Bab 146 Adu Tanding, Manusia Obat

Tak lama kemudian, di hadapan panggung tinggi tempat Cui Huan berdiri, telah berkumpul cukup banyak alkemis.

Namun, belasan alkemis itu semuanya merupakan alkemis tingkat dua.

Dalam keadaan seperti ini, Ling Hao yang tampak masih sangat muda dan mengenakan jubah alkemis tingkat satu terlihat sangat mencolok.

Cui Huan dan belasan alkemis tingkat dua itu sama-sama merasa heran.

Belasan alkemis tingkat dua tersebut telah dihubungi Cui Huan sebelumnya. Kali ini mereka datang untuk menjadi pemeran dalam promosi Bubuk Batu Dewa milik Sekte Seratus Hantu.

Lalu, bagaimana bisa tiba-tiba muncul seorang pemuda asing?

Cui Huan juga agak terkejut. Namun, setelah melihat bahwa jubah yang dikenakan Ling Hao adalah jubah alkemis tingkat satu, senyum meremehkan pun muncul di wajahnya.

Sekalipun ada orang tak terduga yang muncul, dengan begitu banyak alkemis tingkat dua di tempat ini, seberapa besar gelombang yang mampu ditimbulkannya?

Sementara itu, lima alkemis yang sebelumnya menginterogasi Ling Hao merasa sangat tidak nyaman setiap kali melihatnya. Mereka saling bertukar pandang, jelas berniat mempersulit Ling Hao.

“Kami semua adalah alkemis tingkat dua. Untuk apa seorang alkemis tingkat satu sepertimu ikut meramaikan?” ujar alkemis tingkat dua bermarga Lin yang pertama kali menginterogasi Ling Hao. Wajah Lin Jing dipenuhi penghinaan. “Aku tidak peduli dengan yang lain, tetapi Lin Jing tidak bisa menerima hal semacam ini!”

Keempat alkemis lainnya segera menyahut setelah Lin Jing angkat bicara. Sikap mereka seolah-olah mengatakan bahwa jika Ling Hao tidak segera pergi, mereka akan meninggalkan tempat itu saat itu juga.

Tak seorang pun memedulikan Ling Hao. Meskipun alkemis tingkat satu semuda itu jarang terlihat, di hadapan para alkemis tingkat dua ini, satu-satunya hal yang menarik perhatian dari dirinya tampaknya hanyalah usianya.

Bagaimanapun, di kalangan alkemis, tingkat keahlian selalu menjadi tolok ukur terpenting bagi kedudukan seseorang.

Menghadapi penghinaan Lin Jing dan yang lainnya, Ling Hao tidak mengatakan apa-apa. Ia langsung mengeluarkan sehelai jubah alkemis tingkat dua berwarna putih bulan dari kantong penyimpanannya, lalu mengenakannya di hadapan semua orang.

Setelah itu, ia menunjuk dua lambang daun emas di dadanya. Dengan wajah penuh penghinaan, ia memandang Lin Jing dan yang lainnya.

“Buka mata kalian baik-baik dan lihat! Apakah aku punya hak berdiri di sini atau tidak!”

Sebelum Lin Jing dan yang lainnya sempat marah karena dipermalukan, Ling Hao sudah berkata dengan nada meremehkan, “Siapa pun yang tidak mampu memurnikan Pil Jiwa Binatang tingkat dua, tidak berhak bicara denganku. Kalau ada yang meragukan kemampuan alkimia-ku, maju dan adu pemurnian pil denganku. Siapa yang kalah, harus meledakkan dantiannya sendiri.”

“Kalau kemampuan alkimia kalian tidak lebih hebat dariku dan kalian juga tidak punya keberanian untuk menandingiku, tutup mulut kalian!”

Semua orang masih belum pulih dari keterkejutan karena mengetahui bahwa Ling Hao adalah alkemis tingkat dua. Mereka kembali dibuat terpana oleh cara bicaranya yang kasar dan penuh tantangan.

