Bab Dua Puluh Satu: Penyerapan Energi dan Yin-Yang dalam Penjelajahan Alternatif

"Yin Yewang, apakah kau bisa selamat dari kobaran api ini, itu semua tergantung pada keberuntunganmu! Hahahaha..."

Di kedalaman markas besar Kultus Elang Langit, di dekat kediaman Yin Yewang, Xu Xin membakar berbagai tempat dan melumpuhkan banyak murid Kultus Elang Langit sembari sengaja berteriak agar didengar oleh semua orang.

Tak lama kemudian, api mulai berkobar, mengepung tempat Yin Yewang berada dalam lautan api. Asap tebal bercampur cahaya api terlihat jelas dari seluruh penjuru markas besar.

Dia tidak menghabiskan banyak waktu untuk melakukan semua itu. Setelah api membesar, dia segera bergegas pergi untuk membantu Ji Xiaofu.

"Bajingan, bajingan terkutuk..."

Xu Xin segera menuju ke arah datangnya suara tadi. Tak lama kemudian, dia merasakan langkah kaki yang tergesa-gesa dan gaduh di depan; kemungkinan besar itu adalah pasukan pengejar Kultus Elang Langit yang kembali untuk memberikan bantuan.

"Ini pasti Li Tianguan, adik seperguruan Yin Tianzheng yang juga ketua Aula Tianshi dari Kultus Elang Langit!"

Xu Xin bersembunyi di kegelapan, mengamati kelompok orang itu pergi. Dia melirik orang yang memimpin, napas dalamnya menunjukkan bahwa dia adalah tokoh yang bahkan lebih tangguh daripada Yin Yewang. Selain itu, dia memperhatikan bahwa senjata kelompok itu tidak berlumuran darah, yang berarti Ji Xiaofu seharusnya masih aman.

Setelah kelompok itu pergi, Xu Xin menelusuri jejak ke arah yang mereka kejar sebelumnya. Tidak menemukan sesuatu yang berarti, dia justru merasa lebih tenang. Dia kemudian kembali ke tempat yang telah disepakati sebelum beraksi, dan benar saja, dia melihat Ji Xiaofu di sana.

"Xiaofu, kau tidak apa-apa?"

Xu Xin segera menghampiri, memeluk sosok cantik dengan wajah yang sedikit pucat itu ke dalam pelukannya untuk memeriksanya dengan saksama. Tindakan ini justru membuat wajah Ji Xiaofu merona merah.

"Tuan Xu, aku baik-baik saja. Setelah kau membuat keributan di sana, orang-orang Kultus Elang Langit tidak lagi mengejarku, jadi aku berhasil meloloskan diri."

Ji Xiaofu bersandar di pelukan Xu Xin dan menjawab dengan lembut. Setelah berbincang sejenak dan beristirahat, mereka melanjutkan perjalanan dengan hati-hati. Saat meninggalkan markas Kultus Elang Langit, mereka melihat orang-orang kultus sedang kembali dari luar; tampaknya taktik pengalihan Xu Xin berhasil.

Mereka menyeberang dari sisi lain Danau Nanbei dan kembali ke lembah tempat pertempuran besar terjadi sebelumnya. Dari jauh, mereka melihat berbagai pihak sedang mengurus jenazah korban tewas dan merawat yang terluka. Kultus Elang Langit juga masih menyisakan orang di sana, namun Yang Xiao, yang tadi melawan dua orang sendirian, sudah menghilang.

"Guru dan yang lainnya tidak apa-apa, syukurlah."

Melihat dari jauh bahwa Miejue Shitai dan beberapa saudari seperguruan yang dikenalnya baik-baik saja, beban berat di hati Ji Xiaofu akhirnya terangkat. Tatapan yang ia arahkan kepada Xu Xin pun menjadi semakin lembut.

"Xiaofu, setelah ini Miejue Shitai dan yang lainnya kemungkinan besar akan pergi ke Prefektur Jiaxing untuk beristirahat. Bagaimana jika kau meninggalkan tanda dan surat perpisahan di jalan?"

Xu Xin memberi saran kepada Ji Xiaofu. Setelah mendapatkan wanita cantik ini, tentu saja dia ingin membawanya pergi. Ji Xiaofu, yang merasa canggung menghadapi para tetua karena telah kehilangan kesuciannya, ditambah sifatnya yang selalu patuh kepada Xu Xin, tentu bersedia ikut bersamanya.

"Hmm!"

Ji Xiaofu tersenyum bersandar di pelukannya. Meskipun hanya kalimat sederhana, itu menunjukkan perhatian dan kelembutan Xu Xin, yang tentu saja sangat ia hargai.

Ketika Sekte Emei bersiap berangkat ke Prefektur Jiaxing untuk beristirahat, murid yang bertugas memandu jalan menemukan tanda khusus yang ditinggalkan Ji Xiaofu, lalu segera menyerahkan sepucuk surat kepada Miejue Shitai.

"Xiaofu diselamatkan oleh seseorang dan berjanji untuk membantunya. Secara tidak sengaja mengetahui petunjuk tentang Pedang Langit, yang diduga disembunyikan oleh Pangeran Ruyang dari Dinasti Yuan di kediamannya..."

Miejue Shitai menatap surat tulisan tangan Ji Xiaofu dengan ekspresi yang sulit ditebak. Dia tidak yakin dalam situasi seperti apa muridnya menulis surat ini. Selain itu, keberadaan Pedang Langit kemungkinan besar diberitahukan oleh orang yang menyelamatkan Ji Xiaofu. Apa tujuannya?

