Bab Dua Puluh Dua: Bibi Mei dan Nenek Mei

Berdiri di puncak bukit yang menghadap langsung ke kediaman baru tersebut, sang Taois menunjuk ke arah rumah megah yang dibangun oleh orang Nanyang untuk sang sarjana muda, lalu berkata, "Coba amati baik-baik, mirip apakah bangunan ini!"

"Diagram Bagua! Itu... itu ternyata adalah sebuah diagram Bagua!" Pandangan pemuda itu menyapu dari atas ke bawah, dan barulah ia melihatnya dengan sangat jelas.

Sang Taois menghela napas dan berkata bahwa rumah baru itu adalah sebuah susunan Bagua yang sangat jahat. Kedelapan penjurunya dirancang tepat dengan delapan ruangan, yang berarti di dalam tanah pasti tertanam delapan mayat berusia seabad. Sebab, susunan delapan mayat jahat semacam ini mutlak memerlukan delapan mayat tua berusia seabad untuk membentuknya. Ini adalah sebuah ilmu hitam dari Nanyang yang mampu menyerap umur dan esensi kehidupan manusia yang masih hidup.

Di dalam susunan delapan mayat tersebut, delapan mayat berusia seabad di dalam tanah akan masing-masing sesuai dengan delapan penjuru mata angin: Qian, Kun, Dui, Li, Zhen, Xun, Kan, dan Gen. Sementara itu, di atas tanah, kedelapan ruangan yang menempati posisi khusus tersebut berfungsi layaknya sebuah jimat pengurung, yang akan memerangkap para wanita yang tinggal di dalamnya dengan erat.

Selanjutnya, sang Taois bertanya secara rinci tentang persyaratan yang diajukan orang Nanyang agar sang sarjana muda mau memperistri wanita-wanita tersebut, hingga akhirnya terungkap bahwa kedelapan istrinya adalah para wanita muda yang lahir pada tahun, bulan, dan jam yang semuanya unsur yin.

Orang Nanyang mengurung kedelapan wanita itu di sana, dan kedelapan mayat berusia seabad di dalam tanah akan terus-menerus menyerap umur serta esensi kehidupan kedelapan wanita tersebut, menjadikan mereka sebagai pupuk terbaik untuk memelihara mayat. Begitu kedelapan mayat tua itu menyerap cukup nutrisi, mereka akan bergabung untuk menyalurkan energi mayat kepada seseorang atau sesosok mayat di pusat susunan.

Jika itu adalah manusia yang masih hidup, setelah mendapatkan energi mayat ini, orang tersebut akan dapat memperpanjang umur dan kembali muda. Jika itu adalah sesosok mayat, setelah mendapatkan energi mayat tersebut, ia akan mampu bangkit kembali dari kematian dan menjadi kebal terhadap segala senjata.

"Lalu, mengapa mayat-mayat tua di dalam tanah itu tidak kabur sendiri untuk membuat kekacauan? Mengapa mereka malah patuh dan bersama-sama menyalurkan energi mayat ke pusat susunan?" tanya sang sarjana muda dengan sangat bingung.

Sang Taois menjelaskan bahwa tanah yang dipilih oleh orang Nanyang bukanlah tanah sembarangan, melainkan tanah pemelihara mayat yang sangat mujarab. Karena orang ini meminta sang sarjana muda untuk membeli tempat ini, ia pasti telah melakukan persiapan matang di tempat ini sebelumnya, dan kedelapan mayat tua itu pasti telah dipasangi benda pengendali oleh orang Nanyang.

Sampai di sini, sang Taois buru-buru bertanya kepada sang sarjana muda, "Di mana jenazah istri pertamamu? Kapan waktu lahir dan hari kematiannya?"

Sang sarjana muda menjawab, "Sesuai petunjuk orang Nanyang, jenazah istri pertamaku dimakamkan di sudut halaman belakang rumah baru, katanya sepuluh hari lagi dia akan bisa bangkit dari kematian. Mengenai waktu lahir dan hari kematiannya, semuanya sama persis dengan kedelapan istriku, hanya tahunnya saja yang berbeda."

