Bab 18: Meramu Ramuan Timur Lembah

Zhang Fenghai mengetahui keputusan Ling Hao, dan melihat sikapnya yang sangat teguh, ia tahu dirinya tak bisa menghentikan. Maka ia segera pergi ke kediaman wali kota untuk memberitahu bahwa mereka telah memutuskan ikut perburuan monster di Pegunungan Awan Kelam.

Sementara itu, Ling Hao mencari kakaknya, Ling Wan.

Masih ada dua hari sebelum perburuan monster di Pegunungan Awan Kelam dimulai, dan selama dua hari itu, Ling Hao bisa melakukan banyak hal.

Karena tingkat kultivasinya sudah mencapai ranah bawaan dan ia mampu memanfaatkan energi sejati berunsur api, sekarang saatnya ia mulai meracik pil. Di dalam dirinya, jiwa seorang ahli obat selalu menantikan hari ini, dan penantian itu sudah sangat lama.

Setelah mengutarakan keinginannya untuk meracik pil, Ling Wan tanpa ragu menyerahkan seluruh tabungan miliknya, hampir dua puluh tahil emas, kepada Ling Hao. Ia bahkan bertanya apakah uang itu cukup, dan jika kurang, ia bisa meminjam lagi.

Ling Hao tahu, itu adalah seluruh harta kakaknya, uang yang seharusnya dipersiapkan untuk membeli perlengkapan pernikahan. Demi adik laki-lakinya, Ling Wan rela berkorban apa saja. Meski ia tahu tingkat keberhasilan meracik pil tidak pernah tinggi, ia tetap mendukung Ling Hao untuk mencoba.

Agar tidak menarik perhatian orang lain, Ling Hao meminta jubah hitam dari kepala pelayan keluarga Zhang, lalu pergi ke toko obat keluarga Feng untuk membeli bahan-bahan ramuan Dongli San.

Meracik pil adalah kegiatan yang sangat menguras biaya. Hanya satu paket bahan Dongli San saja sudah hampir menghabiskan dua puluh tahil emas yang dipinjam dari kakaknya, padahal itu sudah menggunakan kartu VIP dengan diskon tiga puluh persen.

Kemudian, di kamar pribadinya di kediaman Zhang, Ling Hao menatap deretan bahan-bahan yang tertata rapi di atas meja, lalu mengambil napas dalam-dalam.

Ini adalah kali pertama ia mencoba meracik pil di kehidupan barunya, sehingga ia merasa sedikit gugup.

Ia merenung sejenak, lalu memulai dari persiapan paling dasar.

“Pertama, ekstrak cairan abu-abu dari Tanaman Tali Besi, saring, hanya ambil bagian jernih seperti air. Campurkan dengan Air Tanpa Akar, unsur emas bertemu air, hmm... sudah berbuih, bagus. Selanjutnya, rendam inti monster tanah tingkat awal ke dalam campuran ini. Hancurkan Daun Tiga Bintang hingga menjadi bubuk, panggang sedikit dengan energi sejati api, hingga setengah kering...”

“Keringkan darah Badak Api, ambil bubuk merahnya dan campur dengan Air Tanpa Akar, aduk rata lalu campur dengan bubuk Daun Tiga Bintang setengah kering, hmm, warnanya sudah tepat, tapi aromanya terlalu hambar?”

“Sial, inti monster tanah ini kualitasnya sangat buruk, mungkin berasal dari monster ternak, bukan liar.”

“Pantas saja, kualitas bahan dan inti monster tidak memadai, sehingga aroma obat jadi begitu lemah. Kalau begitu, meski Dongli San berhasil diracik, khasiatnya tidak akan sesuai harapan.”

“Sudahlah, kualitas rendah masih lebih baik daripada tidak ada. Selanjutnya, gunakan energi sejati api untuk membakar Rumput Api Putih menjadi abu...”

...

Kegugupan sebelum meracik pil perlahan hilang seiring proses berjalan. Meski tubuhnya sudah berganti, naluri Ling Hao sebagai ahli obat tetap ada, sehingga ia cepat beradaptasi. Gerakan yang awalnya hati-hati dan lambat kini semakin lancar.

Proses meracik pil selalu rumit dan membosankan. Namun Ling Hao sama sekali tidak merasa bosan, malah semakin bersemangat.

