Bab 87: Terkepung dari Segala Arah

Terbukti, peningkatan kekuatan yang dilakukan tanpa mempertimbangkan akibatnya pada akhirnya memang menyebabkan fondasi yang lemah. Dalam kondisi fondasi yang rapuh, Roda Besar Lima Elemen Yin-Yang pun seolah enggan dikuasai oleh Linghao; bukan hanya jatuh ke tanah tanpa menghargai dirinya, bahkan turut menyedot seluruh energi Linghao hingga kekuatannya mundur dari tingkat Xuanyuan kembali ke tingkat Xiantian sebelum sempat menstabilkannya.

Namun, hal ini juga membawa kebaikan. Setidaknya, Linghao masih punya kesempatan untuk memperbaiki kekurangannya sehingga kelak tidak akan muncul masalah tersembunyi. Ritual persembahan telah berhasil, dan peningkatan kekuatan ke tingkat Xuanyuan hanyalah proses pemulihan, tanpa harus menghadapi penghalang lagi. Yang tersisa hanya ketekunan dalam berlatih.

Saat ini, meski kekuatan telah mundur ke Xiantian tingkat puncak, tetap lebih tinggi satu tingkat dibanding sebelum mencoba menembus Xuanyuan. Selain itu, penguatan tubuh yang diperoleh tidak hilang meski kekuatan mundur. Dengan kekuatan Xiantian dan tubuh Xuanyuan, dalam waktu singkat Linghao benar-benar akan mencapai Xuanyuan. Inilah kondisi Linghao saat ini.

Malam itu, kediaman wali kota Bai Shuang dilanda kekacauan, seluruh kota Bai Shuang penuh kegelisahan, sementara biang keladinya, Linghao, setelah merapikan kamarnya, tidur nyenyak hingga pagi menjelang.

Rombongan mereka karena mabuk berat semalam, tidak menyadari ketakutan yang muncul akibat perubahan pada roh senjata mereka. Baru keesokan pagi, ketika Han Pu dan kepala keluarga Zou mengantarkan bahan dan benih yang dibutuhkan, mereka mendengar kabar tersebut.

Linghao yang tak menyadari apapun, setelah memeriksa barang dan menyelesaikan transaksi, masih sempat berdiskusi dengan yang lain. Kondisi darurat kota Bai Shuang belum akan dicabut dalam waktu dekat, sehingga mereka pun belum dapat meninggalkan kota dan tetap tinggal di rumah itu.

Kondisi keluarga Guo beberapa hari terakhir amat buruk. Wali kota telah lama ingin menertibkan bisnis obat yang semakin tak terkendali, dan kini akhirnya mendapat kesempatan. Setelah Linghao dan rombongan menyerahkan batu simbol yang merekam proses pemeriksaan barang, wali kota tidak hanya memperbanyak dan membagikan batu simbol tersebut, tapi juga menjadikan keluarga Guo sebagai contoh.

Setelah keluarga Guo dikenai sanksi, wali kota mengumumkan akan segera menyelidiki semua pedagang obat di kota agar kejadian serupa tak terulang. Pada awalnya, wali kota Bai Shuang belum menyelidiki sepenuhnya karena kota masih dalam keadaan darurat. Namun, setelah tiga hari berlalu tanpa merasakan kembali kekuatan yang menakutkan itu, ia merasa "tokoh kuat mengerikan" itu mungkin hanya sekadar singgah. Maka, ia melanjutkan keadaan darurat sambil mulai membersihkan seluruh pedagang obat di kota, sekaligus menuntaskan perkara yang sebelumnya sulit diatasi.

Keadaan darurat berlangsung selama sepuluh hari penuh. Setelah sepuluh hari, keluarga Guo benar-benar kehilangan bisnis. Kepala keluarga Guo dan Guo Lang yang telah pulih dari luka, kini menjadi bahan tertawaan semua tabib di kota Bai Shuang, dan sangat membenci Linghao yang menyebabkan kehancuran mereka.

Hari kesebelas, akhirnya semua gerbang kota Bai Shuang dibuka kembali. Linghao dan rombongan yang sudah bebas keluar, segera meninggalkan kota dan memulai perjalanan pulang.

Segala kebutuhan telah didapatkan. Setelah kembali ke kota Xuan Yan, mereka hanya perlu segera membangun taman obat dengan pola Enam Bunga Pembuka Sumber, agar keluarga Feng tak lagi kesulitan mencari bahan, dan keluarga Zhang pun dapat memperoleh keuntungan besar.

Sore hari kedua setelah meninggalkan kota Bai Shuang, rombongan Linghao tiba di mulut gunung Luanniu.

Melewati gunung Luanniu, jalanan datar terbentang; jika berlari kencang dengan kuda, hanya setengah hari perjalanan untuk tiba di kota Xuan Yan.

Namun, baru memasuki mulut gunung, Linghao merasa ada yang tak beres. Gunung Luanniu terlalu sunyi. Ketika mereka melewati sini sebelumnya pada malam hari, suara binatang buas saling bersahutan. Kini, bukan hanya suara binatang buas yang lenyap, bahkan satwa liar yang biasanya muncul di malam hari dan tak menyerang manusia pun tak tampak.

