Bab Lima Puluh Sembilan: Pak Tua Aneh

Malam di gunung yang dalam, langit berbintang tampak luar biasa terang. Tak terhitung banyaknya bintang berlomba memancarkan cahaya di cakrawala yang luas dan dalam, sementara jalur galaksi yang gemerlap membelah angkasa menjadi dua bagian. Setelah terbiasa dengan hiruk-pikuk kehidupan kota yang memabukkan, seseorang baru menyadari betapa berharganya hijaunya pegunungan. Ini adalah pemandangan yang tak pernah bisa dilihat oleh Luo Yunhao, yang sepanjang hidupnya tinggal di kota.

"Pantas saja orang zaman dahulu suka menatap langit saat luang, ternyata langit begitu luas dan misterius," gumam Luo Yunhao sambil duduk di mulut gua, menatap cakrawala dengan perasaan yang campur aduk.

Ini adalah hari ketiganya sadar, dan luka di tubuhnya pun sudah hampir pulih sepenuhnya.

Tiga hari lalu, saat ia siuman, sekujur tubuhnya terasa nyeri tak tertahankan. Ia hanya melihat seorang pria tua yang sedang memberinya minum dari sebuah tabung bambu. Saat ia bertanya, pria tua itu tidak menjawab, hanya tersenyum tipis lalu kembali duduk bersila di dekat api unggun. Sekilas tampak seperti sedang bermeditasi, namun Luo Yunhao tidak merasakan adanya aliran energi apa pun.

Karena tubuhnya masih lemah, Luo Yunhao tidak mendesak dan hanya bisa berbaring menunggu lukanya sembuh. Di dalam gua itu, ada api unggun; satu orang duduk, satu orang berbaring. Pemandangan itu berlangsung selama dua hari. Setelah lukanya pulih dan ia bisa bergerak, pria tua itu tetap duduk di sana seperti batu, tanpa menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Luo Yunhao tidak berani mengganggunya dan memilih untuk berlatih memulihkan kekuatannya sendiri.

Hingga petang, Luo Yunhao yang sudah pulih kembali tidak ingin mengusik pria tua misterius itu. Ia keluar untuk menangkap beberapa ekor hewan buruan untuk dibakar. Tak disangka, pria tua itu membuka matanya dan meminta satu ekor ayam hutan. Setelah memakannya, ia kembali memejamkan mata. Selama itu, mereka hanya mengucapkan dua kalimat.

"Satu ayam, setengah matang."
"Sudah matang, ini ambil."

Luo Yunhao membuang puntung rokoknya yang hampir habis terbakar, lalu menatap langit.

"Pasti kakek tua aneh inilah yang menyelamatkanku hari itu," pikirnya, memastikan jawaban yang sudah ia yakini. "Siapa sebenarnya kakek ini, mengapa perilakunya begitu ganjil?" Ia menggaruk kepalanya, benar-benar bingung bagaimana cara berkomunikasi dengan orang tua aneh tersebut.

"Entah bagaimana kabar Ayah dan Ibu." Ia mengeluarkan ponsel yang sudah hampir hancur dari saku celananya. Peringatan tentang orang tuanya memicu kerinduan yang mendalam. Benar saja, hanya setelah kehilangan, manusia baru tahu caranya menghargai.

Waktu berlalu seperti air. Matahari telah terbit, bayangan pepohonan di pegunungan tampak luas dan megah, membangkitkan semangat di dalam hati Luo Yunhao. Setelah duduk semalaman, ia tidak merasa lelah, justru merasa semakin segar. Ia berdiri, menarik napas panjang menikmati udara pagi yang sejuk di pegunungan, lalu meregangkan tubuhnya.

"Tubuhku sudah pulih sepenuhnya, sudah saatnya pulang. Aku harus bertanya pada kakek aneh itu di mana aku berada sekarang," gumam Luo Yunhao. Ia memiliki misi yang belum selesai dan harus segera kembali.

Kembali ke dalam gua, si kakek aneh masih duduk bersila dengan mata terpejam. Dalam ingatan Luo Yunhao, selain saat memakan ayam kemarin, pria tua itu telah duduk diam selama tiga hari di dalam gua ini. Berlatih bela diri tidak mengenal waktu, namun bagi Luo Yunhao yang belum pernah mengalaminya, hal ini membutuhkan keberanian besar untuk menahan kesepian yang menyiksa.

"Senior, junior bernama Luo Yunhao. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan, apakah Anda punya waktu luang?" Luo Yunhao berjalan mendekat dan duduk bersila di depan pria tua itu; ia merasa cara berkomunikasi dengan orang aneh harus menggunakan cara orang aneh pula.

