Bab Dua Puluh Sembilan: Keributan di Depan Peti Mati, Tengah Malam Buta

"Zhu Changling dan Wu Lie ini benar-benar tidak berguna, duduk di atas harta karun namun tidak menyadarinya."

Xu Xin telah sepenuhnya menyerap tenaga dalam dari Zhu Changling dan Wu Lie. Sembari duduk di samping jasad mereka yang tak bernyawa, ia mengeluarkan kitab-kitab rahasia yang dikumpulkan dari gudang harta di kedua kediaman tersebut selama beberapa hari terakhir, lalu menyalin versi lengkap dari ingatan kedua orang itu.

Keluarga Zhu adalah keluarga terpelajar yang sejak zaman empat jenderal besar sudah gemar mengumpulkan teknik bela diri. Namun, yang benar-benar bisa disebut ilmu bela diri tingkat tinggi hanyalah warisan asli keluarga Zhu, yakni Jari Satu Yang yang dipelajari dari Kaisar Selatan, yang kemudian dikembangkan oleh Zhu Ziliu dengan memadukannya bersama seni kaligrafi menjadi Teknik Jari Satu Yang Gaya Kaligrafi.

Jumlah kitab yang dikumpulkan keluarga Wu tidak sebanyak keluarga Zhu, namun kualitasnya jauh lebih unggul. Selain Jari Satu Yang yang juga dipelajari dari Duan Zhixing, Kaisar Selatan, terdapat pula Telapak Penakluk Naga dari Partai Pengemis, serta teknik tingkat tinggi dari Pulau Bunga Persik seperti Teknik Menotok Anggrek, Telapak Pemecah Angkasa, dan Ilmu Pedang Seruling Giok.

Ilmu bela diri tingkat tinggi melibatkan banyak detail rumit. Cara terbaik untuk mewariskannya adalah dengan pengajaran langsung. Jika seseorang belum menguasai ilmu tersebut dan hanya mengingat rumusnya saja, pemahaman mereka akan kurang mendalam. Saat mencoba menuliskan kembali atau menyalinnya menjadi kitab, kesalahan atau kelalaian sering terjadi, yang pada akhirnya menyebabkan hilangnya bagian-bagian penting dari ilmu tersebut.

Bakat Wu Xiuwen terbatas. Meskipun ia belajar banyak ilmu sakti dari pasangan Guo Jing dan Huang Rong, tidak banyak yang benar-benar ia kuasai. Ketika ia menetap di Kunlun dan mencoba menuliskan kembali kitab-kitab tersebut, hanya sedikit yang berhasil ia catat secara lengkap.

Buku-buku tentang Telapak Penakluk Naga dari Partai Pengemis serta Ilmu Pedang Bunga Persik dan Ilmu Pedang Seruling Giok dari Pulau Bunga Persik tidaklah lengkap, bahkan terkesan dangkal. Hal ini kemungkinan besar disebabkan oleh ketidakmampuan Wu Xiuwen dalam mendalami ilmu tersebut.

Untuk Telapak Delapan Belas Penakluk Naga dari Partai Pengemis, ia hanya benar-benar menguasai dan meninggalkan catatan detail untuk sembilan jurus saja. Sembilan jurus sisanya hanya tersisa rumusnya, bahkan ada bagian yang hilang dan salah.

Untuk Ilmu Pedang Bunga Persik dan Ilmu Pedang Seruling Giok, Wu Xiuwen hanya pernah melihat Huang Rong memperagakannya, namun ia sendiri tidak berhasil menguasainya, sehingga catatan kitabnya jauh lebih tidak lengkap.

Teknik Menotok Anggrek dan Telapak Pemecah Angkasa adalah yang paling lengkap, mungkin karena Wu Xiuwen memiliki bakat alami dalam jurus tangan kosong. Kedua ilmu inilah, ditambah dengan Jari Satu Yang dan sisa-sisa Telapak Penakluk Naga, yang menjadi fokus utama latihan keluarga Wu turun-temurun.