Selain Feng Jinlu dan Feng Qiang yang tak menyadari apapun, Yang Zhen sebagai wakil ketua kelompok tentara bayaran keluarga Zhang, serta Zhang Jianjun dan para prajurit elit lainnya juga menyadari keanehan.

Setelah menarik kendali kuda dan memberi isyarat pada beberapa orang, Linghao pun tersenyum, “Jian Ge, aku lelah, ingin beristirahat sebentar. Bagaimana kalau kita berkemah di sini saja?”

Zhang Jianjun langsung mengerti, tersenyum, “Tentu saja, kau pemimpin kali ini, apa pun keputusanmu kami ikut.”

Setelah turun dari kuda, Zhang Jianjun segera memberi isyarat pada beberapa prajurit elit—ini adalah sandi rahasia kelompok prajurit bayaran keluarga Zhang, yang tak diketahui orang lain meski melihatnya.

Beberapa prajurit diam-diam mengangguk, lalu mulai memasang tiang dan mendirikan tenda.

Yang Zhen, Feng Jinlu, dan Feng Qiang, para petarung tingkat Xuanyuan, duduk bersama Linghao di sekitar api unggun, membentuk posisi melindungi Linghao sambil berbincang santai seperti biasa.

Tenda selesai dipasang, api unggun segera menyala. Para prajurit bayaran bercanda sambil membawa minuman dan daging, seolah hendak berpesta kecil dan menikmati kebersamaan.

Tak lama kemudian, suara dingin penuh kemarahan terdengar dari sekitar mereka:

“Kalian benar-benar tak peduli, sudah di ambang maut masih bisa santai begini.”

Yang Zhen, Feng Jinlu, dan Feng Qiang langsung berdiri dan menggenggam senjata erat. Zhang Jianjun dan para prajurit bayaran pun perlahan mendekati tenda.

Linghao tersenyum tipis setelah mendengar suara itu, “Santai sedikit lebih baik daripada digigit nyamuk berhari-hari di gunung Luanniu. Lei Xun, kau sudah menunggu aku di sini hampir setengah bulan, bukan?”

Dari balik batu besar di kejauhan, sosok manusia muncul; dengan wajah suram dan tampak sedikit compang-camping, Lei Xun menampakkan diri di hadapan mereka.

Sebelum perang pembantaian binatang buas, Linghao pernah bertemu Lei Xun dan mengingat suaranya. Begitu mendengar suara itu, Linghao langsung tahu bahwa orang ini pasti mengikuti mereka sejak meninggalkan kota Xuan Yan, lalu menunggu untuk menyergap di gunung Luanniu saat mereka kembali.

Mereka tidak menyangka kota Bai Shuang akan dalam keadaan darurat selama sepuluh hari, sehingga Lei Xun dan kelompoknya harus menunggu dengan sabar seperti istri menunggu suami.

Gunung Luanniu dipenuhi jenis nyamuk dan binatang buas tingkat awal; akhir-akhir ini suhu panas, sehingga aktivitas nyamuk makin menjadi-jadi. Lei Xun tentu sudah memperhitungkan hal itu dan membawa obat penangkal serangga.

Namun, mereka rupanya tidak menyangka Linghao dan rombongan akan pergi selama lebih dari sepuluh hari, sehingga obat penangkal serangga mereka tidak cukup. Wajah Lei Xun masih tampak dua benjolan merah besar.

Membunuh binatang buas lain dan menguras darah adalah cara terbaik untuk mengalihkan perhatian nyamuk, itulah sebabnya gunung Luanniu kini sunyi tanpa suara binatang buas.

Setelah Lei Xun muncul, dari arah lain Kepala Keluarga Kedua Zhong, Zhong He, juga muncul dengan wajah penuh benjolan, memandang Linghao dan rombongan dengan penuh kebencian.

Selain Lei Xun dan Zhong Yu, di beberapa arah lain juga muncul beberapa petarung berseragam hitam, berwajah suram.

Semua adalah petarung tingkat Xuanyuan!

Melihat pakaian mereka, mata Linghao langsung menajam.

Di Pegunungan Awan Kelam, Liu Yuan yang ia habisi dengan petir juga mengenakan pakaian seperti ini!

Keluarga Lei dan Zhong, demi memburu diriku, bahkan bersekutu dengan petarung jalur sesat?

Benar-benar mengerahkan segala cara.

Linghao menatap dingin, lalu perlahan berdiri.

Suasana langsung menegang.

Ketika Lei Xun, Zhong Yu, dan para petarung jalur sesat mulai mendekat, tiba-tiba terdengar derap kaki kuda yang amat cepat dari luar gunung Luanniu.

Sejumlah besar petarung sedang mendekat!

Tak lama, sekelompok penunggang kuda muncul di hadapan mereka.

Di barisan depan, tampak wajah penuh dendam Guo Lang!

Di sisinya, lima petarung tingkat Xuanyuan dan belasan petarung tingkat Xiantian puncak, semuanya bersenjata lengkap.

Yang Zhen dan rombongan langsung berubah wajah.

Terjepit dari dua sisi!

(Bab ini tamat)