Bab 54: Waktunya untuk Tumbuh Dewasa

Merasakan kebasahan di dadanya, Ji Lingzhou menunduk menatapnya. "Hari ini kudengar kau baru kembali dari Mahkamah Agung, jadi Kanda sengaja datang untuk melihatmu. Apakah kau sudah bertemu dengannya?" tanyanya.

Cheng Mingran awalnya tidak menjawab, tetapi karena khawatir Ji Lingzhou akan marah dan mengamuk, ia pun mengangguk pelan.

"Apa saja yang kalian bicarakan?" Ji Lingzhou mengalihkan pembicaraan.

Apakah ini sebuah ujian? Ada rasa gelisah di hati Cheng Mingran. Apa yang telah mereka bicarakan? Ia menduga bahwa hari ini Ji Lingzhou pasti diam-diam menyuruh seseorang untuk menguping.

Namun, ini benar-benar kesalahpahaman Cheng Mingran terhadap Ji Lingzhou, karena hari ini pria itu sama sekali tidak mengatur orang untuk menguping percakapan antara ayah dan anak tersebut.

"Kami hanya membicarakan urusan keluarga, lagi pula... Selir memberi tahu Ayah bahwa Janda Permaisuri akan segera kembali, dan juga membawa beberapa keperluan sehari-hari," jawab Cheng Mingran kepada Ji Lingzhou.

Ji Lingzhou tidak merasa curiga, tetapi ia juga tahu bahwa tidak hanya itu saja yang dibicarakan. Kendati demikian, ia tidak berniat untuk memperpanjangnya lagi, sebab tadi ia hanya mencari topik pembicaraan secara acak.

Cheng Mingran juga merasa cemas, takut pria itu akan terus mendesaknya. Namun, dibandingkan dengan sesaat tadi, suasana hatinya kini jauh lebih tenang.

Ji Lingzhou membantunya menghapus air mata. Reaksi pertama Cheng Mingran sebenarnya ingin menghindar, tetapi mengingat apa yang baru saja terjadi, gerakannya menjadi kaku dan ia hanya bisa membiarkan pria itu menyeka air matanya.

Gerakan Cheng Mingran tidak luput dari pengamatan Ji Lingzhou. Pria itu berusaha keras menekan emosi di lubuk hatinya. "Tentang kejadian hari ini..."

"Ini adalah kesalahan Selir, Selir tahu bahwa Selir telah berbuat salah, mohon Ampunan Yang Mulia." Cheng Mingran berbicara lebih dulu dan langsung mengakui kesalahannya.

Kata-kata yang hampir keluar dari tenggorokan Ji Lingzhou pun tertahan. Ia mengerutkan kening menatap Cheng Mingran. Wanita ini benar-benar telah banyak berubah...

"Malam ini Kanda akan beristirahat di sini," ucap Ji Lingzhou secara langsung.

Hati Cheng Mingran terasa sesak, tetapi ia sangat sadar bahwa dirinya tidak memiliki hak untuk menolak. Terlebih lagi, setelah apa yang terjadi baru saja, jika ia masih tidak tahu diri sekarang, ia tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

"Baik," jawab Cheng Mingran patuh.

Sebenarnya tidak ada yang perlu dipikirkan, toh ia dan Ji Lingzhou pernah berhubungan suami istri sebelumnya. Penolakan yang begitu kuat tadi hanyalah karena perubahan yang datang tiba-tiba, membuat tubuhnya secara naluriah ingin melawan.

Lagi pula, ia belum pernah melihat Ji Lingzhou yang seperti itu, sehingga ada banyak rasa takut di dalam hatinya. Namun, setelah merapikan emosinya, ia sudah jauh lebih tenang dan bahkan telah memikirkan banyak hal. Ini hanya sekadar melayani di ranjang, tidak ada yang sulit.

Ji Lingzhou menyelimutinya dengan rapat. "Kanda akan menyuruh seseorang mengantar pakaian untukmu, nanti Kanda akan datang lagi melihatmu," ucapnya sebelum bangkit berdiri.

Cheng Mingran mencengkeram selimut di dadanya. Setelah melihat pria itu pergi, ia kembali mengalihkan pandangannya ke lantai yang berserakan dengan pakaian-pakaian yang telah robek.

Ji Lingzhou yang tadi... sungguh seperti orang gila. Sejak kapan pria itu memiliki sisi yang begitu tak terkendali? Tapi, mengapa bisa jadi seperti ini? Apakah hanya karena merasa dirinya menghindar, lalu pria itu merasa tidak senang?

Namun, bukankah pria itu sendiri yang jelas-jelas menolak kedekatannya? Dulu, setiap kali ia ingin mendekati, pria itu selalu menunjukkan penolakan dan sikap menjaga jarak.

Sekarang, saat ia perlahan-lahan menjauh darinya, bukankah itu hal yang memang ingin dilihat oleh pria itu? Lalu, mengapa ia tiba-tiba marah?

Atau, apakah pria itu merasa kedudukan dan wibawanya sedang ditantang? Sehingga tidak mengizinkan siapa pun untuk melarikan diri darinya? Kalau begitu...

