Bab 6: Duri Berdarah

Melihat Feng Tao dengan jujur menceritakan semua hal tentang Ramuan Dongli, Ling Hao pun tahu bahwa ia telah menemukan orang yang tepat.

Di antara para tabib, juga ada yang berwatak baik dan buruk. Ada yang ketika seorang kultivator hendak menjual resep ramuan yang amat berharga, mereka justru menilainya rendah, sehingga bisa mendapatkannya dengan harga yang sangat murah. Bahkan ada yang lebih keji lagi, karena takut penjual resep itu membocorkan rahasia, mereka sampai menyewa pembunuh untuk menghabisi sang penjual.

Ling Hao lalu berpura-pura ragu dan berkata, “Tuan, sebaiknya dengarkan dulu isi resep di kertas ini. Jika benar isinya adalah resep Ramuan Dongli, barulah Tuan tetapkan harganya.”

Namun Feng Tao menggeleng pelan, “Jika yang kau bawa benar-benar resep Ramuan Dongli, baik aku maupun seluruh Apotek Keluarga Feng tidak akan mampu membelinya.”

Memberitahukan nilai sebenarnya pada seseorang yang menjual resep atau ramuan adalah aturan bagi para tabib.

Tampaknya, Feng Tao memang cukup menjunjung aturan, pikir Ling Hao dalam hati.

“Apotek Keluarga Feng terkenal sebagai tempat yang jujur, dan nama baik Tuan pun sudah tersohor. Jika Apotek Keluarga Feng benar-benar bisa menguasai resep Ramuan Dongli, itu akan menjadi berkah bagi para kultivator Kota Xuan Yan,” ujar Ling Hao sambil tersenyum. “Soal harga, Tuan tentukan saja sesukanya. Saya percaya pada Tuan.”

Feng Tao merenung sejenak lalu mengangguk. Ia kemudian berdiri perlahan, cahaya melintas di tangannya, mengambil sebuah papan kayu berukiran daun dari kantong penyimpan di pinggangnya, lalu memegangnya dengan khidmat.

Raut wajahnya sangat serius.

Ling Hao sangat mengenal papan itu.

Itu adalah Papan Leluhur Tabib, benda yang wajib dibawa setiap tabib. Benda ini diberikan langsung oleh Perkumpulan Tabib saat penetapan tingkat keahlian.

Melihat benda itu lagi, Ling Hao merasa sangat terharu.

“Aku bersumpah atas kehormatanku sebagai tabib dan atas kepribadianku, bahwa semua yang kulakukan selanjutnya terhadap resep yang kau bawa, takkan kulakukan dengan hati yang berkhianat, takkan melanggar kepercayaan, dan takkan melanggar aturan tabib,” ucap Feng Tao dengan suara khidmat. “Leluhur Tabib menjadi saksinya!”

Ling Hao juga berdiri, menunduk dengan hormat pada papan leluhur di pelukan Feng Tao, lalu berseru, “Leluhur Tabib menjadi saksi!”

Ritual yang semestinya pun dilakukan. Setelah Feng Tao duduk kembali, Ling Hao mulai melafalkan resep Ramuan Dongli dengan perlahan.

“Dua batang Rumput Cawan Hitam, empat inci Rotan Besi, satu liang Air Tanpa Akar, satu helai Daun Tiga Bintang…”

Semakin lama Feng Tao mendengarkan, matanya semakin berbinar.

Begitu Ling Hao selesai melafalkan seluruh resep, Feng Tao menutup mata sejenak, merenung, lalu tiba-tiba membuka mata dan menepuk pahanya dengan keras, “Aku sudah menelusuri resep itu dalam benakku, ini memang resep Ramuan Dongli! Tak hanya itu, metode peracikannya benar-benar menembus pakem, sangat berani, sungguh membuatku terkesima!”

Ling Hao tersenyum tipis.

Ramuan Dongli ini memang diciptakannya sendiri, sebelum ia dijebak oleh Li Tianqing dan Huang Chuxue. Pujian Feng Tao ini, secara tak langsung, adalah pujian untuk dirinya sendiri.

“Saudara Muda, karena kau sudah memutuskan menjual resep Ramuan Dongli pada Apotek Keluarga Feng, sebut saja harganya,” ujar Feng Tao dengan senyum, “Sebutkan saja, selama Apotek Keluarga Feng mampu, pasti dipenuhi.”

Jika Ramuan Dongli berhasil diracik dan dijual bebas oleh Feng Tao, Apotek Keluarga Feng pasti akan menjadi apotek paling ramai di Kota Xuan Yan. Bagi Apotek Keluarga Feng yang selama ini ditekan dua apotek besar lainnya, maknanya jelas sangat besar.

