Bab 116: Pasukan Gabungan Tiga Kota Menyerang Gunung Hitam

Setengah bulan kemudian, kebun obat di lembah utara kota kembali menuai hasil panen yang melimpah.

Kali ini, bahan obat untuk meracik pil tingkat dasar dan tingkat satu mencapai lebih dari tujuh ribu, sementara bahan obat untuk pil tingkat dua hampir menyentuh angka tiga ribu!

Sejumlah besar bahan obat dipanen oleh para petani obat dari kebun tersebut, kemudian disegel dengan teliti sebelum didistribusikan. Setelah itu, bahan-bahan tersebut diangkut oleh pasukan penjaga kota yang telah bersenjata lengkap kembali ke Kota Batu Hitam.

Berkat pasokan bahan obat ini, reputasi Toko Obat Keluarga Feng kembali meningkat pesat.

Bahkan para praktisi dari beberapa kota lain di Sepuluh Kota mulai berdatangan ke Toko Obat Keluarga Feng untuk membeli pil dan menjual bahan obat.

Tak hanya itu, para praktisi juga menyadari bahwa toko obat yang sebelumnya hanya menjual pil tingkat dasar dan satu ini kini mulai menawarkan pil tingkat dua!

Kualitasnya bahkan setara dengan pil tingkat dua yang dijual oleh Toko Obat Kota Batu Hitam!

Toko Obat Keluarga Feng kini juga memiliki ahli obat tingkat dua yang menjaga tempat itu!

Fenomena ini membuat para praktisi yang sudah memandang tinggi perkembangan Toko Obat Keluarga Feng semakin antusias menantikan apakah toko itu akan mampu berkembang setara dengan Toko Obat Kota Batu Hitam.

Berbeda dengan kemajuan pesat Toko Obat Keluarga Feng, Toko Obat Keluarga Lei semakin suram setelah kehilangan Song Xing yang menjaga toko, apalagi setelah identitasnya sebagai tangan kanan kedua Sarang Ular Darah terbukti, bisnis yang sudah meredup menjadi semakin sulit.

Selama periode ini, Keluarga Lei dan Keluarga Zhong terus melakukan investasi, namun tetap tak mampu membalikkan kemunduran Toko Obat Keluarga Lei.

Sepertinya karena sudah tak lagi melihat harapan, kepala keluarga Lei, Lei Xu, dengan tegas menutup Toko Obat Keluarga Lei dan menjual seluruh aset di area tersebut kepada kantor penguasa kota dengan harga sangat murah.

Namun, selain toko obat yang ditutup dan dijual, aset-aset keluarga Lei di bagian lain Kota Batu Hitam juga terus mendapat tekanan.

Dalam buku catatan yang diserahkan Ling Hao kepada Cao Bo, tercatat jelas hubungan antara keluarga Lei dan Sarang Ular Darah. Dengan bukti yang kuat, keluarga Lei tidak mungkin bisa membantah keterkaitan dengan Song Xing dan Sarang Ular Darah.

Xu Jingchen dengan lapang dada memaafkan Lei Xu yang “tertipu oleh penjahat” dan secara sukarela mengakui kesalahan di kantor penguasa kota, serta berjanji tidak akan memberikan sanksi pada keluarga Lei.

Namun, pasukan penjaga kota harus melakukan penyelidikan terhadap keluarga Lei yang kemungkinan besar masih memiliki sisa-sisa anggota Sarang Ular Darah yang bersembunyi.

Karena harus bekerja sama dalam penyelidikan, seluruh bisnis keluarga Lei terhenti total.

Keluarga Lei tahu bahwa Xu Jingchen demi stabilitas Kota Batu Hitam tidak akan secara terang-terangan menyerang keluarga besar yang telah berakar selama ratusan tahun, sehingga mereka hanya bisa menerima hukuman terselubung ini dengan gigi terkatup.

Keluarga Zhong yang memiliki hubungan dekat dengan keluarga Lei juga tak luput dan harus menjalani penyelidikan dari kantor penguasa kota.

Keluarga Zhong yang tidak sekuat keluarga Lei, setelah dua bulan diguncang, akhirnya terpaksa menggabungkan aset mereka dengan keluarga Lei, menjual rumah lama, dan pindah seluruh keluarga ke kediaman keluarga Lei.

Kediaman keluarga Lei yang biasanya ramai, kini selalu tertutup rapat dan tak ada yang berani datang berkunjung.

Semua orang bisa melihat bahwa keluarga Lei dan Zhong hampir tidak bisa bertahan lagi, dan jika keadaan terus seperti ini, pindah dari Kota Batu Hitam hanyalah soal waktu.

Kediaman Zhang telah mulai dipersiapkan untuk pernikahan Zhang Jianjun dan Ling Wan. Karena pada hari itu, bukan hanya para tokoh penting dari berbagai pihak di kota yang akan hadir, tetapi bahkan penguasa kota pun akan menghadiri, maka persiapan harus matang.

Sementara itu, Ling Hao setiap ada waktu luang selalu meracik pil dan berlatih.

Dengan bantuan pil penyempurna Qi berkualitas sempurna, kemajuan latihan Ling Hao sangat pesat. Kini ia sudah stabil di tahap awal Tingkat Qi Esensi dan tengah melangkah ke tahap menengah.