Kehidupan barunya ini jauh lebih baik daripada sebelumnya. Setidaknya di kehidupan lalu, Ling Hao baru berani mencoba meracik pil kelas satu setelah kultivasinya mencapai ranah bawaan tingkat akhir. Bukan karena kurang memahami resep atau proses, tetapi tubuh lamanya tidak mampu menyediakan energi sejati yang cukup untuk konsumsi selama meracik.

Kini, dengan tingkat kultivasi baru saja masuk ranah bawaan, bahkan belum mencapai tahap awal, ia sudah dapat meracik Dongli San—pil kelas satu yang cukup sulit—tanpa tekanan, tanpa merasa lelah atau lemah.

Perbandingannya sangat jelas.

Dongli San adalah pil yang dikembangkan sendiri oleh Ling Hao; tak ada orang yang lebih tahu cara meraciknya dengan sukses selain dirinya. Meski dalam proses meracik karena kondisi yang terbatas beberapa kali nyaris gagal, Ling Hao selalu bisa menyelamatkan dengan pengalaman dan refleks cepatnya.

Dua setengah jam kemudian, malam telah sepenuhnya turun. Ling Hao mulai menggoyang mangkuk batu berisi bubuk obat dengan ritme aneh, sambil memanaskan dengan energi sejati api.

Sebuah pil bulat berwarna hijau pucat perlahan terbentuk di dasar mangkuk, seiring energi alam mulai terkumpul, ukuran pil pun terus membesar.

“Tetap!”

Dengan teriakan kecil dari Ling Hao, mangkuk batu di tangannya berhenti bergoyang. Pil bulat berwarna hijau pucat berputar cepat di dalam mangkuk namun tetap diam.

Aroma obat yang segar mulai menyebar.

Dongli San, berhasil diracik!

Namun Ling Hao tidak puas dengan pil Dongli San yang berhasil di hadapannya.

Enam ratus tahun lalu, siapa yang tidak mengenal pil buatan Chen Xiaoyue, perwira Daun Dewa dari Pasukan Dewa dan Hantu, semuanya adalah hasil terbaik?

Dulu ia telah berkali-kali meracik Dongli San dan tahu bahwa pil Dongli San yang benar-benar sempurna seharusnya berwarna biru kehijauan yang dalam. Sekarang, pil yang berwarna hijau pucat ini, meski berhasil diracik, kekuatan dan khasiatnya kurang maksimal.

Memikirkan itu, Ling Hao merasa sedikit kecewa dan bergumam, “Andai saja kualitas bahan bisa memenuhi syarat, hasil Dongli San pasti lebih baik.”

“Sudahlah, toh ini hanya untuk dijual, tak perlu berharap terlalu tinggi.”

“Sepertinya, pil ini bisa dijual setidaknya dua ratus tahil emas, lumayan, uang perlengkapan pernikahan kakak tidak sia-sia.”

Namun, saat Ling Hao hendak memasukkan Dongli San ke botol porselen, berniat menitipkan ke toko obat keluarga Feng esok pagi untuk dijual, tiba-tiba ia merasa roda besar Yin Yang Lima Unsur di dalam dantiannya bergetar lembut.

Saat ia memeriksa dantiannya, roda besar itu mulai berputar perlahan tanpa bisa dikendalikan, dan dua tulisan kuno “Kayu” dan “Air” bersinar terang.

Tak lama kemudian, dua titik cahaya hijau dan biru melesat dari tulisan itu, mengalir cepat ke meridian lalu muncul di telapak tangan Ling Hao, perlahan menyatu ke dalam pil Dongli San berwarna hijau pucat itu.

Suara pelan terdengar, Ling Hao merasakan Dongli San di tangannya bergerak lembut, energi alam seperti tertarik oleh kekuatan tertentu, kembali berkumpul ke pil Dongli San.

Di bawah tatapan Ling Hao, warna Dongli San mulai semakin dalam, akhirnya menjadi hijau tua yang jelas, bahkan tampak sedikit biru samar.

Aroma obatnya pun semakin pekat.

Dalam sekejap, kualitas Dongli San benar-benar memenuhi standar yang diinginkan Ling Hao!

Ling Hao terpaku menatap pil biru kehijauan di tangannya, lama ia tak bisa kembali sadar.

Apa yang terjadi?

Roda besar Yin Yang Lima Unsur hanya bergetar, melepaskan dua titik cahaya yang menyatu ke Dongli San, dan pil yang tadinya biasa-biasa saja langsung menjadi sempurna?

Apakah mungkin, roda besar Yin Yang Lima Unsur bisa meningkatkan kualitas pil?