Bab 96: Diskusi tentang Kompetisi Obat

Tak ada dinding yang tak tembus angin di dunia ini.
Tak lama setelah pertempuran besar di empat kota, kabar tentang pasukan penjaga Kota Batu Hitam yang mengalami serangan mendadak dari para pemburu Ular Darah dan mengalami kerugian besar diam-diam mulai tersebar di Kota Batu Hitam.
Namun banyak orang yang mendengar kabar ini menganggapnya sebagai fitnah belaka.
Karena selama beberapa hari terakhir, pasukan penjaga kota sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kekalahan; mereka tetap bertugas seperti biasa. Keadaan tenang yang sengaja diciptakan oleh Balai Kota Batu Hitam dapat dilihat oleh banyak orang di kota itu.
Untuk “menindak tegas penyebar fitnah demi menenangkan masyarakat”, Balai Kota Batu Hitam mulai menghukum berat mereka yang menyebarkan “isu” di kota. Hanya dalam sehari, delapan belas orang petapa yang tertangkap tangan langsung ditangkap. Keesokan paginya, delapan belas kepala tergantung tinggi di tiang bendera di gerbang kota, menjadi tontonan bagi semua orang.
Tak ada yang merasa kematian mereka itu tidak adil. Semua orang menganggap penyebaran isu semacam itu bisa memicu kepanikan, sehingga tindakan keras dari balai kota adalah hal yang wajar.
Para pemburu Ular Darah di Pegunungan Awan Kelabu, setelah tidak melihat kepanikan yang mereka harapkan di Kota Batu Hitam, tampaknya juga mulai ragu. Meski tetap siap bertindak kapan saja, mereka tidak melakukan apa pun.
Setengah bulan kemudian, kebun obat yang dibangun bersama oleh keluarga Zhang dan keluarga Feng di lembah utara kota panen untuk pertama kalinya.
Di bawah arahan Ling Hao, tanaman obat berkualitas terbaik dipanen dengan hati-hati oleh para petani dan langsung disimpan dengan baik. Feng Tao dan Zhang Fenghai begitu gembira hingga tangan mereka bergetar.
Hanya dalam satu bulan, kebun obat itu menghasilkan lebih dari lima ribu tanaman!
Selain sebagian yang dipasok ke toko obat keluarga Feng, sisanya dalam tiga hari telah dibagikan kepada para pedagang obat yang sebelumnya sudah dihubungi kedua keluarga.
Alasannya sederhana, harga yang ditetapkan keluarga Feng dan Zhang sangat ramah dan kualitas obatnya istimewa.
Melihat tumpukan pesanan obat, Feng Tao dan Zhang Fenghai tanpa ragu segera memperluas kebun sesuai permintaan Ling Hao.
Tiga hari kemudian, sebuah kebun obat besar dengan pola Enam Bunga dibangun di atas kebun lama, menciptakan pola “Enam Bunga Ganda” yang lebih cepat dan produktif, serta segera ditanami benih obat.
Aksi keluarga Feng dan Zhang yang menjual banyak obat kelas rendah segera menarik perhatian. Dalam dua hari, seluruh Kota Batu Hitam dan beberapa kota sekitarnya tahu tentang kebun obat mereka di lembah utara.
Cuo Huan, pengelola Toko Obat Batu Hitam, segera datang berkunjung, secara halus menyampaikan bahwa toko obatnya juga membutuhkan obat berkualitas dari kebun itu.