Keahlian terkuat Wu Lie terletak pada jurus telapak tangan. Ia telah melatih Telapak Penakluk Naga dan Telapak Pemecah Angkasa dengan cukup matang, sehingga ia merasa kemampuannya tidak jauh berbeda dari petarung kelas satu. Seandainya Xu Xin tidak bersiap sebelumnya, serangan mendadak yang dilancarkan Wu Lie hari itu mungkin benar-benar bisa melukainya.

Setelah merapikan hasil temuannya, Xu Xin meninggalkan bangsal yang suram itu. Nyonya Zhu dan Nyonya Wu masuk bersama kerabat dan anak-anak mereka. Tak lama kemudian, suara ratapan duka terdengar dari dalam bangsal.

Xu Xin tidak tinggal untuk menghibur kedua janda tersebut karena suasana sedang ramai. Kesempatan terbaik sebenarnya adalah saat berjaga di malam hari.

Janda... perbuatan terlarang... di depan altar...

Xu Xin segera menghentikan pikiran-pikiran berbahaya itu. Sepertinya ada sesuatu yang aneh menyelinap ke dalam benaknya, lagipula ia tidak mengenal orang-orang dari Jepang itu!

Kediaman Zhu-Wu terbagi menjadi dua bagian utama, masing-masing milik keluarga Zhu dan keluarga Wu. Karena hari-hari terakhir Wu Lie dihabiskan dengan dirawat di Kediaman Hongmei milik keluarga Zhu, kedua nyonya rumah sepakat untuk menempatkan aula persemayaman keduanya di Kediaman Hongmei.

Kediaman Hongmei segera dipenuhi dengan kain putih. Aula persemayaman yang megah didirikan di ruang utama, dan berbagai surat pemberitahuan duka segera dikirimkan.

Di depan altar yang bernuansa putih, Nyonya Zhu dan Nyonya Wu, dengan hiasan bunga sutra putih di rambut mereka yang disanggul, berlutut membakar kertas persembahan di depan peti mati bersama dua gadis kecil, Zhu Jiuzhen dan Wu Qingying. Para pelayan wanita lainnya berlutut di balik tirai sambil meratap.

Para pelayan dan pekerja di Kediaman Zhu-Wu semuanya mengenakan pakaian putih. Meski sibuk, mereka bergerak dengan sangat hati-hati dan berbicara dengan suara lirih.

"Nyonya, ada sekelompok orang yang mengaku sebagai teman mendiang kedua tuan rumah dan datang untuk melayat. Mereka... membawa senjata!"

Pelayan tua Qiao Fu datang ke sisi Nyonya Zhu dengan hati-hati, menundukkan kepala tanpa berani melihat sekeliling. Nyonya Zhu menangkap ketakutan yang tersirat dalam nada bicara Qiao Fu dan menyadari bahwa kelompok ini bukanlah orang baik-baik. Alisnya pun berkerut.

"Qiao Fu, pergilah ke halaman belakang dan undang Tuan Muda Xu kemari!"

Nyonya Zhu, yang telah mendampingi Zhu Changling selama bertahun-tahun, pernah menyaksikan berbagai urusan dunia persilatan. Ia paham bahwa masalah ini hanya bisa diselesaikan oleh seseorang yang memiliki ilmu bela diri tinggi. Pikirannya langsung tertuju pada Xu Xin yang sedang merawat Ji Xiaofu di halaman belakang.

Qiao Fu mengangguk dan segera bergegas pergi. Nyonya Zhu dan Nyonya Wu berdiskusi sejenak, lalu memutuskan untuk mengizinkan orang-orang tersebut masuk agar tidak membuat keributan di luar.

...

"Dua Nyonya, meskipun kedua Tuan Rumah telah tiada, hutang harus tetap dibayar, bukan?"