Jika dihitung-hitung, dalam sebulan lagi ia akan mencapai terobosan berikutnya.

Tak hanya itu, Ling Hao juga membagikan pil yang diraciknya kepada para praktisi Tingkat Qi Esensi dari keluarga Zhang seperti Zhang Fenghai, Zhang Jianjun, dan Yang Zhen. Dengan bantuan pil berkualitas tinggi ini, kemajuan mereka juga terlihat jelas.

Terutama Zhang Fenghai, yang berhasil menembus dari tahap akhir Tingkat Qi Esensi ke tahap sempurna, benar-benar memasuki jajaran praktisi terkuat di Kota Batu Hitam.

Sepuluh hari menjelang pernikahan Zhang Jianjun dan Ling Wan, Kota Batu Hitam kembali diselimuti krisis.

Pada tengah malam itu, Ling Hao dan Zhang Fenghai dibawa terburu-buru oleh Cao Bo ke kantor penguasa kota.

Setibanya di ruang rapat kantor penguasa kota, Ling Hao mendapati bukan hanya beberapa pejabat tinggi yang hadir, tetapi juga Feng Tao.

Apa yang terjadi?

Ling Hao bertanya dalam hati, kemudian duduk bersama Cao Bo dan menatap Xu Jingchen.

Wajah Xu Jingchen begitu kelam seakan bisa meneteskan air, setelah melihat Ling Hao duduk, ia mengangguk lalu berkata:

“Kalian semua adalah orang dalam, jadi aku tak akan berkata bertele-tele.”

“Baru saja kami mendapat kabar, pasukan penjaga kota dari Kota Kayu Hitam, Sungai Hijau, dan Puncak Merah telah membentuk aliansi dan sedang maju menyerang Kota Batu Hitam.”

Begitu kalimat itu keluar, selain Cao Bo dan Chu Huan, semua pejabat tinggi penjaga kota, Feng Tao, Zhang Fenghai, dan lainnya tampak terkejut.

“Mereka sudah gila? Berani begitu terang-terangan menyerang Kota Batu Hitam?” tanya seorang komandan penjaga kota dengan suara marah.

Cao Bo menggeleng, “Mereka mengatasnamakan ‘memusnahkan sisa-sisa Sarang Ular Darah’ untuk menyerang kita, dan mengatakan Kota Batu Hitam selama ini bersekongkol dengan Sarang Ular Darah. Mereka khawatir jika kita dibiarkan berkembang, Kota Batu Hitam akan menjadi Sarang Ular Darah kedua dan mulai mengacaukan Sepuluh Kota.”

Semua yang hadir merasa pernyataan itu sangat konyol.

Betapa menakutkannya Sarang Ular Darah dulu sudah diketahui semua orang, apalagi dengan keberadaan Song Xuetian, seorang praktisi Tingkat Roda Qi terkuat di wilayah ini, sangat mengerikan. Mana mungkin mereka perlu bersekutu dengan orang lain?

Selain itu, kini bahkan orang bodoh di Sepuluh Kota tahu bahwa Xu Jingchen telah merancang dan mengirim pembunuh bayaran untuk menghancurkan Sarang Ular Darah. Lalu ketiga kota itu berani menuduh Kota Batu Hitam bersekongkol?

Rumor itu dibuat tanpa sedikit pun teknik!

Cao Bo tersenyum getir, “Setelah Sarang Ular Darah dihancurkan, bukan hanya nama baik penguasa kota dan Kota Batu Hitam yang naik, tapi ini juga menjadi peluang bagi kita untuk berkembang pesat. Kota Kayu Hitam, Sungai Hijau, dan Puncak Merah selalu bermusuhan dengan kita, mereka takut jika kekuatan Kota Batu Hitam semakin besar, kita akan menyerang mereka.”

“Kami sudah mengirim orang meminta bantuan ke kota-kota lain, tapi sampai sekarang belum ada yang kembali.”

Setelah kehancuran Sarang Ular Darah, situasi di wilayah ini telah berubah.

Dulu, Sepuluh Kota bersatu melawan Sarang Ular Darah, kini tanpa musuh besar itu, ketegangan di antara Sepuluh Kota mulai mencuat ke permukaan.

Meski beberapa kota tampak diam di luar, mungkin mereka sudah mulai mengumpulkan kekuatan untuk memanfaatkan kesempatan saat terjadi pertempuran antara Kota Batu Hitam dan ketiga kota tersebut.

“Kalian semua adalah orang dalam, jadi aku tak berniat menyembunyikan apa pun,” ujar Xu Jingchen lagi. “Ada ide apa dari kalian?”

Ruang rapat sunyi senyap, hampir semua orang tampak cemas.

Xu Jingchen menghela napas panjang, hendak memerintahkan para pejabat penjaga kota untuk mengerahkan pasukan dan bersiap bertempur, saat suara jernih Ling Hao terdengar memenuhi ruang rapat:

“Aku punya beberapa gagasan yang mungkin belum matang, tidak tahu apakah pantas untuk kuutarakan.”

(Bab ini selesai)