Sinar matahari dari luar gua menyinari sosok itu. Sebelumnya ia tidak terlalu memperhatikan, namun kini ia melihat pria tua itu berambut putih panjang yang terurai hingga ke bahu, namun kulitnya tampak halus dan bercahaya—sebuah kontras yang tajam. Pakaian cokelatnya sudah sangat usang dan compang-camping, seolah sudah bertahun-tahun tidak diganti. Semua itu membuat Luo Yunhao merasa semakin heran.

Mendengar ucapan Luo Yunhao, pria tua itu tidak segera membuka mata, melainkan menunjuk ke arah api unggun. Saat itu, api sudah padam dan hanya menyisakan abu arang.

Luo Yunhao tidak bertanya lagi. Ia keluar gua, mengumpulkan banyak kayu bakar, dan kembali menyalakan api di tempat yang sama. Gua yang gelap dan lembap itu tiba-tiba terasa lebih hidup.

Pria tua itu perlahan membuka matanya. Saat tatapan mereka bertemu, Luo Yunhao merasa sekujur tubuhnya bergetar. Dalam mata pria itu, ia hanya melihat kegelapan pekat seperti langit malam yang luas, begitu ganjil dan misterius, seolah jiwanya terlepas dari tubuh dan terombang-ambing di dalam kegelapan tanpa ujung.

Di mana ini? Di depan mata Luo Yunhao muncul sebuah bintang yang putih bersinar seperti salju, melayang sendirian seperti perahu kecil yang bisa saja terbalik dan jatuh ke dalam jurang kapan saja. Tiba-tiba, ruang di sekitar bintang itu melengkung, sebuah telapak tangan raksasa muncul dari ketiadaan dan menggenggam bintang tersebut.

Luo Yunhao merasakan sakit yang menusuk di kepalanya, seolah disayat pisau. Semua pemandangan lenyap, hanya menyisakan sepasang mata gelap yang menatapnya tajam. Saat itulah ia menyadari bahwa tubuhnya sudah basah kuyup oleh keringat dingin, dan ia terengah-engah.

"Menarik juga," gumam si kakek aneh dengan sudut bibir terangkat.

Luo Yunhao yang masih terkejut tidak mendengar gumaman itu. Hatinya diliputi rasa ngeri; ia tidak menyangka hanya dengan satu tatapan, ia bisa mengalami halusinasi sejauh itu. Tingkat kultivasi orang ini sungguh tidak terbayangkan.

"Senior, mohon maafkan kelancangan junior. Terima kasih telah menyelamatkan nyawa saya, namun karena saya ada urusan penting, saya mohon Anda memberi tahu di mana kita berada sekarang," kata Luo Yunhao dengan lebih hormat. Siapa tahu kakek aneh ini bisa marah dan melenyapkannya kapan saja.

Pria tua itu melambaikan tangan dan akhirnya berbicara: "Tidak perlu berterima kasih. Bagi kita praktisi bela diri, semuanya berlandaskan pada takdir. Ini semua sudah digariskan oleh langit."

"Bagaimanapun juga, terima kasih atas bantuan Anda. Bolehkah saya tahu nama Anda? Orang tua saya diculik oleh orang jahat, dan saya harus menyelamatkan mereka. Mohon maaf atas ketidaksopanan saya," desak Luo Yunhao karena si kakek terus menghindar.

"Anak muda, jangan terlalu terburu-buru. Aku bertanya padamu, jika kau kembali sekarang, apakah kau yakin bisa menyelamatkan mereka?" tanya pria tua itu dengan tenang.

Luo Yunhao tertegun. Ia teringat pertarungannya dengan Chen Ming yang begitu brutal. Jika bukan karena kakek ini, ia pasti sudah mati. Dan Chen Ming jelas bukan sosok terkuat di Gerbang Luosheng. Jika ia kembali sekarang, hasilnya mungkin tidak akan berubah.

"Ini... tapi Senior, ini adalah tanggung jawab yang harus saya pikul."

"Omong kosong!" Pria tua itu tiba-tiba berdiri dengan marah. "Tanggung jawab macam apa itu? Itu semua omong kosong! Kau bahkan tidak punya kemampuan untuk melindungi diri sendiri, berani-beraninya bicara soal tanggung jawab! Dasar anak bodoh!" Pria tua itu tampak mengerikan dengan rambut dan janggut yang berkibar.

