Bab 9: Saran dari Kakak

Para tabib adalah kelompok yang sangat istimewa di antara para praktisi bela diri. Ramuan yang mereka racik mampu meningkatkan efisiensi berlatih, memperkuat kekuatan, bahkan mengubah fisik seseorang hingga seperti terlahir kembali. Bagi para praktisi yang terluka, tabib dapat membantu mereka pulih dalam waktu singkat.

Membangkitkan kembali yang mati, menyambung tulang dan daging, membantu yang biasa menjadi jenius—semua itu bukan sekadar kata-kata kosong. Sebaliknya, racun yang mereka ciptakan adalah mimpi buruk mengerikan bagi banyak praktisi.

Intinya sederhana: Tabib adalah sosok istimewa yang dapat mengubah sesuatu yang busuk menjadi ajaib, ataupun menjatuhkan keajaiban hingga menjadi keburukan.

Para tabib yang mendedikasikan dirinya pada seni pengobatan biasanya memiliki kekuatan mental yang sangat kuat, namun dalam pertarungan, mereka tetap kalah dari para pendekar sejati. Karena itu, demi meningkatkan kemampuan bertahan dan bertarung, generasi demi generasi tabib berupaya mengembangkan gaya bertarung khas tabib: sebuah cara bertarung yang menghindari kontak dekat dengan lawan, cukup dari jarak jauh mereka bisa melumpuhkan atau bahkan menghabisi nyawa musuh.

Salah satu pelajaran wajib bagi setiap tabib adalah teknik jarum—menyerang titik-titik vital lawan dengan jarum untuk melumpuhkan atau membunuh.

Di Kota Batu Hitam, jumlah tabib bisa dihitung dengan jari, dan setiap satu dari mereka memiliki kedudukan yang sangat tinggi, dihormati dan disegani. Tak ada yang berani menyinggung mereka, sehingga tak seorang pun pernah melihat langsung bagaimana gaya bertarung para tabib itu.

Gaya tabib, bagi masyarakat Kota Batu Hitam, adalah sesuatu yang nyaris legendaris.

Namun hari ini, gaya bertarung itu dipertontonkan di hadapan Ling Wan, Zhong Li, dan Zhong Bin. Ketiganya sempat tertegun, tak tahu harus berbuat apa.

Ling Hao sendiri sangat puas dengan teknik Tujuh Jarum Pembawa Maut yang baru saja ia peragakan. Lebih tepatnya, ia sangat puas dengan tubuh barunya saat ini.

Baru di tahap kelima penguatan tubuh, ia sudah bisa menunjukkan seluruh teknik Tujuh Jarum Pembawa Maut, tenaga dalam pun masih melimpah ruah, tubuhnya sama sekali tidak merasa lelah.

Ini jauh lebih hebat daripada dirinya yang dulu.

Ternyata aku masih meremehkan potensi tubuh ini, batin Ling Hao.

Sudahlah, urus dulu masalah di depan mata, lalu susun rencana pelatihan berikutnya dengan baik.

“Kalau kalian tidak segera membawanya berobat, dia tak akan hidup sampai matahari terbit besok,” ucap Ling Hao sambil menatap Zhong Li dan Zhong Bin. “Atau, kalian berdua juga mau coba rasanya Tujuh Jarum Pembawa Maut?”

Sebuah duri panjang yang rontok dari Darah Berduri kini dimainkan dengan lincah di antara jari-jari tangan kanan Ling Hao, bagai makhluk hidup, setiap kali bergerak, sinar dingin memantul dari permukaannya.

Zhong Li kembali kencing di celana karena ketakutan, sedangkan Zhong Bin langsung bereaksi, jatuh berlutut dan berulang kali membenturkan kepala, memohon, “Ling Hao, tidak, Kakek! Kau kakekku! Tolong, ampuni aku, aku tak berani lagi, aku janji tak akan muncul di hadapanmu lagi!”