Balai Kota Batu Hitam tentu tak mungkin membiarkan keluarga Feng dan Zhang menikmati keuntungan sendirian. Mengenai cara menghadapi hal ini, Ling Hao, Zhang Fenghai, dan Feng Tao telah lama berdiskusi.
Jadi, begitu Cuo Huan menyampaikan niatnya, Feng Tao dan Zhang Fenghai langsung menyerahkan sebuah kontrak.
Setelah membaca kontrak dengan cermat, Cuo Huan langsung mewakili balai kota menyetujuinya, serta segera mengirim apoteker tingkat satu ke balai kota untuk memberitahukan hal tersebut.
Begitu berita sampai di balai kota, Wali Kota Xu Jingchen langsung membawa stempel kota ke rumah keluarga Zhang untuk menandatangani kontrak dan bersumpah akan mematuhi isi kontrak itu.
Isi kontrak sangat sederhana: hasil panen kebun obat selanjutnya, balai kota berhak atas dua puluh persen. Syaratnya, balai kota harus mengirim pasukan penjaga kota untuk melindungi kebun obat.
Melindungi aset rakyat memang tugas penjaga kota, kini balai kota bisa menjalankan tugas sambil mendapatkan dua puluh persen hasil kebun obat, dan juga mendapat prioritas serta diskon sebagai sekutu dalam membeli obat keluarga Feng dan Zhang.
Tindakan keluarga Zhang dan Feng yang begitu peka membuat pihak balai kota sangat puas.
Tanpa alasan, dapat keuntungan sebesar itu, siapa yang tak mau?
Dari penandatanganan kontrak hingga kunjungan ke kebun obat, semuanya berlangsung harmonis. Namun Xu Jingchen, Cuo Huan, dan para petinggi balai kota sangat paham, keberhasilan kebun obat yang begitu efisien dan canggih pasti berkat peran penting Ling Hao.
Dalam kesempatan itu, Xu Jingchen bercanda pada Zhang Fenghai, jika suatu hari Kota Batu Hitam jatuh, apakah kebun obat juga akan diambil orang lain. Ling Hao yang berdiri di sisi mereka, dengan tenang menjawab:
“Oh, jika benar-benar terjadi, keluarga Zhang dan Feng akan segera mengaktifkan pengaturan di kebun obat. Jika pengaturan itu diaktifkan, lembah kebun obat akan berubah menjadi perangkap racun raksasa.”
“Siapa pun petapa di bawah tingkat Xuan Yuan, sebanyak apapun, semuanya akan mati.”
Saat Ling Hao mengucapkan “sebanyak apapun pasti mati”, semua orang di kebun obat melihat ekspresi harap di wajahnya, sama sekali tidak bercanda, membuat mereka langsung berkeringat dingin.
Sepulangnya, Xu Jingchen segera mengirim lima ratus penjaga kota ke kebun obat di lembah utara, serta mengatur jadwal penjagaan dengan cepat.
Kini, meski banyak orang tahu keberadaan kebun obat dan mulai mengincarnya, dengan balai kota berdiri di depan, keluarga Zhang dan Feng bisa bebas melakukan apa yang mereka inginkan.
Tiga hari kemudian, pesta pertunangan Zhang Jianjun dan Ling Wan digelar. Cuo Huan, Cao Bo, Feng Tao dan lainnya hadir langsung. Kecuali keluarga Lei dan Zhong yang tidak diundang, semua tokoh penting kota hadir, suasana sangat meriah.

Paman Bisu hadir sebagai ayah Ling Wan. Ling Hao melihat, setelah dirias rapi, Paman Bisu tampak memiliki aura luar biasa seperti seorang pejabat tinggi. Dia hanya berdiri di sana, Cuo Huan dan Cao Bo bahkan mengira dia tamu penting dari luar kota, dan langsung menyapanya dengan sangat hormat.
Melihat hal itu, rasa penasaran Ling Hao terhadap masa lalu Paman Bisu semakin besar.
Berbeda dengan keluarga Zhang dan Feng yang berkembang pesat, keluarga Lei dan Zhong kini diliputi kecemasan.
Lei Xun dan Zhong He yang keluar kota untuk membunuh Ling Hao tak pernah kembali, bersama enam petapa aliran sesat dari Sekte Seribu Hantu yang juga hilang. Seperti yang diperkirakan Ling Hao, pihak Sekte Seribu Hantu segera mencari keluarga Lei, dan demi menenangkan mereka, keluarga Lei membayar harga mahal.
Setelah keluarga Feng dan Zhang panen pertama kebun obat, bisnis toko obat keluarga Lei anjlok. Alasannya sederhana, obat dari kebun tersebut berkualitas tinggi, sehingga pil yang dihasilkan juga berkualitas lebih baik, sementara toko obat keluarga Feng tetap menjaga harga dan setiap lima hari mengadakan diskon sepuluh persen.
Kini, toko obat keluarga Feng yang dulu ditekan keluarga Lei, perlahan menjadi yang paling populer di kota. Bahkan orang bodoh pun tahu pil keluarga Feng lebih baik dari pil keluarga Lei.
Yang membuat keluarga Lei dan Zhong semakin takut, setelah tahu kebun obat itu, mereka mengirim para ahli untuk merusak kebun dan membunuh para petani, namun semuanya menghilang seperti Lei Xun dan Zhong He, tak kembali lagi setelah keluar kota.
Setelah tahu balai kota mengirim pasukan menjaga kebun obat, Song Xing yang mengelola toko obat keluarga Lei dan tiga hari berturut-turut tak ada petapa membeli pil, akhirnya tak bisa diam.
Selanjutnya, semua apoteker di kota menerima undangan bertanda tangan Song Xing.
Ia akan mengadakan diskusi obat di kota!
Setelah menerima undangan, Ling Hao tersenyum, tanpa menghiraukan larangan Zhang Fenghai, langsung meminta pengantar undangan menyampaikan pada Song Xing bahwa ia akan hadir.
Entah mengapa, sejak undangan diskusi obat Song Xing tersebar, suasana Kota Batu Hitam perlahan menjadi tegang.

(Tamat bab ini)