Bab Dua Puluh Empat: Menjebak dengan Umpan, Mencari Tebing Terjal

"Suamiku, hmm..."

Di Pegunungan Kunlun, di dalam kamar tamu Vila Plum Merah, Xu Xin bersandar di pelukan Ji Xiaofu yang hangat dan harum. Sosok cantik dalam pelukannya itu tanpa sadar tubuhnya melunak, matanya berkaca-kaca, tampak sangat mempesona.

Xu Xin menunduk, bergesekan mesra dengan Ji Xiaofu, dan mereka berdua larut dalam kemesraan sejenak. Pakaian sang wanita sedikit terbuka, membiarkannya berbuat sesuka hati, namun tepat di langkah terakhir, pria itu menghentikan gerakannya.

"Kakak seperguruan yang baik, meskipun aku juga sangat menginginkanmu, sekarang bukanlah saatnya untuk memuaskan nafsu!"

Xu Xin menunduk dan mencium lembut bibir merah nan elok itu. Wajah kecil Ji Xiaofu seketika memerah merona, ia memukul dada Xu Xin dengan manja, antara kesal dan malu.

Ji Xiaofu memeluk Xu Xin, teringat akan apa yang ia lihat siang tadi, dan membandingkannya dengan pengamatannya sendiri, ia berkata, "Tuan Xu, Zhu Changling dan Wu Lie itu, menurut pengamatanku mereka cukup terhormat, tidak seperti orang jahat yang bermuka dua."

Xu Xin tersenyum sambil menggelengkan kepala, "Xiaofu, penjahat yang licik tidak akan menuliskan kata 'penjahat' di wajah mereka. Sepanjang perjalanan ini, kita sudah sering melihat banyak munafik yang bermuka dua."

"Jika Zhu Changling dan Wu Lie benar-benar orang jujur, maka tindakan kita menyembunyikan sesuatu tidaklah masalah dan tidak akan merusak hubungan baik. Namun, jika mereka adalah penjahat yang bermuka dua, selama kita memberi mereka kesempatan, mereka pasti akan menunjukkan belangnya..."

Karena Wu Lie dan Zhu Changling adalah keturunan dari Lima Pendekar Besar masa lalu, dan leluhur mereka memiliki hubungan yang sangat dalam dengan pendiri Sekte Emei, Guo Xiang, Ji Xiaofu memiliki rasa suka yang alami terhadap keduanya. Namun, setelah mendengar perkataan Xu Xin, ia pun terdiam.

Dalam perjalanan mereka ke utara, mereka telah mencoba beberapa kali taktik memancing seperti ini, dan hasil akhirnya selalu membuktikan bahwa Xu Xin benar.

Sepanjang perjalanan, mereka telah melihat berbagai macam "penyamar". Beberapa orang tampak jujur, dapat dipercaya, dan tulus, namun saat dihadapkan pada keuntungan, mereka justru melakukan tindakan jahat yang sulit dibayangkan orang biasa.

"Suamiku, lalu apakah kau menemukan sesuatu saat menyusup ke berbagai tempat di vila tadi?"

Ji Xiaofu masih belum percaya bahwa Zhu Changling dan Wu Lie adalah orang jahat, maka ia menanyakan hasil penyelidikan malam Xu Xin di Vila Plum Merah.

Xu Xin menggelengkan kepala dan menjawab, "Untuk sementara belum ada temuan. Mungkin aku saja yang terlalu banyak berpikir, siapa tahu kedua pemilik vila itu memang orang baik. Jika benar hanya salah paham, maka saat pergi nanti, kita tinggal meminta maaf kepada mereka."

"Hm!"

Ji Xiaofu mengangguk, wajah cantiknya menempel di dada Xu Xin, terasa agak panas.

Ekspresi Xu Xin berubah menjadi jenaka. Ji Xiaofu yang memiliki aura wanita baik-baik itu membuat orang tidak tahan untuk tidak melakukan tindakan yang kurang sopan padanya.

Namun, pada akhirnya ia tidak menginap di kamar Ji Xiaofu, melainkan pergi saat larut malam dan kembali ke kamarnya sendiri untuk tidur.

Ji Xiaofu percaya Zhu Changling dan Wu Lie adalah orang baik, tetapi Xu Xin tahu betul bahwa kedua orang itu bermuka dua. Itulah sebabnya ia berpura-pura menjadi pemuda yang baru terjun ke dunia persilatan untuk melakukan taktik memancing.

Vila Plum Merah adalah wilayah kekuasaan Zhu Changling. Jika Xu Xin menginap di kamar Ji Xiaofu dan ketahuan, hal itu mungkin akan menimbulkan kecurigaan bagi Zhu dan Wu. Jika kedua orang yang pandai bersandiwara itu mulai waspada, maka rencana memancing Xu Xin tidak akan bisa berjalan.

...

Malam berlalu tanpa cerita. Xu Xin merasa sedikit insomnia malam itu, sesuatu yang jarang terjadi. Hm? Itu jelas bukan karena tidak ada yang menemani, melainkan karena rasa antusiasnya terhadap kitab Sembilan Matahari, setidaknya itulah alasan yang ia gunakan untuk membohongi dirinya sendiri.

Keesokan paginya, setelah Xu Xin dan Ji Xiaofu membersihkan diri, mereka pergi ke ruang tamu. Nyonya Zhu telah memerintahkan pelayan untuk menyiapkan sarapan bagi mereka.