“Pergi!” bentak Ling Hao dengan suara dingin. “Aku masih ampuni kalian kali ini, tapi ingat, ini benar-benar yang terakhir! Kalau kalian berani ulangi lagi, aku pastikan kalian akan menyesal pernah lahir ke dunia!”

Sebenarnya, yang paling ingin Ling Hao lakukan sekarang adalah membunuh kedua orang itu beserta Zhong Pan yang tak ubahnya seperti anjing mati, lalu menghilangkan semua jejaknya. Dengan begitu, tak akan ada masalah di kemudian hari.

Menyapu bersih kejahatan, membunuh musuh hingga tuntas, tidak menyisakan masalah—itulah salah satu prinsip hidup para praktisi. Menghilangkan jejak dan membuang mayat adalah keahlian para tabib.

Namun saat ini, ia tidak bisa melakukannya. Kakaknya, Ling Wan, ada di sampingnya. Proses menumbangkan Zhong Pan menurut Ling Hao tidaklah kejam, tapi sudah cukup membuat wajah Ling Wan pucat ketakutan. Jika ia membunuh lagi di depan kakaknya, mungkin seumur hidup wanita itu akan trauma.

Setelah sekian lama menemukan keluarga, Ling Hao sudah bertekad akan menjaga dan menghargai hubungan darah yang begitu sulit ia dapatkan.

Zhong Li dan Zhong Bin tidak berani berlama-lama, dengan tubuh gemetar mereka mengangkat Zhong Pan, sementara itu Zhong Bin tak henti-hentinya mengompol.

Suasana halaman kembali hening. Ling Hao terdiam lama sebelum akhirnya berkata agak canggung, “Kak, maaf, mungkin tadi aku terlalu keterlaluan.”

Ling Wan hanya diam, lalu berjalan mendekat dan memeluk Ling Hao erat-erat.

Saat merasakan tubuh kakaknya bergetar karena tangis, Ling Hao pun teringat kembali delapan tahun penuh penderitaan dan hinaan yang pernah ia jalani, hatinya jadi penuh haru.

Dengan lembut ia menepuk-nepuk punggung Ling Wan, lalu berkata pelan, “Kak, aku sudah bebas, dan aku juga telah mendapat bimbingan seorang ahli misterius. Aku akan menjadi tabib. Ini kabar baik, Kak, seharusnya kita senang.”

Butuh waktu lama sebelum Ling Wan melepaskan pelukannya. Meski air mata masih membasahi wajahnya, ia tersenyum, “Sepertinya adik jenius kakak benar-benar sudah kembali. Xiao Hao, kau benar, ini kabar baik, kakak harus bahagia. Sekarang bilang, mau makan apa malam ini, kakak akan belikan bahan-bahannya.”

Makan malam itu terasa sangat hangat, untuk pertama kalinya dalam delapan tahun, Ling Hao, Ling Wan, serta Paman Bisu makan bersama di luar hari raya.

Paman Bisu pun tampak sangat bahagia, benar-benar seperti suasana tahun baru. Meski tubuhnya lemah dan tangannya sulit digerakkan, ia tetap saja berusaha mengambilkan lauk untuk Ling Hao.

Malam harinya, setelah mandi dan hendak kembali ke kamar, Ling Wan memanggil Ling Hao.

“Xiao Hao, kakak ingin bicara sebentar.”

Setelah mempersilakan Ling Wan masuk, mereka duduk, lalu tanpa basa-basi Ling Wan berkata, “Hari ini kau melukai Zhong Pan begitu parah, keluarga Zhong pasti akan mencari masalah. Saat makan tadi kau juga bilang, tak ada orang lain yang tahu kau diterima sebagai murid oleh senior misterius itu.”

