Bab 26 Permaisuri Datang ke Istana Lianyi

Halaman (1/3)

Penyakitnya masih belum sembuh?

"Sudah setengah bulan lebih, apakah penyakitnya masih belum menunjukkan tanda-tanda membaik?" Alis Ji Lingzhou semakin bertaut dalam.

Li Sheng yang berdiri di sampingnya pun mandi keringat, ia sama sekali tidak berani mengeluarkan suara. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya terjadi? Bahkan tabib istana pun tidak berdaya, lantas apa yang bisa ia perbuat?

"Siapkan tandu, kita ke Istana Lianyi." Ji Lingzhou terdiam sejenak sebelum akhirnya memberikan perintah.

Baiklah, apakah ini karena rasa cemas atau sekadar ingin menunjukkan perhatian? Li Sheng tidak berani berspekulasi sembarangan, ia segera memerintahkan bawahannya untuk menyiapkan tandu. Namun, Ji Lingzhou merasa itu merepotkan dan terlalu lambat, sehingga ia memilih untuk berjalan kaki saja.

Saat Permaisuri tiba di Istana Lianyi, Cheng Mingran baru saja meminum obatnya. Wajahnya tidak terlihat jauh lebih baik dibandingkan hari-hari sebelumnya, meskipun luka-luka di tubuhnya sudah hampir pulih, kecuali luka di dahi yang kini hampir tak terlihat lagi.

Permaisuri tidak membiarkan pelayan mengumumkan kedatangannya. Ia mengerutkan kening saat melihat pelayan membawa mangkuk bekas obat Cheng Mingran. Benarkah penyakit ini masih belum sembuh?

"Apakah Permaisuri ingin beristirahat sebentar? Mungkin ingin tidur lagi?" Shu Hua kini telah menjadi orang terdekat yang melayani Cheng Mingran.

Cheng Mingran menggelengkan kepala setelah mendengar saran itu. "Terlalu banyak tidur belakangan ini justru membuat kepalaku pening." Ia memejamkan mata dan menyangga kepalanya dengan satu tangan, tampak tidak memiliki energi sama sekali.

"Mengapa kondisi Selir Shu belum juga membaik setelah sekian lama? Apakah pelayan di sini lalai dalam merawatmu?" Suara Permaisuri tiba-tiba terdengar, membuat Cheng Mingran terkejut.

Ia menoleh ke arah luar dan mendapati Permaisuri baru saja melangkah masuk. Para pelayan di sekelilingnya segera memberi hormat, "Hamba memberi hormat kepada Permaisuri!"

Cheng Mingran bergegas bangkit, "Hamba memberi hormat kepada Permaisuri."

Permaisuri tidak memedulikan etika yang kaku, ia segera mendekat dan memapah Cheng Mingran untuk duduk kembali. "Jika tubuhmu tidak sehat, tidak perlu memikirkan tata krama yang merepotkan ini. Lihatlah raut wajahmu, mengapa masih terlihat begitu pucat?"

"Terima kasih atas perhatian Permaisuri, namun kondisi tubuh hamba memang sedang tidak baik," jawab Cheng Mingran.

Halaman (2/3)

"Jika tubuhmu tidak sehat, istirahatlah dengan baik. Jangan berdiri, duduklah," ujar Permaisuri, lalu mengajaknya duduk bersama di sampingnya.

Cheng Mingran tidak mengetahui apa tujuan Permaisuri datang hari ini, namun ia juga tidak terlalu peduli.

"Hari ini aku teringat bahwa kau sudah cukup lama kembali, tetapi aku mendengar dari orang-orang bahwa kondisimu terus memburuk. Aku berniat datang menjengukmu. Aku tidak memberi kabar sebelumnya, apakah kedatanganku ini lancang?" Permaisuri tetap bersikap sangat santun.

Tidak ada banyak ekspresi di wajah Cheng Mingran. Mengenai sosok Permaisuri ini... ia sebenarnya tidak terlalu memahaminya. Dalam ingatannya, Permaisuri seolah tidak melakukan apa pun selain mengurusi urusan istana dalam. Selama seseorang tidak melanggar batas, ia jarang mencampuri urusan orang lain.

Terlebih lagi, meskipun ia adalah Permaisuri, Ji Lingzhou sepertinya tidak memiliki perasaan yang mendalam padanya. Namun, itu bukan masalah besar, karena Ji Lingzhou memang bersikap dingin kepada semua orang.

Selama bertahun-tahun, Permaisuri telah menjalankan tugasnya dengan baik. Ia mampu mengelola istana dalam dengan sangat teratur seorang diri. Ia adalah sosok yang taat pada aturan, berpendidikan, dan tidak pernah melakukan kesalahan. Bahkan di hadapan Ji Lingzhou, ia selalu tahu bagaimana bersikap dan menjaga etika.

"Permaisuri terlalu merendah, justru merupakan kehormatan bagi hamba karena Permaisuri berkenan meluangkan waktu untuk menjenguk hamba. Bagaimana mungkin kedatangan Permaisuri dianggap lancang?" tutur Cheng Mingran.

