Bab 18: Terbangun

Halaman (1/3)
Penyakit Cheng Mingran kali ini datang dengan sangat hebat. Meskipun susah payah telah meminum obat, namun efeknya sangat minim.
Pada malam hari, demamnya berulang kali naik turun, suhunya tinggi dan sulit turun. Bisikan di mulutnya pun tidak beraturan, dan wajah Ji Lingzhou semakin suram.
“Paduka, Anda sudah berjaga setengah malam, biar saya yang melayani agar Anda bisa beristirahat. Di sini masih ada para pelayan dan tabib istana, kesehatan Raja sangat penting,” kata Li Sheng sambil menatap Raja yang terus setia menjaga Shufei. Raja bahkan rela berjaga di sisi seorang selir?
Ji Lingzhou mendengar itu dan bertanya, “Sekarang jam berapa?”
“Lapor Paduka, sudah pukul tiga dini hari,” jawab Li Sheng. Ji Lingzhou sudah berjaga hampir dua setengah jam.
Mendengar itu, Ji Lingzhou mengangkat tangan dan meraba dahi Cheng Mingran, tetapi demamnya belum turun. Wajahnya mengerut, “Bukankah tabib sudah bilang demam bisa turun? Kenapa masih panas begini?”
Mendengar suara amarah Ji Lingzhou, Li Sheng segera berlutut, “Paduka, mohon tenang.”
“Apakah para tabib istana ini semua tidak berguna? Sudah lama begini, selain menyuruh minum obat, tak ada cara lain?” Ji Lingzhou benar-benar marah.
Semua pelayan berlutut di lantai, tidak berani bersuara. Mereka juga bingung mengapa Raja tiba-tiba begitu peduli pada Selir Shufu yang sebelumnya baik-baik saja.
“Batuk… batuk…” suara batuk dari sisi Cheng Mingran menarik perhatian Ji Lingzhou kembali.
“Uu~” Cheng Mingran tampak seperti menangis, sudut matanya basah, entah karena sakit atau mimpi buruk.
Jari Ji Lingzhou dengan lembut mengusap air matanya, namun dia masih tampak sangat menderita.
“Uu~” suaranya terputus-putus seolah tenggorokannya tersumbat.
Tetesan air mata bening mengalir dari sudut mata, jatuh tanpa suara, berkilauan dalam cahaya lilin dengan keindahan pilu.
Tenggorokan Cheng Mingran mengeluarkan suara tersendat, seakan menceritakan kepahitan yang tak diketahui siapa pun. Dunia di sekitarnya sunyi dan samar, hanya dia yang tenggelam dalam mimpi penuh kesedihan.
Nafasnya terputus-putus seolah berjuang melawan mimpi buruk, setiap tarikan napas penuh dengan kepedihan yang tiada akhir. Dalam mimpi, dia seperti bunga yang layu, tak berdaya menghadapi hujan dan angin.
“Nanti suruh ambilkan dupa penenang jiwa dari wilayah barat yang dikirim sebagai upeti,” kata Ji Lingzhou.