Ling Hao berpikir sejenak, lalu tersenyum, “Tuan hanya perlu memberiku sepuluh liang emas dan sebuah kartu diskon untuk membeli ramuan di Apotek Keluarga Feng.”

Feng Tao menatap Ling Hao dalam-dalam, “Hanya dengan metode peracikan pil yang tadi kau sebutkan, harganya sudah jauh lebih tinggi dari itu.”

Menurut Feng Tao, mendapatkan resep Ramuan Dongli hanya dengan sepuluh liang emas dan satu kartu diskon, itu sama saja seperti memberikannya secara cuma-cuma.

“Tuan tidak meremehkanku atau menipuku hanya karena aku belum kuat, aku sudah sangat berterima kasih. Karena itu, aku ingin menggunakan resep Ramuan Dongli ini untuk menjalin persahabatan dengan Tuan,” ujar Ling Hao sambil tersenyum. “Kalau boleh, ke depannya aku juga ingin menitipkan pil racikanku untuk dijual di Apotek Keluarga Feng.”

Feng Tao melihat sikap Ling Hao yang tahu diri, lalu langsung membuat keputusan. Ia memberi beberapa perintah lewat batu komunikasi di ruangan itu, lalu tak lama seseorang membawakan sebatang emas dan sebuah kartu indah.

“Ini kartu anggota istimewa yang bisa memberimu diskon tiga puluh persen di Apotek Keluarga Feng. Selain itu, jika Saudara Muda ingin menjual ramuan atau pil, cukup tunjukkan kartu ini pada pengurus apotek, maka semua biaya administrasi akan dihapuskan.”

“Terima kasih, Tuan,” ujar Ling Hao sambil menjura.

“Saudara Muda, aku belum tahu namamu,” ujar Feng Tao dengan senyum, “Jangan salah paham, jika kau ingin berteman denganku, setidaknya aku harus tahu siapa namamu.”

“Namaku Ling Hao,” jawab Ling Hao. “Kalau tak ada hal lain, aku mohon diri.”

Setelah Ling Hao pergi cukup lama, barulah Feng Tao bergumam, “Ling Hao? Bukankah dia dulu jenius nomor satu Kota Xuan Yan, yang setelah kebangkitan Roh Bela Diri malah tak bisa lagi berkultivasi, lalu menjual dirinya ke Keluarga Zhong sebagai budak ramuan? Kukira dia sudah benar-benar hancur setelah itu. Tapi dari pertemuan tadi, cara berpikirnya matang, tahu menempatkan diri, jauh lebih dewasa dari teman sebayanya.”

“Resep Ramuan Dongli bukan sesuatu yang bisa didapatkan sembarangan. Sungguh, bocah Zhong Yu itu benar-benar mendapatkan harta karun. Jika saja ia mau membimbing Ling Hao, tak perlu sampai mati-matian menjodohkan putrinya ke Keluarga Lei.”

Saat ia sedang berbicara sendiri, terdengar ketukan di pintu, lalu suara masuk ke dalam ruangan:

“Paman Kedua, kami sudah selidiki, pemuda tadi benar budak ramuan bernama Ling Hao dari Keluarga Zhong. Hanya saja kami belum tahu mengapa dia bisa keluar dari Keluarga Zhong dan bergerak bebas.”

“Saat ia pergi, ia membeli sekantong besar Duri Merah di apotek kita, menghabiskan sepuluh liang emas.”

Feng Tao tertegun, bertanya, “Duri Merah? Hanya membeli ramuan itu saja?”

“Benar,” jawab suara itu. “Haruskah kami mengikutinya untuk melihat apa yang hendak dia lakukan?”

Feng Tao menggeleng, “Jangan gegabah. Perlakukan dia dengan baik. Jika bisa membantu, bantu saja.”

“Baik, Paman Kedua.”

Setelah hening sejenak, Feng Tao baru bergumam, “Apa dia ingin melakukan Metode Penguatan Duri Merah? Cara itu, di kalangan tabib biasa, bahkan di Kota Xuan Yan, belum ada yang tahu.”

Duri Merah adalah salah satu jenis ramuan, dan banyak pil tingkat satu membutuhkan bahan itu. Namun, sangat sedikit yang tahu bahwa merendam Duri Merah dalam air lalu mandi dengan airnya, sebenarnya adalah cara terbaik bagi kultivator tingkat penguatan tubuh untuk meningkatkan kekuatan fisik mereka. Efeknya benar-benar mantap, merupakan metode terbaik di antara segala cara yang ada.

Namun prosesnya sangat menyakitkan, hampir tak ada yang sanggup menahan, sehingga jarang diketahui orang.

“Kota Xuan Yan sudah lama tak melahirkan tabib baru. Ling Hao... semoga kau, dan orang di belakangmu, bisa membawa kejutan bagi diriku,” gumam Feng Tao.