"Xiaofu sudah pergi cukup lama tanpa jejak, mengejarnya sekarang pun akan sia-sia."

Miejue Shitai perlahan menyimpan surat itu, matanya yang tajam menatap ke arah utara. "Namun, berita tentang Pedang Langit harus diselidiki dengan jelas. Jika hari ini aku memiliki Pedang Langit di tangan, aku pasti bisa membuat bajingan Yang Xiao itu membayar harganya."

...

Pertempuran di Danau Nanbei telah berakhir. Bisa dikatakan ini adalah pertempuran tanpa pemenang.

Akibat pertempuran ini, Kultus Elang Langit memiliki dendam yang lebih dalam dengan banyak faksi, sehingga tekanan di masa depan akan semakin besar.

Utusan Kiri Terang Yang Xiao dan Raja Elang Alis Putih Yin Tianzheng benar-benar bermusuhan. Setelah identitasnya terungkap, akan sangat sulit bagi Yang Xiao untuk menghadapi Kultus Elang Langit lagi.

Sekte Emei dan beberapa faksi persilatan lainnya menjadi bidak catur Yang Xiao, dan masing-masing menderita kerugian dalam pertempuran besar tersebut.

Satu-satunya pihak yang diuntungkan dalam masalah ini adalah Xu Xin. Dia tidak hanya membawa pergi seorang wanita cantik, tetapi juga dengan cermat memilih target untuk menyerap tenaga dalam di tengah kekacauan, sehingga memperoleh banyak manfaat. Namun, dia bertindak rendah hati dan segera menarik diri, sehingga meskipun ada yang ingin mencarinya, mereka tidak akan menemukannya.

...

Satu malam lagi berlalu, bulan malu-malu bersembunyi di balik awan, tidak berani menampakkan diri.

Di dalam kamar penginapan, Ji Xiaofu, yang tidak tahan dengan tipu daya seseorang, tertidur lelap. Xu Xin dengan teliti mengganti seprai, benar-benar memahami makna pepatah bahwa "wanita diciptakan dari air".

Dia tidak mengganggu Ji Xiaofu lagi, hanya memeluk tubuh cantik itu dan ikut tidur.

Matahari sudah tinggi, Xu Xin duduk di tepi tempat tidur, merasakan perubahan tertentu pada dirinya, dan mulai merencanakan langkah selanjutnya. Penyerapan tenaga dalam dan teknik Yin-Yang ini memang perlu dipelajari lebih dalam!

Karena tidak ada pekerjaan, dia pun... kembali berlatih.

Tatapannya tak tertahankan tertuju ke sisi sampingnya. Ji Xiaofu yang sebenarnya sudah bangun namun berpura-pura tidur akhirnya tidak tahan lagi. Sepasang mata indahnya baru saja terbuka saat langsung beradu dengan tatapan penuh arti tersebut.

Ji Xiaofu menahan rasa tidak nyaman di tubuhnya, dengan malu-malu berkata, "Tuan Xu, aku pernah mendengar bahwa tenggelam dalam urusan pria dan wanita bukanlah hal yang baik. Bagaimanapun, kita adalah pengembara dunia persilatan; jika hanya mengejar kesenangan dan mengabaikan latihan bela diri, itu... itu tidak baik..."

"Xiaofu, aku juga sedang mendalami latihan. Kau seharusnya sudah menyadari bahwa napas dalam kita sedang berubah!"

Xu Xin membungkuk, seperti serigala besar yang membujuk kelinci kecil, lalu berkata dengan senyum ringan, "Sayang, suamimu ini belum selesai mempelajarinya, jadi kau harus bekerja sama dengan baik!"

"Tuan Xu, ini masih siang hari! Bagaimana kalau nanti malam, malam saja! Ah!"

Ji Xiaofu masih mencoba menawar, namun tidak menyangka tangan jahil seseorang telah menerobos pertahanannya.

Siang atau malam, tentu saja siang lebih mendebarkan. Dengan lampu mati atau menyala, tentu saja dengan lampu menyala terlihat lebih jelas dan menarik. Dan di siang bolong, bahkan tidak perlu menyalakan lampu, tentu saja...

Xu Xin dengan serius membimbing Ji Xiaofu berlatih; tentu saja ini adalah latihan yang benar.

Ilmu bela diri yang dikuasainya sangat beragam, sebagian besar berasal dari kontribusi para abdi Dinasti Yuan, terutama dari para biksu sekte Tantra, termasuk di antaranya Teknik Zen Sukacita. Ilmu semacam ini, jika dijalankan dengan hati yang lurus, adalah penyatuan Yin-Yang. Namun jika dilakukan dengan terburu-buru demi hasil instan, itu akan menjadi teknik sesat untuk menyerap energi.

Xu Xin tidak tertarik pada teknik penyerap energi yang sesat. Sebaliknya, energi esensi yang ia serap begitu melimpah sehingga sia-sia jika tidak dimanfaatkan. Setelah menjalin hubungan intim dengan Ji Xiaofu, dia memiliki pemikiran lain, yang bisa dianggap sebagai eksplorasi alternatif dari Teknik Penyerap Tenaga Dalam.

Teknik Penyerap Tenaga Dalam bisa menyerap tenaga, maka apakah bisa dilakukan sebaliknya, yakni menyalurkan energi esensi kepada orang lain untuk membantu latihan mereka? Dalam penyatuan Yin-Yang yang sejati, dia memang menjelajahi aspek ini, dan belakangan ini telah membuahkan hasil.