Demikianlah, setelah melalui serangkaian pertanyaan dan pencocokan, sang Taois tiba-tiba tuntas memahami situasinya dan berseru, "Gawat, gawat! Orang Nanyang itu mengurung jenazah istri pertamamu dalam susunan sihir penurun delapan mayat untuk menyempurnakan 'istri racun' dengan siksaan yang berat. Ini adalah tindakan yang menentang langit! Benda di pusat susunan itu, jangan-jangan adalah jenazah istri pertamamu. Sudut halaman belakang rumahmu itulah yang bermasalah!"

Mendengar hal itu, sang sarjana muda langsung tersadar. Ia buru-buru membawa sang Taois menuruni bukit, mengerahkan sekelompok orang untuk membantu menggali makam istri pertamanya di sudut halaman belakang. Benar saja, situasinya persis seperti yang dikatakan sang Taois. Jenazah istri pertamanya yang telah meninggal bertahun-tahun tidak hanya tidak membusuk sedikit pun, tetapi warna kulitnya tampak seperti hidup, bibirnya merah dan giginya putih, serta memancarkan pesona aneh yang luar biasa mengerikan.

Melihat pemandangan tersebut, sang Taois buru-buru menyuruh orang menyalakan api unggun dan melemparkan jenazah itu ke dalam kobaran api yang besar. Seiring api yang menjilat-jilat tubuh jenazah, istri pertama yang telah lama meninggal itu tiba-tiba bangkit duduk dan meronta-ronta di tengah kobaran api, sementara mulutnya mengeluarkan suara raungan buas yang sulit dipercaya. Selain itu, seiring terbakarnya jenazah tersebut, bau busuk yang tak terlukiskan menyebar ke seluruh halaman. Orang-orang yang menciumnya langsung muntah-muntah tanpa henti, bahkan bunga dan rumput di halaman pun berubah menjadi kuning kecokelatan dan layu.

Begitu jenazah istri pertama habis terbakar menjadi abu, lantai di kedelapan kamar rumah baru itu tiba-tiba runtuh, dan dari bagian yang runtuh itu juga mengepul bau busuk yang menyengat. Sang Taois memimpin orang-orang untuk memeriksa, dan menemukan bahwa di setiap bagian yang runtuh terdapat sesosok mayat manusia yang dipenuhi rambut, dan tubuh mereka serentak membusuk dengan cepat.

Seiring mayat-mayat manusia itu membusuk menjadi genangan air berbau busuk, rupa dan rambut kedelapan istri di rumah baru itu pun kembali normal. Belakangan, sang sarjana muda mendengar dari orang-orang bahwa ketika sang Taois menghancurkan susunan sihir penurun delapan mayat di rumahnya, orang Nanyang tersebut tiba-tiba jatuh dari lantai atas sebuah rumah makan.

Di permukaan tanah tempat ia jatuh, kebetulan terdapat tumpukan kayu bangunan, dan sekujur tubuhnya menancap terbalik di atasnya dengan cara kematian yang sangat mengenaskan. Adapun saudagar yang dikenal oleh sang sarjana muda itu, ia ditemukan tewas mengenaskan di sebuah kuil kuno di pinggiran kota, pakaian di tubuhnya dilucuti habis, dengan kulit robek dan luka-luka di mana-mana.

Semua ini sejalan dengan apa yang dikatakan oleh sang Taois: "Istri racun" yang ditempa dengan penderitaan berat melalui susunan sihir penurun delapan mayat dapat membantu seseorang mengumpulkan kekayaan, meraih keuntungan, dan memperoleh kelancaran dalam karier resmi. Namun, begitu susunan sihir jahat ini dihancurkan, orang yang membuat dan memintanya pasti akan menemui ajalnya secara mengenaskan. Oleh karena itu, sang sarjana muda menduga bahwa saudagar itu awalnya berniat memanfaatkannya, demi meramu "istri racun" yang diidam-idamkan melalui ilmu hitam orang Nanyang.

Sampai di sini, Nenek Mei menghela napas panjang dan berkata, "Keserakahan manusia bagaikan ular yang ingin menelan gajah. Meskipun hujan di langit sangatlah luas, ia tidak akan membasahi rumput yang tidak berakar; pintu Buddha sangatlah besar, namun ia tidak akan menyeberangi orang yang tidak memiliki takdir jodoh. Begitulah asal usul susunan sihir penurun delapan mayat Nanyang!"