Cheng Mingran tiba-tiba mulai khawatir. Jika suatu hari nanti ia ingin meninggalkan istana, apakah pria itu benar-benar akan melepaskannya pergi?

Shuhua melangkah masuk dari luar, diikuti oleh pelayan istana di belakangnya yang membawa pakaian di tangan. SeSebenarnya, suara Cheng Mingran tadi tidak bisa dikatakan kecil. Shuhua yang terus berjaga di luar tentu saja mendengar dengan jelas setiap keributan di dalam.

Begitu mendengar suara gaduh tersebut, ia langsung berniat menerobos masuk, tetapi dihalangi oleh Li Sheng. Mendengar tangisan dan teriakan sang selir, ia yang tertahan di luar pintu merasa sangat cemas.

Tidak peduli seberapa besar kemarahan Yang Mulia di masa lalu, pria itu tidak pernah menggunakan kekerasan. Lantas, mengapa hari ini sampai menimbulkan keributan sebesar itu?

Tadi, saat Yang Mulia keluar dan mereka mendapat izin untuk masuk, seluruh hati Shuhua terasa menggantung, terutama ketika Yang Mulia menyuruh mereka mengambil pakaian baru. Ia takut melihat pemandangan yang tidak ingin ia saksikan.

Begitu memasuki aula dalam, mereka melihat pakaian berserakan di lantai, semuanya robek berkeping-keping.

Shuhua melangkah cepat ke depan tanpa berani menunda sedetik pun. "Yang Mulia..."

Ia melihat Cheng Mingran yang tampak berantakan di atas ranjang, serta mata wanita itu yang masih kemerahan karena baru saja menangis. "Yang Mulia, apakah Anda baik-baik saja? Apakah Yang Mulia Kaisar melukai Anda?" Ia mendekat dan hendak segera memeriksa keadaannya dengan panik.

Cheng Mingran menggelengkan kepala. "Aku baik-baik saja, Yang Mulia tidak benar-benar melakukan apa pun. Tolong bantu aku mengganti pakaian, keadaanku saat ini sedikit tidak nyaman." Ia sudah membulatkan tekadnya, jadi tidak ada lagi hal yang perlu ditangisi secara berlebihan.

Shuhua memasang ekspresi penuh iba dan khawatir. "Bagaimana mungkin Anda baik-baik saja? Yang Mulia, jangan selalu menahan semuanya di dalam hati. Jika merasa sedih, menangislah." Sebelum masuk ke istana, sang selir adalah sosok yang paling dimanja dan berharga.

Biasanya, sekadar terjatuh, terbentur, atau mengalami sedikit keluhan kecil saja sudah bisa membuat matanya memerah karena menangis. Namun, sejak masuk ke istana, senyuman di wajahnya semakin jarang terlihat, dan ia selalu memendam segala sesuatu di dalam hatinya. Terutama setelah keluar dari istana dingin kali ini, ia bisa dengan jelas merasakan perubahan pada diri sang selir.

Kendati Shuhua berkata demikian, Cheng Mingran tetap menggelengkan kepala sambil tersenyum. "Aku benar-benar baik-baik saja. Hari ini aku sudah bertemu Ayah, apa lagi yang perlu dikhawatirkan? Ganti pakaianku, Yang Mulia bilang beliau akan datang malam ini."

Shuhua masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi setelah menatap ekspresi Cheng Mingran, ia akhirnya memilih untuk menutup mulut. Ia hanya berkata, "Kalau begitu, pelayan akan melayani Yang Mulia berganti pakaian."

Cheng Mingran mengangguk dan membiarkan para pelayan merias serta mengganti pakaiannya. Namun, tepat saat Shuhua memalingkan wajah, senyuman di wajahnya tidak lagi mampu ia pertahankan.

Menangis? Dirinya yang sekarang sudah melewati usia di mana ia gemar menangis. Seseorang yang telah tumbuh dewasa, bagaimana mungkin bisa menangis setiap saat? Ia sudah tidak memiliki hak untuk itu.

Hati Cheng Mingran tertutup sedikit demi sedikit, seolah-olah dibekukan lapis demi lapis oleh embun beku, hingga pada akhirnya, tidak akan pernah bisa dibuka kembali...

Tidak ada yang salah dengan menutup diri, dan tidak ada yang salah dengan menahan perasaan.

Selama cara ini dapat mencapai tujuannya, pengorbanan apa pun yang harus ia berikan bukanlah masalah.

Ia selalu tahu bahwa dirinya di masa lalu hampir menjadi objek iri bagi setiap orang di seluruh ibu kota. Baik status, kedudukan, maupun kasih sayang dari penguasa, semuanya berada di dalam genggamannya.

Orang-orang di atas memanjakannya, orang-orang di bawah menghormatinya, dan orang-orang di sekitarnya menyanjungnya. Oleh karena itu, dirinya pada masa itu bisa melakukan apa saja, dan seberapa pun ia bersikap egois, tidak akan pernah terjadi apa-apa. Tetapi sekarang...

Sebanyak apa kenikmatan yang telah dinikmati, sebanyak itu pula beban yang harus ditanggung. Ia sudah harus tumbuh dewasa.