Dalam pemahaman mereka, para alkemis biasanya memiliki sifat angkuh, tetapi sangat menjaga citra diri. Ling Hao yang berdiri di hadapan mereka memang mengenakan jubah alkemis tingkat dua, tetapi tutur katanya kasar, nadanya menusuk, dan sikapnya seolah menantang siapa pun yang tidak terima untuk langsung bertarung. Pembawaannya tidak seperti seorang alkemis, melainkan lebih menyerupai prajurit kasar dari medan perang.

Namun, meskipun kata-katanya tidak enak didengar, semua orang tetap dapat merasakan kepercayaan diri yang amat kuat dari ucapan Ling Hao.

Hal itu membuat Lin Jing dan yang lainnya untuk sementara tidak mampu menebak kedalaman kemampuannya, sehingga mereka tidak berani benar-benar beradu dengannya.

Dalam sekejap, Ling Hao telah menjadi pusat perhatian semua orang.

Alkemis tingkat dua semuda itu bukan hanya belum pernah mereka lihat, bahkan belum pernah mereka dengar sebelumnya.

Melihat seluruh perhatian tertuju kepada Ling Hao, Cui Huan merasa sangat tidak senang. Tujuan utama jamuan ini adalah membuat lebih banyak orang menerima dan mulai mencoba Bubuk Batu Hantu. Ia tidak boleh membiarkan pemuda menyebalkan yang entah muncul dari mana itu merusak rencananya.

Karena itu, Cui Huan berdeham lalu bertanya dengan suara lantang, “Adik, apakah kau juga mampu memurnikan Bubuk Batu Dewa?”

“Guruku pernah mengajariku,” jawab Ling Hao dengan kedua tangan terlipat di belakang punggung dan wajah penuh kesombongan. “Apa sulitnya?”

Cui Huan sedikit merasa lega.

Selain alkemis dari jalan sesat, tak ada seorang pun yang akan mewariskan cara membuat Bubuk Batu Hantu kepada muridnya.

Alkemis muda tingkat dua di hadapannya ternyata berasal dari golongan yang sama.

Karena berasal dari golongan yang sama, kemunculannya kali ini mungkin hanya untuk mencari ketenaran. Ia tidak akan merusak rencana Sekte Seratus Hantu.

Memikirkan hal itu, Cui Huan tersenyum dan berkata, “Benar-benar seorang jenius. Kalau begitu, mari kita mulai sekarang.”

Sambil berkata demikian, Cui Huan menepukkan kedua tangannya dengan ringan. Tak lama kemudian, seorang lelaki tua berjubah abu-abu muncul dari luar aula jamuan. Tubuhnya kurus kering, wajahnya delapan bagian menyerupai hantu dan hanya dua bagian menyerupai manusia, sementara ekspresinya tampak kosong. Ia berjalan menuju panggung tinggi itu.

“Orang ini adalah seorang aneh yang ditemukan oleh Sekte Seratus Hantu. Daya tahan tubuhnya terhadap pil sangat kuat. Hanya Bubuk Batu Dewa dengan kualitas amat tinggi yang mampu menimbulkan reaksi darinya,” ujar Cui Huan sambil tersenyum. “Selanjutnya, dialah yang akan menjadi juri pertandingan ini. Siapa pun yang Bubuk Batu Dewanya mampu menimbulkan reaksi paling kuat darinya, dialah pemenangnya!”

Tatapan Ling Hao kepada lelaki tua itu mengandung sedikit rasa iba.

Lelaki tua itu adalah manusia uji obat yang dipelihara Sekte Seratus Hantu.

Sesuai namanya, manusia uji obat adalah orang yang digunakan untuk menguji obat. Alasan daya tahannya terhadap pil sangat kuat adalah karena selama bertahun-tahun mereka dipaksa menelan berbagai macam pil. Entah beracun atau tidak, semuanya harus mereka coba. Seiring berjalannya waktu, karena terlalu banyak mengonsumsi pil, tubuh mereka secara alami membentuk daya tahan terhadap obat-obatan.