Luo Yunhao mundur beberapa langkah karena terkejut, menatapnya dengan waspada.

"Dengar, anak muda. Aku paling benci orang yang tidak tahu diri. Jangan bicara soal tanggung jawab padaku. Hanya jika kau cukup kuat, tanggung jawab itu hanyalah candaan, dan tidak ada yang berani mengganggumu!" Pria tua itu menatapnya dengan mata berapi-api seperti singa yang mengamuk.

Luo Yunhao terdiam, menatap balik si kakek dengan keras kepala.

Melihat sikap Luo Yunhao, pria tua itu tertegun sejenak, lalu wajahnya melembut. "Hah, dunia memang penuh sandiwara. Kau melakukannya karena bakti, aku tidak menyalahkanmu." Ia kembali duduk bersila. "Setelah menyelamatkanmu, aku berjalan ke arah selatan sejauh kurang lebih tiga ratus empat puluh mil. Aku tidak tahu lokasi tepatnya. Ada lagi yang ingin ditanyakan?"

"Tiga ratus empat puluh mil?" Luo Yunhao mendekat dengan hati-hati. "Mengapa sejauh itu? Senior, sudah berapa lama saya tidak sadarkan diri?"

"Termasuk tiga hari sejak kau sadar, sudah delapan hari berlalu," jawab pria tua itu datar.

"Delapan hari? Entah bagaimana nasib orang tua saya. Senior, saya pamit sekarang, semoga kita bisa bertemu lagi di lain hari," kata Luo Yunhao sambil memberi hormat.

"Tunggu dulu," ujar si kakek saat Luo Yunhao hendak melangkah pergi. Luo Yunhao berhenti dan menoleh.

"Apakah kau tahu bahwa ajalmu sudah dekat?" tanya pria tua itu dengan nada serius.

Bagai batu yang memicu gelombang besar, hati Luo Yunhao merasa campur aduk.

"Apa maksud Anda? Mohon jelaskan, Senior."

Pria tua itu berdiri dan berjalan ke mulut gua, diikuti oleh Luo Yunhao.

"Apakah energi sejatimu di dalam tubuh terasa kacau balau?"

Tepat sasaran. Luo Yunhao menjawab dengan hati-hati, "Memang benar begitu."

"Saat menyelamatkanmu, aku sudah menyadari bahwa energi sejatimu berbeda dari orang biasa. Itu adalah energi kekacauan (chaos), mirip dengan seorang kenalanku dulu." Pria tua itu menatap langit yang luas, seolah tenggelam dalam kenangan.

"Mohon jelaskan lebih lanjut," kata Luo Yunhao sambil kembali memberi hormat. Ini menyangkut nyawanya sendiri, ia tidak berani ceroboh.

"Dia pernah memberitahuku bahwa saat energi kekacauannya baru terbentuk, berbagai atribut energi saling bertabrakan di dalam tubuhnya, mirip dengan kondisimu sekarang." Sambil melambaikan tangan, sebuah gambaran muncul di depan mata Luo Yunhao—menunjukkan aliran energi yang kacau di dalam tubuhnya.

"Atribut saling mendukung dan saling membatasi, saling menolak sekaligus menarik. Itulah yang menyebabkan kekacauan. Saat energi itu cukup kuat, kekacauan akan semakin parah. Tubuh manusia tidak akan sanggup menahannya. Saat tubuh sudah mencapai batasnya, energi itu akan meledak dan kau akan mati!" Setelah pria tua itu selesai bicara, ia melambaikan tangan lagi, dan dalam gambaran itu, berbagai energi membengkak hingga akhirnya meledak.

Mendengar penjelasan itu, hati Luo Yunhao terasa berat seperti dihimpit batu besar. Ia tidak menyangka energi kekacauan yang ia peroleh dari Alam Zamrud begitu berbahaya. "Guru" tidak pernah menyebutkan hal ini. Ia tidak memikirkannya lebih jauh dan memohon petunjuk pada kakek itu lagi, "Mohon berikan jalan keluar, Senior, saya akan sangat berterima kasih."

"Sudah kukatakan tadi, atribut saling mendukung dan membatasi. Menurut kenalanku itu, kau harus menemukan titik keseimbangan di mana semua atribut bisa hidup berdampingan agar terhindar dari kematian. Metode spesifiknya harus kau temukan sendiri. Aku melihat energi di tubuhmu sudah mendekati batas. Takdir adalah hal yang tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata, hanya sejauh ini aku bisa membantumu." Pria tua itu tersenyum menatap Luo Yunhao dan tidak berkata apa-apa lagi.