Permaisuri tersenyum mendengar jawaban itu. "Awalnya aku memang tidak terpikir, karena urusan di istana dalam sudah cukup membuatku pening, jadi aku tidak sempat mencari waktu."

"Baru pagi tadi, saat para selir datang untuk memberi salam, mereka menyinggung sedikit tentang kondisimu. Barulah aku teringat bahwa kau sudah sakit selama beberapa hari ini," kata Permaisuri sebagai bentuk penjelasan.

Mendengar itu, alis Cheng Mingran sedikit berkedut. Ia menunduk, "Setelah hamba keluar dari Istana Dingin, Baginda Kaisar memerintahkan hamba untuk menjalani hukuman kurungan, sehingga hamba tidak sempat berkunjung untuk memberi hormat kepada Permaisuri. Mohon Permaisuri berkenan memaafkan hamba."

Dihukum kurung? Apakah Kaisar pernah memerintahkan hukuman kurung? Permaisuri tidak mengetahui hal itu, tetapi ia tidak berniat mempermasalahkannya.

"Itu bukan masalah. Jika itu adalah kehendak Kaisar, pastilah ada alasannya. Mungkin beliau hanya ingin kau beristirahat dengan baik setelah keluar dari Istana Dingin," ujar Permaisuri tanpa rasa marah.

"Berbicara tentang itu, beberapa bulan terakhir ini pasti sangat berat bagimu," tambah Permaisuri, merujuk pada masa-masa yang dihabiskan Cheng Mingran di Istana Dingin.

Cheng Mingran menggelengkan kepala, "Semua itu sudah berlalu."

"Jika kau bisa berpikir demikian, maka itu baik. Karena segala sesuatu yang telah terjadi tidak perlu terus diratapi. Sekarang yang terpenting adalah memulihkan kesehatanmu dan jangan memikirkan hal-hal yang tidak perlu. Aku melihat kondisimu yang tidak kunjung membaik, mungkin karena kau terlalu banyak kekhawatiran," Permaisuri menepuk tangan Cheng Mingran dengan lembut.

Halaman (3/3)

Cheng Mingran tidak berani memastikan seberapa tulus hati Permaisuri, namun ia tetap menanggapi dengan sopan. Ia tumbuh besar di sisi Ibu Suri. Meskipun Ibu Suri selalu melindunginya dengan baik, ia sudah terlalu sering melihat intrik dan tipu daya di dalam istana.

Meskipun selama bertahun-tahun Permaisuri selalu menjalankan tugasnya dengan patuh dan teratur, itu hanyalah perannya sebagai seorang Permaisuri.

Cheng Mingran selalu mengingat pesan Ibu Suri: segala sesuatu yang tampak di permukaan hanyalah sandiwara, sementara apa yang tersembunyi di balik layar, tidak ada yang tahu.

Jika di masa lalu, mungkin ia tidak akan berprasangka buruk terhadap orang lain. Namun, selama beberapa bulan di Istana Dingin, ia telah merasakan hal-hal yang tidak pernah ia alami sebelumnya.

Ia tahu dirinya tidak memiliki kemampuan apa-apa, ia hanyalah seseorang yang mengandalkan keluarga dan Ibu Suri. Oleh karena itu, ia menjadi lebih berhati-hati, lebih waspada, dan lebih menjaga diri.

Cheng Mingran bahkan merasa dirinya saat ini sangat munafik. Dulu, ia bisa bertindak sesuai keinginan hati, namun sekarang ia harus berpikir tiga kali sebelum melangkah, takut jika salah langkah akan membawa petaka.

Permaisuri tidak tinggal lama di sana. Tak lama kemudian, ia berpamitan dengan alasan tidak ingin mengganggu waktu istirahat Cheng Mingran. Namun, tepat saat Permaisuri sampai di ambang pintu, ia berpapasan dengan Ji Lingzhou yang sedang berjalan masuk.

"Baginda Kaisar?" Permaisuri tampak terkejut, lalu membungkukkan badan.

Cheng Mingran mendengar suara di pintu dan hatinya berdesir. Ia mengangkat pandangannya ke arah luar. Apakah Ji Lingzhou datang?

Sejak peristiwa yang menimpa Selir Zhou (Selir De), ia sebenarnya ingin menguji bagaimana sikap Ji Lingzhou terhadap dirinya.

Awalnya, setelah Selir Zhou diturunkan pangkatnya, ia mengira Ji Lingzhou berpihak padanya. Namun, di luar dugaan, setelah kejadian itu, Kaisar justru tidak pernah datang menemuinya selama hampir setengah bulan.

Karena itulah, hati Cheng Mingran senantiasa gelisah. Ia benar-benar tidak bisa memastikan apa isi hati dan sikap Ji Lingzhou terhadapnya.

Ia sempat ingin bertaruh, mencoba peruntungan dengan mengharap belas kasih Ji Lingzhou, tetapi sekarang ia merasa takut dan ragu untuk melakukannya.