"Lalu ada 'Pengejar Angin Seribu Mil' Yao Qingquan, dia juga berhutang banyak harta pada kami. Dia kan saudara angkat kedua Tuan Rumah kalian!"

"Kediaman Hongmei ini punya banyak kekayaan, seharusnya tidak berniat untuk lari dari hutang, kan?"

Saat Xu Xin tiba bersama Qiao Fu, ia melihat sekumpulan preman sedang membuat keributan di depan altar. Di kejauhan, beberapa pria bersenjata tampak menonton sambil menunjuk-nunjuk para wanita yang berpakaian duka, seolah sedang mendiskusikan bagaimana cara membagi-bagi para wanita cantik tersebut.

Kediaman Zhu-Wu memiliki aset yang besar. Sekarang setelah kedua pemiliknya meninggal dunia dan tidak ada lagi ahli bela diri yang menjaga kediaman, tentu saja tempat itu menjadi sasaran. Orang-orang di depan mereka ini hanyalah kelompok yang mencoba mengetes situasi.

Melihat gerombolan preman itu semakin kurang ajar dan bahkan ingin menyentuh para wanita, Xu Xin tidak bisa lagi menahan amarahnya. Ia melompat maju dan langsung melempar jauh salah satu preman yang mencoba bertindak lancang.

"Kalian, kembalilah dan katakan pada semua orang, Kediaman Zhu-Wu sekarang berada di bawah perlindungan saya, Xu. Jika ada yang berani datang membuat keributan lagi, jangan salahkan saya jika saya mengambil nyawa kalian. Pergi!"

Xu Xin bergerak dengan kejam, menghajar semua pembuat onar dan penonton hingga terpental keluar dari Kediaman Hongmei. Mereka mengerang kesakitan, banyak yang patah tangan atau kakinya. Karena telah membuat keributan, mereka harus menanggung akibatnya. Xu Xin sengaja melakukan ini untuk menunjukkan kekuatannya.

Ia juga mengumpulkan senjata-senjata mereka, meremasnya dengan kedua tangan hingga menjadi bola logam, lalu melemparnya dengan keras hingga tertanam dalam ke tebing di samping kediaman. Keahlian ini benar-benar membuat mereka ketakutan, dan mereka pun lari terbirit-birit.

"Adik, untung hari ini ada dirimu."

Mata indah Nyonya Zhu berkaca-kaca, ia hampir menangis karena terharu.

"Saya berterima kasih atas bantuan Adik ipar!"

Nyonya Wu bersama para kerabat wanita lainnya memberi hormat dan berterima kasih kepada Xu Xin.

Dalam situasi formal seperti ini, Xu Xin secara alami menunjukkan sikap yang tegas dan berwibawa. Dengan wajah penuh penyesalan, ia berkata, "Kakak dan Kakak ipar, janganlah mempermalukan adik ini. Saya telah berjanji kepada kedua kakak untuk menjaga kediaman ini, tadi saya datang agak terlambat."

Sikap dan ucapan Xu Xin membuat hati Nyonya Zhu dan Nyonya Wu merasa hangat. Setelah kejadian keributan di depan altar tadi, mereka tidak bisa menahan diri untuk memiliki pemikiran lain.

Mungkin karena peringatan Xu Xin membuahkan hasil, Kediaman Hongmei tidak lagi diganggu oleh tamu tak diundang. Pemakaman Zhu Changling dan Wu Lie berjalan lancar. Di siang hari, beberapa teman lama datang untuk melayat, dan di malam hari, para kerabat bergantian menjaga altar.

Malam itu, Xu Xin yang merasa khawatir datang ke luar aula persemayaman. Ia melihat sesosok punggung yang cantik berlutut di depan altar, membakar lembaran uang kertas persembahan ke dalam tungku api. Di bawah cahaya api yang temaram, punggung yang lemah dalam balutan pakaian duka itu tampak semakin memikat.