. Hari itu merupakan batas tiga hari yang telah disepakatinya dengan Chen Ming. Sepertinya tidak lama lagi Chen Ming akan menelepon.

Ia mengambil ponsel dan melihatnya. Ada satu panggilan tak terjawab pada pagi hari, berasal dari Liang Wanxin. Tanpa ragu, Luo Yunhao menelepon balik. Sambungan segera tersambung, lalu terdengar suara Liang Wanxin dengan nada menuntut.

“Luo Yunhao! Kalau kau sudah memutuskan pergi sendirian, kenapa tidak memberitahuku?”

Luo Yunhao tertegun.

“Bukankah aku sudah memberitahu ayahmu? Apa bedanya dengan memberitahumu?”

“Tentu saja berbeda!”

Nada suara Liang Wanxin di telepon jelas mengandung kemarahan.

Luo Yunhao memang sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Mendengar ucapan Liang Wanxin, ia pun langsung ikut tersulut. Dalam hati ia berpikir, sejak kapan ia harus melaporkan segala tindakannya kepada perempuan itu?

“Apa urusanmu? Aku sedang berunding dengan ayahmu, untuk apa kau ikut campur?”

Tanpa memedulikan reaksi Liang Wanxin, Luo Yunhao langsung menutup telepon.

Liang Wanxin juga dibuat marah oleh ucapannya. Ia melemparkan ponselnya ke atas ranjang.

“Sombong sekali! Memangnya siapa yang mau mengurusmu?”

Sejak pagi-pagi sekali, Chen Ming telah tiba di kediaman Zhou Chong. Seperti biasa, Zhou Chong sedang duduk di halaman menikmati sinar matahari. Ketika melihat Chen Ming datang, ia perlahan membuka matanya.

“Bagaimana? Semuanya sudah diatur?”

Chen Ming berdiri di hadapan Zhou Chong dan berkata, “Semuanya sudah siap. Tinggal menunggu Luo Yunhao datang. Namun, ada satu hal yang tidak kupahami. Jika orang-orang dari dunia bela diri kuno datang bersama Luo Yunhao, bagaimana kita harus menghadapinya?”

Senyum tipis muncul di wajah Zhou Chong, seolah-olah semua hal telah lama berada dalam kendalinya.

“Dunia bela diri kuno saat ini sudah jauh berbeda dari masa lalu. Setelah peristiwa di Kuil Naga Mendalam, mereka semua telah menjadi seperti burung yang terkejut oleh tali busur. Demi seorang Luo Yunhao, rubah-rubah tua itu tidak akan mengambil risiko datang kemari.”

“Namun, menurut yang kuketahui, penampilan Luo Yunhao dalam perebutan Sumber Ilahi telah menarik perhatian mereka. Aku khawatir mereka tidak akan membiarkan Luo Yunhao jatuh ke tangan kita dengan mudah.”

Ketika teringat bahwa Luo Yunhao mampu mencapai Puncak Naga Melingkar, Chen Ming tidak dapat menahan rasa iri di dalam hatinya.

“Ming’er, kau masih terlalu naif. Luo Yunhao memang berbakat, tetapi belum sampai pada tahap mereka bersedia membayar harga apa pun untuk melindunginya. Dia tidak memiliki latar belakang apa pun. Tanpa dukungan keluarga, paling-paling dia hanya saham yang berpotensi naik. Kapan saja dia bisa ditinggalkan.”

Zhou Chong menganalisisnya dengan sederhana.

“Kekuatan satu orang sulit memengaruhi keadaan secara keseluruhan. Terlebih lagi, dia belum benar-benar tumbuh. Rubah-rubah tua itu tentu memahami hal ini.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Luo Yunhao ini juga bisa dianggap sebagai orang berbakat. Menurutku, akan lebih baik jika dia bersedia bekerja untuk kita. Namun, jika tidak, kau tahu apa yang harus dilakukan. Apa pun yang tidak bisa kita dapatkan, jangan berharap orang lain memilikinya.”

Kedua mata Zhou Chong menyipit, memancarkan hawa membunuh yang dingin.

“Anak buahmu ini sudah tahu apa yang harus dilakukan. Namun, kita telah menculik kedua orang tuanya. Membuatnya menyerah mungkin tidak akan mudah.”

Chen Ming merasa bingung. Jika mereka ingin merekrut Luo Yunhao, untuk apa sejak awal mereka menculik kedua orang tuanya?

“Itulah alasan aku menyuruhmu memperlakukan pasangan Luo Hai Rong dengan baik. Jika Luo Yunhao cukup cerdas, demi menyelamatkan nyawa orang tuanya, menyerah kepada kita adalah satu-satunya pilihan yang ia miliki.”

Zhou Chong kemudian menambahkan, “Benar, meskipun kemungkinan besar dunia bela diri kuno tidak akan datang, kau tetap harus membuat persiapan lebih banyak untuk berjaga-jaga.”