Namun, sekalipun tidak mati, orang-orang seperti ini akan berubah menjadi makhluk yang bukan manusia dan bukan pula hantu.

Belasan alkemis tingkat dua lainnya juga mengetahui bahwa lelaki tua itu adalah manusia uji obat. Karena itu, tatapan mereka kepadanya sama sekali tidak menyerupai tatapan kepada seorang manusia, melainkan kepada sebuah benda.

Aturan pertandingan itu sangat sederhana dan berlangsung dengan cepat.

Setelah manusia uji obat tua tersebut menelan Bubuk Batu Hantu berkualitas cukup tinggi hasil pemurnian alkemis tingkat dua pertama, tubuhnya hanya bergetar sekali. Setelah itu, ia berjalan menuju alkemis kedua, menerima Bubuk Batu Hantu dari tangan alkemis tersebut, lalu memasukkannya ke dalam mulut.

Gerakannya sangat cepat. Tak lama kemudian, ia telah mencoba Bubuk Batu Hantu dari tujuh belas alkemis tingkat dua.

Reaksi paling kuat muncul ketika ia menelan Bubuk Batu Hantu hasil pemurnian Lin Jing. Tubuhnya bergetar beberapa kali, dan wajahnya juga memerah dengan jelas.

Ling Hao adalah peserta terakhir.

Ia berjalan ke hadapan Ling Hao, lalu mengulurkan telapak tangannya yang telah membusuk di beberapa tempat.

Ling Hao menghela napas pelan. Ia mundur selangkah, kemudian dengan sangat khidmat memberi hormat kepada manusia uji obat tua itu.

Adegan tersebut membuat semua orang yang hadir kebingungan.

Melihat hal itu, Lin Jing tertawa terbahak-bahak. “Sebagai seorang alkemis, kau malah memberi hormat kepada manusia uji obat yang hina. Sungguh memalukan bagi kami para alkemis!”

Saat ini, ia hanya menunggu manusia uji obat tua itu memakan Bubuk Batu Hantu hasil pemurnian Ling Hao, lalu Cui Huan mengumumkan dirinya sebagai pemenang. Ia sudah membayangkan saat semua orang memandangnya dengan kagum. Semua itu telah diatur sejak awal.

Ling Hao mengabaikan ejekan Lin Jing. Ia kemudian mengangkat dengan kedua tangan pil Bubuk Batu Murni hasil buatannya, yang sekilas tampak sangat mirip dengan Bubuk Batu Hantu berkualitas tinggi, lalu meletakkannya dengan lembut di telapak tangan kanan manusia uji obat tua yang terulur.

Manusia uji obat tua itu mengangkat kepalanya yang kaku dan kosong. Di matanya tampak kepahitan yang sangat dalam.

Mungkin, inilah wajah aslinya.

Setelah itu, ia mengangkat tangan dan menelan Bubuk Batu Murni yang diberikan Ling Hao ke dalam mulutnya.

Detik berikutnya, di bawah tatapan semua orang, tubuh manusia uji obat tua itu seketika memerah. Kemudian ia ambruk ke tanah dan mulai kejang-kejang hebat.

Ekspresi kenikmatan yang luar biasa muncul di wajahnya. Sesaat kemudian, ingus, air mata, dan air liur mengalir bersamaan.

Semua orang menatap pemandangan itu dengan wajah penuh keterkejutan. Namun, selain Ling Hao, tak seorang pun menyadari semburat warna biru kehitaman yang sekilas tampak di antara ingus, air mata, dan air liur manusia uji obat tua tersebut.

Mereka juga tidak memperhatikan tatapan tajam yang hanya muncul sesaat di mata lelaki tua itu.

Bab ketiga telah selesai! Setelah membaca, semuanya segera tidur, ya! Selamat malam!

Bagi teman-teman yang masih memiliki tiket rekomendasi, mohon dukung Fang Pian. Terima kasih banyak!

Sekali lagi, mohon tiket rekomendasi dan dukung dengan menambahkan cerita ini ke koleksi!

(Tamat bab)