Keduanya duduk sambil menyantap bubur dan minum teh. Tak lama kemudian, Zhu Changling dan Wu Lie datang, ditemani oleh seorang pria bertubuh tinggi dan kurus yang memiliki ilmu bela diri yang cukup kuat.

"Kakak Seperguruan Zhu! Kakak Seperguruan Wu!"

Xu Xin dan Ji Xiaofu menyapa keduanya.

Zhu Changling menyingkir dan menunjuk pria tinggi kurus itu, "Pendekar Wanita Ji, Pendekar Muda Xu, izinkan saya memperkenalkan, ini adalah saudara angkat saya, Yao Qingquan."

"Apakah ini Kakak Seperguruan Yao yang dijuluki 'Pengejar Angin Sejauh Seribu Mil'?"

Ji Xiaofu menyahut. Wajah Yao Qingquan menunjukkan ekspresi terkejut, lalu ia segera menangkupkan tangan dengan sopan dan berkata tidak berani. Ji Xiaofu berbincang beberapa kalimat dengan Yao Qingquan, sementara senyum di wajah Zhu Changling dan Wu Lie di sampingnya menjadi semakin cerah.

Yao Qingquan sering bepergian antara Kunlun dan Dataran Tengah, sehingga ia sangat memahami adat istiadat dan berbagai peristiwa besar di dunia persilatan Dataran Tengah.

Beberapa hal yang "secara tidak sengaja" diungkapkan Xu Xin tadi malam membuat mereka tertarik, namun sebelum bertindak, mereka pasti harus memastikan kebenarannya terlebih dahulu, itulah sebabnya hari ini mereka membawa Yao Qingquan untuk menguji.

"Qiao Fu, apakah orang-orang sudah diatur?"

Di luar Vila Plum Merah, sudah ada banyak orang yang menunggu. Zhu Changling membawa rombongan keluar, lalu memanggil pelayan lamanya untuk bertanya. Setelah mendapat jawaban pasti, rombongan itu pun berangkat dengan gagah menuju sisi timur Vila Zhu-Wu.

Xu Xin hanya tahu bahwa lokasi rahasia Kitab Sembilan Matahari berada di suatu lembah atau tebing di dekat Vila Zhu-Wu, tetapi lokasi pastinya tidak ia ketahui dengan jelas. Mencari tempat seperti itu di pegunungan Kunlun yang luas bukanlah hal yang mudah.

Namun, berdasarkan beberapa petunjuk, cakupan pencarian bisa dipersempit. Dalam kisah aslinya, Zhu Changling dan yang lainnya bersiap membawa Zhang Wuji ke laut, yang berarti mereka menuju ke timur. Dan setelah beberapa hari di jalan, Zhang Wuji menemukan wajah asli mereka, yang secara kasar menentukan lokasinya.

Dengan Vila Zhu-Wu sebagai pusat dan radius perjalanan tidak lebih dari sepuluh hari, kira-kira mencakup wilayah seratus mil lebih. Mereka melakukan penyisiran total, terutama ke arah timur.

Target pencarian yang menjadi penanda adalah tebing curam, adanya pohon pinus yang tumbuh menyamping, dan di samping pohon pinus itu terdapat batu menonjol yang membentuk platform, serta kemungkinan adanya pemukiman penduduk di bawah tebing.

Dengan begitu banyak batasan, target pencarian menjadi jauh lebih kecil. Namun, tetap saja membutuhkan banyak tenaga dan sumber daya. Untungnya, Vila Zhu-Wu memiliki pengaruh besar di daerah ini, dan dengan bantuan mereka, Xu Xin dengan cepat menyingkirkan satu per satu target yang dicurigai.

Setelah mencari selama beberapa hari, mereka masih belum menemukan targetnya. Xu Xin tidak merasa terburu-buru. Selama tinggal di Vila Plum Merah, ia semakin akrab dengan keluarga Zhu Changling. Ia mengenal Zhu Jiuzhen yang masih kecil, dan Nyonya Zhu menganggapnya sebagai adik, sehingga mereka saling memanggil kakak-adik.

Hari itu, Xu Xin sedang meminum sup penyegar yang dibuat langsung oleh kakak angkatnya di Vila Plum Merah, dan bersiap pergi ke halaman belakang untuk berjalan-jalan guna melancarkan pencernaan sekaligus menggoda Zhu Jiuzhen kecil yang cukup lucu.

Tiba-tiba, terdengar langkah kaki tergesa-gesa. Pelayan tua Zhu Changling, Qiao Fu, dengan cepat menghampirinya dan berkata, "Tuan Muda Xu, sudah, sudah ditemukan, Tuan dan yang lainnya menemukan sebuah tebing..."

Mendengar kata-kata Qiao Fu, Xu Xin tidak lagi memikirkan hal lain. Ia langsung menarik Qiao Fu dan melesat keluar dari Vila Plum Merah. Di bawah bimbingan Qiao Fu, mereka berangkat ke timur dan setelah menempuh perjalanan jauh, mereka tiba di sebuah tebing curam.

"Saudara Qingfeng, di sanalah tempat yang kalian cari."

Di luar tebing yang diselimuti kabut, Xu Xin mencondongkan tubuh untuk melihat ke bawah. Di bawah arahan Zhu Changling, ia samar-samar melihat sebuah platform batu yang menonjol.