Halaman (2/3)
Tidurnya juga tidak nyenyak, selama bertahun-tahun mencoba berbagai cara agar bisa tidur, akhirnya dupa penenang jiwa dari wilayah barat itu yang paling efektif.
“Ya,” Li Sheng yang mulai terbiasa dengan sikap Raja yang tak biasa itu segera menyuruh orang mengambil dupa itu. Harapannya dupa itu bisa menenangkan hati, kalau tidak, siapa yang tahu amarah Raja akan sebesar apa.
Namun, memang benar Cheng Mingran tidur tidak nyenyak, selain demam dan rasa sakit, dia juga mengalami mimpi buruk.
Empat bulan di penjara dingin ini, dia mengalami segala penderitaan yang belum pernah dialaminya sebelumnya. Meskipun masih menyandang gelar Shufei, dia tetaplah selir yang diasingkan.
Mimpinya dipenuhi dengan semua penderitaan yang dialaminya di penjara dingin itu. Masih teringat hari pertama dia masuk ke penjara, berjalan tanpa alas kaki, mengenakan pakaian tipis.
Telapak kakinya terluka karena tergores batuan, para pengawal mendorongnya masuk dari gerbang penjara lalu pergi begitu saja. Penjara itu sangat suram, bahkan rumput liar di halaman sudah setinggi dua meter.
Dia merangkak masuk ke dalam rumah, di mana sarang laba-laba memenuhi sudut-sudut, dan jendela yang terbuat dari kertas sudah reyot. Angin malam berhembus kencang, sangat dingin, membuatnya sulit tidur, penuh ketakutan dan kecemasan.
Kemudian dia mendengar suara aneh, bisik-bisik yang menakutkan. Dia hampir bisa menebak apa itu, tapi enggan memikirkannya lebih jauh, berharap bisa bertahan saja.
Namun…
Dua tikus sebesar kepalan tangan merayap ke kakinya, lalu melompat ke tubuhnya… Sentuhan bulu dingin itu sulit dilupakan.
Dia menjerit, berteriak, tapi tidak ada gunanya.
Dia berjongkok di sudut, menggigil ketakutan, bahkan panas terik bulan Juni tidak mampu menghangatkan kesepiannya. Ditemani tikus-tikus itu, dia melewatkan malam tanpa tidur.
Cheng Mingran tenggelam semakin dalam dalam kenangan itu, seolah terperangkap dalam rawa. Dupa perlahan menyebar di dalam ruangan, napasnya mulai mereda meski perlahan-lahan menghilang…
Ji Lingzhou melihat wanita kecil itu akhirnya tenang, sedikit lega di dada. Waktu sudah larut, dia tidak berjaga semalaman penuh, setelah melihat kondisinya membaik, dia menyerahkan pada para pelayan dan kembali ke Istana Zichen.
Namun kabar bahwa dia berada di Istana Lianyi begitu lama tersebar ke seluruh istana, mereka tahu Cheng Mingran masih tidak sadarkan diri, tapi Raja masih bisa berada di sana sampai larut malam? Bahkan rela berjaga di sisinya?
Keesokan pagi
Karena Raja sudah lama di Istana Lianyi tadi malam, para selir saat memberi hormat kepada Ratu saling mencibir, membuat Ratu pusing dan segera membubarkan mereka.

Halaman (3/3)
“Apakah penghuni Istana Lianyi sudah sadar?” tanya Dewi De saat keluar dari Istana Fengqi dengan dibantu dayang.
“Belum ada kabar, mungkin belum sadar,” jawab dayang.
“Apakah Raja sudah hadir di sidang pagi?” tanya Dewi De lagi.
“Ya, Raja belum meninggalkan sidang,” jawab dayang.
“Kalau begitu, mungkin di sisi Shufei tidak ada yang menjaga. Saya akan menunjukkan belas kasihan dan pergi melihatnya,” kata Dewi De dengan wajah penuh kesombongan. Dia ingin tahu, apa sebenarnya sihir penggoda apa yang dipakai Shufei itu.
Bukan hanya Raja yang mengangkatnya dari penjara dingin, tapi sampai rela berjaga di sisinya yang koma sampai larut malam?
“Ya,” dayang tahu majikannya sedang marah dan tidak berani menghalangi.
Kabar Dewi De pergi ke Istana Lianyi segera sampai ke telinga Ratu, yang hanya bisa menghela napas lelah, “Kapan Raja akan selesai sidang pagi?”
“Kalau dihitung, mungkin masih setengah jam lagi,” kata Qinghe.
Ratu tidak berdaya, “Dewi De ke Istana Lianyi mungkin akan membuat keributan. Suruh seseorang memberitahu Raja, sifat Dewi De itu, aku juga belum tentu bisa menasihatinya.”
“Selain itu, kirim orang ke Istana Lianyi untuk menasihatinya, Shufei masih sakit, jangan sampai Dewi De berlebihan,” kata Ratu.
“Ya,” Qinghe juga merasa lelah melihat semua masalah ini.
Saat Dewi De sampai di Istana Lianyi, di luar hampir tidak ada orang. Dia melirik, tertawa dingin, berpikir, sepertinya Raja juga tidak terlalu peduli, bahkan tidak menyiapkan pelayan. Dengan pikirannya itu, kepercayaan dirinya bertambah dan langsung masuk ke dalam istana.
Para pelayan yang melihat Dewi De terkejut, tapi tidak berani bersikap kurang ajar, lalu bersujud memberi salam, “Hamba menyambut kedatangan Dewi De Yang Mulia!”