Ling Hao sudah bisa menebak apa yang akan dikatakan kakaknya, ia tersenyum, “Kak, tenang saja, aku sekarang sudah berbeda. Hari ini kau lihat sendiri, meski baru tahap kelima penguatan tubuh, aku bisa mengalahkan Zhong Pan yang sudah tahap kedelapan. Bakatku sudah kembali. Dulu mungkin aku harus menunduk pada keluarga Zhong, tapi sekarang, kalau mereka berani mengganggu, aku pastikan mereka akan membayar mahal.”

Ling Wan mengira Ling Hao hanya ingin menenangkannya, ia pun berkata lembut, “Kau dari kecil memang keras kepala, kakak tahu itu.”

“Tapi keluarga Zhong, meski bukan yang terkuat di Kota Batu Hitam, tetap saja mereka bukan lawan yang bisa kita hadapi berdua. Kau baru keluar dari keluarga Zhong, langsung melukai orang mereka, mereka pasti tak akan diam saja.”

“Begini saja, besok kakak antar kau ke keluarga Zhang. Jika kau bisa dapat pekerjaan di sana, kau akan menjadi bagian dari keluarga Zhang. Kekuatan mereka setara dengan keluarga Zhong. Kalau keluarga Zhong masih berani macam-macam, mereka pasti pikir-pikir lagi.”

“Konon, mereka yang membangkitkan Jiwa Bela Diri Roda Lima Unsur Yin-Yang kekuatannya akan terus menurun. Kekuatanmu dulu sempat lenyap, tapi sekarang kau sudah kembali ke tahap kelima penguatan tubuh, itu tandanya bakatmu kembali. Kakak yakin, asal punya waktu, kau pasti akan jadi orang besar.”

“Tapi untuk sekarang, kita harus bersabar dulu. Ikuti saran kakak, cari perlindungan keluarga Zhang. Tidak memalukan, kok.”

Ling Hao sempat tertegun, lalu buru-buru menggeleng, “Kak, tak perlu.”

Yang paling diinginkan Ling Hao sekarang adalah menggunakan pengalamannya untuk menggali potensi Jiwa Bela Diri Roda Lima Unsur Yin-Yang dan tubuh barunya ini sampai batas maksimal, menciptakan jalan menuju kekuatan sejati.

Setidaknya untuk saat ini, ia hanya ingin memperkuat tubuh dengan Darah Berduri sambil meningkatkan kekuatannya ke tahap Xiantian. Setelah memiliki energi sejati unsur api, ia baru bisa benar-benar menunjukkan kemampuannya sebagai tabib.

Setelah mengalami kelahiran kembali, ia sangat memahami betapa berharganya hidup. Ia tak mau menyia-nyiakan waktu, hanya ingin segera menjadi kuat.

Ia benar-benar tak punya waktu mengurusi hal lain, apalagi mencari pekerjaan di keluarga Zhang.

Soal keluarga Zhong, ia sama sekali tak menganggap mereka ancaman.

Jika keluarga Zhong masih berani mengusiknya...

Tabib tak hanya menyelamatkan nyawa, mereka bahkan lebih mahir membunuh secara tak kasatmata!

Melihat Ling Hao menolak, Ling Wan tampak cemas, “Xiao Hao, jangan keras kepala. Kakak dengar keluarga Zhong sedang dekat dengan keluarga Lei, kekuatan mereka terus berkembang. Kalau sekarang mereka sampai mengincarmu, itu sangat berbahaya!”

Matanya memerah, suara bergetar, “Kau sudah susah payah keluar dari keluarga Zhong, kita akhirnya bisa berkumpul bertiga. Kakak tak ingin kau celaka lagi…”

Melihat kakaknya mulai menangis pelan, Ling Hao sadar bahwa semua ini lahir dari perhatian seorang saudari. Meski terasa asing, kehangatan itu membuat hatinya luluh, tak sanggup lagi menolak.

Ia menarik napas pelan, lalu berkata, “Kak, jangan menangis. Aku akan menurut, besok aku ikut kakak ke keluarga Zhang.”