Setelah berkata demikian, Zhou Chong memejamkan mata, memberi isyarat agar Chen Ming pergi.

Setelah keluar dari kediaman Zhou Chong, Chen Ming memanggil wakil ketua Balai Dunia Kelam, Shi Lei, yang juga merupakan pemimpin kecil dalam peristiwa di Kuil Naga Mendalam sebelumnya.

Chen Ming menunduk dan membisikkan beberapa instruksi ke telinga Shi Lei. Setelah menerima perintah, Shi Lei pun pergi untuk melaksanakannya.

Chen Ming mengeluarkan ponselnya dan bergumam, “Luo Yunhao, sudah waktunya kita menyelesaikan semuanya.”

Ia melakukan panggilan. Tak lama kemudian, sambungan tersambung dan suara Luo Yunhao terdengar.

“Halo? Batas tiga hari sudah tiba. Kapan kau akan membebaskan orang tuaku?”

“Baru beberapa hari tidak bertemu, kenapa kau menjadi begitu tidak sabar? Itu tidak baik untuk latihanmu.”

Chen Ming sengaja menggodanya. Ia menyadari bahwa dirinya mulai menikmati perasaan mempermainkan Luo Yunhao.

“Latihanku tidak ada hubungannya denganmu. Katakan saja, di mana kita melakukan pertukaran?”

Luo Yunhao tidak ingin membuang waktu berbicara dengannya dan langsung menuju pokok persoalan.

“Ck, ck. Bukankah sudah kukatakan agar kau tidak terburu-buru? Uangnya sudah disiapkan?”

Chen Ming bertanya dengan santai, seolah benar-benar ingin membuat Luo Yunhao marah sampai mati.

“Semuanya sudah siap. Bisa tidak kau bersikap seperti laki-laki dan berhenti bertele-tele?”

Luo Yunhao mulai kehilangan kesabaran. Sejak pagi suasana hatinya memang sudah buruk. Setelah Liang Wanxin, kini Chen Ming kembali membuatnya jengkel.

“Hah, baru kuberi sedikit muka, kau malah semakin berani! Sore ini, datanglah ke Bukit Gagak di Kabupaten Jianghuai. Kalau tidak, jangan berharap bisa melihat orang tuamu lagi!”

Setelah berkata demikian, Chen Ming menutup telepon. Wajahnya tampak muram.

“Luo Yunhao, kulihat kali ini kau masih bisa lari ke mana.”

Kabupaten Jianghuai berjarak sekitar dua ratus kilometer dari Kota Shu. Tempat itu merupakan salah satu wilayah pinggiran yang berada di bawah Kota Shu, dan Luo Yunhao pernah berkunjung ke sana beberapa kali.

Setelah melihat Luo Yunhao menutup telepon, Changsun Xinyue bertanya, “Bagaimana? Di mana tempatnya?”

“Sore ini di Bukit Gagak, Kabupaten Jianghuai,” jawab Luo Yunhao singkat. “Di mana Senior Changsun? Bisakah kau memberitahunya?”

“Baik, aku akan segera meneleponnya.”

Changsun Xinyue segera menghubungi Changsun Wuji. Setelah menyampaikan situasinya secara singkat, ia menyerahkan telepon kepada Luo Yunhao.

Luo Yunhao menerima telepon itu dan langsung berkata, “Senior Changsun, pihak lawan sudah menentukan tempatnya. Mereka memintaku datang sore ini. Aku harus merepotkan Anda untuk menyiapkan uang tebusannya.”

“Yunhao, tenang saja. Uang tebusannya sudah kuperintahkan untuk disiapkan. Nanti datanglah kemari untuk mengambilnya. Ingat, berhati-hatilah dalam segala hal. Aku juga akan mengirim orang ke Kabupaten Jianghuai untuk bersiaga dan siap memberimu bantuan kapan saja.”

“Baik, terima kasih atas perhatian Anda. Aku akan segera pergi mengambil uangnya.”

Setelah berkata demikian, Luo Yunhao menutup telepon dan bersiap meninggalkan tempat itu.

“Yunhao, tunggu sebentar.”

Saat tiba di depan pintu, ia mendengar suara Changsun Xinyue. Luo Yunhao berbalik dan melihat Changsun Xinyue berdiri di sana dengan kepala tertunduk, seolah-olah sedang ragu. Ia pun bertanya dengan heran, “Ada apa lagi?”

Sepertinya telah mengambil keputusan, Changsun Xinyue mengangkat kepalanya. Tatapannya teguh ketika berkata, “Yunhao, biarkan aku ikut bersamamu.”

Hal itu cukup mengejutkan Luo Yunhao. Ia bertanya-tanya dalam hati, ada apa dengan gadis ini? Namun, secara lisan ia menolak.

“Tidak perlu. Terima kasih atas niat baikmu. Tenang saja, tidak akan terjadi apa-apa.”

Setelah berkata demikian, ia pun pergi, meninggalkan Changsun Xinyue seorang diri dalam keadaan termenung.