"Susunan sihir yang muncul di depan rumah bergaya barat kecil saat ini telah mengalami banyak peningkatan dibanding masa Dinasti Song. Orang ini memasukkan rumput yin dan yang ke dalamnya untuk mempersiapkan waktu. Meskipun susunan ini terlihat sangat berbahaya, sebenarnya banyak seluk-beluk dan tenaga dalam yang dikurangi, itulah sebabnya ia dapat dengan mudah kita hancurkan," kata Mei Gu yang jarang sekali membuka suara.

Nenek Mei mengangguk dan berkata, "Benar sekali, generasi penerus benar-benar tidak kompeten! Susunan sihir ini hanya memiliki sifat jahat dan beracun tetapi tidak memiliki kekuatan yang mendalam. Ia bahkan tidak mampu menerobos penghalang yang dipasang oleh Nenek Kucing, yang menunjukkan bahwa orang ini sama sekali tidak memahami inti sari dari susunan sihir penurun delapan mayat Nanyang!"

"Inti sari?" Paman Wen tidak kuasa menahan diri untuk tidak bersuara.

Nenek Mei meliriknya dengan penuh penghinaan dan berkata, "Kamu tidak perlu terkejut. Kita pada dasarnya adalah orang-orang Nanyang. Ilmu sihir semacam ini kalian anggap sebagai hal yang jahat dan beracun, tetapi kami menganggapnya memiliki alasan untuk eksis. Jalan kita berbeda, jadi tidak perlu dipaksakan. Kedatangan kami hari ini tidak lain adalah demi memenuhi permintaan sahabat lama kami, Nenek Kucing. Aku hanya melindung kalian sekalian agar selamat kali ini."

"Kali ini??" Paman Wen berkata dengan kaget.

Nenek Mei tersenyum dingin. "Bukankah kalian sangat tahu tentang batas usia kalian sendiri? Raja Neraka menyuruhmu mati pada pukul tiga, hanya aku yang bisa menahanmu hingga pukul lima. Tindakan kami turun tangan kali ini sudah dianggap sangat menghargai Nenek Kucing, jangan jadi manusia yang terlalu serakah!"

"Baik, baik, Nenek Mei, kami mengerti!" Paman Wen tidak berani berbicara lagi.

Melihat situasi tersebut, Xie Kangnian memasang wajah tegar dan terus bertanya, "Terima kasih atas bantuan Nenek Mei, lalu apa yang harus dilakukan selanjutnya? Orang-orang ini sangat mengerikan, Xixi-ku... dia tidak boleh kenapa-napa. Jika sampai terjadi sesuatu padanya, aku... aku rela menanggungnya pada diriku sendiri!"

"Menanggungnya pada dirimu? Bukankah keadaan yang dihadapinya hari ini adalah akibat dari benih yang kamu tanam sendiri di masa lalu? Apa yang harus dilakukan? Hancurkan cangkang ketidaktahuan, kumpulkan sungai kekhawatiran, lepaskan diri dari segala penderitaan kelahiran, penuaan, penyakit, kematian, kesedihan, dan kepedihan!" kata Nenek Mei dengan wajah tanpa ekspresi.

Jawaban ini membuat Xie Kangnian enggan menyerah. Ia terus mengejar dengan pertanyaan, "Nenek Mei, mohon selamatkan dia. Xixi benar-benar tidak bersalah, bisakah Anda menjelaskannya dengan lebih jelas?"

"Selain takdir kematian yang telah tiba, karma tetaplah meninggalkan warisan. Jika Langit tidak membiarkannya mati, dia tentu tidak akan mati. Oh, waktunya sudah tiba. Mei Gu, berikan itu kepadanya untuk diminum. Berhasil atau tidaknya menyelamatkannya, itu semua tergantung pada takdirnya sendiri!" Alis Nenek Mei berkerut sambil menghitung dengan jarinya ke arah matahari di luar.

"Baik, Nenek Mei!" jawab Mei Gu.